纪文州皱眉，让那下人好生说清。


    原来是近日颇受陛下宠爱的五皇子生母病逝一事，被人重新翻出来了。


    虽说此前明眼人都能看出他生母死得不清不楚，只但毕竟只是个宫女，无人追究此事。不料出事后半月有余，那本该销声匿迹的刺客落到了宫中谢公公手里。


    不止如此，刺客受不住严刑拷打吐出背后主谋二皇子，叫谢公公抓到了把柄。


    论实情，几位皇子就没有手脚都干净的，可私下如何是一回事，被人拆穿查证又是另一回事了。


    若是忌惮五皇子新起夺得陛下宠爱，恐有争位之心，轮长幼嫡庶都该是大皇子起心思动手，二皇子这般除之后快实在名不正言不顺，除非他早早对储君之位有想法。


    皇帝疑心深重，储君一事只是私下心照不宣的议论，此举一出无非是捅破了窗户纸，令皇帝震怒，前朝乱做一团，要顺着此事深查。


    几位皇子结党是早有的事了，若真查总有东西要逃不过，就连纪文州前几日也同二皇子打过照面，因沈怀序这层关系得其幕僚的有意结识。


    纪文州隐隐不安，道：“二皇子长袖善舞与朝中大臣皆为交好，连和端王关系都不错，势必不会坐以待毙，查又能查到哪去，又同沈怀序有何干系？”


    下人只说那刺客是由浙党收买，陛下就将五皇子的几位夫子召去，命他们去查诸多事宜细节。


    沈怀序早在陛下前露过面，又似乎对此事已有眉目，甚得陛下满意。


    “听宫里的意思，陛下的意思似乎是此事若处理得好，要大赏沈家上下，连三小姐都要沾光得个敕命。不过若是不好，也可能会遭祸事。”


    赵氏咬牙：“早知沈怀序有如此机遇，当初就该让纪妍嫁去，平白无故便宜纪清梨.....”


    门“啪”地声被莽撞推开，纪妍愤怒站在门口，旁边还有个清秀少年。


    赵氏见状皱眉：“你怎的还在家中，没去见刑部尚书家的二公子？”


    “让我去见那一无是处的二公子，让纪清梨水涨船高当上敕命夫人？”


    纪妍没有理会身旁庶弟的意思，怒气冲冲往纪文州旁边一坐，满腹的委屈：


    “我早说过了，要么给我比纪清梨好的，要么干脆让我嫁沈怀序。”


    “你们非要瞒着我，要等旁人看好戏问到我头上来，我才知道纪清梨有多顺风顺水？”


    纪家就两个女儿，庶女纪清梨几乎可以说是忽略不可见，纪妍自小不说要风得风，那也是千百般纵容着长大的。


    就是今日让她见一面的人，也是刑部尚书家的公子。


    那尚书家公子眉清目秀也有才学，放在世家中也不算差的，只是今日有沈怀序消息在前，显得人选稍稚嫩了些。


    赵氏轻斥：“说些什么糊涂话，只让你去同人见两面，又没让你马上嫁。你不喜欢这个可以再挑，跟个庶女比什么？”


    “娘也知道纪清梨是个庶女？那当初为什么让庶女嫁得这么好，把我排在后面？”


    纪妍徐徐落泪：“我刚才都听到了，明明你也后悔把这婚事让给纪清梨。


    你难道真忍心看我嫁给个不如纪清梨夫君的人?分明我才是你的孩子，你怎么能这样对我？”


    赵氏如何不后悔当初觉得那契约古怪，没冒险为纪妍争取一二？纪妍一哭，她更苦涩，好意去哄。


    纪妍却没有之前的那般好说服了，既然母亲能后悔松口，她怎么不能想了？


    凭什么本该是她的好处要让给纪清梨，让她过得这般顺畅得意，身为长姐嫡女的自己却要让道，为张画像、为媒人的三言两语就嫁进去，让纪清梨此后飞到她头上无止无休了？


    纪家有谁真把纪清梨当回数过，一向不都是可以随意敷衍对待她，她不会有一句怨言吗？


    她该有自知之明，衣裳首饰可以让，怎么就不能把她那条船也给自己坐坐了？


    纪妍咬死非沈怀序不嫁，否则就不吃不喝死了算了。


    一闹就是好几天，她当真滴水未进不松口，请来的大夫直摇头，直言这般二小姐身子熬不住，还需尽快解开心结。


    赵氏渐渐急起来，总不能真看着纪妍这般作践身子。衡量再三她咬咬牙，叫来纪文州：


    “当初本就是放纪清梨探路，去看那契约有何诡计之处。如今既一切安定，她的作用也就到这了。


    听闻沈家婆母曾动过纳妾之心，想来也是她自己不中用。”


    “与其让沈家做这件事，不如肥水不流外人田。换个知根知底的人进去，对纪清梨也是件好事。”


    “你过几日寻个由头去沈家一趟，令纪清梨把位置让出来。”


