水，无色无味。


    甚至不能称之为生命。


    她要怎么“杀死”这种东西呢？


    手中一阵嗡鸣。瑟希知道，她的最后一张底牌启动了。


    “维亚特。”


    她对着法师印记说话，一边砍下最近的几株藤蔓，它们的吸盘都快凑到脸上了——“你在哪里？”


    她仔细分辨着对面的动静。


    非常安静。


    没有奔跑声，没有马蹄声，甚至连喘气都听不见。只有轻微的金属碰撞声。


    维亚特：“我？”金属摩擦声再一次响起。“我正在品尝一个美味的熏肠。烤制得刚刚好，汁水丰富，有迷迭香的佐味。”


    “什么？！——”


    瑟希怒起，接连砍断一整片杂草。


    “你压根没搞清楚状况吗？！！”


    瑟希简直无语极了。本以为维亚特会来帮忙，结果这家伙只是躲在家里吃熏肠？


    “我还欠你一些金币。”瑟希看了看凯兰，隐晦地提醒道——“指环的费用，记得吗？我死了可没人给你兑现。”


    维亚特：“以你的能力，是不会死的。”


    他那边又传来一阵动静，似乎已经吃完烤肠，打开了一瓶香槟开始品尝。


    “我没有马，即使晚上也赶不到。我已经派毛毛过去了，它马上就到。”维亚特说，“你那边什么情况？”


    什么情况？


    最差不过快死了。瑟希驱赶着魔化植物，这时，她发现了一件更不对劲的事——


    死亡尖刺上毒液正逐渐变淡，由绿变白。


    与此同时，毒性效力也大大减弱了。那些魔化植物已经肆无忌惮起来，加快攻击。现在她只能放弃施咒，以物理攻击为主。


    这是怎么回事？


    偏偏在这个时候......瑟希看着尖刺，开始焦虑。难道继承的能力是有限的，只能使用限定次数？就像凯兰的死亡之网一样，到期就会消失？


    隔天，她必须去找一趟塞布丽娜。


    当然......如果她能活着出去的话。魔化植物铺天盖地，慢慢地逼近。她们两人已经退到湖边，摇摇欲坠。


    瑟希从口袋扯了一张变身术卷轴，递给凯兰，以备不时之需。


    凯兰心领神会。


    一旦无路可走，她们还可以变形为鱼类逃跑。


    维亚特听出了他们的处境。


    “你们在被什么攻击？听起来很嘈杂。”他问。


    “植物。”瑟希说，“铺天盖地的魔化植物，我们砍了几百棵，根本没用。”


    凯兰：“这样下去我们会体力耗尽的。”


    瑟希朝法师印记怒吼——“而且我的死亡尖刺不管用了，毒液能力，你知道的......我现在只有一把匕首，你懂吗？匕首！”


    维亚特笑了一下。


    “还记得双面纸牌吗？把你恶魔的那面收起来，换成女祭司，冷静下来。”维亚特说，他那边传来翻书的声音。“魔化植物有哪些特征？”


    “特征？”


    瑟希从没留意这个。她本以为植物还是原来的样子。


    从打斗间隙看......它们确实发生了改变，但都很细微。之前的远距离战斗根本看不出来，只有现在，一株株植物都快贴到脸上，她才能区分特征。


    瑟希观察着其中一株，忍住没有杀它。开始描述：“保留了原物种的基本特征。比如眼前这个......野燕麦。”


    她眯起眼睛，犯了半个职业病：“呃，应该是野燕麦。算一种田间恶性杂草，窄卵状小花，第三小花无芒......”


    “说重点。”凯兰把她拉回现实。


    瑟希摸摸鼻子。“保留了原物种的基本特征，但长出了很多触须，还有吸盘。”


    “触须和吸盘？”维亚特说，“听起来像水生动物的特征。”


    瑟希：“你说对了。我们怀疑异神和水高度相关。这里有面湖水，就是它的力量来源。”


    “湖水......”维亚特那边，一阵急促的翻找，“无主之地从没有关于湖水的记录。”


    凯兰插了进来——“的确没有。湖水是最近才出现的。”


    维亚特沉默了一下。


    “接着说。还有什么异常？”


    瑟希：“还有人的异化。之前异神招揽了一批信徒，他们脸上长满了寄生物......都是水生生物。”


    “那你们呢？”维亚特问，“你们进入无主之地后有什么异常。”


    “幻觉。”瑟希简明地回答，“水会令我们产生幻觉。”


    “我明白了。”


    维亚特陷入沉默，他去搜集相关资料了。


    异神到底是什么......？神明，人类，还是脱胎于无主之地的怪物？


    瑟希步步后退，她身后就是湖水。死亡尖刺彻底不管用了，毒液失效，魔化植物一拥而上。


    mutatusidem——”


    几乎同时，两人念出咒语。


    一根附生藤伸了出来，可是为时已晚。它的吸盘只吞了一口空气。


    瑟希和凯兰一起跳入水中，脱离战斗。


    -


    刺痛。


    鲜明的刺痛，铺天盖地，铺满了整个大脑。


    和之前变为卓尔不同，1号位的法术变形需要承受更大的痛苦。瑟希感到一根针刺入了脑袋，接着是第二根，第三根......


