瑟希拢好月光长袍，避开阳光，走进监牢。


    监牢位于城堡的地下一层，黑暗迅速占据了视野。瑟希只能靠嗅觉和听觉认识这里：霉味，血腥味，牢房深处传来的哀号声。


    看来，这里是很多人噩梦般的存在。


    瑟希一直跟在后面，眼睛逐渐适应了黑暗。


    她这才发现，这座牢房仅由微不足道的几盏烛灯点亮，它们残破不堪，流满烛泪，歪歪斜斜地插在铁盘上。


    从微弱的光线中，瑟希看到了满墙泼溅状的血迹。


    监牢守卫在前面领路。“我们共抓捕了5个卓尔，2个人类，分开关押。”他走到岔路口停了下来，伸手示意道：“左侧关押卓尔，右侧关押人类，防止他们在押期间串供。您想先从哪边开始？”


    凯兰开口：“一整晚过去了，有什么新供词吗？”


    “......没什么有价值的。”守卫沉默了一会，回答道，“那群卓尔不肯说一个字，至于2个人类......乌尔班说了不少，可是前后颠倒，逻辑混乱，应该是临时编造的。特纳带着一个女孩，我们不好用刑，也没得出有效的供词。”


    “他们都和昏睡蜘蛛深度绑定，当然不愿意供述，每多说一个字，就加重一份刑罚。”凯兰从口袋里掏出一叠纸张，说道：


    “但不用担心，我们总能找到一些更软弱的人。这里一共15张画像，他们曾经出卖灵魂，让□□外出为卓尔办事......封锁城门，通知周边城镇，抓捕他们。”


    瑟希凑过去看，第一张正是欢愉庭院最中间的女精灵。


    欢愉庭院，精灵和人类，总共整整15张脸。凯兰竟然都记下来了，并在一夜之间画完。


    守卫接过画像，躬身离开。


    “那剩下的怎么办？”瑟希没忍住开口问道，“难道就一直僵持下去吗？”


    “当然不会。”凯兰说，“罪行确凿时，供词只是他们最后的救命稻草。昏睡蜘蛛的全部罪证已经收录，全部卓尔将被判处火刑，乌尔班和特纳......他们没有杀害市民的直接证据，只有和昏睡蜘蛛的经济往来，将被流放北方。”


    瑟希：“北方？”


    凯兰：“冰风谷。整片大陆的最北端，没人知道那里长什么样子，因为没有一个人活着回来。”


    有去无回的极北之地？


    瑟希暗想，这样还不如直接死了痛快。


    她摸着内袋，无法忽略掉一个坚硬冰冷的指环。“让我去吧。”瑟希开口，“就当最后一次机会，去见见特纳和乌尔班。”


    “你有办法？”


    “有，但不一定管用。”瑟希说，“让我一个人去吧，正好我和乌尔班还有一笔账没算。”


    ......


    两人在岔路口分开。


    瑟希右转，这里的灯光更加晦暗，几声低语闯入她的耳朵。


    她连忙放慢脚步，降低动静。没错，她的身体对纯血统卓尔来说还不够轻盈，但足够蒙骗人类了——


    几个狱卒正在说话。


    “一个铜币，成交！这次是我赢了。”


    “我就不该和你赌，靠。凯兰果然一个字也没多问。”


    “她呀，我早看出来啦——就一句话：难成大事。她不准我们在小孩面前用刑，这下一个字也没问出来。”


    “这不许，那不准，这么多的规矩，我倒是没看出她有多厉害。”


    “那是她运气好，搞了个死亡神......的什么宣誓，当了圣武士。我当年要有这个运气，现在也是一名人物！”


    “你？呸！好赌的酒鬼，死在酒槽里的东西。我还差不多！”


    一阵桌椅碰撞声。


    几个人骂骂咧咧吵起来，但也没真打，互相顶撞两句又嘟囔着坐下了。


    难怪一个字也没问出来。瑟希冷笑，有这么一群货色，是怎么混进深水城堡的？


    凯兰的问题是太过正直，她只惩罚“犯下实罪之人”，却忽略了潜在的隐患。最要紧的隐患就是部下，一群不信服你的部下如同暗疮，随时可能发作。


    瑟希后退几步，敲敲墙壁。


    顿时，压低的碎语声彻底停下。在一片安静中，瑟希走到了他们面前。


    此时几个狱卒都低下脑袋，但眼睛还不住向上瞟着，似乎在估量眼前之人的能耐。


    “开门。”瑟希言简意赅。


    狱卒们你看看我，我看看你，都嘀咕着不动。


    瑟希没多说，直接抽出匕首。


    “您，您别激动。”一个长着酒糟鼻的男人忙说，“您也不能怪我们，我们都没见过您，里面都关着重刑犯......而且您也没说开哪个门，是不是啊？”


