“过的还习惯么？”殷珅拎起酒坛满上一杯，推到对案，“来一点？”


    她转过头，盯着杯里晃荡的清液，“还有多久？”


    “这么着急？”殷珅给自己倒上一杯，“只有一次机会，不得多准备点时间么？”


    她没说话，端起酒杯抿了一口，流进喉头，一路烧到腹中，连带着心，也会暖和起来。


    “这酒不错吧？”殷珅问。


    “是好酒。”她答。


    殷珅仰头一饮而尽，舒服地眯起眼，“当年给你娘出嫁备的喜酒，这么多年下来，只剩这一坛了。你要是再晚来一阵，可就喝不上了。”


    她一愣，“喜酒？”


    “十万坛。”殷珅轻描淡写，却不掩一脸得意。


    她被逗笑，“十里红妆？”


    “那算什么？”殷珅轻嗤一声，“我女儿出嫁，就算赔上整个魔域我也乐意。”他把玩酒杯，慢悠悠道，“只可惜你那个爹太窝囊。”


    的确窝囊，阿也想，临死前也没能见上一面。


    “我抢走你的身体，派巫蕴保护你，不只是因为你是婳儿的孩子，而是因为你身上流着我的血。”殷珅对着日光鉴赏杯壁里流转的光华，然后突然松手，琉璃杯砸在坚硬的石板上，溅起一地碎片。


    “既然你能在失落之岛活下来，那么我想殷婳应该教过你，”他起身，笑容褪尽了，露出冷硬的轮廓，“千万年了，我族得以延续至今，是为什么？”


    难以想象，他与凌隐子是同一时代的人。


    把两人放在一起，后者早已两鬓苍苍，半隐半退，而他仍是三十出头的模样，不曾落下族中大小事务，甚至亲自下场参与搅动这场局。


    支撑他到现在的是什么呢？


    尽欢看着他眼里跳动的红光，阴森如鬼火，偏偏又生生不息，仿佛燃烧了很多年，连带着一潭死水的她，也要一起燃烧起来。


    大概是因为恨吧？她想着，一字一顿地回答：“以眼还眼，以牙还牙。”


    “很好。”殷珅抚掌而笑，“至于巫蕴，是走是留，是生是死，我都没兴趣。”


    就在一脚快要迈出楼门之时。


    真像，简直和婳儿一个模子刻出来的。一声叹息。


    找回肉身，并在魔族训练如何适应。


    习惯性伸向剑架，触及剑柄的霎那，一顿，又收回，转向旁边的刀架。


    无铭已经不属于她了，等上了战场，她会用魔尊的佩刀，还是先适应为好。


    ——————————


    “烨儿，外面下雪了。”华谏熟练抢过手炉，又加了几块木炭，神色期待，“下山瞧瞧？”


    “好。”她接过手炉，摸了摸温度，垂目应道。


    于是两人相伴而行。


    华谏撑伞，不时笑言几句，她默默听着，偶尔应答。


    她顺手拿了一把，撑开雪白伞面，向小楼行去。


    雪越下越大，遮天蔽日，脚下的台阶勉强探出些许，远方的山头也裹上素白。


    “十月末，深夜寅时，风雨大作，天降陨星，落于承州。”她自书架上取出一本手札，一边念叨一边奋笔疾书。写完后，她合上手札，点了点枝上未开的花骨朵。


    “好久不见。”


    “忘记说了，今天下雪了，是今年的第一场雪，现在还在下，漫天飞雪，很美。”


    她眺望窗外远山的雪景，回头一笑，“我有种预感，你很快就会回来了。”


    花骨朵应声绽开，水珠滑落，仿若垂泪。


    ————————


    “有时孤也会后悔，若是你尚在腹中时便杀了你，是不是就不会有后来这么多事？”


    “你……”阿也一怔。


    “你不会以为仙族那帮老头子是吃素的吧？”殷珅仰头干了一杯酒，“当年若不是孤暗中出手，那对苦命鸳鸯早就被抓住了。”


    “当年孤就劝婳儿，混进仙族血脉，谁知道会是个什么东西？说不定都不是人形，不如杀了算了，倒时候孤再寻个百八十个俏郎君，绝不比那什么钰差。”


    许是醉了，殷珅脸色涨红，絮叨道：“结果婳儿非不肯，说什么她根本不在乎男人，拼了命也要保护你——堂堂魔族少主，竟然为一个未出世的胎儿说这种话！”


    殷珅大笑出声，笑得心肝胆颤、几乎上气不接下气之时，忽地一拳砸碎了酒坛。


    “真是和她娘一模一样！”


    哗啦声响里，清液混着血淌了一地。


    殷珅咆哮出声，用力抱住头，神色狰狞，眼中红光闪烁，忽强忽弱。


    不妙！阿也看出他快要失去神智，正要出手，又听他喃喃道：“她，她说……”


    手一顿，阿也下意识追问，“说什么？”


    “……为了你。”


    “什么？”


    “她说，她爱你。”


    ——————————


    劫后的欢喜很快散去，各族开始清理战场，医治伤兵，周围人来人往，又一一散去，巫蕴寻了许久，直到夕阳西下，才在崖上找到了阿也。


    好在她没有察觉，头也不回道：“你们先走，我待会就来。”


    见她望着相柳落下的方向，想到这种相柳多半身怀宝物，巫蕴应道：“是。”随后告退。


    占满大半个天幕的夕阳缓缓沉入无妄海中，被相柳血染黑的海水在余晖中妖艳异常，风迎面而来，携着诡异的腥臭。


    阿也低下头，看着漆黑的掌心。


    在相柳内丹爆裂之时，有一块碎片贯穿了她的掌心，尽管她立刻拔出碎片，但还是被污染了——


    很快，她就会变成像相柳一样的东西。


    但或许还有一会儿，她能感觉到身体里有什么东西在蠢蠢欲动，等待开膛破肚的时机。


    她自崖边一跃而下，踏过砾石和细沙，走近海滩。


    潮水翻滚，破碎的浪花里倒映出猩红的瞳仁，耳边的鳞片和无法收进去的尖牙。


    异变早在碎片触及她血脉的一刻就发生了。


    她将剑插在岸边的礁石上，金色法阵迅速展开，无铭爆发出绚烂光华，符咒在周身飘浮，一同融在夕阳余晖中。


    又迅速消弭。


    她顿了一下，才松开握住剑柄的手，无声笑笑。


    将死之际，她居然没什么能留下的。


    但不留下点什么，只怕是会害后来人白白花时间来寻她。


    她解下发带，随手缠在剑柄上，想了想，又打了个结，随后走进无妄海。


    一轮圆月升起，潮汐涨落。


    漆黑的水体里，一簇簇火光飘摇着，指引她在海底行走，长发被海水荡开，漫漫如海藻，间隙中露出细密的青白獠牙。


    她不知道自己最后会变成什么，但总归不会是什么好东西。


    经此一战，这片海域的生灵都死得差不多了，活着的也在白日里迁去了其他地方，因此海底十分安静……甚至过于安静了。


    她一步步往前走，数着自己的心跳，逐渐变缓，直至平息，然后引燃火诀。


    相柳仰躺在黑沙上，骨上黑色脉络依稀可辨。被火光一惊，围着尸骨的无数半透明蜉蝣猛地散开，又围上去，继续吞吃被泡得发白的血肉。


    正如预想那样，怨气永远不会断绝。相柳死了，蜉蝣吃了它的血肉，又会被其它蛮兽吃掉，怨气层层累积，终究会造出另一个相柳。


    “其实你想要的，是我的身体，对么？”


    似是回应她的问题，无数黑气冲出白骨，喷涌而出，像是终于撕破伪装的狡兽，将她牢牢包围。蜉蝣惊惶地逃开，却被一一撕裂，化作白色的浮灰，随着大量的气泡争先恐后地向上翻滚。


    ————————


    像是黑暗里劈开了一道光，内里已排成小型方阵的术师们齐刷刷看向她。


    阿也略略一望，扬声道：“人手不够，先救能活的，最后一行去征召附近百姓，收集有用的材料，其中一成用作赏金！”


    “是！”


    术师们迅速行动，即使有想混水摸鱼的人，见她镇守在城门口，也不敢造次。


    阿也取出玉瓶，一手弹开塞子就往伤口上倒，但空无一物，不由又晃了晃，连个响声都没有。


    早知道刚刚节省一点了。她叹了口气。


    突然有人颤声道：“主子。”


    阿也回头，巫蕴双手奉上一个眼熟的玉瓶。


    阿也不客气地拔开塞子，倒出一粒丹药，碾碎了洒在伤口上，扯开发带，咬住一头，一边缠住伤口，一边道：“你来这干什么？我不是让……”


    阿也像忽然想起了什么似的，朝城墙上一望，两道熟悉的身影正瑟瑟发抖，极害怕的模样。


    阿也顿了一顿，收回视线，幽幽叹了口气。


    本来不想让她们看见的。


    巫蕴收好玉瓶，迟疑道：“主子……”


    阿也指了指远处：“看见那条白蛇了么？去取它的骨髓，然后给那边被咬了的人服下解毒。还有那个牛头怪，碾碎它的角，洒在城门口，驱虫。把你身上的药都拿给他们，我回去再补给你……”


