金枝听了单阎的吩咐，便赶到丁维门前叩门，将单阎的话原封不动地转达。


    彼时丁维早已睡下，却听着门外夫妻二人的你侬我侬实在睡得不惶安稳，以至于他一听到叩门声便像是寻到了什么借口出门透气一样的，喜难自抑。


    金枝看他脸上的神情，更是奇怪不已。


    哪有人做脚夫还做得这么欢愉的。


    单阎先搀扶着付媛回厢房，将汤婆子与热茶都命人备好，替她将被子掖掩实，确认她不会再呕吐了，这才摸摸她的脑袋，询问道：“那为夫先去沐浴更衣了？”


    付媛点点头。


    水是方才金枝去请丁维时就命人备下的，如今倒是放得有些凉了。


    然而单阎一门心思地想着快些洗净，好回屋里照顾付媛，并没察觉到水温冷暖的异常，直到他穿着单薄的中衣出院子，凉风拂过他脖颈，这才感觉到一阵寒意。


    单阎回厢房时，屋子里里里外外围了一圈人，有给大夫提药箱的，有在旁候着准备倒茶的，还有几个厨房值夜的丫鬟，询问付媛需不需要煮些粥水。


    当然，凝珠自然也站在了角落里，安静地观察大夫脸上的神情。


    单阎负手从人群中穿过，侯在付媛的身侧，一只手由着付媛攥紧。


    她的手总算有些温度了。


    单阎垂着眼打量付媛，看着她不时抬起头朝他笑笑，他也微笑颔首回应。


    大夫按照提前约定过的那样，在众人面前说着“恭喜，少夫人这是害喜了”，随后便笑盈盈地抬眼看向站在身侧的单阎。


    单阎的眼里并没有什么怜悯，只是不动声色地看过他一眼，便又接着将视线挪回到付媛身上。


    付媛自然同样地回以感激的目光，神色惬意了许多，又用余光看着角落里的凝珠悻悻然告退。


    两人就这样不说一字一句，默契地配合着完成了这出戏。


    仆人均散去，重新在夜里忙碌起来，厢房里再次只剩下夫妻二人。


    付媛拉着单阎的手，示意他到身侧坐下。


    坐在付媛的身旁，即便是隔着被褥，单阎依旧能感受到身后那双丰盈玲珑的腿不时蹭过他的脊背。


    两人面对面紧握彼此的手，静静地听着屋外的动静，直到院子再次恢复平静，付媛才敢垂下脑袋接着哭泣。


    好像紧绷的神经一旦放松下来，她便又会沉浸在那阵悲伤中。


    她无法控制自己去猜想叶双双死前的惨状。


    双双死前到底在井里呆了多久，有没有人直到她被困在了井底，为何又会跌落水井，一切的一切都像利剑刺痛她。


    单阎不厌其烦地替她一次又一次擦拭泪水，亲吻她的额头，不时劝一句“早些歇息”。


    付媛点点头，由着单阎替她整理压在身后的枕头，平放到床榻上，她也掖上被子背过身去。


    她并无睡意，只是觉着背身躺着哭泣，单阎可以少替她抹几次泪。


    单阎就这样一边轻轻拍着她的上臂，安抚她的肩头，轻声哄她入眠。


    手掌感受到付媛急促起伏的臂膀渐渐趋于平静，单阎便觉着她该是睡着了，这才起身准备回书房接着处理公务。


    谁料他刚起身，手腕上便又多了一双如白玉般的手。


    “再陪陪我，好吗？”


    付媛没有抬眼看单阎，反而是别过脸看向别处，也许是怕自己猩红不堪的眼吓到他。


    “嗯。”单阎沉沉地应了声，又俯身亲吻她的额头。


    “我是不是给夫君添乱了？”


    气音从男人鼻尖传出，仿佛是在笑她都这时候了还在为他担忧。


    她好像从不乐意麻烦别人，即便是自己的夫婿。


    单阎为她做的每一件事，她都记在心里，寻到良机便想要将恩泽还回去。


    她的心里好像总有一本账本，每份恩情都会被清晰地记录。


    她并不想亏欠任何人。


    单阎摇摇头，攥紧了付媛的手，又问：“何出此言？你我之间还需要计较这些吗？”


    在单阎的心里，夫妻二人之间即便是对错都无足轻重，更何况是亏欠与叨扰。


    若是这样亲近的二人，依旧不愿意相互亏欠，那又与陌生人何异？


    付媛语气一滞，好像没想到单阎为何会这样说。


    她出身商贾，“算账”这样的概念仿佛早就刻在了她的骨髓。


    她从来不会问“为什么”。


    倒是单阎从不计较得失，也不求回报地爱她，更会引起她的疑惑。


    “为何不需要？”


    付媛没有掩实自己的不解，只是疑惑地盯着单阎。


    “为何需要？”


    单阎原封不动地将问题抛了回去。


    于是付媛陷入了沉思。


    她不想亏欠任何人，包括单阎，是因为她自以为的独立，还是害怕亏欠别人后产生的感情链接让她难以接受？抑或是她并不想这些恩情在日后成了把柄？


    还是说，她根本不觉得自己身上有值得人无条件付出的东西？


    付媛想，或许这才是答案。


    所有对她好的人，都必然是因利驱使，并非出于对她的感情。


    她不值得任何人对她好。


    “因为......”付媛嗫嚅，“我不值得。”


    单阎明显没想到付媛的答案是这个，拧了拧眉，“为什么不值得？”


    “外人眼中，我生性浪荡，却妄想飞上枝头；在家中，我亦只是个较为珍贵的礼物罢了。”付媛扯扯嘴角，将外人眼中那些对她有失偏颇的评价复述了一遍，“倒是夫君，为何要对我这么好？”


