“小姐，老夫人不是已经发话，等回京时让咱们和大少爷一起跟着，为什么还要去找那个姨娘？”萤儿将人参放入炉中，再将手边的大枣清洗干净。


    慕苒不置可否道：“萧玉絜会这么说是我没有预料到的，不过看大老爷的反应，他在这段时间一定会千方百计阻挠我去京城，”慕苒将泡好的红枣一股脑放入咕噜咕噜冒泡的药膳中，继续说道，“在他心里，就算他不认为萧玉絜所言是我的主意，但也会有所怀疑。”


    “萧玉絜看似帮了我，但其实是让我的处境更加艰难”慕苒拿起扇子，轻轻煽动，让炉子下的柴火充分燃烧，“只有让他们认为我是迫不得已且必须前往京城，如若我不去才是对他萧家不利，如此，不仅能打消他们对我的猜忌，也能让我此番前往更加顺利。”


    萤儿乖巧道：“萤儿省的了，那我们接下来该怎么做？”


    “老夫人那边且还得热闹几天呢，这几天咱们不便前去，倒是这个素姨娘，倒是可以好好研究一下。”慕苒望着面前的煮药膳的火炉，但眸色深沉，仿佛透过火炉看到了别的东西。


    这药膳虽没有什么特殊药材作料，但熬煮起来甚是费时，待到午后约莫太阳快要落山时才算是做好，送去素姨娘那儿时正好是快晚膳的时候。


    不过素姨娘却以身体不适早些歇下了为由避而不见。


    慕苒也并不做纠缠，只把药膳给了伺候素姨娘的小丫鬟便回去了。


    回去路上遇上从外书房刚进内院的萧玉絜。


    “表哥。”慕苒施礼道。


    萧玉絜嘴唇微翘，温然出声：“表妹怎的在这？”


    “听说今日请了戏班子，我闲来无事，想去看看。”慕苒答道。


    “祖母爱热闹，父亲则是想着法的哄祖母开心，”萧玉絜嗓音清朗，是少年最纯粹的模样，“现下怕是快到用饭时辰了，不如用过饭后一同前去？”


    慕苒眉眼弯弯，微笑道：“表哥盛情邀请，苒儿便恭敬不如从命了。”


    虽已经入夏，但临近晚间还是会有些凉，细细的风丝毫无温柔之意的抚摸脸颊，起先不会有些什么，但千丝万缕一同拂过，竟会有些透骨之意。


    原本略显凄凉的风景下，站着这一对少年少女，倒有些清雅悸动之意。


    两人并不挨近，相距甚远，与此情此景浑然一体，好一幅初夏赏景图。


    而不远处，一棵沉淀与岁月却不曾认输依然生机盎然的粗壮柳树后，站着那个与此情此景格格不入的玄袍少年。


    他双臂抱胸，微微靠在老树上，面上表情讳莫如深。


    他仿佛地狱闯入人间的恶鬼，与这幅初夏赏景图割裂出来。


    又仿佛失去活气的行尸走肉，窥探曾经也许自己拥有或想拥有的美好。


    而此刻的慕苒，内心与之别无二致。


    只是她善于伪装，而他不愿藏芒。


    回到西苑时，慕苒深深舒了口气。


    跟着族亲们听了一晚上戏，大家对老夫人、大老爷、大夫人无不恭维、奉承谄媚。


    虽说萧家人不少，但外人都知道，萧家与这些亲戚的关系甚为微妙。


    老夫人守寡多年，在最落魄的时候甚至要靠讨饭为生，眼看着快活不下去了，又正赶上还是孩童的二老爷感染风寒，可谓雪上加霜。


    为了活命，老夫人不得不求助这些族内亲戚。


    可他们一个个都看不上这孤儿寡母，全都闭门不见。


    若说不帮那也就罢了，却还有落井下石的。


    这人不是别人，便是老夫人的小叔子一家。


    当初，小叔子一家在老太爷咽气的时候就私吞了老太爷的所有财产，甚至还把老夫人他们给扫地出门了。为了不让出这些原本不属于他们的财产，小叔子一家没少给这孤儿寡母使绊子。这次看着三人快活不成了，便想出了买通大夫给三人下药的法子。


