由于金环结界，场面得以控制，但仅片刻，还是感染了近五百镇民。


    尚原来时见此状况，对其中发生之事已明了七八分。


    结界已成，苍穹门众人也就无需守在原位，两拨人聚到一起。


    两方冲对面微微颔首，也算是打过招呼了。


    “鬼种？”


    尚原眉峰拧出了疙瘩。


    肖霖道：“多半是。”


    一时场面陷入沉默。


    肖霖思考半晌，决定还是对金煊门摊牌。


    眼下的情况人人自危，局势不明，敌暗我明，玄门四派均受到不同程度的重创，自保尚且吃力。


    肖霖明白，故传讯时也是怀着赌一把的心里，然而对方却真从那边赶来了。


    且看尚原的面色不佳，衣襟染血，显然受过重伤未愈。


    面对如此盟友，若还有藏私，那便太像话了。


    而且有些话不说在前头，届时恐怕不好收场。


    肖霖屈指弹出一道真元，在两拨人外划下了个可隔音断声的结界，将外面闹哄哄的杂语隔绝起来，同样也是为了不让镇民听到接下来的对话。


    他斟酌片刻后，才面色凝重地开口：“或许，此乱与苍穹门有关......”


    话语刚毕，黄旻听后，几乎要跳起来了。


    他也不管肖霖的掌门身份，劈头盖脸截口直言：“和你们有关？你可知这话的意思？到今日为止，凡间亡者已有数十万人，还不包括死无全尸无法统计的。玄门亦是损伤惨重，金煊门百名弟子，现还在疗愈池躺着，动都动不了！灭世之乱也不过如是！”


    “阿旻！注意言辞！”尚原厉声呵斥：“先听肖掌门说完。”


    “相信在场都略有耳闻，最后一颗‘鬼种’，早在三百年前便被消灭了。但诸位可曾听过，‘鬼种’的由来？”


    一名金煊门器修开口：“传闻中，‘鬼种’四百年前出现在洛夕城的一名贾姓男子身上，之后传染极快，被感染之人除了呆滞痴傻外、惧光怕热外，其余与常人无异，医者诊脉后，除了发现筋脉淤堵的寒症之外，并无特别之处。故洛夕城城主当时将此病归结于寻常风寒，但由于传染迅速，最终令患者居家隔离。若巡卫碰见擅自出门的患者，严刑重罚。”


    “一月后，首个被感染的男子开始出现‘鬼化’之貌，夜深人静之时，他从家中小屋出来，闯入沿街九户农舍，将几十余口人都杀了。待第二日天明之时，巡卫发现异常，一条街的都都全部被感染，这才引起了城主的重视。”


    “可就在城主下令传加急函给皇都之时，却被身后护卫的士兵杀死。他断气之前才反应过来，此怪症感染性极强，巡兵从里出来怎可能不被感染？巡兵归队，自然整个城主府都沦陷了。”


    “待皇都派来的巡抚途径此处时，洛夕城已无人生还。那时距离事发之日已有半月，‘鬼种’死亡，尸体都烂了。”


    “‘鬼种’下一次出现，是在三年后，被感染之人，除了依旧呆滞痴傻外，不惧光亦不惧热，且面貌上的变化提前了，感染后第二日便出现鬼化之症。彼时皇都已将洛夕城封城，并将此事穿书给各位城主以及玄门各派，因此那次鬼化刚出现，便被及时抑制住。”


    黄旻道：“可是书中记载，‘鬼种’染至人身，不过三日便会彻底死亡，为何第一次和第二次‘鬼种’出现会间隔三年.......”


    他眸光一亮，忽然反应过来：“饲养？”


    肖霖：“不错。第二次‘鬼种’被发现之时，玄门首先得到消息，立刻派人前往。与此同时，各门互相之间组建了一只精锐，暗地里搜寻饲养鬼种的幕后之人。”


    黄旻：“可有找到......不对，既然说最后的‘鬼种’被消灭，一定是找到了。那人是谁，鬼修么？”


    肖霖摇了头：“搜查队伍赶到之时，人已经死了。他栖身在一处地底岩洞内，四周都是饲养‘鬼种’的容器。”


    黄旻不禁脱口：“谁杀的？！”


    “没人杀他。”


    黄旻一愣：“什么意思？”


    肖霖眸光意味不明：“他是寿终正寝。”


    黄冥半晌才反应过来这话的意思，凤眸陡然睁圆，失声道：“凡人？”


    “嗯。”