    她的声音越来越小，巫蕴抬头，见她靠在城墙上，眼皮有一搭没一搭垂着，一副快要睡着的模样，心里忽而一软。


    巫蕴小声应道：“是。”


    ——————————


    “不行！一定要上药！”九洮抢过巫蕴手中的膏药，露出两颗尖牙，威胁道，“谁知道会不会下毒？”


    “大人，九洮姑娘说得不无道理。”云娘担心道，“以防万一，还是上药吧。”


    “行吧。”尽欢耸耸肩，放下剑，脱下黑金大氅。


    云娘接过大氅，正要示意巫蕴避一下，眼前白影一闪，手中便多了一件素衣，再一抬眼，脸蓦地红了。


    平日披着略大一些的黑金大氅，云娘总担心她身形纤薄，受不得寒凉，因此想方设法在点心里加些补药，调理身体。


    现在看来，却是多此一举。


    素衣之下，是一具颀长有力的躯体。为了追求速度，她仅着一件护心的束胸软甲，腰腹上分明的肌肉，加上常年练剑，手臂线条明晰，小臂上青筋密布，像是盘踞树干之上，向敌人嘶嘶吐信的蛇。


    “愣着干什么？”尽欢疑惑道，“不是说上药么？”


    九洮咬了一口舌尖，定下心神，挖出药膏，涂在她锁骨下方一尺长的抓痕上。


    或许是惯用火诀的缘故，她的体温比常人高出许多，药膏一触及肌肤，立时化开，绿色的药汁顺着颈间的蛟骨吊坠淌下来，肆意的浓香让九洮想起盛夏里温凉的湖水。


    “这个。”九洮对着吊坠努了努下巴，“得拿起来。”


    “哦。”


    一只修长的手探进九洮视野，拾起吊坠，指腹上的厚茧抵着锋利的蛟牙，像是渔人投下鱼钩，九洮抬起头，与咬着吊坠系绳的尽欢对视。


    一时间，九洮听见自己的心跳声，咚咚如擂鼓，旋即强迫自己移开眼，匆匆涂好药膏，后退几步，低头不敢看她，“好了。”


    “多谢。”尽欢披上素衣，系好腰带，侧过头，“巫蕴，你待会去……”


    她顿了一下，眉头一扬，“你捂着眼干什么？”


    尽欢刚一推门，听见一声响，眼前突然粉白一片。


    “生辰喜乐！”


    尽欢还没反应过来，九洮就不知道从哪跳出来，捧起一手花瓣就朝她身上抛，旁边的云娘也学她，跟着撒了尽欢一身花瓣。


    “好了好了，别闹了，快来吃点心吧。”云娘在凉亭里向她们招手，石桌上摆满了盘子，盛有各式各样的点心。


    九洮和云娘相视而笑，还没等尽欢说话，九洮就拉着云娘朝亭子里跑去，一边咯咯咯地笑，一边大声喊着“快跑”。


    尽欢无奈一笑，抖干净身上的花瓣，又拍去肩头细密的花蕊，正要往亭子里去。


    “主子。”巫蕴忽然叫住她。


    她转过身，正好与巫蕴面对面，下意识抬起头与他相视，一时纳罕，巫蕴什么时候长得这么高了？


    “主子，这里还有一片。”巫蕴抿着唇，避开她的视线，指了指她的发顶。


    尽欢摸了两把，什么也没有，不由皱眉。


    巫蕴伸手轻轻拂过她发顶，再拿下来时两指间果然夹着一片花瓣，闪着丝绒般的色泽。


    尽欢点点头，走到凉亭，一回头，见巫蕴还站在那里，喊道：“快过来。”


    巫蕴屈起手指，将花瓣藏在手心，匆匆赶过去。


    风吹起他脸侧的发，露出红透的耳根。


    ————————————


    白闲称王，为隐藏仙脉被献祭的事，不纳后宫，转而立白淞为世子。


    白淞自小被溺爱，乖戾嚣张，尤好美色，被立为世子后表面乖巧，背地里变本加厉，对尽欢虎视眈眈，被白闲敲打过后怀恨在心，趁尽欢有任务出门时囚禁了云娘和九洮，凌辱了巫蕴。


    “嘿嘿，世子不屑于玩弄这等女子，倒不如让咱俩占了这便宜。”


    云娘全身绷紧，死死瞪着逐渐逼近的二人，握紧了手心的碎片，一遍又一遍默念尽欢教过的口诀，强迫自己镇定下来。


    在其中一人探出手的一刹那，她用力举起碎片，将锋利的尖角对准了那人的胸甲。


    时间停滞在这一瞬。


    两颗人头轻轻一歪，就像坠地的西瓜般碎成几块，鲜血喷洒而出，溅了她一身——


    可她的手分明还停在空中。


    有人自阴影里走出来，剑身淌下一线血痕。


    尽欢抬起眼，微微一笑：“你做得很好。”


    云娘不可置信地睁大了眼，尖角自手中滑落，随后眼眶一红，抽噎一声，踉跄几步，入尽欢怀中。


    尽欢握住云娘的手腕，抽开发带，细细包住她被尖角划破的手心。


    “快去救巫蕴！”云娘促声道，“他被带进地牢了！”


    “嗯。”尽欢应了一声，打好结，“我让人去查了，先带你出去。”说罢，她拦腰抱起云娘，不急不慢地朝外走去。


    云娘见她神色自若，舒出一口气，只是没入阴影处的一瞬间，不知从哪儿传来一声细微的咔嚓声，像是有什么东西碎掉了。


    出了狱门，九洮早已在那等着了。


    尽欢将云娘轻轻放在九洮身上，褪下外袍把她裹紧了，又施了个催眠术，待云娘睡熟了，低声问道：“在哪？”


    “白淞偏殿底下。”九洮见风中尽欢单衣猎猎，脸上血迹未干，忍不住道，“你……还好么？”


    尽欢面色平静道：“很不好。”


    干涸的血和未干的血混在一起，涂满了整个地牢，焦黑的虫尸躺了一地，角落里堆着一团又一团白色的虫卵，其中还有黑色的小点在蠕动，秽臭难闻，触目惊心。


    “大，大人……”


    巫蕴面色潮红，不住地喘息，见了她，眼角洇出一抹水痕，直往她剑上撞去，禁锢住四肢的铁链哗啦作响，极其刺耳。


    “快！快杀了我！”


    尽欢死死压住他，一剑割开掌心，捏紧他的下颌，强迫他咽下几口血。


    巫蕴饮过她的血，逐渐变得平静，只是脸色如纸般苍白，眼神呆滞。


    她砍断铁链，扶他起来，轻声问道：“还能走吗？”


    巫蕴迟缓地点了点头。


    “很好。”她接着道，“待会我带你走出这个门，就会看见九洮。你还记得九洮么？”


    巫蕴慢慢点了点头，但比之前快了许多。


    “不要怕。是我叫她来的，你受了伤，我让她带你和云娘去治伤。”


    巫蕴依旧点头，又后知后觉，“那你呢？”


    “我之后就来。”尽欢安抚道，一边撑着他的身体，一手轻拍他的背，摸过一节节凸起的脊骨，眼里红光一闪而过。


    轰隆一声，须臾之间，大雨如注，电闪雷鸣。


    “叫凌隐子用最好的药，让他记账。”尽欢安顿好二人，跳下灵兽的背，“告诉他，要是治不好，我就烧了他的药库。”


    “你不走吗？”九洮不得不大声叫喊，以免声音被雷声盖过。


    她头也不回地摆了摆手，抹了把脸上的雨水，确定方向后，径直朝辞礼殿而去。


    “王，王上——”


    “何事？”白闲提笔，“竟慌张成这样？”


    “祭司打上殿来了！”


    “什么？”白闲一愣，“祭司？”


    “是大祭司！大祭司打上殿来了！王上快去看看吧，大祭司她，她疯了！”


    笔重重地落在案上，在刚绘好的美人图上砸出一个硕大的墨点。


    “白晖。”她漫不经心地拭去剑上的血，一步步越过地上哀鸣不已的护卫们，“这些年手段长进不少，剑术倒是退步了。”


    白晖咬紧牙关，一步接着一步后退，整条手臂被血浸透，仍是死死护住身后的白淞：“祭司大人，世子年少气盛，还望……”


    “年少？”她恍然大悟，将剑尖对准白淞，歪头问道，“那你多大啦？”


    白淞两股战战，牢牢攀住白晖的手臂，颤声道：“十，十九。”


    “十九啊。”她似是想起来什么，回忆了一阵，低低笑了一声，“我都上战场了。”


    察觉她话里突然暴涨的杀意，白晖猛地推开白淞，被尽欢一脚踹出去几丈远。


    “别，别！不要！不要杀我！”白淞挣扎着后退，鼻涕眼泪糊了一脸。


    “别怕呀。”她笑吟吟道，一脚踩住白淞的衣摆，一手扼紧白淞的脖子，轻而易举地将人提了起来。


    “呃啊……”白淞额头青筋暴起，将她的手臂抓出血痕，白眼吊起，脸色由红转白之际，忽听得远处一声暴喝。


    “阿欢！”


    尽欢松开手，低着眼，看地上的白淞护着喉咙，嚎哭不止，身下遍地稀淋淋的黄白之物，一股腥膻恶臭，哪有个世子的样子？


    白晖的剑就在旁边，他要是捡起来捅她一剑，她倒要高看他几眼。


    尽欢高高在上道：“废物。”


