埃利奥深深地吸了一口气。


    和一个死物争论绝对不是明智的选择，更何况那是一个具有魔法力量、甚至有自主意识的死物。而且说真的，谁会这么做？和自己的项链“聊天”？


    恐怕只有精神病人才会那么做。绝对的。而埃利奥绝对不是一个精神病人。而且他也绝对不会被这个邪恶的小东西激怒。他会像任何一个理智尚存的刺客那样，无视戒指的挑衅。


    魔戒在他胸口的衣服里一闪一闪地亮着光芒。埃利奥若无其事地关了电视，走出房间。肖恩和瑞贝卡坐在那里，似乎正忙着远程协助其他刺客们。埃利奥没有打扰他们，只是静悄悄地离开了那里。


    “不说话了，小子？”魔戒说，“我还以为你对那一天印象深刻呢，你知道的，那个在你面前爆开的脑袋……”


    砰的一声。埃利奥没把握住力气，不小心甩上了门。


    魔戒得意地吹了声口哨。在街上路人诧异的目光中，埃利奥拉上了兜帽，走进阴影里。在魔戒断断续续的说话声中，埃利奥摸出手机，给薇洛拨出电话。


    “我找到了一个方法，薇洛。”他说，“你在哪里？我们需要尽快出发去纽约。”


    “真的？！”薇洛惊喜地叫了起来，“等一下，埃利奥，我马上——”


    薇洛匆匆丢下手里的东西，像一阵旋风似的冲进了房间里。她飞快地收拾起东西，把衣服和子弹扫进挎包里；冰箱上的盒子被她踮起脚尖扒下来，女孩拿起里面的手枪，顺手别到腰后。


    在做这一切准备工作的时候，她的蓝眼睛因期待和兴奋闪闪发光，像一个期待假期旅行的高中女孩——像她本来应该是的样子。


    但当一声轻轻的咔哒声响从客厅那里传过来的时候，薇洛警觉地回过了头。她没有问。她的眼睛以另一种形式“闪闪发光”。一墙之隔，她的鹰眼看到一个红色目标刚走过沙发，似乎停在了她丢下手机的地方；而另一个正从窗户里翻进来。


    没有犹豫，薇洛立刻挎上包，从卧室的窗户里翻了出去。


    在选择临时落脚点的时候，她精心挑选过周围的环境。其他的都不重要，重要的是当有人不请自来的时候，薇洛可以随机踏上任何一条逃生的通道。


    薇洛不由得为自己当时的先见之明暗暗得意。她用超英式降落姿势跳到小巷里，没忍住为撞疼的膝盖哎哟了一声。但这不是浪费时间的时候，她迅速地攀上隔壁的楼栋，翻上天台。


    这永远是刺客最擅长走的直线道路。没人能跟上他们，安全，高效——但对相当了解他们的人来说，这种逃生路线也是可预测的。


    一个枪口顶在薇洛脑袋上。手上还抓着栏杆的薇洛被迫蹲在了那里，震惊地瞪大了眼睛。


    “它在这里。”荷枪实弹的守卫说。


    薇洛冲他龇牙，像一条被惹怒的小狗。


    “你确定这就是‘它’？”守卫按着对讲机，“它看起来就像是一个小女孩。”


    “小心点，笨蛋。”通话里的人回答说，“它杀过的人比你我还要多。”


    “认真的？我是一点也没看出来。”守卫用枪口敲了敲她的脑门，“嘿，……”


    下一秒，薇洛猛地拍开了守卫端着的枪。挎包砸在天台的水泥地上，发出沉重的一声响；年轻女孩从栏杆上跳了下来，来不及夺回枪的守卫倒退几步，抽出了腰侧的手枪。


    “它是唯一一个成功的‘人造刺客’，”被摔到地上的对讲机打开了外放，“你知道这意味着什么吗？”


    薇洛挑了挑眉。这个小动作一点也没有拖慢她的动作，在守卫抽枪的同一时间，她一脚飞踢——夕阳西下，金发在她身后飞扬，像是黄金的瀑布——枪立刻飞了个没影，被踢到手腕的守卫一阵剧痛，几乎怀疑自己整条手臂都断了！


    “它不仅学会了刺客的一切技能，”对讲机说，“根据实践，它还拥有超出常人的大力……”


    薇洛哈哈大笑起来。正在掏匕首的守卫被她笑的愣了一下，他心惊胆战地抬起头，看到年轻女孩已经矮下了身，就这么直接冲着他撞了过来。穿戴着防弹衣、战术背心、头盔、护目镜等全套装备的守卫被她撞到腹部，立刻一阵眼花缭乱，几乎以为是被爆炸的冲击波掀倒；但横冲直撞的小牛犊没有放任他倒地，而是一鼓作气，将他一路顶出了天台。


