听到这个名字，宁瑶莞尔一笑。


    她眨眨眼睛：“你看到了呀。”


    方才那截被面容清秀的少女递进她掌心的泛黄纸条，不偏不倚就是这三个字。用膳时，她生怕汤水沾到，还小心翼翼地折好放进香囊里。


    能和她周身馨香一起妥帖放好的，难道是什么无关紧要的东西吗？


    摄政王从鼻腔里轻哼了一声，却感觉身侧人握着他的手攥得更紧了。她垂眼，轻声道：“我给你讲个故事如何？”


    华灯初上，烟火凡尘。耀目的灯火在她身后不紧不慢地沿街绽放，他看向她眸底，是前所未有的认真。


    “这故事非讲不可么？”


    他皱了皱眉，“你我今日出游，恐有被认出之患。”


    自导自演也好，真有埋伏也罢，都改不了大周乾安交好以来，一直有人怀揣非分之心。


    她的伤虽不严重，但也咫尺心口，他实在不能放心。


    他低头让了一步，“今日出来太久了，放完灯就回去吧。”


    她的伤药还没换。


    但郡主铁了心，就谁也说不得。


    “一定要说。”


    宁瑶一面执拗地拉着他的手，一面垂着头看自己鞋尖上的明珠。


    她突然开口：“我和白子哲没有关系。”


    “白子哲是谁？”


    他又装傻，她只横他一眼：“你自己心里清楚！”


    “你不想听，那我们就换个称呼。”她缓匀一口气，慢慢地讲：“从前姑娘做了一个梦，梦见有个书生心如磐石，一定要拒她的婚。”


    “姑娘那时真的很生气！一定要把他找出来千刀万剐。”


    “但是见到书生…她又改主意了。”


    他明显感到二人双手交缠间，似乎有些冰冷的凉意。或许是她真的太紧张，手都往外出汗。


    “我…姑娘贵为天之骄女，怎么能被人这样拒婚？……她想拿了他的真心，再狠狠地摔在地上。”


    她有些紧张，有些忐忑，可是说的话还是很笃定，“他果然很喜欢她。二人一道看花灯、赏月，游街，非她不可。”


    她望向他的眼神里，渐渐因为这个书生的存在，沾上些许笑意：“你知道吗？京城的花灯很漂亮，但父王母妃镇守关隘，叔父叔母位高权重，他是第一个……陪我看花灯的人。”


    “那天晚上的花灯很漂亮……他也很漂亮。”


    宁瑶牵着他的手轻轻摇了摇，“我没有不喜欢红色…也没有不喜欢他。”


    那双素来只对他盛着笑意和俏皮的杏眼里，此刻竟然被灯火通明反衬着什么亮闪闪的东西。


    是泪花吗？


    是郡主轻易不肯落下的泪，此刻却险险淹没了她的眼底，泛起一层透明的涟漪。


    他犹在迟疑，宁瑶却管不了三七二十一。


    天边月色，万家灯火，都不及眼前心上人一分。她听见自己声音在平静下发抖，就像此刻交握的十指。


    “就在这条街上…你自己许的，白头偕老，永结同心，也忘了吗？”


    白头偕老，永结同心。


    前提是他回来，好不好？


    无数个日夜，她都在梦魇里惊醒。她反复设想如果当日她跟他抢先一步说个明白，而不是自恃被爱便有恃无恐，他便不可能那么干脆利落地走个干净。


    如果他真的死了，是不是一辈子都在这金尊玉贵的郡主心上留下一道划痕，永远无法消弭？


    这是书生一生里下过最高明的一步棋。


    她若是薄幸人，他的死无足轻重。她如果真的爱他，此生也不会忘掉。


    郡主四年里琢磨他这一步落子，终于输得彻彻底底。


    她只可惜自己明悟得太晚，才至于让他现在仍在连连皱眉推拒：“瑶华郡主，本王听不懂你在说什么。”


    “听不懂就认真听！”郡主的眼泪也很贵重，盘桓眼底不肯落，被她一把抹掉，几乎是咬牙切齿，“不想听那个名字是吗？好，那我问你徐荐微，你到底在躲什么？”


    “摄政王、大周，这些重要吗？我只要你，我只想你！”


    宁瑶踮起脚尖，只想狠狠地咬一口他口是心非的唇。明明已经在颤抖，为什么不应？！


    但传来的却是钳住她双臂的沉重力道。


    “郡主，请自重。”


    摄政王望向她的眼里，没有一如既往的深情，没有温柔，只有一片暮色沉沉的死寂，就像方才他们所见的赤霞委地，竟有一种向死而生的霍然。


    “本王不知道、不清楚你说的人是谁。”他平静道，“如果郡主是为了找他，本王便先走一步。”


    他话音刚落，手就已经适时地松开，大步流星地转身而去。像是唯恐会再听到她一句话，一句挽留，就忍不住驻足。


    可郡主到底未如其愿。


    “你给本郡主站住！”


