生死之斗，轰动全城。大街小巷争相谈论。叶家。“欺人太甚！”刚刚返回府邸的叶正天得知此事，勃然大怒，一掌将茶几狠狠拍碎。“周贤摆明是依仗宋仲，打压我叶家字画坊。”大族老叶雄沉声道。“不过，灵莺何时能作出八阶字画了？她不是数日前才突破，仅能作出五阶么？”“听闻是牧渊在旁指点……”“牧渊？那小子还懂字画？”在座族老惊奇连连。“现在不是考虑这个的时候，渊儿是为叶家才惹此祸，无论如何都要护他一命。”叶正天看向叶雄：“城主府那边怎么说？““批准了。““你可向城主说明情况。”叶雄摇摇头：“说明又有何用？那傻小子公然接战，加上此番还将宋仲卷了进来，周涯打着给宋仲雪耻的旗号发出挑战，城主若不通过，岂不是得罪宋仲在盛阳郡的势力？”叶正天陷入了沉默，缓缓坐回位置上。良久。他才抬头，有些疲惫道：“城主府走不通，那就……去趟周家。”“家主，你是打算……”“事已至此，只能请周家人留渊儿一条命了。”“只怕，这会付出很多。”有人忍不住道。叶正天将目光朝叶雄望去。叶雄沉默片刻，才道：“我没意见。”众人皆愕。……城北院落。“我的大少爷啊，你咋能答应生死挑战呐？”院中的影虎书也不看了，急得团团转。“我若不应，周涯会对叶家动手，此番权当偿还叶家的养育恩情，了却这份因果。”牧渊淡道。“你不知道这会丢命啊……”“这我还真不知。”“……”影虎被怼得哑口无言。就在此时，灵田内传来兴奋的呼喊。“成了！成了！”牧渊闻声，朝灵田走去。只见王疯子正扒拉着灵田兴奋高喊，眼珠子盯着面前的启菱草，浑身抖动如筛。牧渊扫视了眼灵田，微微点头。“这一批的成色不错。”“是先生教得好。”王疯子嘿嘿道。“都割了吧，我有用。”“现在就割吗？”王疯子一愣：“再长个半天功夫，成色还能更进一步。”“提升不会太多，况且，时间也来不及了，我需要这些启菱草入药。”“好吧。”王疯子也不反对。以他现在的技术，再种植一批也花不了多少时间。很快，王疯子将十几捆启菱草放在院落中。丹师联盟的药交付还需几日，目下提升实力，只能靠自己炼丹。“影虎，去趟荣福商会，按单子买药。”牧渊塞来一张纸条。影虎接过扫了眼，脸色大变：“灵熔芝，双生草……少爷，这些玩意儿不便宜啊，咱灵石够吗？”“随便刷。”牧渊将黑卡递过去。影虎见状，脸色一紧，小心接过黑卡，立马跑了出去。过了小半天人便折返回来，把昂贵的药材小心放在院落中。“一共花了七万三千灵石。”影虎将黑卡归还。牧渊检查了下这些药材的成色。小部分勉强达到中品，剩余皆为下品。如此成色还需要花大几万的灵石。看来修炼的确烧钱。“少爷，您要炼丹？我帮你！”影虎一边抱来柴火一边盯着乌金丹鼎，脸上满是期待。先前荣福商会的事让他懊悔了好一阵，没能亲眼瞧见牧渊战胜上品丹师。今日决不能错过。一番温养后，牧渊将药材逐一放入炉内，点火烧炉，慢慢烹制。影虎瞪眼于旁。但随着炉火的不断跃动，他的兴奋逐渐变成了疑惑，最后满是失望。“少爷，炼丹……开始了吗？”“结束了。”“啊？”不等影虎反应。啪！炉子里传来异响。接着牧渊起身从炉内捞出丹丸。“不是，少爷，你这炼丹还是做饭啊？手法呢？控火呢？你就靠这打败上品丹师？”影虎不能接受。“好好看书。”牧渊转身入了屋。影虎瞅了眼屋子，又从怀中掏出书来瞅了几眼，瞳仁里的困惑越来越浓郁。屋内。牧渊盘坐在床上，将炼制出的‘百汇丹’吞下，再取淬灵魂石，含于口中。丹丸入腹即化，能量宛如灵泉，急涌魂石。魂石开始一点点分解，顺着咽喉淌入丹田，滴向下方的剑胎。滋滋滋……剑胎上的伤痕顷刻间被滋润。丝丝缕缕的魂气灵力开始编织修复那破碎之处。光芒氤氲，灵力飘荡。那细微却显狰狞的伤痕被逐步愈合时，阵阵剑胎能量如洪波奔腾。牧渊身躯微震，只觉周身气息鼓荡，节节攀升。好机会！牧渊抓住机会，利用这股力量猛然间冲撞魂海。只见魂海上所悬浮着的那道剑影一阵颤鸣。仿若有只大手，在疯狂撼动着剑影。最终，剑影迸发出一股剑力，点燃魂海，冲破桎梏。一道剑意从牧渊身上爆发，直冲云霄。魂气化界！魂之力，九段！此刻，他周身气度已然迥异，仿若出鞘之剑，锋锐难掩。“这淬灵魂石果真是好东西，竟修复了剑胎上足足三十三道伤痕，幽影剑意的强度也被拔升。”“只可惜，淬灵魂石仅能使用一次，再想修复剑胎，还需寻些更高阶的材料。”牧渊呢喃。屋外影虎似是洞悉到什么，猛地起身望向屋子，眼里充斥着震惊与困惑。那是……九段的气息？怎么可能？少爷晋升九段？疯了吧？他前几日才五段，开挂也不能这么离谱啊！影虎刚要进屋一窥究竟，却听见院外传来动静。接着一名翩翩公子走进院内。“不知牧大哥可在屋内？”“沈适？”牧渊敛起气息，负手走出屋子。“哈哈，听闻牧大哥搬来此处居住，特来探望是否安好。”沈适笑道。人前公子人后大哥。这沈适也是看人下菜碟。“有话直说，这里没外人。”牧渊淡道。影虎闻声，狠狠地被感动到了。沈适迟疑般看了眼影虎，旋即道：“牧大哥，你未免太冲动了，周涯何许人也，江城三大顶尖天才之一，实力早已迈入九段行列，你若登台，必死无疑啊！”“你是来助我胜周涯的？”“牧大哥说笑了，我岂有这逆天本领？”沈适笑了笑，压低嗓音道：“不过，我有办法能叫周涯不杀你！”“什么办法？”“你，只需把周涯想要的给他便可！”