    她喘不上气，挣扎着浮上水面，被呛了一口。


    她听见凯兰的声音——


    “保持游泳，头仰起浮出水面。等变成鱼鳃再潜水。”


    凯兰的声音在颤抖。显然，她也在忍受极大的痛苦。


    脸颊旁边又痛又痒，还好两侧有流动的湖水，可以缓解一点。瑟希的牙齿移位，鼻子退化，接着，她呼吸不到空气了。


    “就现在，潜进水里——”


    咕噜咕噜。


    没有想象中的窒息感。瑟希的手还没退化，她碰了碰脸颊......奇怪的触感，像海绵。


    鱼鳃一松一紧，吞吐着海水。


    接着，瑟希的“呼吸”变得轻盈起来。她在水中游行，视觉也开始变形。


    她的视觉区域不断加宽，甚至接近360度。整个水下对她而言就是一个弧形，但弊端也随之而来，画面压缩为2D，她无法分辨距离。


    瑟希彻底变成了鱼的视觉。


    她只能凭借本能在水下穿行。陌生的视觉，陌生的运动轨迹，她尝试用鱼鳍划动水面，结果推进了一大段距离。


    比人类高效得多。


    瑟希探索水下，有时，她会碰到另一只手——来自凯兰。同样冰冷，同样半退化，但充满力量。在瑟希迷路时，这只手会纠正她的方向。


    现在，变形效果差不多稳定了。


    那股刺痛也慢慢淡去。瑟希终于能腾开脑子，好好思考一下处境了。


    不知道是变身术卷轴的设定，还是鱼人本来就是这样。她们的手不再是手，而是一种......介于手和鱼鳍之间的部位。


    没有一点好处。


    既不能握住武器，也不能推动水面。现在她们主要靠尾鳍游动，“手”没那么重要了。


    瑟希发现，自己的五指变成鳍状，无比湿滑。这样下去不行......她只能把死亡尖刺缠在外衣上，以免丢失。


    这加重了她的负担。


    月光长袍是毛织品，一沾水重量剧增。现在上面又加了把武器......瑟希边游，边感觉自己像驮了一艘船。


    沉重，窒息，永远压着胸口。


    瑟希降低了游速，慢慢前进。总会游到的，她想，她在上水前简单观察过，这面湖水的直径不到200米，即使没变形，光游五分钟也足够了。


    更何况，她现在还拥有鱼的身体。


    ......


    二十分钟后。


    瑟希知道自己错了。


    这不像一面湖，更像无边无际的大海。


    她们明明在朝对面游，方向没有偏差，可怎么也摸不到岸。


    尾鳍上的水阻越来越大，每划一下，都要耗费更多的力气.......这是真实情况，还是只是力竭带来的幻觉？


    当体力临近极限，最简单的动作也变得困难。


    她们的游速慢了很多，没错，她们把敌人甩在身后，那些魔化植物没有下来追赶。可是迎来了一个更危险的敌人——漫无边际的湖水。


    在这样下去......她们都要葬身湖底了。


    瑟希只能看到无尽的波浪，还有湖底......湖底永远平整，没有缓坡，看不到一点接近岸边的迹象。


    这是最恶心的死法，瑟希想。


    没有死在战斗中，而是死在逃离战斗的过程中......窝囊又憋屈，还不如一直和魔化植物较劲呢。


    “你们在哪？”


    法师印记里传来声音。


    这玩意此时看起来特别滑稽，不是附在手上，而是鱼鳍上。维亚特的声音就从那半透明的皮膜里传出。


    “我们.....在湖里。”瑟希艰难地回答。她很庆幸，自己的声带没有一起退化掉。


    “异神的湖？”维亚特问。


    “没错。就在无主之地西侧。这里死了很多人类和魔化植物，十分显眼。”


    维亚特的语气有点兴奋。“我大概知道异神是什么了，只要最后验证一下。”


    “不......”瑟希打断了他，“当务之急，是我们怎么活下来。我可不想带着真相死掉。”


    “坚持一下，毛毛就快到了。”