    说罢，她转过身，抱着剑，好整以暇地看着从四面八方将她包围的银甲卫。


    白闲从其中走出，乍见满地狼藉，血和哀嚎声被雷雨声冲淡，恍惚间竟想起多年前那个血气冲天的深夜，想起她的功勋和战绩。


    她曾是杀敌如入无人之境，被凌隐子赞为神阶以下第一人的绝世之才。


    只是她沉寂太久，竟让人淡忘了那样的世间炼狱。杀到最后，连净尘诀也失去效用，一身白衣被染成猩红，血淅淅沥沥地沿着衣摆滴落，仿佛无穷无尽。


    白闲定下心神，抬手屏退两侧的银甲卫，如往常般唤道：“阿欢。”


    尽欢望了眼天色，斜倚殿前木柱，也如往常般道：“唔，晚上好。”


    白闲温声道：“巫蕴一事，是白淞犯下大错，我若交给你，你当如何处置？”


    “如何处置？”尽欢似是不解道，“当然是以其人之道，还治其身。”


    白闲眉心一跳。来的路上白一向他讲了白淞做过的那些事，要是如法炮制，只怕白淞挺不过一半。


    白淞大错即犯，可梅兰竹三支仅剩白淞一个独苗，无论如何也得保下他。


    白闲试探着道：“白淞犯下大错固然不假，但他若存心向善，可否看我几分薄面……”


    不等他说完，尽欢一抬眼，站直身体，长剑在手，朝白闲走来。银甲卫立刻拥上去，可迫于威势，又不敢贸然动手，只好形成进一步退一步的尴尬境地。


    “云娘只是受了些皮外伤，上了药，修整几天便好。就是巫蕴他……”尽欢的脚步越来越快，以至于九洮不得不小跑才能跟上。


    还不等她解释完，尽欢已推开大门，走了进去。


    凌隐子正在床前收针，一回头，见她浑身是血，大惊失色，道：“你这是怎么了！”


    “杀了几个废物而已，不碍事。”尽欢探了探巫蕴额头的温度，已恢复正常，“他身上的毒可解了？”


    “只解了部分。”见尽欢眼神一冷，凌隐子连忙道，“我们出去说，现在让他静养吧。”


    尽欢点了点头，跟着凌隐子走出了房门，九洮见二人神色凝重，知趣地离开。


    凌隐子踌躇一阵，道：“我方才在他身上嗅到了天葵的味道，你可是喂过血了？”


    “是。之前试药时，你说过天葵能解百毒。”


    “那就有些麻烦了。”凌隐子搔了搔头顶所剩无几的白发，“他身上那些毒里有一味升麻，与天葵相遇，反倒有些副作用，不过不碍事。”


    “等等，草乌、盐肤木、雉矢藤、宽叶十万错……”凌隐子沉吟一阵，忽然笑道，“你可知这些混在一起，加上升麻和天葵，有何作用？”


    尽欢见他笑了，松了一口气，道：“不知。”


    “孤鸿。”凌隐子一字一顿道，“世间最烈的情药。”


    尽欢一愣。


    “不用担心。”凌隐子促狭道，“他喝过你的血，以后只能与你合欢，否则就会生不如死，最终爆体而亡。”


    “爆体而亡？”尽欢冷下脸色。


    “是，若无你身上的天葵，这些药再遇上瑞香狼毒，则成了红浪，世间最烈的淫药。”凌隐子叹了一声，“想来下毒那人本是打着折辱他的主意，好在你来得及时。”


    红浪，红浪。


    想起药典上的相关记载，尽欢低低笑了一声，问道：“你这药库里有成品么？”


    “孤鸿么？”凌隐子想了想，“孤鸿的药性特殊，炼出三日后便会……”


    “不。”尽欢慢条斯理地打断他，“我是说红浪。”


    ——————————


    白闲处决白淞，另立次子白隐为世子，亲自下了罪己诏，来灵族迎尽欢回族。


    刑场。


    “等等。”


    一柄伞穿过雨帘，伴着叮咚声靠近。


    前面的是名女子，青丝及腰，伞面低垂，遮住面容。她穿着一身白衣，只是一身白衣，风雨里，身形清瘦而挺拔，仿佛吃劲的弓弦。


    为她撑伞的是位男子，身量高挑，腰间三指宽玉带束得紧紧，鹿皮靴上粘满污泥，像是走了很远的路。


    这是哪位仙子？怎么从未见过？众人面面相觑，直到座上仙王忽然开口，


    “阿欢。”


    女子停步，伞面慢慢抬起，于是风雨中，终于得见大祭司的面容。


    男子眉眼锐利，耳上一点浓郁红光更是平添几分野性，在这场上之人中，已然算作俊美无俦，可与那女子一比，可谓云泥——难怪祭司平日行事，皆以黄金覆面。


    ————————————


    “我没有……”她忽而笑了一下，“不，也不是没有。”


    “只是不能理解。”


    她望了一眼天边高挂的烈日，即将正午。


    灿烂的日光之下，仿佛一切黑暗都无所遁形。


    “为什么会变成这样？”


    “有些时候我就想到一个包围在无边无际的大海中的小岛，我可以住在岛上一个幽僻的山谷里，四周都是不知名的树木，我寂静安闲地生活，种种花……”云娘道。


    “我有一座岛。”她忽然道。


    “但再等等。”她又道。


    ——————————


    阿也推开竹门，不期而然地见到那人。那人坐在檐下，一身黑色劲装，身旁摆着一盏半满的茶。


    云娘不会以凉茶待客，想来这人已经等了很久。


    说来奇怪，他坐在檐下的姿势，是个很放松的姿势，像是在这里生活过，与主人熟识，但那一盏茶却分毫未动，尽是戒备。


    “有人托我捎给您一句话。”黑衣男子顿了顿，抬起眼，“您可还记得三年之约？”


    ——————————


    “你受伤了？”


    “轻伤而已。”


    她拉住他被染红的半边衣袖，怒极反笑：“把衣服脱了。”


    巫蕴一怔，立刻除去上衣，瘦削的脊背布满触目惊心的血痕，几处更是深可见骨。


    阿也的脸上扑上一层热意。


    明明是少年人的长相，长袍之下，却已然是成熟的身形。


    她捏碎疗愈丹，撒在伤口上，又撕了一片里衣，小心翼翼地包扎好。


    她刚打上结，余光瞥见他右手臂上结实缠绕的白布，眉头一皱，正要去解开，却听得巫蕴一声轻吟：“不要……”


    她按住白布的手一顿，抬起头来。


    不知是药效发作的缘故还是其他，他面色潮红，眼尾也发红，眼里像是蒙上了一层雾气，睫羽带泪，像是被细雨打湿的蛛网。


    又仿佛一尊琉璃像，随时都会破碎。


    察觉到气氛诡异，她轻咳一声，收回手，视线掠过白布，又移向别处，道：“把衣服穿上。”


    巫蕴穿好上衣，动作间露出他耳上的饰物，除了梦中见过的那粒赤红小珠，还有三道扎进耳骨的圆环，一金一银一青铜。


    “你耳上那些环是做什么的？”


    巫蕴一顿，答道：“一道印记，一道禁制。”


    他没说第三道是做什么的，她便不问。


    巫蕴却像是掩饰什么似的，接着道：“四域之人入五州，都需种下一道印记，类似通行令，同时要设下禁制，以免任意伤人。”


    她垂眸打量眼前的长剑。有什么在心里蠢蠢欲动，像是笼中猛兽，只要放出来了，世界为之遭殃。


    真奇怪，有一种握住它，就能倾覆整个世界的……错觉。


    “你之前说，什么都听我的，对么？”


    “是。”


    “那么你告诉我，芥子境……是有人设下来杀我的，对么？”


    没有任何迟疑，巫蕴答道：“是。”


    果然。魄石，噬魂草，这些只在古籍里见过的，失传已久的东西，居然齐齐出现在一个芥子境里。


    “那么你呢？”她歪着头，“你跟在我身边，是监视我么？”


    半晌，巫蕴低声道：“我来，是为追随大人。”


    “有人想杀我，有人却想追随我。”她忽然笑起来，“真是好奇，我原来是个怎样的人物，叫人这样惦记，难道能翻手为云，覆手为雨不成？”


    那双碧绿瞳仁无波无澜，像是翡翠铸成的镜，映出自己脸上轻佻又散漫的笑意。


    真是一张陌生的，华烨的脸。


    ——————————————————


    巫蕴勾起唇，眼里流光溢彩，“大人喜欢这副身体吗？”


    “不不不——”阿也快步后退，避如蛇蝎。


    “只要大人想。”巫蕴弯下身体，眼里盛着一湾柔软春水，“对我做什么都可以。”


    “不不不用了，你好好休息！”阿也忙起身，三步并作两步跑出房间，关上门，“我替你守着！”


    阿也回头，门上投出巫蕴的身形，他正在解衣。


    阿也忙转过头，听着房间里隐隐约约的衣料摩擦声，下意识挠了挠脸颊，发现烫得不行，又忿忿放下。


    真是，这是在色诱吗？就算是秀色可餐……她也不能拿华烨十六岁的身体开玩笑！


    ————————————


    “元气稀薄，将不久矣。”巫蕴讲过来龙去脉，


    “向仙王开战。”