    纪文州了然应下。


    *


    杨氏听闻纪家下帖子要来探望时，颇为不解。


    这纪家倒是有趣，人刚嫁来时不闻不问，如今来探望个什么？纪清梨不是才回去过么。


    难道是纪清梨背地告状纳小妾的状，来给纪清梨撑场面了？


    杨氏冷哼声，没找来纪清梨问。眼下有更重要的事，上次在寺庙中为沈怀序求子、沈行原求姻缘，可都是得了上上签。


    僧人道她是心想事成指日可待，杨氏原还有点将信将疑的，没想到才过几日沈怀序得陛下重用，连沈林华那个平日一动不动的官职都往上跳了跳。


    而远在苏州的二房有事赴京，二房堂妹沈芙也带着手帕交一齐过来小住几日。


    听闻沈芙好友性情端庄大方，是为品行再好不过的大家闺秀，来得如此讨巧，何尝不是沈行原的机会？


    那高僧果然是灵验，灵验得不得了，杨氏早早让人打扫院落安排妥当，还不忘针对沈怀序多熬补汤，她好早日去还愿。


    “别忘了，红参鹿茸猪骨红枣，抓足量了送去。”


    大公子那规矩不同，吃食从简更不碰补物，嬷嬷有几分踌躇：“夫人，这都是素日不合大公子胃口的东西。”


    不合就对了，就是不补她才一直没听到动静。


    杨氏愈发肯定缘由是在这，催促道：“高僧的法子不会有错，快些抓了送到沈怀序院里去，别过了时辰。”


    主子发了话，嬷嬷犹疑也只能照做。


    沈怀序回来时，就见桌上摆着温温羹汤。


    公子过午不食，更何况才从刑部见了诸多血腥出来，哪有胃口喝这个。棋白作势要把那汤端下去，沈怀序眼帘压了压，让人下去了。


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    这几日忙于朝中结党勾当一事，晚归时纪清梨都已歇下。


    今日月末，他该寻纪清梨留宿，她一直是个温和体贴的，大概是觉得他劳累才有此一举。


    寺庙那一遭后，大抵是隐疾作祟，沈怀序觉察对纪氏过了头的占有感，那莫名涌来没分寸不体面的妒夫心态，应当克制。


    更不要说时刻想将纪氏整个托起抱到腿上，或鼻锋挤到她颈项嗅气的冲动。


    沈怀序收敛视线口鼻，以审讯血腥排开旖旎，回避心绪。


    但这碗汤温热，光是设想纪清梨捧着脸在炉火前，为他稍稍皱眉，刻意搁置的滋味霎时就反扑心头，千百倍的涌回来。


    沈怀序眉眼在热气中沉缓，摩挲碗边，无声嗅她指尖也许残留下的气息。


    低头啜饮一口，厚重滋味令人简短蹙眉，几乎是入喉就烧了起来。


    纪清梨还在屋里绞发，寝衣宽松绵白，热气温温浮动在周身。抬眼就见帘后沈怀序立在暗处，影子浓黑纤长，极有压迫性。


    她有些被吓到，起身要迎他时被手势制止。


    丫鬟安静退下，沈怀序走来时手里还端着那碗：“不是说不必在这种小事上费心吗？”


    “嗯？”纪清梨往他手上瞥眼，很老实，“这不是我备的，应当是母亲端来的。”


    沈怀序顿了瞬，片刻后才从鼻间发出嗯声。


    纪清梨是个很听话的人，不让她做的事她当真就不做，抽身得简练干脆。


    沈怀序接过纪清梨手中帕子，手指从她潮湿发尾里传过，看她回过头来：“听闻沈二小姐要来小住段时日，我是不是该备礼？”


    两道锁骨俏丽横在眼前，沈怀序屏息瞬，视线如贴着软肉打转的舌头，将她含进去：“你是她嫂嫂，不必拘谨。”


    “平日如何待沈行原，就如何待她。”


    她同沈行原关系可算不上好，纪清梨隐隐担心也不好多说，擦干发后预备睡下。


    两人本应分床睡，但大抵是寺庙情急下同床过了，如今再睡一张床似乎也无妨，起码纪清梨是没觉得有什么的。


    她主动空出沈怀序的位置，腰肢从他眼前塌下去，爬到里面去随口问：“母亲忽的给你送汤做什么，是上次那病还没好全吗？”


    她怕沈怀序还不舒服，很好心伸出手：“要牵吗？”


    别这么好心，别这么不设防,在他眼前展开两条如被人撬开缝隙、鼻梁压上来也不会反抗，只有惊惧挣扎的细腿。


    沈怀序眉心跳痛得厉害，没法说话。


    即使不知汤里放了什么，身体也反应得够畅快淋漓了，眼下最好是离纪清梨远些，别让这令人生厌的污点鼓鼓囊囊膨大。


    但那只手摊在眼前，沈怀序鬼使神差违背原则，深深扣进来。


    四周沉静下来，分不清是谁的手潮湿，在黑暗里发出窸窣声响。


    纪清梨困得迷糊，记得事也像说梦话：“明日兄长要来见我。”


    “应是纪四拜师行礼顺道来此感谢你，此事确实多谢了夫君，我想就让他来......”


    残留她长发触感的手如蛇一般，湿热滑腻卷到不见光的地方来。


    死寂良久，沈怀序克制急促嗯了声。