    维亚特话音刚落，头上就传来一声嘶叫。


    就算隔着湖面，隔着厚厚的一道水体，瑟希还是精准识别到——


    渡鸦来了。


    “我看到了——”瑟


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    希连忙说。


    她朝湖面游去。


    果然，一个黑色、盘旋的影子就在上空。瑟希游出水面，那影子也从水下一个虚浮的图案变为现实。


    瑟希现在只有鱼鳃，不能在空气中呆太久。


    她急促地向渡鸦打了个招呼，再次潜入水下。可是没有得到回应。她和维亚特说话也没有回答。


    奇怪......瑟希心里一阵不安，这太安静了。


    渡鸦明明找到了她们。


    可维亚特没有说话，渡鸦也不再嘶叫。


    难道......瑟希看着自己半退化的鱼鳍，自己大变样了，那个渡鸦还认识她吗？


    她再次游出水面。


    可是这次，天空空空荡荡，一个影子也没有了。


    -


    时间一分一秒过去，瑟希的怒火越来越大。


    负面情绪开始堆积。


    这都是什么事？从一开始就无比恶心，魔化植物，漫天大雨，饿死的人，日记，枯树，献祭，还有流放市民的互相残杀......


    所有人，所有事，似乎从踏进这片土地起就开始恶化，一路下滑。


    果然。


    这片土地遭到了诅咒。


    水下无比安静。可环境越安静，她越能听见内心的躁动不安——她的每个细胞都在愤怒。


    愤怒为什么要搅进这滩浑水，愤怒自己为什么要答应伯爵利因，为什么还要待三个月。现在连命也要搭上。


    幻觉开始生效。


    瑟希感到水在四周游动。


    不，那些不再是水，而是生命。每一次起伏的波浪，都变成擦过身体的一个灵魂。


    这些水似乎在说话。


    它们是谁？像女人也像男人，像孩童也像老人，几千个声音在鼓动她内心的恶念，让她憎恨一切。


    然后，放弃挣扎。


    沉入湖底。


    瑟希就快要这么干了。


    她的意识开始微弱，脱离身体。她的动作开始迟缓，连划动的频率都下降了。她听从水里的声音，就像一个醉汉，失去了自主意识。


    ......


    突然。


    一个触觉打断了她。


    是凯兰。


    凯兰伸过半退化的手，将瑟希拽到另一片水域。


    “你怎么了？”凯兰的语气有点不稳，她从没这么生气过。“你刚刚在游向漩涡。”


    离开危险区域，瑟希突然惊醒。


    自己刚刚在干嘛？


    “我也不知道。”瑟希皱眉说，“像被催眠了一样。”


    “你要小心。水源......是最接近异神的地方，任何声音都不要听，任何建议都不要相信。”


    “你也听见了？”瑟希问。


    “没错。但对我影响不大。”凯兰顿了顿，说，“你回去得加强精神训练。你比我见过的所有人都要聪明，但防御太低了。”


    瑟希明白这一点。


    之前在昏睡蜘蛛也是这样，她轻易地就中招了，在违禁空气里昏昏欲睡......那次，也是凯兰把她拉了回来。


    她已经连续第二次犯这个错误了。


    这是个致命的缺陷。一个战士，高智高攻但低防，动不动就掉san，这和一个脆皮有什么区别？


    瑟希不能容忍发生第三次。


    等回去，她就要找到双姝花......或者双姝花制成的药酒，治愈精神问题。


    这时，手中传来震动。


    “你还在吗？”维亚特问。


    “我在。”


    瑟希回答道。她尝试换一种姿势，顺水而游，这样能节省一点体力。


    但就算最乐观的估计，她也撑不到十分钟了。


    她身上塞满了装备。在以前是安全感的来源，现在却成了催命符。过高的负重拖拽着她，不停下沉。


    她必须尽快上岸，找到异神。


    “你去干嘛了？”维亚特问，“我联系不到你，只能听见水波声。”


    “发生了一点小意外，现在没事了。”瑟希压下情绪，“我们继续。”


    看来之前不是维亚特没有回答。而是异神在干涉这场对话，她们必须加快进度了。


    维亚特：“你一直在朝对岸方向游吗？”


    “当然。”


    瑟希对自己很有信心。


    她的方向感不错，在河边长大，她小时候游了无数次野泳，从来不会搞错方向。


    “那就有问题了。”维亚特说。


    “为什么？”


    维亚特：“毛毛一直在空中观察你们。它说，这是一面很小的湖，小到一分钟就能飞完。”


    “怎么可能？”瑟希忍不住反问。


    这根本不符合实际，一分钟就能飞完的湖面，她怎么会耗这么久？


    接下来，维亚特的话让她冻结了——


    “它说，你们一直在原地转圈。”