    “三思！”


    “若不开战，尚可存活百年，到时候再另谋出路。”


    “我想你们搞错了。”阿也盈盈笑起来，“这不是商量，是命令。”


    “你凭什么……呃！”血溅了一地。


    ——————


    巫蕴道，“主人身体无法承载神力，若不及时回归神身，华烨身体撑不过半月，到时身魂俱灭。”


    “你说带我找回身体？”阿也看着他，“那另一个选择是？”


    “您若不想，我会帮您封印修为。”巫蕴恭敬道。


    阿也挑眉，“那你想我怎么选？”巫蕴答：“无论选什么，我都会永远跟在您身边。”


    【召集五州宗门议事】


    他们这些老家伙坐上首坐惯了，现在让他们把位置让给一个年纪轻轻的小辈，还真别扭，但忌惮巫蕴实力，还是安分坐下。


    “不知道华重楼会怎么做？”


    “都夺舍他女儿了，还要叫人做事，忒不人道。”


    华重楼走进大门，什么也没说，神情是一如既往的温和。


    他走到座下，颔首，作揖一拜，“大人。”


    没有任何犹豫。


    果然，他早就知道。


    阿也无端笑了一下，“请坐。”


    这一下，那些老家伙不敢再说什么，规规矩矩地坐好了。


    “打破天堑，海水倒灌，我们都会死的！”恳求，“求求大人，我们上有老，下有小......”


    “那就死。”


    殿内顿时肃静，落针可闻。


    “你以为我醒了，外面的人会毫无动作？就算我不醒，你当真以为天堑能永保平安？”阿也笑起来，眼神却冷了，“杀上去，会死，留在这，也会死。”


    “你们去，那是送死。”


    （十六岁的少女坐在那里，座下是执掌五州各大门派之人，不知度过多少腥风血雨，但她脸色平淡，仿佛早已习惯。）


    ————————


    路过那片平原时，阿也的速度不由自主地慢了下来，见那株巨木越来越近，突然开口，“去树下。”


    “是。”巫蕴催动灵器。


    “在这里等我。”阿也摆了摆手。


    “是。”巫蕴颔首，目送她远去，三两个起落，没入玉屏之中。


    她的实力提高的比想象中更快，只是不知华烨这副身体还能支撑多久？


    希望路上不要遇到什么意外。


    云间派师祖之墓。


    阿也静静抚过碑上的刻字。


    脚步声响起，阿也警觉地抬头，目光闪烁一阵，捏诀隐身，又躲入屏风后。


    隔着一层薄纱，阿也看见来人进了房间，掀开衣摆，庄重地跪在碑前，磕了三个响头。


    “师祖，我找到您想找的人了。”


    居然是云欢。


    阿也不由放轻呼吸，微微探出身体。


    云欢解开领口，取下项链，双手捧着，轻轻放在案头，“她过得很好，师祖尽管放心。”


    半晌，没有动静。阿也看向窗外，乌云密布，似乎要下雨了，不由皱眉，该走了，巫蕴还在等她。


    就在这时，屋内响起轻泣声。


    阿也绷紧身体。


    云欢在哭。或许是在师祖碑前，她哭得极为克制，却十分伤心。


    “可是我过得一点儿也不好。”云欢狠狠道，“她欺负我！师祖你要替我做主！”


    又过了一会儿，云欢吸了吸鼻子，“好吧，其实她没有欺负我。”


    “她还说我骗她，但我没有。”云欢小声念叨，“我第一眼见她就觉得她肯定会和我合得来，所以想着跟人家去阴山，先从那里开始找起……谁知道她就是我要找的人！”


    “我都没说什么！她居然说我骗她！我是那样的人吗？！”云欢的声音低下去，“师祖你说……我还能和她做朋友吗？”


    风吹动窗柩，阿也下意识转头，不知何时，乌云退去了，露出一轮清亮的弦月。


    “有人？！”云欢警觉，立刻追着阴影跑出门，没一会儿，就跟丢了，气恼地往回走，越想越生气，还没进屋子，就开始告状，“师祖！刚刚有人偷看……”


    她忽地顿住了。


    不知什么时候，项链旁多了一件东西。


    月光静静洒在案上，晶体泛起烈焰般的红色，物件表面光华流转，反射出绸缎般的光泽——


    是那朵并蒂芙蓉。


    ————————————


    深更夜半，素月清辉，房屋掩在晦暗之中，鳞次栉比，远处山脉藏于夜色，此起彼伏。


    灯火阑珊处，万籁俱寂时。


    深渊坐落在一处森林，周围树木参天，足有三人环抱那么粗。往上，枝杈堆叠，阳光难以穿透；往下，树根生丛丛鲜艳红菇，阴冷恐怖。地上野草及踝，草叶边竟是锯齿状，走动时划拉衣角，发出令人牙齿发酸的吱呀声。


    临近入口，巫蕴突然停住脚步，原来是入口石壁上开了一朵花。这花也不知从哪个角落长出来的，根茎又细又软，孱弱地趴在凸起的石块上，花瓣不过瓜子大小，白得苍白，有些病恹恹的。


    华谏看巫蕴小心翼翼摘了花，又轻手轻脚放入在胸口，心想这人倒有些风雅。


    进了入口，隔着人便看不清了，至于声音，只有水顺着石壁低落的滴答声，时密时疏，叫人心慌。越往里走，越是压抑沉闷，就连心跳也变得滞慢。


    巫蕴挥剑斩断挡路的葡萄藤，确认安全后牵着阿也一步步穿过长廊，从以前的腥风血雨里挑了些平和的讲述。


    阳光里尘埃起伏，草汁四下乱飞，清新的一点涩味。


    他的吐字清晰，声调平稳，干干净净。


    两人并肩站在长廊末端。


    巫蕴转身问她：“你有什么想问的吗？”


    阿也想了想，道：“所以我就是剑仙？你是来保护我的侍卫？”


    “是的。你是无名之主，你是仙族剑仙。”


    巫蕴顿了一下，忽跪在她面前，俯首道，“也是我的主子。”


    ——————————


    “唔！”华谏连受两击，痛得躬身抱腹。


    男子捡起折扇，合上扇面，以扇骨拍了拍华谏的脸侧，点评道：“废物。”


    “你有本事就杀了我！”华谏即便冷汗涔涔，仍不服输地瞪着男子，目光愤恨，犹如实质，要将男子刺个千疮百孔。


    “我不会杀你。”男子低低笑了一声，扇骨一一点过华谏的五官，仿佛用尖刀对准原石，想雕刻出自己满意的形状。最后，扇骨划过下颌，顶在华谏喉头，慢慢逼他抬起头来。


    “华谏！”华谏报上姓名，“华烨的兄长！”


    男子忽然笑了，“你也配？”


    ————————


    她听见自己的声音，在地穴里反复回荡，兴奋如附骨之蛆，一寸寸爬满全身，无法控制的颤栗。


    她再度回到梦魇之中。


    远方残阳如血，映照一片赤红天地。伥鬼涉水而来，囚铃锒铛，空洞的眼里鬼火闪动，嘴一开一合，吐出艰涩的呓语。


    但这一次，有黑焰陪伴她。


    它慢慢抽条，长出四肢，化成人形，浑身裹着血雾，一步步向阿也靠近，伸出了手。


    掌心相握的瞬间，面容忽而清晰，仿佛时光倒流，涟漪被拨回混乱的前一刻，抑或是虚影走出镜面，咫尺对坐。


    阿也倏地睁大眼，“是你——”


    没有别的路可选。


    至始至终摆在她脚下的，只有一条路。


    这条路连接被遗忘的过去和混沌的现在，最终通向已知的未来。


    ————————


    “好好养一段时间，还是能看见的。”余寰忍不住叮嘱道，“能活下来就好好活，别糟践自己。”


    “得回礼。”席子瑞一一数着待办事项。


    余寰头大不已，瞥见一旁憋笑的凌栾，眼睛一亮，“要不凌栾你来......”