    剩下的人哼哼哈哈地应和。


    “我们这里关着两个人呢，一共两个牢房，您不说清楚我怎么开门。而且，万一您不想看囚犯，想打开个空牢房自己玩呢？我们......”


    “砰——！”


    他止住不说了。


    一把匕首贯穿了他的右手，牢牢钉在桌面。


    源源不断的鲜血代替了他多余的话。


    瑟希有点嫌恶地看着男人：酒糟鼻，一身肥肉和酒气，正在发抖。这人一看就缺乏基本的战斗能力，竟然还和凯兰相提并论。


    最奇怪的是，从侍者到战士，深水城堡处处都挑选最优秀的人才。怎么会莫名其妙混进这一群人？


    瑟希缓缓开口：“不好意思，废了你最实用的右手。你一共有两只手，也没说要钉哪一只，不说清楚我怎么攻击？”


    她笑了笑，拔出匕首擦干血液，“不过我比你聪明一点，帮你做好了选择。”


    “你，你......”男人捂住血洞，痛得说不出一句话。


    旁边的狱卒见状，马上取来钥匙，手忙脚乱地把两个牢房的门都拧开了。


    “你......你个混血杂种，竟敢这样对我。”男人脸色发白，边跑边喊，“我是打不过你，可你知道我是谁吗？你会后悔的！”


    “我是杂种，还很不幸遗传了我卓尔母亲的暴虐。”瑟希声音放低，“我想，你们不会希望证明这一点。”


    话音刚落，几个人飞一般地跑走了，不见踪影。


    -


    瑟希捡起地上的钥匙，锁好右边牢房。现在一个看守都没有，她可不想惹出什么事来。她收好钥匙，推开左边的门——


    只有小小的啜泣声。


    一个沙哑的中年女人正在唱歌，“羽翼飞向港口，水手们满载而归。等到夕阳布满海面，母鸟归巢，孩子们不会再哭泣.....”


    “特纳女士。”瑟希打断了这一场面。


    女人抱着女儿，抬起头来。


    多么熟悉的脸。


    这是瑟希在异世见到的第一个人。她还穿着淡蓝色的细布衣，只是沾满尘土，她面目憔悴，脸带泪痕。


    说来可笑，这是特纳最狼狈的一刻。可在这样阴暗的地牢里，瑟希却觉得她像一个圣母，一个怀抱羊羔的圣母。


    明明她的品行和圣母毫无关系。


    “很好听的歌，是关于深水城的？”瑟希蹲下身，和她平齐。


    “......是几百年前的深水城。”特纳缓缓开口，一旁她的女儿兴奋地接道——“码头遗迹！那儿有许多水手，还有纳薇忒婆婆送我烤鱼吃。”


    “一个幻象。”瑟希总结道。


    “是啊，一个幻象，也是我把她抚养长大的地方。”特纳慢慢摸上女儿的脸颊，无比爱怜，“她从小体弱，我的店铺又几乎被卓尔占据了，我只能把她带进码头遗迹。几百年前的深水码头对我们更友好，她快乐地长大了......”


    “可惜快乐的幻象是建立在犯罪之上的。”瑟希压下情绪，让自己的声音听起来冷硬一点，“你知道我为什么来。”


    “我知道......”特纳颤声。


    瑟希：“第一个问题。我进入母神巢穴时，发现了许多献祭品。都是小孩，身份不明，死状惨烈，尸体已经白骨化。你知道他们的身份吗？”


    特纳紧紧捂住女儿的耳朵——“不，我不会再说了......我曾经告诉你母神巢穴的秘密，一个情报已经足够了。”


    瑟希看着她，“你还没搞清楚状况吗？你正关在地牢里。”


    “我很清楚自己的状况。”特纳脸色苍白，语气坚定，“我当初找你帮忙，背叛卓尔，只为了救我的女儿......现在她安然无恙，献祭蛛茧被打破了，我为什么要说出更多的情报？”


    的确。


    看起来没有任何攻破点。特纳是一个自私的母亲，她的最大目的已经达到，的确没理由再去透露情报了。


    但她忽略了一点——


    母爱不是此时有彼时无的存在，它更像是河流，曾经你会做出的选择，如今仍然会做。


    ......


