假山、密会、偷听。


    这三个词一总结出来。


    作为熟悉经典宫斗和宅斗剧情的江愁余，果断闭紧嘴，放轻脚步，确定左右前后没有石子枯枝残叶等一系列能够踩起来发出声响的东西后，当机立断就准备朝刚来的方向回去。


    完全忘记了身边还有个孟别湘。


    走了一步。


    ……


    没有第二步了。


    后面一股大力牢牢控住江愁余。


    顺着力看回去。


    孟别湘的手牢牢放在自己胳膊上，白嫩的手看起来没使多大力。


    “……”


    草！不是，大美人你是怪力少女吗？


    原著里面不是形容孟别湘柔顺可亲吗？不是凡是见过她的人都心生爱怜吗？


    为什么现在感觉她能一手把自己薅翻？？


    江愁余又开始怀疑，这个破系统真的不是把金手指开给出她以外的所有人了吗？


    思绪翻涌之间那边的说话声已经清晰地传入她的耳朵。


    “……两姓联姻是结两家之好，由不得你胡闹！”一道清冷的女音，不免带了丝怒气。


    “正如长姐所说，既然是为两家之好，为何非得结亲，徒增怨侣，如同父亲母亲一般。”应是妹妹道，声音清脆，语气中满是嘲弄。


    “事关家族，此亲必须得成，我会寄信回颍州，暂不归家，直至守着你出嫁。”


    “如今父亲尚在，家中诸事不劳烦长姐这位出嫁女。”


    “不必担心，父亲已然应允我打理你成婚一事。”姐姐顿了顿道。


    “我不明白，你已是受命出嫁，颍州那家子没一个好相与，短短一年，你吃尽了苦头，如今也要我同你一样吗？”


    “……婚姻大事，从来由不得人。孟还青是我同父亲争取良久才为你定下的，为人沉稳，叔父更是垣州太守。如今世道乱，惟有依附繁枝才能苟活，你嫁过去好生做一个当家主母，平安一生……”


    姐姐不容决断的话音落下，便拉着妹妹的手远去，逐渐听不清。


    江愁余没想到听见这么一段争论，主人公还是孟别湘的堂兄。


    虽然不是当事人在场，但是他妹在啊。


    她忍不住看了眼孟别湘，孟别湘似有所察，瞅见江愁余脸上明晃晃写着的你（兄长）没事吧。


    她反而率先笑起来:“无事，大族联姻，向来如此。”


    “黎家擅营生，府中资财不可计数，他们看中孟家势大，我父亲亦需黎家襄助。”


    说着，她缓缓靠近江愁余，柳叶眼眨了眨，意有所指道:“你已是有幸之人，却非一直如此，须知为人行事不过权衡而已。”


    话刚说完，孟别湘瞥见转角处人影，便直起身，嘴角笑意更甚:“有人来接你了，那我便不送你了。”


    她冲朝着这边来的那人行了礼便转身离开。


    接收着孟别湘巨大信息量的江愁余还在消化，眼前一暗，胥衡已到了眼前，


    他并未问方才孟别湘说了什么，目光扫过江愁余确定没有缺肢少两。


    “走吧。”


    江愁余有些意外，两方合作这么快谈完啦？


    脚却非常老实地跟着胥衡走，穿过回廊，看见匆匆赶往主院的仆从以及陆续离开的宾客些更是懵逼。


    只依稀从一些夫人小姐的话里提取中一个信息。


    孟太守突发恶疾，病体难支。


    回到马车，在江愁余第二十七次偷偷看了眼胥衡后，胥衡放下手中信笺，开口问道:“江娘子可有话说？


    他这一开口，江愁余瞬间滑过各种想法。


    孟太守重病怎么回事？怎么之前从未听闻？那孟别湘大美人怎么办？你们的合作怎么办？


    她最后千言万语汇成一句:“少将军干的？”


    胥衡:……？


    “孟临瀚少时师从名医，习养身之道，身强体健甚于常人。”


    江愁余秒懂，这是在装病啊，不过好端端的作甚装病。


    胥衡则将小桌上的信笺推过去。


    他动作的同时，江愁余立刻敛眉垂眸坐端，浑身上下写着我绝对不偷看。


    “看。”


    “好嘞。”不知道是不是因为自动适应的原因，虽然这个朝代的文体与现代有所区别，但她都能看懂，第一次体会到学霸的感觉。


    写信之人很急，信中寥寥几句。


    今上广纳后宫，特派敕使出京，现已入垣州、颖内、会稽、延陵等。


    若她没记错，今上已是古稀之年，底下的儿孙都能绕太守府一圈了。


    骂他老牛吃嫩草都不过分。


    不过倒可以看出孟太守为独女打算的心思。这些日子江愁余为了夯实自己的阅遍群书的人设，也是拿出期末考的架势，狠狠啃了几本书。


    其中就有《律明纪》，父患病，子侍疾，不得嫁娶。


    不过君君臣臣，父父子子，始终是皇权高于父权，若事情无可挽回又该如何？


    “今上年迈，却非无力，猛虎之榻，以容他人酣睡，广纳后宫不过是想看各州郡的人心浮动。孟临瀚想入京城拜内阁，亦忧神都局势，筹码在侧，只看如何权衡。”


    江愁余今日第二次听见权衡二字，下意识皱了皱眉。


    抬头得到胥衡问询的眼神，老老实实交代了孟别湘的话。


    按照孟别湘所说，她应该是知道自己父亲的打算，千般周全权衡，只为一颗慈父心，她却不似常人所想的那般反应。


    胥衡没有半分意外，目光静静落在江愁余身上:“你怎知现下已是权衡后的局面？”