    阿也还在昏睡。


    “芳长老的尸骨入殓了，立了衣冠冢。”


    ———————


    “席子瑞那小子学凌栾，身体不好还非要上擂台，我可怜他让了几招，结果他反倒把我打下擂台，让我失了颜面——”华谏恨恨道，话锋一转，


    “要不是看在他向凌栾求婚的份上，我给他两拳！”


    ——————


    “不要怕，人总有一死。”


    “嘘——”竖起一根手指，抵在唇上，清泪在火光中灼灼发亮，“为了让更多人活着。”


    云弈并指截断一节鬓发，抛入火把之中，目视一缕青烟腾起，随即转身，率先走进熊熊火光之中。


    ————————————


    见她放松下来，阿也大步冲上前，一手钳住她的双腕，一手捂住她的口鼻，双腿压在她膝间，锁在原地。


    铁链微荡，偶有剐蹭声。驭菱踢着双腿，直至失去力气，脸侧却被人用指甲轻轻刮了几笔。


    琅矜一愣，又冷哼一声，“我劝你有能耐赶紧跑，你根本不知道他们要干什么！”


    “难道你知道？”阿也饶有兴致地盯着她。


    “你……”琅矜一噎，不服气道，“他们要衍化成神！”


    “衍化？”阿也察觉到异响，立即坐好。


    ————————


    异化是个很漫长的瞬间，她感觉自己在被灼烧，像一条被木棍贯穿、架在火堆上的鱼。


    视野开始变得清晰，甚至能看见千里之外的那棵巨木轮廓，一低头，也能看见远处的云欢，她和凌栾不知怎么打了起来，嘴唇一张一合，好像在说什么。


    在说什么呢？阿也眯起眼。


    “我要去救小烨！”


    她的声音忽然清晰地传进了耳里。


    随后被嘈杂的风声，狂暴的水流声淹没。


    眼前忽地模糊了，好像隔着厚厚的水，影影绰绰，模糊的一团。


    阿也抬起头，视野再度清晰，艳阳高照，晴空万里，真是个好天气。


    昨日种种，好像一场经年隔世的梦。


    凌栾最终退让了，于是云欢向她跑来，伸出手，她喊着，一声又一声，


    “不要去！”


    阿也回头，对着她笑了笑，然后纵身跃入海里。


    现在天亮了，梦该醒了。


    ——————————


    她抬起手，对着电光，端详被染黑的指尖。狂风之中，树影憧憧，而她眉眼低垂，静静端详交错的黑白，说不出的森然。


    半晌，她一抹脸颊，黑气沾染肌肤，几乎瞬间腐蚀一片，但新生的肉芽钻出来，溃烂很快愈合，两者较劲，不相上下。


    苍白如纸的脸上终于有了一丝活气，神情几近痴狂。


    眼泪扑簌落下，她捧着那片灼人的痛意，如同捧着稀世珍宝，“好久不见。”


    ——————


    云欢，你长大了，你师父知道了，一定会很高兴。她笑了笑，起身，逆水而行。


    虽然你自小被师父和师姐们宠着，不知道的事有很多，但没关系，以后还有很长的时间，可以慢慢学。


    至于那些事，譬如所谓试炼，亦或大能传承，都是假的，但你不必现在知道。


    能补天堑的，只有最强大的生魂。


    此前她不明白，现在她懂了。为什么华重楼想让她来，为什么云弈总是保护她，寸步不离。


    因为她，就是那个最强大的生魂。


    ————————————


    用水洗去袖剑上的血迹，她默念口诀，但半天也没有动静，沉下心感应，经脉之中空荡荡的，什么也没有。


    难怪使不出来，是方才反击时把仅剩的一点元力用完了。盯着衣摆上的大片血污，她开始发愁。


    储物戒受限，取不出换洗衣物，洗衣服肯定不行，短时间干不了，穿上湿衣服会着凉，但这样回去，岂不是让人觉得华烨心狠手辣之类的云云。


    她的确心狠手辣，但这些跟华烨没关系。


    算了，就这样吧。装了几年也装累了，她拍去衣摆上的泥土，重新绑好袖剑，沿原路返回。


    刚走到洞口，眼前一花，被人抱住了。


    “小烨——”云欢紧张地上下瞧她，“你没事吧！吓死我了！”


    “你保护了大家呀！”


    ————————


    哗啦雨声里，自己好似也化作茫茫雨帘中的一滴，脱离浓稠云雾，落进深不见底的海里，一直下坠，直到出现点点微光，她伸出手，捞起一粒，在灼灼红光，不知坠入了谁的记忆。


    少女昂首站在万众瞩目的演武台上，转身，毫不犹豫地送出那一剑。


    血滴落在台上，被贯穿右肩的少年忍着痛，笑道：“你赢了。”


    远方传来一声沉闷的钟声，振聋发聩。


    在由远及近的阵阵嘘声里，她听见自己的声音，“世子，承让。”


    于是她想起来，这是白闲。


    在那场演武大会上，她击败世子白闲，拿到了继承神剑无铭的资格。


    火越烧越烈，寒意却席卷全身，眼前开始出现道道重影，她一步步向火焰深处走去，直至被完全吞没。


    记忆涅槃重生。


    她背着一张琴，在破败的小巷里穿行，雨水沿着檐角滴进衣领，刺得她一颤。于是靠在某个老旧的屋子门前，等雨彻底停，偶然瞧见衣摆上的斑斑泥点。


    不知道什么时候弄上的，她苦恼地想，这下云娘又要生气了。


    希望她喜欢这张琴。她又笑起来。


    这是最偏远的宅邸，大门简单素朴。


    她推开门，迎面对上一个人。那人一身黑色劲装，撑一柄白伞，雪在伞面上积了厚厚一层，想来是等了许久了。


    听见门开的声音，那人便迎上来，将伞递来。伞面上的雪簌簌而落，月光渗入其间，坠在那人琉璃般的眼里。


    巫蕴低下头，道：“主子。”


    她头痛欲裂。


    她想起那把折在战乱里的剑，想起与许多人的纠葛，想起她的来历，也终于想起来……她的名字。


    他搀扶着巫蕴起身，而后者一把甩开他的手，踉跄了下，深一脚浅一脚朝那根禁柱走去。


    巫蕴抓紧心口，喉头滚动，身体忍不住开始痉挛，额头的汗顺着脸侧一路流进衣领，全身湿透。


    灵魂像是脱离了□□飞到九霄云外，只遗留五感于世，看得见黑岩地面上深刻的剑痕，听得见由远及近的吵闹声，闻得到厚重的血腥气。


    周遭突然安静，连风声也止息。


    那人抱着华烨走来，一如多年前抱着云娘回家。


    看清那张脸的一瞬间，巫蕴心头的烈焰猝不及防地喷涌而出，席卷全身，烫得眼眶一痛。


    他深吸一口气，后退一大步，撩起衣摆，用力而珍重地跪下：“恭迎神祇”。


    这一声唤醒了周围人，纷纷仿效巫蕴的动作：“恭迎神祇——”


    虔诚之音四散开去，惊起阵阵飞鸟。


    百年之后，神祇再临。


    像是昭告天下，神的归来。


    “好久不见。”


    “终于成功了啊。”满头花白的老者叹道。


    ——————————


    华烨回头看了一眼，双方正缠斗得难解难分，而在半空中观战的殷珅撞上她的视线，笑了一下。


    这笑令她突兀地想起湖中梦里模糊的结局。


    那是一场好像永远也下不完的雨。


    隔着厚重的雨帘，原本一直望向门口的少女突然看向她，眉眼一弯。


    她看得见我么？


    本该害怕的，却不知怎得，心里涌上一种难言的感觉，像是故人久别重逢。


    此时此刻，二者的笑容渐渐重叠在一起。


    他们都眼含期待，像是在等待什么。


    等待什么呢？


    ……


    你不知道么？


    她听见自己问。


    她低头看着下方泡在血水中的祭坛，衣襟在狂风中猎猎作响。


    我从淮城出发，经过黎丘，闯过极境，突破天堑，登上相界，最终来到这里。


    只是想找到一个答案。


    但答案在早已告诉她了。


    海水倒灌，极境倾覆，为了战胜白骨，她答应解除封印。


    她非但看见了黑焰，还看清了它的模样。


    那时，她在想什么呢？


    她丢下手中的剑，向那具苍白的躯壳跳了下去。


    那时她想的是，你终于来了。


    奇怪，她好像从来没想过，为什么是自己拔出神剑，巫蕴为什么跟着自己，思绪纷乱交错，变得混乱。


    你真的不知道么？


    不知从哪传出一声轻笑，她猛地回头，树沉默地矗立在小道两旁，月光穿过交错的枝丫已所剩无几，融进晦暗中，传出呜呜的风声，似在哭泣。


    真的不知道么？那声音不依不饶地追问。


    她后退一步，下意识抚上胸口，好不容易隔着皮肉摸到剧烈的心跳，却又被烫般缩回手，盯着完好无损的掌心发怔。


    这双手不是她的手，这颗心也不是她的心。


    太久了，她几乎快要忘记，这是华烨的身体，不是她的。


    ……那她的呢？她问。


    但没有人回答，那声音消失了。


    她回顾四周，视线飘过层层阶梯，掠过镇压明台的长刀，最终投向遥远冰层中的一处。


    “既然有那么多假身，如何能找到真身？”她这样问殷珅。


    “那是你的身体，只有你自己会找到答案的。”殷珅这样回答她。


    成千上万的白影里，阿也一眼就看见了冰层之下的倒影。


    人如何能忘记自己。


    她慢慢蹲下身，伸出手，五指穿过封冻百年的坚冰，像是拨开柔软的水面，触摸到自己。


    真冷啊。她想，低下头，看着脚下逐渐开裂的冰层，呵出一口气，水汽凝成白雾，又结成冰渣，叮咚落了一地。


    融化的潮水冲开冰层，在坠入深海前，她高高地仰起头，无边夜色中，一轮圆月高挂，而月色如瀑，将她覆盖。


    ——————————————


    芳芪的声音穿透尖啸的风声，坚若磐石。


    二人对视一眼，纵身一跃。


    在被汹涌暗流包围的瞬间，手被人抓住了。


    她疑惑地抬头，对上那双琥珀色的眼睛，隐有微光闪烁，似有千言万语，一时愣神。


    耳畔水声哗啦，他的声音忽然响起。


    “我不会让你死的！”