    这是一段鲜有人知的历史，并未被记载在史卷上。


    史卷上记载的，是方才金煊门修士所说的那一段‘鬼种’起源，以及关于四门合力消灭最后一枚‘鬼种’的大概经过，并未说‘鬼种’是为人所饲，更没说那人是凡人。


    沈宁也不知道，这种无关主线剧情的事情，原文压根没提过。


    旋即她也明白过来为何史卷上未曾记载此事——凡人饲‘鬼种’，居然还成功了，本就不是件能广而告之的事。


    人间凡人弱小乃是三界皆知，不仅异族，便是他们自己，也是这样认为的。大家疲于生计，又有自知之明，也就不会动不该有的心思。


    此事一旦泄露，将极可能造成灾难性的后果——谁能保证不会出现第二个饲养‘鬼种’的人？


    又或是下次出现的并非鬼种，而是另一种更可怕的东西？


    修士数量本就不多，好歹在玄门的监管之下。


    但天底下凡人，数量多如恒河沙数，又有谁能看顾得住？


    如洛夕城史无前例的惨案，远在皇都的圣上也是过了半个月才知晓此事的。


    除了肖霖和尚原外，在场所有人，脸上均不由露出震惊之色。


    窦桃半晌才开口：“所以......那次任务中，有人藏了饲养‘鬼种’的容器？”


    不然现在的‘鬼种’又是从何而来？


    肖霖否认：“并非如此。”


    “当时在场都是金丹末期以上修士，且分别来自五门，当时的状况下，大家都在盯着对方，没人能做这种小动作。”


    窦桃面露疑惑：“那......”


    肖霖长长吐了口气：“数十年前，我曾在藏书阁暗道内，看到了制造‘鬼种’秘方，最后的署名是个‘梅’字，和当年前辈们在石窟内发现的凡人姓氏一样。”


    虽史卷中并未记录，事实上在当年捣毁石窟内的‘鬼种’后，玄门还在继续追


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    查对方的身份。


    搜寻队伍找到石窟后，尸体还没腐烂，显然是刚离世不久。


    既然能辨认样貌和年纪，找人便不难了。


    最后，终于确认死者是一位姓梅男子，曾因性子过于孤傲，得罪权贵，科举落第，遂失名归乡。


    回乡地二年，梅氏春日踏青，路遇一溺水貌美女子，他奋不顾身跳河救人。


    女子获救后，说被家中赶出，无处可去，求他将她收留在家中，她自言救命之恩愿以身相报。


    他家境本贫寒，只有郊外一方小屋避身，虽收留了女子，却并未同屋而眠。第二日待他从柴房中传来，便发现女子离开了。


    紧接着不久，却被当地知府扣上一顶侵犯良女的帽子，他手带镣铐被捆上公堂，却看见了那名落水女子扑在知府怀中哭得肛肠寸断。他那时才知道，面前那名如花似玉的女子竟然是知府的妾室。


    他被三十棍刑打得血肉模糊，臀腿上的肉都烂了。他强撑起意识回家后，整整五日没下过塌。


    五日后，梅氏腹中空饥已极，实是熬不住了，这才摸索去了柴房，拿了五六根木柴，再用麻绳绑在一处，做成了拐杖。


    彼时正是幕夏，天气炎热，他的伤没上药，很多地方都化腐流脓，又痛又痒，苦不堪言。


    口中干渴难耐，但打井水费力，他一个人无法做到，便只能喝五日前壶中剩下的馊水。


    喝完水后，梅氏拄着拐，吃力地朝屋外走去。


    他缓慢而又艰难地走出小屋，走向街市，却遭受了无数白眼和讥笑。


    短短五日，全镇的人都知道了他是个表面君子内心龌龊的禽兽。


    没人愿意卖给他东西，一方面是心里不齿，但更多是不愿得罪知府。


    梅氏无法，只得去捡旁人不要的菜叶和烂食。


    他瑟缩在酒楼后墙根，狼吞虎咽，他将外衫罩住头脸，活像个麻风病人。


    饶是如此，依旧被卫兵发现了。


    卫兵那日本不当值，吃了酒，便有些酒气，本出来小解，又看到了梅氏，自然少不了一顿冷嘲热讽。


    梅氏置若罔闻，只顾吞咽，却惹得卫兵更加不快，犀言利语最后变成了拳打脚踢。


    酒楼小儿看见，想拦又不敢，只得躲在一旁胆战心惊，生怕出了人命。


    好在那卫兵同伴见人迟迟不归，下楼来寻。


    梅氏已被打掉了半条命，口鼻都是鲜血。经过劝阻，打人的卫兵才悻悻收了拳头离去。


    再然后，梅氏便从镇上消失了，无人见过他。


    又过了五年，皇都中的一名权贵因水患之事惹了圣怒，下令严查，这一查，牵扯出了许多人，其中便包括此镇知府。


    知府落马，新官上任，第一件事便是旧案重查，这才还了梅氏清白。


    可是那时的梅氏早已背井离乡，无法得知了。


    黄旻听完肖霖的话道：“如此说来，当初被藏起来的并非是‘鬼种’，而是饲育‘鬼种’的方法？但你说在暗道中发现此物，那么可有发现其他人？”


    肖霖：“一具白骨。”