西南角偏殿，宫女太监们一桶接一桶的水往里面倾倒，但火势仍然越烧越旺，几乎染红了半边天。


    但因为前几天也发生过走水，宫里的贵人们都见怪不怪了，只吩咐一句：今晚是团圆宴，打水的动作要快些。


    宴席开场没多久，崔筵就不想在里面呆着了，因为桃施还没回来。


    他找了个借口出去，抬头看见偏殿处的火光，突然眼皮一跳，有股不好的预感。


    “世子，怎么不见茗清？”魏夫人特意走来，来回环视男人周围。


    方才她叫王嬷嬷将她带回来，现在怎么两人都不见了？


    “估计又在哪贪玩儿了吧。”崔筵语气淡淡，似是没放在心上。


    魏夫人眉头微蹙，也不好说什么，刚要抬脚回去，就听见后面传来一声焦急的声音：“主君，夫人她似是在火场内……”


    她心一抖，猛地一转头，大步上前揪住来人的衣领，咬牙切齿道：“你说什么？再说一遍。”


    那人声音顿时哑了下去，抖着声道：“世子夫人她……她被火烧死了！”


    崔筵瞳孔瞬间放大，质问的眼神射向飞雁。


    飞雁忙俯身轻语：“夫人不久前去了起火的偏殿。”


    话还没说完，他身旁的两人就急匆匆地朝偏殿跑去，等跑到偏殿的时候，火都已经被扑灭了，宫人正在清扫污水。


    上等杉木此时被烧成黑炭，倒了下来，横亘在大门。殿内一片荒芜，黑灰色的碳灰徐徐上升，被烛光一照，叫人看了误以为是又下雪了。


    而殿外的石板上放着两具尸体，一具略胖，脸没烧焦，能认出是王嬷嬷；而另一具裸露在外的皮肤全都被烧毁了，只能靠衣裳才能知道是谁。


    崔筵盯着一个时辰还在自己面前晃悠的淡紫色衣裳，双腿像是被冻住一样。好半晌才听见自己喉咙发出的沙哑声音：“这不是她。”


    她不可能轻易就这么死了。


    旁边的魏夫人已经是个泪人了，踉跄着扑到尸体旁边，抖着手想触碰那张被烧焦的脸，视线却定格在尸体旁边的一支发簪上。


    这是今岁端阳，她给桃施打的，上面似乎还残留着余温。


    “我的儿啊！我才回来的儿啊！”魏夫人肩膀一颤，紧紧攥住发簪，歇斯底里大叫道。


    崔筵闻言，眼睫轻抬，像是早有所料一般。他看向跪在一旁的宫人，冷声道：“刚刚发生了什么？”


    宫女跪成一排，战战兢兢的，都不敢开口。最后还是飞雁拔出利剑，才有人弱弱道：“奴婢发现这里走水后就立即叫人，没想到刚打完水过来就隐隐约约听见里面有两个人在争吵。”


    “当时还以为是宴会的声音太大了，等火灭了，才知道里面有人。一个躺在大殿中央，另一个被压在烧焦的木头下面。”


    光看尸体的模样就知道被压着的人是谁。


    魏夫人偏头，斜睨着眼：“这么多年，识人不清。”她一脚踹上肥肿的王嬷嬷身上，尖着嗓：“定是这腌臜！”


    飞雁突然上前一步提醒，“主君，有人来了。”


    偏殿后面的小道，突然走出一个人，崔筵认出那是皇帝义子，何源。由于关系尴尬，他只称呼他为何大人，因为对方身居清查百官的要职。


    “怎么了这是？”何源手拿把扇子，嘴角噙着笑。


    “家事，就不劳何大人挂心了。”


    何源盯着面前的两具尸体，若有所思的点点头，扇柄杵着下巴，“死了两个人？这可不得了，还不赶紧收拾收拾，别叫晦气染了新岁的福气。”


    话音刚落，他身后的人立即跑出来，作势就要将尸体抬走，却被魏夫人拦住。


    “你们要干什么？不许动！”


    何源莞尔一笑，扇动面前的空气：“宫中死了人是要被带回大理寺的，可不是夫人说不动就能不动的。”他笑意落了下来，“还不快给我抬走！我还要赶着去赴宴呢。”


    那几个人将魏夫人阻拦的手推开，迅速将两具死尸抬走。


    魏夫人打了个踉跄，若不是飞雁反应快，她就要摔在地上了。


    何源一挥手，地上的宫女迅速溜走。他抬脚走到崔筵面前，用扇子点了点男人的肩：“快下雪了，还请世子回宴上吧。”


    崔筵眉心一跳，他知道何源是在警告自己今晚的走水，偏偏目前还奈何不了他。


    他们一行人还没走到宴会，世子夫人意外身亡的消息就传了回去。圣上震怒，下令彻查此事。没了兴致，大家等贵人离开后也都拂袖离开。


    魏


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    夫人已经哭到力疲，最后还是魏中丞过来将她扶起来。


    “世子……”魏中丞语气哽咽，想说些什么又都咽了回去。


    崔筵弯腰行礼，“父亲，先带母亲回去休息吧，此事我定会查清楚的。”


    “嗯。”魏中丞摇摇头，人中处沾了点鼻涕，被他重重吸了回去。


    他俩一走，宴会上就彻底没人了。


    崔筵突然倒在软榻上，抬眸看向几个时辰前桃施坐过的位置，那会儿她还笑眯眯的在同魏夫人讲话。


    雪，毫无征兆的落了下来。不一会儿就将他的长发染白，他抬手接住一片，只是还没落进掌心就融化了。


    你就这般厌恶我吗？


    有人要烧偏殿毁罪证，他只是将火吹大了些，却没想到桃施会闯进去。


    身后响起细碎的脚步声。


    “主君，我将夫人的尸体劫了回来，你要看看吗？”


    崔筵摇摇头，“我不会去看，那不是她。”她不可能死。


    出宫的路和来的时候是同一段，崔筵却花了三倍的时间。等走到宫门口，车顶的积雪都不知道有几层厚了。


    他转头看向路中央，一个淡紫色衣裙的小娘子双手抱胸，噘着嘴，还在生闷气呢。


    “主君？”


    直到飞雁出声提醒，崔筵才踏上马车。车帘关上之前，他咬着牙：“给我找！每个城门都派人去给我找，不能放过任何一个角落！”


    *


    城郊，野树林。


    桃施揭下脸上的人皮面具，双手叉腰长长呼出一口气。她得意朝身后的城门挑眉：你姑姑奶我啊，远走高飞喽。


    “夫人，打尖儿还是住店啊？”看雪这么大，伙计本想关门歇店，却看见有人进来了，忙忙迎了上去。


    桃施眯着笑，半倚着柜台，从鞋底掏出张银票：“住店！”


    这家客栈位置偏，住宿条件也不是很好。


    桃施躺在床上，动一下就能听见嘎吱嘎吱的响声。若是在藩王府，下人住的都不会这么破烂。


    唉呀，怎么会想起那里呢。她摇摇头，想将记忆都清理掉。


    老大不是她的老大，崔筵也不是她的崔筵，她的前半生过得乱糟糟的，不过现在她要拥抱她的新生活了。