把个长辈扔在这破地方，跟狗窝挤一块儿，吃喝拉撒都不管，这还是人干的事儿？！


    他咬着牙，心里翻江倒海。


    这大院前头朱漆大门威风凛凛，里头却藏着这腌臜勾当！


    他许长安不把这一家畜生好好收拾收拾，誓不为人！


    忽然，后院深处传来一阵吆喝声，夹着几声狗吠，像是有人走过来了。


    他迅速蹲低身子，贴着柴堆藏好，屏住呼吸不敢动。


    他透过柴堆的缝隙往里瞧，见先前那瘦高的小厮提着个破水桶晃晃悠悠走过来。


    水桶里晃荡着半桶浑水，洒了些在地上，留下湿乎乎的痕迹。


    小厮边走边骂骂咧咧，嘴里没个干净话：“这破活计，天天喂狗喂狗！”


    他走到狗窝旁，哐当一声把水桶扔在地上，水洒了半桶，溅得泥地湿乎乎的。


    瘦狗闻到动静，立马凑过来，伸着舌头舔地上的水。


    小厮冲着狗窝啐了一口：“喂你们这群畜生，真是晦气！天天啃骨头还不够，还得我伺候！”


    他低头瞅了瞅狗窝里的妇人，见她缩在角落啃硬馍，哼了一声，随手从怀里掏出半块馊饭，扔到狗窝边上，砸在泥地上，溅起几点泥巴。


    “吃吧，吃吧，别撑死！”


    小厮冲着妇人嚷了一句，抬脚踢了狗窝一脚，烂木板晃了晃，差点塌下来。


    那妇人瑟缩了一下，身子往里缩了缩，手攥着硬馍没动，像是吓得不敢吭声。


    小厮没再搭理她，提着空水桶晃晃悠悠往回走，嘴里还在嘀咕：“这破日子，啥时候是个头啊！”


    许长安盯着那小厮的背影，拳头已经攥得发白！


    一个活生生的人，还是老人，竟被如此践踏！


    这一家人，上上下下，一个都跑不了！


    正打算起身靠近狗窝解救人，忽地，后院深处一间厢房传来一阵脚步声，夹着几声低低的吆喝。


    许长安心里一紧，迅速蹲低身子。


    风吹过，草垛晃了晃，遮住了他的身影。


    他透过柴堆的缝隙往外瞧，见厢房的门吱吱呀呀开了条缝，两个身影推门而出。


    走在头里的男人穿着件青布长袍，腰上系着根宽带，瞧着四十来岁，身形挺拔，步子迈得急匆匆，满脸怒容像是刚跟人吵过架。


    跟在他后头的男人胖得跟个肉球似的，穿着件绸布褂子，满头大汗，腆着肚子追上来，手里还攥着块帕子擦汗。


    许长安眯起眼细看，那青袍男人走路带风，靴子踩得泥地啪啪响，像是县里的大人物。


    后头那肥头大耳的男人喘得跟拉风箱似的，追着县令喊道：“大人，大人您慢点走！这事儿咱再商量商量，绝不是小的故意拖着！”


    他脚步踉跄，绸布褂子被汗浸得贴在身上，瞧着狼狈得紧。


    县令停下步子，转过身冲那男人道：“商量？王有财，你跟我商量啥？


    我上回就跟你说了，糖市的事儿得赶紧定下来，你倒好，三月过去，连个铜板都没见着！你当我是傻子不成？”


    他甩了甩袖子，脚踩在泥地上，留下个深深的印子。


    王有财忙凑上前，点头哈腰道：“大人，您别急啊！小的这不是正筹钱嘛！


    小的要是把这生意揽下来，三月之内，借钱也要把糖铺开遍县里，到时候咱俩谁不得赚个盆满钵满？”


    他擦了把汗，咧嘴赔笑：“您给小的个方便，小的绝不会忘了您的好处！”


    县令哼了一声，站那儿没动：“你上回也这么说，可我瞧着，你那好处怕是喂了狗吧！


    我给你开路子，把衙门的税减了三成，你倒好，连个响都没见着！我告诉你，王有财，这糖市的事儿要是再拖，我可不等你了！”


    他转身就走，懒得再听。


    王有财急了，赶紧追上去：“大人，大人您别急啊！小的这回真没骗您，三月之内，糖铺一定开起来！


    您再给小的点时间，年底前，衙门那份儿我亲自送到您府上，绝不少一个子儿！”


    他喘得厉害，汗顺着胖脸淌下来。


    县令停下步子，回头冲他道：“你当我闲得慌，等你到年底？王有财，我告诉你，这事儿拖不得！


    北边战事紧，粮草不够，朝廷催得急，我还指着这糖市的银子填窟窿呢！你要是再磨蹭，别怪我不留情面！”


    他甩了甩袖子，头也没回离开。


    王有财站在那儿，喘得跟牛似的，冲着县令背影喊道：“大人，您放心，小的这就去筹钱！”


    他擦了把汗，转身往厢房走，嘴里嘀咕：“这破日子，真是要命！”


    许长安蹲在柴堆后头，手攥着柴草没动。


    那肥头大耳的男人，他认出来了，正是白霜的舅舅王有财。


    白霜提过，这舅舅是个贪财的主，家里开了几间铺子，仗着县里的关系横行乡里。


    他眯起眼瞧着王有财的背影，绸布褂子裹着那身肥肉，走起路来晃晃悠悠。


    县令跟王有财在这儿嘀咕糖市的事儿，八成是勾结一块儿了。


    县令的靴子声渐远了，王有财也进了厢房，院子里又静了下来。


    许长安咬紧牙，慢慢退回树后。


    夜色深了，天边连半点红晕都没剩下，风吹过，树枝晃晃悠悠，影子落在地上像鬼影子似的。


    县令的出现不是小事，这背后牵扯着官场的水，深得很，贸然冲进去救人，怕是会捅了马蜂窝。


    这事儿得稳妥些，不能让霜儿担惊受怕。


    他拍了拍衣裳上的灰，心里有了数，决定换个法子光明正大进这大院探底。


    他拽着绳子，推着小车绕回大院前门。


    伸手掀开竹篮上的草席，露出里头的肉和饴糖。


    他低头瞅了瞅，确认东西瞧着体面，才抓起门环，咣咣敲了两下。


    声音闷闷的，在空荡荡的街上回荡开。


    没多会儿，大门吱吱呀呀开了条缝，那瘦高的小厮探出头来。


    他一见许长安，皱起眉，冲他摆手道：“喂，又是你啊？不是说了老爷没空吗？你咋还赖在这儿不走？”


    “兄弟，我今儿是真的是回门探亲，带了点东西孝敬长辈。


    麻烦你进去通禀一声，就说女婿许长安来访。”