    瑟希：“当然是......为了继续获得我的帮助。”


    在特纳诧异的目光中，瑟希就地坐下，开口：


    “你知道吗？你即将流放冰风谷，有去无回。你的女儿怎么办？你还能这样抱着她，捂住她的耳朵，保护她吗？”


    特纳愣住，她猝不及防地得知了自己的命运，双手慢慢松动。


    瑟希加紧攻势：


    “当年你为了女儿投靠卓尔，可想而知，应该没有什么亲戚朋友会帮你。你的女儿难道和你一起流放送死，还是留下来流落街头？别忘了，你背叛过卓尔，也许某天他们会卷土重来，报复暗杀你的女儿。”


    “不行，不能这样。”特纳哀求般看向瑟希，“......你会帮我？”


    “我保证。”瑟希直视特纳，语气坚定，“我会帮她找到一个合适的抚养人，保护她的安全。”


    其实，瑟希心里已经有了人选。


    “我明白了。”特纳艰难开口，“他们......都是游民的孩子。”


    “母神巢穴的献祭品？”瑟希很快明白过来。


    特纳点点头。“游民通常是一家人......有三到五个人，有的是外地商人，有的是贫穷的流浪汉。卓尔的祭祀只需要用到孩子，他们将孩子迷晕，牢牢捆进蛛茧，等时机一到母神会自动消化......”


    瑟希：“那那些大人们呢？”


    “......他们都被杀害了，无一例外。”特纳紧紧捂住女儿的耳朵，不让她听见内容，“卓尔们将成年流民虐杀，丢进河湾。就是城里红树林的那一条河......水流很急，一晚上就能彻底冲进大海，不留下痕迹。”


    果然如此。


    和瑟希当初的猜测差不多。


    也只有这个可能了——三面临海，深水城不仅是商贸之城，也是天然的犯罪之城。广袤洋流可以吞没一切的犯罪痕迹。


    瑟希：“第二个问题。有个记录被蜘蛛母神的毒液破坏了，你知道内容吗？”


    瑟希递过羊皮纸，上面正是：


    [3.鱼人实验记录]


    鱼人生长在近海海域，平均体长1.4m，攻击型高，耐力差，不适应淡水。


    ......


    现有方案：由下水系统，将近海鱼人引渡上岸，铁链囚禁，严禁喂食，等待其自然死去。鱼人死后躯体硬化，大脑溶解，再使用死灵术......


    “死灵术的后面是什么？”瑟希追问。


    “......这是卓尔们的机密，我不知道。我很少去鱼人的地方，那里又脏又臭。”特纳沉默了一会说。


    是吗？


    瑟希挑眉，不着急戳破她。


    “第三个问题，算


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    是我私人的问题。我一直有情绪上的困扰，简单来说......整个人像被撕裂一样，有时低落，有时高涨，经常会一时冲动作出不理智的行为，你有办法吗？”


    “我只能给一点草药建议。”特纳回道，“你的灵魂在身体里感到不安，才会四处冲撞......最简单的草药就是双姝。”


    “什么？”瑟希从没听过这个名字。


    特纳说：“它是深水城的一种植物，长在海边。一根茎上分出两朵花，所以叫双姝。很多人将它晒干泡水，有人酿酒......都是有用的。”


    瑟希：“你方便描述一下样子吗？”


    特纳笑了笑，“我劝你别自己采摘，处理不好会走霉运的。这事交给专业的人更好。”


    瑟希：“我只是好奇一下。”


    特纳只好开口：“很好辨认，你看到就会知道......两朵花同时开放，但习性相反。一朵通体洁白，喜水好阴。另一朵却是珊瑚红色，喜阳耐旱。


    它们不能相容，互相争夺养料，直到一方彻底凋谢为止，所以被称作‘双姝互害’。......这么矛盾的花朵，正适合治愈矛盾的灵魂。”


    说完，她深深看了瑟希一眼。


    “我明白了。”


    瑟希很讨厌这种感觉。


    突然被人看破心事，她连一个遮羞布都没有。


    “我要走了。”瑟希说，“你的证词我会记录下来。走运的话，你也许能免去流放......对了，还有这个。”


    瑟希从内袋取出指环。


    它泛着温吞的光泽，平平无奇。


    可特纳却一下站起身——“空间指环？卓尔种族的东西，怎么会在你这里？”


    “怎么说我也算半个卓尔。”瑟希把指环扔给她，准备静观其变。


    骨碌碌......


