并州。


    初春的官道还带着残冬的凛冽，


    蜿蜒的黄土路上，


    一支插着玄底白纹“甄”字旗的商队缓缓前行。十二辆载满货物的骡马车轮毂裹着草绳，在冻土上碾出沉闷的声响。


    唯有中间那辆八抬锦缎马车格外惹眼


    檀木镶铜的车辕上，雕着缠枝莲纹。


    鲛绡帘幕在风中轻摆，隐约透出车内鎏金暖炉的光晕。


    车厢内，


    甄家长子甄博歪在虎皮软垫上打盹，


    圆滚滚的肚腩随着呼吸起伏，绣着金线云纹的锦袍被撑得紧绷。


    虽然目前，


    来自九州各地的商人都会前往巨鹿，想要从甄家购买泡面，但甄家显然还有许多货许，需要对外销售。


    目前，


    因为甄洛负责泡面事宜的缘故，


    导致对外行商的事情，就全部落到了甄家长子甄博的身上。


    也就是当初，


    在上党郡勾栏听曲，


    被甄洛揪着耳朵带走，随后一起被韩子成救下的人。


    自从那件事后，


    回到甄家的他，就被强制要求，逐步接管家中的产业。


    毕竟甄洛作为女儿身，不管以后嫁不嫁人，肯定是没办法继承甄家的，


    而这份责任，


    只能落到甄博的头上。


    虽然心不甘情不愿，但在父亲的威逼之下，甄博只能硬着头皮开始接手。


    这不，


    这次又是他，负责带队前往并州行商。


    所幸因为韩子成的缘故，并州的山贼数量相比以前少了不少，商队这一路上都十分太平，就连护卫都懈怠了不少。


    商队管事驱马靠近甄博的马车，“公子，前面就是乐平县了，到了县里我们会停留一日，随后过了壶关就到冀州地界了。”


    车厢内传来窸窣响动，


    甄博揉着惺忪睡眼掀开鲛绡帘，


    他望着远处若隐若现的城墙轮廓，“可算快到了，这破马车颠得人骨头都散架了。“


    话音落下，


    他又打了个哈欠：“等进了城，找家最好的酒楼，本公子要好好休息休息。”


    暮色初临时，


    商队的马车辘辘碾过乐平县城的青石板路。


    商队管事直接包下了城中最气派的客栈，随后便好酒好菜，众人开始大快朵颐。


    而当甄博酒足饭饱之后，


    一如往常的开口询问，这城里最好的青楼是哪家。


    毫无疑问，


    他得到的答案是凝香阁。


    ......


    与此同时，


    凝香阁的绣房里，


    苏芷柔斜倚窗棂，指尖无意识地拨弄着琴弦。


    窗外暮色沉沉，


    街市上商队的喧闹声隐约传来。


    烛火将她的影子投在墙上，纤细孤清。


    案几上摆着一碗未动的红烧牛肉面，那是她特意托人从巨鹿郡买来的，可泡开了却又舍不得吃。


    案头的铜镜，


    映出她日渐消瘦的面容，


    原本圆润的下颌如今已能清晰勾勒出骨线。


    自从韩子成离开之后，


    她每天兴致就十分消沉，甚至在这段时间里，没有在会面过一位客人。


    后来，


    她听说，韩子成去了巨鹿。


    也正是那个时候，


    她才知晓那个曾在阁楼里与她谈笑风生的男子，竟是朝廷通缉的反贼。


    去年齐国女帝高晚秋御驾亲征，出兵数十万要剿灭的反贼！


    她不明白，


    为何朝廷要剿灭的反贼会出现在这么一个偏远县城。


    但不管对方是什么身份，


    短短几日的接触，


    她发现，自己的心已经被偷走了。


    再后来，


    巨鹿甄家推出了一款面食。


    苏芷柔望着街头巷尾争相抢购的人群，心中泛起复杂的情绪。


    那从未听闻过的新奇面食，结合推出的时间，她几乎能肯定，这件事跟韩子成脱不开关系。


    看着泡面大受欢迎，


    她由衷为他感到欣喜，可转瞬又陷入深深的忧虑。


    毕竟，


    他身负反贼之名，齐国怎么可能坐视他不管不顾。


    此后她日日打探京城消息，


    密切关注着朝廷动向。


    虽然洛京至今沉寂无声，没有任何出兵的迹象，但这份平静反而让她愈发不安。


    相思如同附骨之疽，折磨得她茶饭不思。


    短短不到一个月的时间，


    曾经明艳动人的花魁，已变得形销骨立，憔悴不堪。


    就在这时，


    忽然，


    她听到阁楼外，


    似乎传来了吵闹的声音。


    好奇之下，她推门走出，目光望向凝香阁的一楼大堂。


    发现一名身材肥硕的胖子，正在那里大吵：“你没看到本公子服饰上的甄字吗？”


    “本公子让你上好酒好菜，你就给我上泡面？”


    “你难道不知道，泡面就是我们甄家的吗！”


    吵闹之人，


    自然就是甄博了。


    其实也不怪他发飙，主要是这一路走来，每当他到一处酒楼，亦或者青楼让人上菜时，他们总会端上泡面。


    虽然一开始，


    他也着实沉迷泡面的味道。


    尤其是韩子成刚到巨鹿的头段时间，几乎是一日三餐，顿顿都要吃上两三碗。


    但是吧，


    泡面这东西就是，


    长时间不吃了，忽然就想吃。


    可吃上几次，很快就又会吃腻。


    虽然放在这个时代的百姓，能有口吃的就行了，根本不会去挑剔什么。


    但很显然，


    甄博不是寻常百姓。


    家财万贯的他，也算是尝遍了山珍海味。


    长时间吃泡面，


    现在显然让他有些腻。


    此时，


    老鸨也是急忙走出来：“甄公子恕罪！”


    “主要是现在客人实在是太多了，其中大部分都会品尝泡面，所以这才下意识的给工资端上来了。”


    “公子若是不喜欢，我们重新摆一桌，另外公子看上哪位姑娘了尽管开口，今晚的消费打八折。”


    这下，


    甄博的怒火才算稍微平缓一点。


    本来他也不是主动找事，


    只不过，


    因为前面，见到太多次泡面让他有些不耐烦。


    重新落座之后，


    老鸨当即招呼姑娘过来，陪着甄博一块吃。


    与此同时，


    阁楼内，


    苏芷柔听到 “甄家” 二字，黯淡许久的双眸，焕发出了些许刚采。


    内心深处更是响起一个急切的声音，催促她即刻离开这里，前往巨鹿寻找那个魂牵梦萦的身影。


    她攥紧裙角，指甲深深掐进掌心，强压下心底翻涌的悸动。


    趁着众人慌乱收拾残局，


    苏芷柔疾步回到绣房，展开素绢，提笔写下一行小字：“甄公子台鉴，小女子有要事相商，恳请一见。”


    字迹因心绪起伏而略显凌乱，


    她将纸条卷好，唤来贴身丫鬟：“速将此信交给甄公子。”