    ______________


    走出营帐，新的营帐已扎好了，有弟子引她前去，躺在榻上，心绪不宁。


    阿也看过华烨的手记，她天生体弱，丹田有缺，正是缺少伏矢一魄的症状，估计是自己死前，魂魄飞散，正好进了华烨身体，导致现下二人共存一身的局面。


    恐怕失去记忆就是后果之一。


    总是下去也不是办法。阿也决定先分离两人魂魄，而首先就得补全华烨先天缺失的一魄。


    但修魂补魄的东西太过稀少，多是天生之物，极其稀少，她待在华宗的那三年，全无消息，只听闻阴山有修魂补魄的传承。


    阿也忽然心念一动。


    是不是……太巧了。


    陨星坠落已有二十年，而极境却是三年前现世，必定是发生了什么。


    那时五州都有哪些大事？阿也找出从华谏那里得来的玉简，一根根查阅，穆州水患，承水环烟推迟；赤州地动，矿区坍塌……


    不对，都不对。阿也迅速浏览，手心的汗将玉简浸得透明。


    商会减税，云弈即位……快了，快了，真相呼之欲出。


    终于，目光定格在边缘的一行小字上，一声惊雷，她缓缓打了个寒战。


    “华宗掌门华重楼之女苏醒。”


    二十年前，庚辰年，己亥月庚午日，陨星坠落。


    三年前，戊戌年，在她醒来的那一天，己亥月庚午日，在她醒来的时刻，也是十七年前陨星坠落的同一时刻，寅时，极境现世。


    ————————


    没有五感，没有痛觉。


    “要不然还是我去吧。”云欢坚定道，“死门最是危险，师姐和公子伤势严重，小烨又元力不济。”


    “不行，你……”


    “让她去。”


    云欢一愣，转头看向华谏，“你说什么？！”


    “我说，”华谏一字一顿，“让、她、去。”


    “你！”云欢正要破口大骂，肩头忽地一沉。


    “我去吧。”阿也无奈道，“你也受了伤，还是我去最恰当。”


    “但是你……”云欢仍记得她喘息里浓烈的血味和异于常人的心跳，刚要开口，又想起她的秘密，改口道，“你不是……”


    悄悄递去一个眼神，阿也忽略华谏脸上讥诮的笑意，对凌栾说，“师姐，我去吧。”


    ———————————


    眼睁睁看着好几处可以下死手的地方都被凌栾不轻不重地避开，阿也皱眉，再这样下去她会被拖死的。


    伸手入袖，却被人一把按住了，阿也抬眼，对上华谏视线。


    你想看她送死？华谏以眼神询问。


    阿也微不可察地摇了摇头，比出口型：“相信她。”


    如果凌栾连守门这关过不去，那禁灵阵就别进了。


    赤练洞穿心口，甘棠动作一僵，低下头，看着自己的胸口，没有血，空荡荡的，什么也没有。


    炮制尸偶的第一步，就是放干所有的血。


    “对不起师姐，我不是故意的我……”凌栾语无


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    伦次，像是又回到两年前的高阶试炼中，遇上那头失控的混元虎。


    但这次不是混元虎了，却比混元虎更可怕，是每日陪她一起练功，闲暇时会带她偷跑出去玩的师姐。


    “我不是……”眼泪漫过脸颊，凌栾咬牙，狠心抽出赤练。


    甘棠被余力震得晃了晃身子，伸手去摸胸前那个空空如也的洞，茫然一阵，另一手在身上急切地搜寻起来，将能找到得东西都填进洞中，似乎想把它装满。


    与此同时，脸上艳丽的颜色褪去了，露出她清秀的五官，干净得像净潭里一捧清透的月光。


    仿佛生锈的齿轮，她卡顿地向凌栾走去，每走一步，她的身躯便佝偻一分，虫卵从身上掉落，飞速干瘪，正如尸偶的生命。


    最后，她走不动了，几乎是贴着地面，抬起头来，像一朵刚长出来的蘑菇，白发是伞盖，黑袍是菌柄，一同在烈日里逐渐萎靡。


    嘴唇一开一合，像是用尽全力拉开生锈的铁弓。


    于是凌栾恍惚间又回到那一天，在兴高采烈准备求婚却被冷落的夜晚，她无助地走在山路上，不知要往何处去，风里飘着濛濛细雨，忽然有人叫住她，回头迎上一柄油纸伞。


    伞盖过头顶，遮去雨丝。伞下的女子对她盈盈一笑，笑容如春风拂面，一开口，却是不着调的语气，“你就是凌栾？”


    “是我。”凌栾竭力挺起胸膛，告诉自己不能跨，不能在生人面前露怯。


    “我刚从阴山驻地回来。”女子笑道，“我叫甘棠，是你的师姐。”


    “师姐有什么事吗？”凌栾快要坚持不下去了，感觉自己连同那可笑的自尊一同破碎，再也拼不起来了。


    “我刚才见你向席子瑞求婚。”她非要哪壶不开提哪壶，不等凌栾发作，忽地话锋一转——


    一如此时此刻，蘑菇这样对她说。


    “干得好。”


    凌栾嚎啕大哭。


    ——————————————


    一夜未睡，疲惫感涌上来，阿也打了个哈欠，想着先歇会儿，再去找华谏，没想到在转角碰上。


    “长老为了我们甘愿受苦，你再看看你自己。”华谏率先发难，一字一顿道，“卑躬屈膝，丢我华宗颜面。”


    哪有卑躬屈膝？阿也疑惑。石磊留下来不就为了让我们去承州么？那么远，不要元晶怎么去，难道走过去？


    “他们这是把长老当人质！”华谏怒气冲冲，“根本没把我华宗放在眼里！”


    人家是黎丘之主，又不见得比华宗差。阿也心道，面不改色。


    “废物！”得不到回应，华谏恨恨骂了一句，撞开阿也，直往甲板上去。


    实在忍不住翻了个白眼，阿也揉了揉被撞疼的肩膀，回房休息。


    凉意渗进骨子，阿也撑开沉重的眼皮，裹紧被褥，思索一阵后，翻身下床。


    舷窗外，夜色浓稠，不见星月，甲板上坐地灯暗淡的光晕中，华谏正打坐调息，背挺得笔直。


    她放轻脚步，走入储藏间，轻轻锁上门，设下消音结界，白日那个歪掉封条的砂晶箱正安静躺在角落。


    曲起指节，叩响一角，清脆的“咚咚”声回荡在房间内。


    “不闷得慌么？”


    砂晶箱纹丝不动。


    倒是沉得住气。阿也揭下封条，凑近鼻尖，在尾端的卷云徽上嗅到那丝香气。


    鱼上钩了。


    石磊的留下，必定迫使审查更严，因此窃贼唯一的出路，就是跟在他们身边下山。云绮大抵也料到这一点，才会派娃娃脸和众多弟子跟随。可惜娃娃脸太善良，心眼又浅，主动帮忙搬东西，反倒给了人逃走的机会。


    ——也给了自己机会。


    那是谁的梦境？


    陌生又熟悉，仿佛走过千百遍，知晓石子路旁的异叶青兰有三叶七瓣，莲塘里头游的是黑红锦鲤，桥身雕刻的蛟龙缺失半角，以及路的尽头，凉亭之中，会有人等着自己。


    “砰——”


    箱盖骤然弹开，灰白粉末扑面而来，纷纷扬扬。好在阿也早有准备，闪身避开。


    清雅的香气弥漫开来，教人如春风拂面，顿生轻飘飘之感，又被突兀的打砸声破坏。


    “不用试了。”阿也吹去手背上沾染的粉末，探入袖中，盯紧门旁的黑影，身形小巧，窄肩细腰，“锁好了。”


    黑影停下动作。当粉末飘然落地，一切归于寂静，她转身，细眉如柳，杏眸盈盈，可窥日后容色。虽有轻纱遮面，但难掩苍白。


    “一千金。”少女开口，嗓音粗如砂砾，一听即变音术，“劳驾送我去承州。”


    一千金？阿也眨了下眼，要知道这六箱元晶加起来也不过百金。


    “两千......金。”少女迟疑一瞬。


    两千金？阿也算了算，约莫华烨十年的月俸，不由认真打量起少女。


    乍一看，白衣粗朴实无华，细究才发现料子上有银丝勾成的卷云暗纹，隐有辉光流动，不比华谏身上穿的差，加上出手大方，身份绝对不低。


    那遗物究竟是什么，惹得这样的人如此惦记？


    “两千五百金。”少女狠下心，似乎是她能拿出来的极限，“十日后再给五百金。”


    “成交。”阿也果断应下，指向地面的灰白粉末，“请教姑娘，这粉末是什么？”


    “家师所配，不便外传。姑娘请放心，此香无毒，仅作短暂迷药使用。”少女浅浅颔首，自储物戒中取出一叠整齐的金票，当面数出二十五张，双手奉上。


    家师......难道是云间派师祖？阿也自然地问出此时该有的问题：“你是云间派弟子？”


    “在下云欢。”


    估摸着还是师祖的亲传弟子一类，怕是连云弈也想不到会是监守自盗。阿也心想，收下金票，回了个更大的礼，“华烨。”见云欢一顿，又道，“初次下山，请多指教。”


    此话一出，云欢看向自己的眼神柔和起来，再开口，声音清脆如莺：“我也是初次下山。”


    初次下山就敢偷师祖遗物叛逃，胆子倒不小。阿也心道，不过拿了钱就办事，什么秘辛都与自己无关，倒是这粉末有点难办。


    琢磨一会，阿也从储物囊里摸出碧绿玉盒，“你好像受伤了，我这有药。”


    云欢眼一亮，又迅速垂下，露出几分警惕，“小伤而已，不必挂怀。”


    “三千金我都收了，丹药送你又何妨。”阿也递过盒子，“总归是我赚的。”


    半晌，云欢还是接下玉盒，深深颔首：“多谢华姑娘，出来得急，准备不足，日后定然还你。”揭开盒盖后，“请问......丹药可是这瓶中之物？”


    鲜艳的红丹仿佛丛林里的毒蘑菇，衬得旁侧的白瓷瓶格外无害。


    阿也一顿，略过瓷瓶，捉出一粒生热丹，“是这个。”说罢掰成两半，将小半的丢入口中，适应了一会苦杏仁的味道，才将剩下的递给云欢，“放心吃。”


    心思被戳破，云欢面露尴尬，致歉后方接过另一半，吞入腹中，不多时，蹙眉，“好热......”