    指环调转方向，滚到特纳脚边，像是受到某种感应。


    看起来，特纳也不明白这是怎么一回事。她缓缓捡起指环，突然，周围的空间开始颤动......


    低温，咸腥的海风，不断泛起泡沫的海岸。


    这是码头遗迹。


    但幻象只存在了一秒，迅速退去。


    马上眼前又变回了原样。她们没有离开监牢，周围没有发生任何改变，只有指环在原地不停转动......


    “是那个银色头发的爷爷！”特纳的女儿突然喊道——“我们在屋外设结界的时候，我问他打败母神后这里会不会崩塌，他告诉我会的......我很舍不得，舍不得我和妈妈的屋子，那个爷爷竟然保存下来了！”


    “......”瑟希快控制不住脸上的表情了，“......爷爷？”


    “就是和你一起的，那个很好看的爷爷。”女孩天真地说，“他亲口告诉我的，他今年已经116岁了，算起来比我爷爷还要大。”


    银色头发的爷爷......维亚特......


    可惜没有镜子。


    瑟希想，自己现在的面部表情一定很精彩。


    她知道卓尔属于黑暗精灵，是天生长寿的种族。但她没想到，当看似同龄人的年龄摆出来时还是这么的震撼。


    116年，人类都可以更迭四代了。可维亚特才长到成年期，这效率也太低下了。


    瑟希真是越来越看不懂维亚特了。他明明是逃亡的卓尔，撒谎，欺骗，用尽手段去保全自己......可现在却为了小女孩的一句话，保存下码头遗迹的幻境？


    他可真是复杂。


    -


    不对。


    “......你们不会借此越狱吧？”瑟希突然怀疑道。


    码头遗迹虽然是幻象，但具有真实的空间功能——可以容纳码头，房屋，人类。如果特纳和女儿藏了进去怎么办？


    特纳看出了她的担忧，“空间指环只能容纳无生命的物体，除非死掉，活人是没办法进去的......不信你试试看？”


    特纳重新摸上指环——


    一阵波动，码头遗迹重新浮现。


    但它就像影院一样，尽管用上了3D大银幕imax数字音响各种设备，但也只能增强真实性，不能化虚为实。


    瑟希始终悬浮在画面外，无法进入。


    “但你可以把无生命的物体，比如这个烛台放到里面。”


    果然。


    烛台穿越了“幕布”，稳稳落在特纳家的桌面上。


    ......


    原来还有这种东西。


    可以储藏一切无生命的实体......这不就相当于无负荷超大容量的背包？难怪卓尔可以在下水道穿行犯罪，体量如此巨大却没被发现，看来少不了指环的帮忙。


    瑟希一边思考，一边退出牢房。


    “......等等。”特纳突然叫住她。


    “还有什么事吗？”


    瑟希回头。


    蜘蛛母神一死，三重幻象之门已经倒塌了。但维亚特将码头遗迹存进了指环，也许特纳会被流放，也许小女孩此后的人生中不再有妈妈，但记忆从未离开——


    那枚小小的指环里，永远存放了一个地方。


    它有时晴朗，有时风暴。小女孩永远可以回到几岁时的家，回到妈妈的卧室。无论她长到多大，无论她身处何地。


    特纳捏紧指环，下定决心开口：


    “我没有骗你......卓尔对鱼人改造很谨慎，从不让我接近。”特纳的语气变得沉重起来，“但相处多年，我听说了一些事。”


    “什么事？”瑟希知道这是最后的机会，连忙问道。


    “鱼人变异的原料......不是卓尔自己研发的。它来自一个叫做‘失落矿井’的地方，那里似乎开采出了什么东西，具有起死回生的效果。”