    “……所以你最好在第一时间说出那条口令，避免她先把你杀了。”对讲机还在说，“现在我说一个词，你说一个词。”


    理所当然地，他没有得到回应。


    “听到了吗，”对讲机说，“士兵？”


    回敬他的是一声响亮的枪声。


    “谢谢你的解说，混蛋。”


    薇洛路过对讲机，拎走了落在原地的挎包。她的鹰眼范围有限，无法识别街道上的目标，但肉眼能轻易地告诉她，赶来的那些车以及车上跳下来的黑衣人看起来有多可疑。


    在夕阳温柔的抚摸下，她跑了起来。要快，薇洛，她对自己说，越快越好！


    ·


    “再快也赶不上了，小子。”魔戒说，“你知道的。坏事总是发生在你和你身边的人身上，从来没有停止——说真的，你拆幸运饼干从来没拆出过好话吧？”


    呼啸的风刮过埃利奥的脸颊和耳朵，他不说话，只是又一次拧紧油门。引擎惊恐地咆哮着，摩托车疯了似的冲了出去；埃利奥从没骑这么快过，但他仍然恨不能再快一点，再快一点，几乎是用飞的赶到薇洛楼下。


    包围着那栋楼的车还没有走光。他们刚接到目标正在逃跑的通知，正准备上车追捕，也正是在这时，他们听到了由远及近的轰鸣声。


    摩托车狠狠轧过街道，抄过最近的小道。埃利奥在高高的台阶上急停，前轮翘了起来，重重地落下。他看到了他们。以最快的速度，刺客辨识出了他们的颜色和人数；巧合的


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    是，他们聚在一起，乍一看竟然像保龄球似的。


    一个疯狂的想法出现在了刺客的脑海里。他咧开嘴，笑了一下。


    长长的台阶下，有人一边听着对讲机，一边抬头看了过去。


    一个没戴头盔的骑手正停在那里。他蓬乱的黑发在狂风中飞舞着，死死盯着他们的眼睛闪着危险的绿光；当守卫意识到不对，呼喊着同伴掏枪的时候，埃利奥已经手腕一转，把油门拧到了底！


    摩托车野兽般咆哮着冲了下去。枪声激烈作响，但没能阻止那辆车飞驰而下。在冲到人群里之前，刺客松开了握手，用钩爪枪把自己拽上了半空；有几个人散开逃生，但摩托车仍然势不可挡地掀翻了人体保龄球们。在撞击的砰砰声响中，半空中的刺客从腰侧抽出手枪，对准了汽车油箱。


    在这一片混乱中，他的几声枪响几乎轻不可闻。


    但紧接着，汽车油箱“轰”的一声炸响！


    火焰飞腾，热度几乎舔到了埃利奥的脸上。冲击波狠狠地撞过他的身体，把他摔倒在天台上。埃利奥躺在那里，喘了一会气，很快翻身爬了起来。他的手指摸到了地面上的弹坑，刺客短暂地愣了一下，扫过天台。


    这里曾经有过一场交战。在鹰眼视觉下，细节处闪着金光。但现在不是调查的时候，埃利奥往下看了一眼，爆炸现场里还活着的人不多，只有一个人还在奋力求生，竭尽全力地往外爬。


    他刚伸出手，一把匕首从天而降，狠狠地钉穿了他的手背。


    “说！”埃利奥吼道，“否则我就打断你身上的每一根骨头！”


    “我说！”趴在地上的人痛苦地叫了起来，“我们来这里…嘶…是为了抓到一个逃跑的人形武器……但我们没抓到它！它很聪明，很狡猾——”


    他说的话没错，至少，从他的角度来看，完全没错。他接到的通知就是这样的。但显然，刚刚点燃爆炸、现在又在审问他的魔鬼刺客对他的说辞很不满意。


    “是‘她’，”埃利奥一脚踩中他背上被炸出的伤，“不是‘它’。”


    守卫嚎叫了起来，连连认错。埃利奥充耳不闻，“你们的老板是谁？谁指使你们这么做的？”


    火焰燃烧着，爆炸似乎已经平息，但他们仍能听到噼里啪啦的声响。守卫含糊地低声说，“我们不知道…他们隐藏在黑暗里……”


    “你们是九头蛇的人？”埃利奥说。


    “什么？！”


    “哦，所以答案是‘是’。”埃利奥动了动脚尖，“是不是？”


    “是！！”


    这不难猜，毕竟布鲁德海文的圣殿骑士已经被他杀光了。得到答案的埃利奥从腰侧抽出枪，对准了守卫的脑袋。后者难以置信地挣扎着，“我回答了你的问题！”


    “所以我给你一个痛快。”


    枪响。


    埃利奥转身离开。他身后响起了第二次爆炸，但刺客没有回头。