    “伤口在愈合，热是正常的。”阿也解释过，心中暗自叫苦。这余寰，说是驱寒温养，吃下去跟生吞了斤辣椒似的，烧得丹田发慌。


    好一会儿，劲头才过去，躁动的灵流平稳，带着余热流经四肢百骸，暖洋洋的。云欢的眉头也渐渐松开，想来是有所体会。


    “云姑娘，我有一事请教。”


    “请讲。”


    “方才闻到这粉末香气，十分感兴趣，不知云姑娘可舍得割爱，与我一些？”


    云欢面露难色，“华姑娘，十分抱歉。师祖亲自叮嘱，不得外泄。”


    阿也心中叹了口气，软的不行，只能来硬的了。


    “是你偷了师祖遗物吧。”


    云欢的表情骤然凝固。


    “在这个节骨眼上，云弈连前来拜访的外宗长老都敢强留，更不必说门中弟子。”阿也道，“偷东西的人是你，躲在草丛里偷听的人也是你，你倒是真敢藏进箱子上这船。”


    “你......”云欢终于反应过来，脸色煞白地去抠嗓子眼。


    “别白费力气了。”阿也笑眯眯道，“吃进去还想吐出来？”


    自知是自己轻信于人，云欢放弃挣扎，哑着声音问：“你想要什么？”


    到底是聪明人。阿也扬了扬下巴，“把你身上所有粉末给我。”


    “什......”云欢眼里的错愕一闪而过，旋即抿紧双唇，取下腰间香囊，砸到阿也身上。


    “脾气倒不小。”阿也弯腰拾起香囊，拍去浮灰，青底白花露出来，瞧着有点眼熟。


    “解药。”云欢冷冷道。


    “想要解药？”阿也挑眉，“传信回去，是你偷了东西，让云弈放石磊走。”


    “我没有偷。”云欢一字一顿，“那是师祖托付给我的。”


    听起来更像偷了。阿也反问：“解药不要了？”


    云欢与她对视，一言不发，眼神倔强。


    真是初生牛犊不怕虎。阿也失笑，“好心提醒，解药需三日一服，否则毒发之日，头发掉光，口舌生疮，七窍流血，最后全身流脓而死。”


    似是被这描述的画面镇住，半晌，云欢才硬邦邦地答复：“等到达承州之后。”


    正好，趁这段时间好好研究下这粉末。阿也收起香囊，正要走近云欢，识海里突然一震。


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    还在梦中？阿也尚未回神，旋即在似有若无的也桃香气里，听见有脚步声靠近。


    平复剧烈的心跳，维持规律的吐息，仿佛仍沉浸在甜美的梦中，而薄被之下，肌肉悄悄绷紧了。


    没有元力波动，说明来人在掩饰身份，那就代表她有机会一招制敌。


    随着脚步的节奏，阿也在心中默数。


    三，二，一！


    “哗——”


    被褥被猛地掀开，阿也扣住床沿，以左脚为支点，扭腰发力，右腿如劲鞭扬起、绷紧，再狠狠抽出，带起一阵罡风。


    重重一声闷哼，来人急促后退，刮擦出尖锐声响，仿佛与地面摩擦出火花。


    方才抽中的并非柔软的腰腹，而是坚硬的臂骨，来人身手不差，不过也吃下不少暗劲。阿也一边判断，一边循声辨位，三步并作两步追上，弹身而起，如恶虎扑食。


    一点红光才冒头，就被熄灭。


    “砰！”


    本可用元力抵挡，但来人选择吃下这记肘击，硬生生吞下闷哼，以掌对拳，与阿也过了几招。


    从声音来听，是位女子，从招式来看，皆是规行矩步，以制衡为主，有功底，但非专修体术之人，能过【玉屏】，多半与云间派关系匪浅。


    深夜来此，是想做什么？


    思来想去，拖下去对自己不利，阿也打算赌一把，欺身逼退来人，趁机抓住桌上灯座，以袖蒙面，点燃了灯烛。


    柔和的光晕才爬上来人衣角，旋即被红色元力熄灭。


    元力擦脸而过的瞬间，阿也嗅到其气息，并不同于白衣少女或是青兰的平和，透着隐约的躁动。


    难道不是云间派的人？


    阿也掷出灯座，被红色元力击中，断成两截，灯烛在地上滚了几圈。


    见来人萌生退意，阿也正要追，被迎面而来的两道红色元力拦截，闪身避开后，却有一道转了个弯，冲向地上的灯烛。


    倒是个反应快的，看出自己也不想暴露身份。


    阿也心中称赞，蹬地起身，翻腕格挡，溅起一片银光。再一抬头，只见木门大敞，在风中吱呀作响。


    跑得还挺快。


    正感慨着，察觉门槛旁一片小小的阴影，阿也走上前，才看清那是一颗崭新的鎏金镂花银熏球，花纹精细，非常人可得。


    隔着袖子拾起熏球，阿也借发簪尖端挑开勾连，半球弹起，丸料翻转，露出底部的“云”字。


    “有点意思。”


    要么是来人刻意留下，混淆视听，要么是来人真与云间派关系匪浅。


    确认无毒后，阿也收起熏球，忽然听见瓦砾上叮当作响。


    下雨了。


    水会暴露行迹，估计访客不会再来，阿也栓上木门，转身歇下。


    “少主。”


    阿也猛地睁眼，又被阳光刺痛，缓了会儿，石磊的传音在耳边响起。


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    至于那人的身份，刻字的香丸不足为证，她猜不出那人身份，冒然开口，只会加重云绮疑虑。


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    “一路顺风——”弟子们齐声道。一眼望去，各色各样的发髻和衫裙，清一色的女子。


    “云姑娘，我有一事请教。”阿也拱手道。


    “叫我云欢就好。”云欢按下阿也的手，“我们一路同行，阴山又危险，相互照顾是应该的，有问题随时可以问。”


    “如此甚好。”阿也道，“那云欢，这里没有男子吗？”


    “为何要有男子？”云欢脸色一沉，反问道。


    见她误会，阿也忙道，“我见青兰有【瘿】，以为有男子。”


    “这样啊！对不住对不住，是我反应过激，还以为姑娘也是来找茬的。”云欢挠了挠鬓角，“也不是什么秘密。这是师祖定下的规矩，云间派不收男子。那些【瘿】是留给外来访客住的。”


    “为何不收男子？”阿也又问。


    “早些年，修炼功法以纯阳之体为根，百姓因此重男轻女，路边常有女婴被遗弃。师祖游历时见不得孩子受苦，于是收做弟子，改进功法，又亲自教导，后来人越来越多，师祖便定居此处，这才有了云间派的雏形，后来甚至有人慕名上门送......”云欢一顿。


    阿也听得出神，“送什么？”


    “其实也没什么。”云欢清了清嗓子，“我就是被人送上门的弃婴。”


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    “此外……”见华谏紧张起来，阿也笑了笑，“还想向兄长讨几本有关五州常识的书，内容越全越好。”


    华谏抿唇，从储物囊中取出三枚玉简，抹去印记，“随你。”这是可还可不还的意思了。


    “多谢兄长。”阿也接过玉简，目送华谏转身离去。


    舱门被缓缓打开，榫钉发出绵长的吱呀声。他的脚步沉重，但背影被月光拉得纤瘦细长，轻盈地投在地上。


    令阿也想起茫茫深蓝里那艘孤零零的、被遗弃的船。


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    “华烨和华谏来极境历练，你来这里做什么？”凌栾讥笑道，“石长老被你们扣押，你不好好呆在门派里，还敢跟着他二人跑到这里来，是生怕混元兽不知道云……”


    “凌栾。”这话几近刻薄，被阿也及时打断，饶是这样，云欢的脸色一下惨白如纸。


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    承州少山多水，地势东倾，涂水因而汇聚在东南角，托起都城浮梁——漂浮在蓼蓝湖上的无根之岛。


    这也是无法一时疏散六十万百姓的原因。


    “这就是你说的蓼蓝湖。”她瞟一眼队伍前方与城门守卫交接的华谏，悄声道，“待会进城，去买蜜什香露喝？”


    “真的？”惹来华谏疑惑的目光，云欢赶忙压低声音，“不愧是我的好姐妹！”