    这就高深起来了，细丝乱如团，线线涉生死。


    江愁余摆手表示听不懂，更希望对方放过自己的脑细胞。


    如果能回去，她会马上在小某书上开篇帖子，名曰《谁敢和古代人玩权术-找亖》。


    躺平才是她该做的。


    对面人也沉默了片刻，接着淡淡说道:“我这几日不在垣州，若是有事，你可寻后院禾安，她自会传信给我。”


    江愁余替胥衡翻译了一下----我要出门搞事业，你呆在这里，不要乱走动，有事通知我。


    “少将军放心，我绝不会让自己的脚踏出大门。”江愁余拿出自己最为坚定的表情，试图让胥衡相信自己。


    有这个亖系统和智障任务在，她就是面前这人最为脑残的事业粉。


    舍生忘死的那种。


    胥衡也不知信了没信，车缓缓停在小院门口，见对面人以奇怪的姿势和惊人的速度踏进小院，他收回目光，落在方才的信笺之上。


    “计划照旧。”


    马车外带起一阵清风，车帘翻动间，最后落在江愁余的眼眸。


    是极其淡漠又是皮肉包裹的下颌棱角，矛盾又融合。


    *


    华宴初歇，太守府的仆从无声低首收拾着残局。


    孟别湘穿过回廊，一眼便看见跪在主院前的人。


    青年难得的清俊模样，面色苍白如瓷，初春渐暖，他却披着鸦羽大氅。明明生在西北苍茫地，眉眼间却笼着江南烟雨浸淫的倦意。


    许是跪的久了，瘦削的指尖无力地撑在厚重青砖上，守在主院门口的丰伯欲言又止。


    他皱着的眉看见迎面而来


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    的孟别湘才松了松，连忙低声道:“大小姐来了，家主在里边等您。”


    孟别湘略微颔首，转而看向了还跪着的孟还青。


    “他这是作甚？”声音不高不低，恰好能让跪着的孟还青听见。


    丰伯无奈自家大小姐性子，小声道:“还是为了婚事。”


    孟别湘挑眉，这对未婚夫妻倒是出奇，一个不愿嫁人，另一个不愿娶。


    她不再多问，进了里屋，便见父亲坐在书案前的太师椅看着各地呈递上来的文书，丝毫不像外界传言的病体难支。


    孟临瀚面容如古松经霜，经重不肯折，眼尾细纹揉进多年世事，既含书生阅卷时的温润，又带身居高位的凌厉。


    “父亲唤我来有何事？”孟别湘只看了一眼便又将目光落在地面。


    “胥衡你见过了？”孟临瀚提笔在文书上圈了一笔。


    “见了一眼。”


    “感觉如何？”


    “潜蛟沉渊。”


    孟临瀚有些讶异，搁下笔看向孟别湘，“倒是你第一次如此评人。”


    “胥衡年少出征，北疆之战鏖战六日，斩北疆督国，歼异军数万人，淮边城如今还在吾疆，边界安稳，难道真是因为何瓯那草包，胸无大志，志高才短。说到底，还不是忌惮这条潜蛟。”


    孟别湘嗤笑，清脆的声音在主屋回荡：“封狼居胥，与命争衡。”


    “只可惜……”不知想到什么，孟临瀚唇边的笑意微敛。


    虽说孟别湘早已知道胥衡拒绝孟临瀚的联姻，还是忍不住打断道：“父亲！胥衡会是对手或者盟友，却绝非是你的乘龙快婿。”


    “住嘴！”


    孟临瀚指节抵在文书边缘，一身鸦青常服衬得他面色冷如寒潭，眸光似乎要将孟别湘生生钉穿。


    孟别湘嘴角微微勾起，嘲讽地回望。


    两人僵持半晌，好在门外的丰伯进来添茶，顺势说道：“家主，宋先生等人已然在注闻阁候着了。”


    孟临瀚阖眼，随后睁眼已然平复心绪，看着这张与自己肖似的脸，沉声说道：“罢了，既然你不愿，为父自然也不会逼你。”


    “你先退下吧，转告孟还青，胥衡并无联姻之意，孟家和黎家的婚事照旧。”


    孟别湘转身就走，出了屋门，门前的孟还青已然不见，不知是否被奴仆些带走，她走了几步，丰伯追上来连声唤她：“大小姐，您这次真是冤枉家主了，此次联姻并非是您同胥少将军，而是那位江娘子同还青公子。”


    “还青公子不喜同黎家联姻，家主便提出让还青公子同胥少将军表妹联姻，谁知胥少将军断然回绝，还青公子更是抗拒，言愿同黎家联姻。”


    前半截孟别湘清楚，与江愁余同游后园时才忍不住说道权衡之术，世间往来熙攘，只为利也，自家所谓的好父亲此时放弃利用她的婚事拉拢胥衡，只是因为自己这个棋子有更值得的下法，不然来京使者即将入垣州，这位父亲毫无动作，怕是也舍不得京城的高位繁荣。


    不过孟还青对于联姻之事前后的态度，让她生起些讶异。


    自己这位堂兄，自幼师从儒家名师，文人风骨有之，却少世俗之志。


    孟别湘敷衍过丰伯，在后者地长吁短叹中绕过回廊，传入耳边断断续续的低咳声，甫一抬眸便见孟还青立在墙角，唇角抿成一线，下颌骨微微突起。


    “孟临瀚让我转告你，和黎家的婚事照旧。”孟别湘率先开口道。


    孟还青眉峰如刀锋般压低，脸上的倦意散了大半，恍如雾凇散去的青松，眸光与她对视，喉间缓缓滑动，吐出来的声音却清晰：“孟别湘，我想同你做一番交易。”