    老夫人就没什么心眼子，自然是他们说什么就信什么，让喝什么就喝什么，让怎么治就怎么治。


    当时孤儿寡母住在被人遗弃破旧不堪的寺庙中，小叔子请的大夫给看完病留下毒药刚走，庙里便又来了一人。


    就是这个人，改变了母子仨人的命运。


    便是慕苒的外祖父。


    一个行医多年行走江湖的乡野郎中。


    无疑，慕苒的外祖父对萧家母子三人有救命之恩，而随后的一段姻缘纠葛，也由此开始。


    彼时二老爷还不记人事，而大老爷却内心通透。


    几年后大老爷生意有了起色，便时不时给小叔子一家使绊子，再过了几年，萧家二老爷入京为官，大老爷也俨然是一方地头蛇般的人物，便悄无声息的做了小叔子一家。


    当然，他们究竟做了什么，没有人知道。


    只是一夜之间，小叔子一家便如人间蒸发一般消失不见了。


    他们去了哪里，干什么去了，更是无人知晓。


    甚至，没有人去追究，也没有人敢去追究。


    也是从那时开始，世人和族亲，对萧家除了羡慕，更多的是畏惧。


    每家每户都在后悔当初为什么没有给萧家母子雪中送炭，不为今日能够飞黄腾达，只是为了如今没有性命之忧。


    甚至每每做梦都忍不住回忆当初有没有说不好听的话做不好的事。


    生怕一觉醒来会有一把刀抵在脖子上。


    如今，萧家母子对待他们的时候总是笑嘻嘻的，表面上没什么端倪，但也不免让人胆寒。


    而晚上的戏，除了萧家人，怕是没有几个人能看到心里去。


    此时夜已深，四下已寂静无人，白日里如水蒸气咕咕沸腾的萧府也重归平静，就像熊熊燃烧的烈火被一泼冷水浇了个干净彻底。


    “小姐饿了吧，这是我让小厨房给留的莲子粥，已经热过了，小姐快尝尝。”萤儿给慕苒盛了一碗，给自己成了一碗。


    慕苒接过后与萤儿一起喝起来。


    不似萤儿狼吞虎咽，慕苒用调羹挑起一点粥，小口往口中送，细腻白皙如玉的芊芊手指握着青玉调羹，一点一点，一下下轻轻柔柔，一点也不急躁。


    她心里在思索着事情。


    老夫人那里她不便去凑热闹，素姨娘不肯出来相见，萧玉絜最近不去学堂时常碰面怕引起怀疑，大老爷对她万般猜


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    忌，眼下必须找个突破口才行。


    慕苒道：“明日里再炖上一炉药膳，咱们再给素姨娘送去。”


    她话音刚落，只见萤儿刚把一口粥送进嘴里，闻言后差点把粥吐出来：“不是吧小姐，这素姨娘看着眼高于顶、心高气傲的很，今日她连见都不肯见咱们，饭桌上更是全然不把萧府的人放在眼里，去她那碰一鼻子灰真的能行吗？”


    慕苒莞尔道：“照我说的去做就是了。”


    “嗷，知道了，”萤儿内心不解，“对了，偏房绑着的那个乞丐，我还没有给他送饭去。”


    “一会儿我去偏房看看那人的伤势，你一会儿把饭菜带去库房吧。”慕苒道。


    “可是那个什么皇子不在了。”萤儿不解道。


    “萤儿你忘了我白日里跟你说的，他不会走的，而且他也走不了。”慕苒信誓旦旦道。


    “那伙追杀他的乞丐不是已经被抓了吗，为什么他不走呢？”


    “这看似是被抓住了，但是萧家并没有把那伙人怎么样，”慕苒随意挑起粥，漫不经心道，“毕竟是京城来的不好下手，万一给萧牧结了仇怕是得不偿失，总要弄清楚才好，而那伙人在夜间闯入萧府，想来也是怕得罪萧家人，如此双方皆有忌惮，如今关系微妙，那伙人即便不肯善罢甘休也断然不会再闯萧府引起萧家不满，但是人没抓到且极有可能就藏匿在萧家，所以他们一定会派人在萧府外秘密蹲守，以便有机会抓人。”


    “所以目前来说，萧家是最安全的地方，再也找不到第二处。”慕苒分析道。


    “慕小姐聪慧过人，连我的行踪都了如指掌，真是让我刮目相看。”一道清冷的声音从空中传来，将还在大快朵颐的萤儿吓了一跳。


    慕苒抬头，只见那个与夜色快要融为一体的少年坐在房梁之上，修长的左腿弯曲着，脚踩在房梁上，另一条长腿则随意的耷拉着，左小臂撑在左膝盖上，而右手拿着一个花瓣已经蔫了的海棠花把玩着。


    他说完话便纵身一跃，宛若应龙从天而降，直直出现的二人眼前。


    “殿下总是神出鬼没，想要吓死人。”慕苒道。


    “慕小姐过谦了，谁又能吓得到你呢？”


    “一说话就夹枪带棒，殿下也不嫌累得慌。”慕苒吐槽道。


    少女的一番话，倒让他不知道怎么回了。


    “殿下饿了吗，赶紧用点饭吧，一会儿不如跟着我去偏房，咱们也该审审那个人了。”


    “不过在此之前我必须知道，殿下究竟知不知道这伙人是谁派来的？”


    少年略微低了低头，似乎在犹豫要不要说。


    慕苒正欲往下说下去，少年先一步出声了。


    “太子。”少年涩涩道。


    慕苒心中了然，因为萧牧，是太子一党。


    萧牧现在的老丈人是太子太傅，现在在太子面前只怕是一等一的红人了。


    “殿下就这么告诉我了，不怕我告诉姨夫吗？”慕苒笑道。


    慕苒向江晔介绍的自己的身份是大夫人妹妹的女儿，称呼大老爷自然是姨夫。


    “你怕是比我更希望他们死。”少年冰冷说道。