    “你们这是不识好歹！”


    “打烊了！打烊了！”


    还未迈进客栈，喧闹声迎面扑来。店小二巧妙绕开堵在柜台前的人群，视线快速扫过三人，停在华谏身上，一个深鞠躬，“不好意思，公子，我们打烊了。”


    “有预订，两间天字上房。”华谏递出两枚玉牌，右下角绘有一尾在莲塘中尽情徜徉的游鱼。


    店小二眼一亮，躬身迎客，“原来是贵客，恕小人眼拙，三位往里请，往里请。”


    死死盯着人进了房间，古红才不情不愿道：“好了。”


    一声落下，空间扭曲，荡开的波纹中，一老者现身，头戴斗笠，身披蓑衣，回望三人离去的方向，眼里闪过一丝精光，“奇怪……这波动。”


    “那个彩衣小丫头？”


    “不，是那个白衣女子。”老者眯起眼，“本想让你试探试探她，没想到……罢了，吃点亏就吃点亏吧，当下以芥子境的传承为先，不易过早暴露底牌。”


    “可我那宝贝……”


    “好了！事成之后，自然会有更好的。”老者不耐烦地打断古红，扶正斗笠，露出右前额一块钱币大小的伤疤，“通知他们加派人手。增援未到前，切勿再起冲突。”


    “……是。”古红不甘心地俯首，“主人。”


    “上月初，有弟子来药堂寻驱寒之药，曾提了一嘴阴山有兽群暴乱。”


    “莫不是兽潮的征兆？”阿也问。


    “应当不是。”席子瑞蹙眉，“规模不大，听描述似是几个群落相互厮杀，祸及边界，被发现后很快被各大宗门镇压，只有几名弟子受了轻伤。”


    “今日是冬至，按照传统，大家三三两两聚在一起，歌功颂德，祈祷来年风调雨顺，安康喜乐。同庆楼都满座啦！”


    难怪，石磊一大早就出门了，华谏也不见踪影。


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    微风拂过，叶影在白纱上追逐嬉戏，日光偏移，于是瓶中那枝也桃跃出阴影，跳进金色的光里。


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    岸上的弟子们对上面前挥之不去的浓雾，即便早有准备，也忍不住交头接耳来掩饰惊慌失措。


    “不是说还有几天吗？怎么提前了？”


    “这雾总给我一种不详的预感……”


    “慎言！”


    趁人群喧哗，云欢将二人拉至一旁，悄声道：“这样一直等下去也不是办法，师姐曾教我通灵之术，我打算试试，探一探消息，但需要有人替我护法。”


    二人点头。华谏架起白扇，守在外侧，她略微向里，贴身护住云欢。


    “没事。”她别开脸，重重咳了一声，“云欢没事吧？”


    “无妨。”华谏扬扇，绿色元力流过，形成一方结界，将三人笼罩其中，隔开了拥挤的人潮，“通灵术耗费太多精力，让她歇息一会便是，不必担忧。”


    “那我们在这等芥子境开启？”她问。


    “方才我调动草木之力时，感应到那边的盎然生气，估计快了。”华谏眉目一凛，“来了！”


    “咔嚓咔嚓——”


    “什么声音？！”


    “看那里！”


    众人面面相觑，而一片寂静中，有人却笑了。


    她循声望去，借一道电光看清那人，一位白衣女子，面覆薄纱，背着一张漆黑古琴，尾部绘有墨绿的仰莲瓣纹。


    “原来是甘棠仙子。”华谏拱手，“当年阴山一战，仙子一人以琴声护佑三千百姓，风采实在令人难忘。”


    她盯着那张琴，辨出繁复的仰莲瓣纹之下，是被火灼烧过的瘢痕。


    古红不知从哪冒出头，依旧一副纵欲过度的模样。他笑吟吟道：“甘棠仙子风华绝世，在当年的排行榜上可是独占鳌头，连弄月公子都稍显逊色呢。”


    甘棠并不理会古红，反倒偏头，对华谏一颔首，随后挥动衣袖，一道金线激射而出，冲破迷雾，直上夜空，三个瞬息后，轰然炸开，散作漫天流萤。


    “在下先行一步。”甘棠轻巧地落在中间的冰道上，长发被疾风逼成一线，衣裙猎猎作响，“若安全抵达芥子境，诸位可见方才的金色信号。”


    “有劳甘棠仙子。”古红目光闪动，并不十分真情实意地称赞道，“仙子舍身取义，愿为大家投石问路，实在是吾辈之……”


    不等古红吹捧结束，甘棠大步前行，头也不回地迈入雾中，铮铮琴音飞上九霄，又渐渐淡去。


    两炷香过去，众人望眼欲穿。不少人想尽各种办法试探，但芥子境仿佛一头蛰伏的巨兽，将元力悉数消化，不给任何回应。


    见华谏面色焦急，她探过云欢脉象，平稳无碍，便道：“你先去。一会儿云欢醒了，我同她一起进去。”


    “非也。”华谏叹道，“甘棠仙子实力超群，在同辈之中无可匹敌。若她失手，在场的各位恐怕……”


    “不会有事的。”不知哪来的信心，她道。


    这声刚落下，远处一线金光霎时绽放，比闪电更夺目，光点纷纷扬扬，宛如碎金。


    “是仙子给的信号！”


    “快快快！”


    嘴上相互催促着，手上互相推搡着，却没人敢上前做第二个。


    “啧。”古红嗤笑，“诸位谦让是好，可别错失良机。”他踏上中间那条冰道，撂下一句便狂奔远去，


    “莫要忘了这芥子境里的传承。”


    弟子们你看看我，我看看你，一窝蜂地拥上中间那条冰道，一时拥挤不堪，也有人按捺不住，跳上左侧或右侧的冰道，向迷雾行进。


    不知过了多久，堤坝上的人已所剩无几。


    “嗯……”云欢嘤咛一声，悠悠转醒。


    “如何？”华谏问。


    “还好。发生什么事了？”云欢在她的搀扶下起身，听完大致经过，眉头一皱，“不如三人分开。”


    “为何？”华谏又问。


    “方才我通灵时，总感觉这湖里有什么东西。”云欢抬手，伸进绚烂光幕，抓住一缕红色，带出一条长绫，流光溢彩，仿佛由琉璃织成，“这是赤练，我的本命契兵。”


    赤练一现身，立刻亲热地缠上腰间，云欢将两端递给二人，“湖里要真有东西，三人分散更好，便于互相照应。”又不放心地叮嘱道：“小心为上。”


    三人分别站在冰道上，相视一眼。


    面前是未知的芥子境，身后是浮梁的六十万百姓，退不了，也不能退。


    “走吧。”她率先迈出一步。


    风雷退去，晨光熹微，冰道伸进苍茫的雾中，依稀可辨。


    她借稀薄的紫气拓宽视野，云欢走在最前方，右侧的华谏时不时回头，确认她的位置。赤练如同一条坚韧红线，将三人联结。


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    【生辰宴上，有人捉弄华谏以酒换茶，不料酒被阿也误喝】


    华谏与阿也的第一次正式见面是在生辰宴上，华重楼开放宗门，迎接八方来客，华宗上下张灯结彩，是有史以来最隆重的活动。


    好吵。


    华谏一惊，碰杯的手收回，“你……方才说什么？”


    这茶好像有点奇怪。阿也闻声抬头，不明所以，“兄长？”


    【赤州有门派想联姻】


    “小女年岁尚轻。”华重楼笑笑，却也没有将话说的太死，“日后有机会自然会去赤州登门拜访。”


    阿也随着华重楼举杯，有点愣，显然没明白掌门的意思。


    “他想跟你联姻。”华谏忍不住传音给她。


    有病。


    声音又冒了出来，但这一次，华谏确定了它的来源，就在眼前。


    倒是……率真。华谏盯着阿也微红的脸颊，心想这大概就是叛逆期，身为兄长应该多包容些。


    【献上一尊镶满宝石的置物盒】


    好丑。阿也面无表情。


    华谏忍住笑意。


    华谏以扇掩面，憋得身体直发颤，再忍下去怕是要露馅了，忙道，“不如妹妹随我出去透透气。”


    阿也欣然同意。


    华谏心里直痒痒，忍不住想知道这个妹妹对自己的看法。恰好有风吹来，华谏抓住时机，叫住她。


    “妹妹病愈已是不易，兄长日后该多多照顾你些。”华谏诚心道，“妹妹有任何想要的，尽管跟我说，上刀山下火海，在所不辞。”


    “多谢兄长。”


    花孔雀。华谏如愿听见阿也的心声，脸色一僵。


    于是乎，初次见面，两人就结下了梁子。


    当真是酒后吐真言！华谏磨了磨牙，尬笑两声，正要挽尊，却见阿也身体一晃，直直倒了下去。


    “妹妹！”


    还好及时拦住，华谏刚松了口气，却发现怀中人的身体出奇地烫，胸口有红光钻出来，一闪一闪，仿佛在眨眼睛。


    这是什么？华谏拧眉，难道是精怪在作祟？


    历练时见过太多惨剧，华谏的目光凝重起来，小心翼翼地调出一丝元力，刚一接触，红光登时溃散，阿也脸上的潮红退去。


    以后不能再让她喝酒了。华谏下定决心。