    大街上熙熙攘攘，人来人往。吆喝声不绝于耳，此起彼伏。她这一声没有多大，落在凡尘中惊不起一点水花，但身前人听完，步子迈得越来越小，越来越轻，直到再也迈不出去。


    身后伏上一道玲珑的、纤细的温度，他渐渐感觉自己的肩窝湿了一点，她把鼻涕眼泪稀里哗啦地糊了他一身，哽咽着控诉，“你想我、放不下我，千里迢迢地只想来看我一眼，难道是什么见不得光的事吗。”


    “我也很想……很想……”


    她待还要再说，却忽然感觉身子一软，眼前一晕。那个你字卡在喉间，怎么也发不出声。


    他见状立即转身，温柔地揽住了她。在她失去意识后的须臾，沉沉地叹了口气。


    长风伺机而动，从人山人海的缝隙里钻出来，“王爷……”


    “不必多说。找女官来，送郡主回府。”他冷静道，“我们今日夜里就动身。”


    他那日进宫，就是为请辞去的。摄政王身份尊贵，不过是屈尊降贵作了个使节。


    他何时要走，也实在无需知会任何人。


    可惜还是心软，叫她抢先一步……


    长风应声而去，他看着怀中人，有些哭笑不得的打横抱起，感觉叹完了这辈子的气。


    所幸，他这辈子也不长了。


    …


    宁瑶迷迷糊糊间，感觉自己的手一直握着什么。


    那抹异常令人安心的触感，以至于遇刺后她本就身心俱疲，竟然就着这感觉沉沉地睡过去，醒时星垂平野，还以为不过昏倒区区几刻。


    然而睁眼后熟悉的装潢、摆件，都让她立时去查看手里的东西。


    一截衣角，朴实无华。


    是待月的


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    衣袖。


    她迟钝地回想着前因后果，足足半刻才反应过来是回了郡主府：“……我一直握着你？”


    待月装傻充愣，“郡主在说什么？”


    “衣服。”她干脆地松了手，声音因昏睡显得沙哑，听不出什么情绪，“我一直握着的，是你的衣服？”


    这自然不是。那位守着郡主守到天明，直到车马行李收到最后一刻才仓促离去。好悬郡主松了手，否则他真能把衣服脱下来留着。


    待月想了想所述原委，本要一口应下，谁知主子只是轻轻喊她，“待月。”


    “不是我。”她谨慎地摇摇头，“那位寅时起身，不知何去。”


    瑶华郡主咬着牙，只想笑。


    他的行踪，岂是寻常人能探到的？这么些天他躲着她，无非就是想证实，她的确已再也找不到他了。


    他如今非是书生，非是平民。她纵有滔天权势，影卫遍及乾安各地，也是求而不得。


    求而不得。


    宁瑶气极反笑，“他能走得，我为何走不得？”


    待月正为她斟茶，闻言一愣。见郡主咕噜咕噜喝干净茶水，置气一样大声道：“我们也走！”


    她悄悄回望，只见主子眼里已写满势在必得四个字。那如同定海神针一般，终究让她把话咽了又咽，吞进肚子里了。


    瑶华郡主车驾翌日离京北上，于外称之避暑。虽则众人也不知秋分寒露已至，何暑可避？然而她便是如一滴水融进浩瀚江流，寻之不得。有人曾笑说临行前听到那大周九皇子涨着脸喊郡主嫂嫂，但似乎也只是众人会错了意。


    隔月，大周摄政王起驾。这浩浩荡荡的合盟一事终究因九皇子入朝为太常寺司乐一职而落幕，然而礼尚往来，大周又该给乾安何等谢礼呢？


    朝野上下无不拭目。


    已进了十一月，秋意渐逝。振州落了一场大雪，白茫茫遮了一地，倒并不遮青河顺流南下，奔腾不息。


    昔日肆虐至此，如今却依然太平。想来来年、又一年，再一年，大约也不会有旱涝之灾。


    纵朝野上下都默契不提，振州却还有些人记得。苍冷月色下，他看见河边有人烧纸，又有人放河灯，不禁哑然失笑。


    明日不如让长风去送些东西。尽管他也不是真的死人，没什么庇佑苍生的能力。


    再明日，便要出乾安了。


    事实上，他若想走，随时可行。只是不知为何，在振州却磨蹭了几周有余，临行之时，还想来看眼这曾经临时的居所。


    ……真的只是想看这居所么？


    真的只是，不舍得走么？


    他不敢问自己的心，只好宽慰想想，世事变迁，这一生寿数有尽，人总是要有终结的。


    徐知远这样想着，顷刻间雪又起。他抬起指尖看雪花融在掌心，远远近近地，竟然听见了疾驰的马蹄。


    如今乾安大周合盟，振州已经算再安全不过的地界。谁会拦街策马于此……


    他望着雪夜急奔而来的身影，忽然呼吸一滞，险些以为自己犹在那夜梦中，难以苏醒。


    飘落的雪粒簌簌落在她的红衣上，宁瑶不期然看见他被蓑衣遮掩的面容，忍不住弯了弯唇。


    她翻身下马，带着冰冷的寒意拥住他，小声道，“呆子，我来接你了。”