觉察到身后的异动，林靖浔停下脚步，重归于晦暗的身姿依旧从容，揣着明晃晃的笑意问道：“吴指挥使这是何意？”


    吴谨死死盯着面具下的柳亦安，双眼隐约透出与四下相仿的阴冷。


    但碍于林靖浔身份尊贵，只得转头行礼道：“林小侯爷身边似乎多了张新面孔，如今行刺一事尚未查清，仍危机四伏，以防贼人混入伤及小侯爷，还请容许在下察验。”


    闻言，柳亦安心跳好似漏了一拍，不过自此而生的疑问更加浓烈。


    这吴指挥使的神色作态她早已清晰，横眉立目，阴狠无情，随意颠倒黑白。


    由此便知他情感外露，并非能将事情隐藏在心的那种人。


    现下即便仅凭幽暗的火光，亦可看出他是带着明确目标赶来的。


    然而这密室内外，大家都算是绑在一根绳上的蚂蚱，有哪个士兵去通风报信呢？


    柳亦安特意观察入目众人的反应，能看清脸的兵将无一不露出惊惶错愕的神情，他们那副意想不到的模样不像是装的。


    故而这份怀疑不由自主地落在好意带她来亲眼看看“兄长”情况的林小侯爷身上。


    从初见起，除了喝退手下，他很少显露出慌张与厉色。


    但现下还是给她一丝不自然的感觉。


    可若是林靖浔，他何时传信？这么做的缘故和目的又会是什么呢？


    这算是主观排除后所得的猜测，柳亦安不确定等他们顺利出去后这位小侯爷会不会和她说些诸如“意料之外”的话。


    不过此刻且需先想想怎么解决眼前这个麻烦。


    小室那边暂无动静，柳亦安觉得以当前处境，为免功亏一篑，即便萧砚警惕起来，也不会轻易做什么。


    “这样……”林靖浔面似妥协，客套地谢过吴谨的好意，却在吴谨急切伸手去拽面具时，用折扇压住他的手臂。


    柳亦安正思索如何应对，哪怕心跳愈快，表面仍尽量仿照林靖浔其他手下那般冷静无畏。


    在看到林靖浔的动作后，虽缓了口气，但也不敢放松。


    “林小侯爷这是何意？”


    放在旁人身上，吴谨早就得气得跳脚喊骂，而此刻就算声音勉强从牙缝里挤出来，却必须继续忍着。


    林靖浔轻笑道：“指挥使多虑了，凡是能伴在我身边的侍卫随从，他们可随时随地以任意方式互相察验……”


    话说一半，他抬眼向孟休示意，孟休当即道：“回小侯爷，皆无异常。”


    “你看——”林靖浔立即接话道，“我这些侍卫眼里容不得沙子，如有异常，早就将人掀出去了，吴指挥使不必花费心思耽误在我这边。”


    语罢，林靖浔也不顾吴谨面色如何，抬抬手示意柳亦安他们跟上。


    以如今的身份，柳亦安自然不能露怯，所以哪怕离吴谨再近，只要撞不上，她就不能移位。


    明面上已被林靖浔处理妥当，可不知为何，柳亦安心中并不安定。


    适才迈开两步，柳亦安便察觉到一股阴狠气息，未等她竭尽全力侧身躲开，手臂已经被一只冰凉有力的手拉拽过去。


    柔弱的身体就这样跌入一道称不上温暖的怀抱之中。


    哪怕不抬眸，思量角度，柳亦安也知晓是林靖浔。


    可让她不能理解的是，那样灿烂明朗的一个人，身体为何会散发趋于异常的冷气，被他握住的地方好似被冰块紧贴一般。


    无论是初见的张扬失礼，亦或是后来的亲切热络，如此紧密靠近还是第一次，倒也不怪她才察觉。


    诧异之余，头上传来林靖浔一如平时的声音：“吴指挥使这样就有些不妥了，我这随从，你可碰不得。”


    柳亦安记得林靖浔说但凡有意外，让随行侍卫去打，现下倒像是有旁的主意，莫非是打算先礼后兵？


    以林靖浔的口才确实可以先随便扯点什么。


    吴谨收回未能得逞的手，脸色似乎更差了。


    林靖浔难得语气不善地反问：“你难道没从旁处听说过‘泽玉’吗？”