    那些话语伤的何止是付媛的心？


    单阎不是没有听过那些闲言碎语，他天真地以为自己同样对她好，将爱意昭告天下，就能让她的恃宠生娇更名正言顺，却没想到他根本管不住那些长舌的碎嘴子。


    他愈是在意，流言便更是猖獗。


    “为人夫婿，对夫人好难道不是天经地义的吗？”


    对于付媛的疑惑，单阎不假思索。


    “夫君莫要打趣我了。”


    “为夫是认真的。”


    他说的从来不是玩笑话。


    他听得出来付媛说的那些话，是因她生性自卑。


    付老爷长年累月的打击与鞭笞让她心惊胆战，害怕行差踏错，生怕某天会失去旁人对她的爱——


    即便那些爱都是明码标价，需要她等价付出的。


    付媛突然明白了单阎的用意，轻轻压了压紧握的那双温润的手，笑着朝他点点头，俏皮地皱皱鼻子，应道：“知道了。”


    “我也想替夫君分忧。”付媛下意识地讨好，就连她自己也没察觉，这也是她心里认定的必须等价交换的体现。


    他设身处地地为她着想，不想让她直面叶双双那个悲惨的死状，同样的，她也应该为她分忧。


    而这些事几乎不需要经过她的思考。


    毕竟“利益互换”四个字早已刻在她心头。


    “夫人又来了。”他伸手轻弹付媛脑门，算是对她的一个小惩罚，“为夫方才不是说过了，你我之间不需要计较得失，亦不需要为了为夫一两句开解话来替为夫分忧。”


    付媛欣然地点点头，起身亲吻单阎的脸庞，“知道啦。”


    “但我是真心想要替夫君分忧。”她靠在单阎的肩上，小声嘟囔。


    单阎的失笑声无论何时听都让她觉得悦耳，付


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    媛心头一紧，脸庞又在男人肩上蹭了蹭，像只餍足的狸奴。


    “说来倒的确有一事，夫人可以替为夫分忧的。”单阎思索，在脑海中组织语言。


    “愿闻其详。”付媛猛地抬起脑袋，未干的泪花在她眼角亮晶晶的，衬得她双眸明亮十分。


    “岳父近日在城外又购置了几间仓库，夫人可知道那银两的来源？”单阎并不想将那些难听话一股脑地灌输给付媛，那只会适得其反。


    他并不清楚付媛对此事的态度，只能一点点试探。


    付媛摇摇头。


    近日为新话本奔波劳碌，她的确没有那个闲心去寻思付家的事儿，自然不了解付老爷背地里又在做些什么。


    “许是最近促成了桩大买卖，才如此出手阔绰吧？”付媛歪着脑袋猜测。


    单阎却勾着嘴角摇摇头，更加验证了他决定慢条斯理地将事情摊开说是正确的。


    到底是自己的亲爹，她当然不会下意识地怀疑他会做些不见得光的勾当。


    然而付媛天生聪颖，很快就领会到了单阎脸上异样的含义。


    可她依旧不解，“爹爹不是......并没有参与与裴家的生意来往吗？夫君何出此言？”


    “岳父是这样跟夫人说的？”凛冽的目光打在付媛身上，即便他并无恶意，也让付媛直觉得胆寒。


    她迟疑地点点头。


    付媛活的这二十余载，虽对付老爷偶有不满，却从未怀疑过他话里的真伪。


    他为何要骗她？


    付媛观察着单阎脸上的表情，赶在他想到下一个话题之前又央了央他衣袖，“夫君。”


    “夫君不是说过，夫妻之间是不该有欺瞒的吗？同样的，夫君也不需要对我有所隐瞒，对吗？”


    几乎是在付媛将话语说出口的那一刻她便有些胆怯，那阵胆怯是来源于单阎那副不怒自威的模样。


    即便他并非愠怒，旁人也会心生敬畏，更何况他如今的神情并不只是愠怒。


    付媛想，家翁该是又闯祸了。


    可他为何要犯险，背地里倒戈呢？


    单阎看着付媛将那些曾经他用来开导她的话原封不动地奉还，又气又好笑，伸手抚摸过她的脑袋，这才应：“夫人所言极是。”


    “岳父明面上的确在商会上公开支持为夫，然而探子送来了密报，道其近日运往北方的茶叶所用的商船与裴家有关，自然也坐实了他两头吃。”他知道付媛久居闺阁，未必能理解他所说的商船意味着什么，便又补充道：“商船造价不菲，停泊在港的大型商船除了官用以外便几乎都属裴家。”


    “可是，裴俅不像是会这样明目张胆将家父两头吃的事公诸于世的人。”她想了想，自己的确对裴俅了解不深，便又道：“即便他生性张扬桀骜，爹爹也不会允许他这么做，不是吗？”


    单阎点头，诚然如付媛所猜测的，裴俅借给付家的商船并非是那样的庞然大物，而是一支船队。


    只要分批驶出运河，便神不知鬼不觉。


    “夫君的意思是，让我去跟家翁好好谈谈？”


    付媛很快就领悟到了单阎对她说这些话的含义，再次亲吻单阎紧握她的那双手，“能为夫君分忧，我很高兴。”


    “你不怨为夫把公务琐事带回家中？”


    付媛摇摇头，仰起脑袋在他耳边厮磨，最后又调皮地轻咬男人的耳垂，“夫君说过了。”


    “你我之间不需要计较。”


    付媛学习事物的速度一向快得惊人，单阎对此一点也不意外，反而更喜欢她这副刻意在他面前撒欢的样子。


    他知道，只有被宠爱的孩子才有骄纵的权利。


    他不介意将她当作自己的孩子重新再养一遍。