    话音刚落，不等吴谨反应，队伍最后的侍卫悉数上前，纷纷抽出各自暗藏在身的武器，横刃护卫。


    泽玉？


    柳亦安倒是真没有听过这个词，萧砚也不曾提过，可是眼见着吴谨神色骤然惊慌，以及林靖浔无意放开她的手，就知道其表达的意思绝对不简单。


    尽管不知具体指代什么，总归是与她现在扮的“小令”关系密切。


    之前被告知他是特意挑选出来的，原以为仅指在一应随从中身量神情最贴近，听刚才所言之意，实际来头明显更为复杂。


    柳亦安原本借势微微垂头，不经意抬眸，发现这个角度恰好能看到关着萧砚的小室。


    失去火把照亮，其内已然重归于黑暗，也不知萧砚在作何思量。


    反观吴指挥使，他再没有赶至时的十拿九稳，气势阴沉，一个字都说不出来，极不情愿地朝林靖浔拱手。


    林靖浔一开始便未把这突然出现的指挥使当回事，摆了摆扇子，心情颇佳地阔步走去。


    尽管吴谨的目光还如毒蛇般窥探自己，但柳亦安知道现在“已成定局”，对方不足为惧，可惜有他在，也没办法再看一眼萧砚。


    柳亦安只得大步随队伍离开。


    一行人回到柳亦安暂住的小院后，林靖浔没说太多，主要借着柳亦安卸下装扮时脆弱悲恸的模样安慰一番，让她好生休息。


    随后又对杨清和的事许诺几句。


    柳亦安作为沉浸在“兄长”遭遇、分外心痛的妹妹，不该也不能多问，以免因此时多言惹来不必要的麻烦。


    诸多猜疑，且等萧砚回来与他细细商量一番，另做定夺。


    现下柳亦安也正巧借着伤感的由头抓紧与林靖浔分开……


    ——


    念及密室情形，事态要比柳亦安猜测的严重，可没想到日子意外安稳下来。


    如此过去两日，正担心是暴风雨前的平静、自己又不能做什么之际，院门口传来声响，萧砚竟在贺夫人亲自陪同下回来了。


    柳亦安一刹那还有点不敢相信，愣在屋门旁，眼看跟随贺夫人的女使小厮捧着大大小小礼盒进入。


    和煦日光下，微风轻拂面颊。


    待那道熟悉身影冲她温和微笑，


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    耳边响起小禾惊喜的呼声，柳亦安这才回过神，急忙小跑过去。


    “妹妹，别急。”萧砚婉拒经贺夫人安排仍要继续搀扶他的小厮，略有些踉跄地上前托住奔他而来的柳亦安的小臂。


    “哥哥，你还好吗？”柳亦安一脸急切地上下打量。


    萧砚已换上干净整洁的锦衣，除却略显苍白的脸色，若不是亲眼瞧见，明面上根本看不出他曾受过鲜血淋漓的私刑以及是否添了新伤。


    此时有外人在，柳亦安自知不可表露，尽量调控情绪的分寸。


    萧砚配合她，摸了摸她的脑袋，微笑着说：“别担心，兄长无事。”


    面带些许歉疚怜惜的贺夫人适时上前，看向眼眶泛红的柳亦安，一脸亲切地宽慰道：“杨小娘子担心这些日，看着清瘦不少，听下人说你茶饭不思，我也一直跟着忧心，好在如今确实发现新线索，洗脱了杨大人的嫌疑，让你们兄妹二人得以团圆。”


    一旁的小禾顾不上真相不真相的，看着互相搀扶的主君姑娘直抹眼泪。


    柳亦安心道这贺夫人未免太过敷衍，一句发现新线索，便把施加在萧砚身上的刑罚轻飘飘揭过吗？


    至于新线索是怎么一回事，她暂无心多想。


    一点力道忽而从掩在她衣袖下、托扶她的手掌处传来。


    柳亦安抬眸朝萧砚看去，那双眼底藏着宽慰与提醒。


    她自然知晓此刻该如何做，当即欠身柔声朝贺夫人道：“我兄长定然不会做那种事的，多谢贺夫人查清，还我兄长清白。”


    假话伴随贺夫人更加心疼的眼神，犹如堆积腐烂的蔬果，引得人反胃。


    可她现下必须尽心配合萧砚，毕竟他暂时要咽下的更是亲身承受过、实打实的痛楚。


    萧砚亦温润行礼道：“多谢贺夫人明查。”


    贺夫人颇为动容，忙抬手道：“快起身，不必再道谢了，本该如此的。”


    她上前轻轻拍了拍柳亦安的肩膀：“你们兄妹二人遭此一番，也受了不少惊吓，都好好歇歇吧，我这便回去了，有任何需要，你们千万别客气，尽管吩咐下人去准备。”


    两人一齐道谢，目送贺夫人离开后，小院重归宁静。


    院外依旧有守兵护卫，身边剩下的则皆是自家仆从了，但萧砚还是屏退所有人，独自带着柳亦安回到屋中。


    ——


    贺夫人渐行渐远，端庄慈和慢慢转为得意之姿。


    她此刻心情颇佳，动身走近一方造景奢华的水池旁，在边缘的雕花石凳处闲闲坐下，指尖抚过旁侧泛着琉璃光泽的娇艳花朵。


    几人从小路赶来，为首的上前跪地请示：“夫人，您吩咐的事都已办妥，杨清和那边需要派人盯着吗？”


    贺夫人唇边笑意未消，轻晃下头：“不必。”


    她施力扯下好端端安在枝叶间的一朵花，断口处，原本固定于一处的叶片“哗哗”散落。


    而她只顾细细端量眼前的花，似自言一般继续道：“后面随他去吧，反正——”


    假花被她毫不留情地丢进湖水中，“噗通”一声，霎时匿了踪影。


    “他也活不长了。”