祁叶强压下翻腾的气血缓缓站起身。


    自己现在绝不能示弱。


    “大人民女正在救治病人，城中怪病蔓延迅速耽误不得。


    至于问话大人若信得过可在此处询问民女知无不言。”祁叶不卑不亢地回应。


    徐阶冷哼一声：“放肆！本官面前岂容你讨价还价？来人，带走！”


    两名锦衣卫立刻上前。


    “慢着！”一个苍老却洪亮的声音响起。


    郑玄医不知何时又出现在门口他背着药箱，慢悠悠地走进来：


    “徐大人好大的官威。不过这城里的怪病老夫看未必是这位祁大夫所为。


    若真把城里唯一能压制此病的大夫带走了，这满城的百姓大人打算如何交代？”


    徐阶认得郑玄医，这位玄医虽是江湖人，但医术高超在京城权贵中也颇有声望。


    他皱了皱眉：“郑神医此言何意？”


    “老夫的意思是与其抓个替罪羊，不如先想想怎么救人。”


    郑玄医走到祁叶身边手指在她背后几处穴位迅速一点，祁叶顿时感觉那股阴寒毒气被一股外力暂时压制住了。


    “这怪病与城南矿场有关毒源未除抓谁都没用。”


    郑玄医看向徐阶，“大人若真想查明真相，不如让祁大夫戴罪立功，让她去矿场查探一番。


    当然为了以防万一，可以让叶大人派人‘保护’左右嘛。”


    叶青松一听立刻会意，连忙附和：“徐大人，郑神医言之有理！下官愿意亲自带人随行，定然将功补过，查清此事！”他看向祁叶的表情充满了算计。


    徐阶沉吟片刻他此次前来，名为查疫病实则另有目的，与矿场背后的势力有关。


    让祁叶去探路，确实是个不错的选择。


    “好！就依郑神医所言。”徐阶拍板，“祁叶，本官给你三天时间，查明病源！若查不出，休怪本官无情！叶青松，你带人协同调查，务必确保祁大夫‘安全’。”最后两个字，他咬得特别重。


    祁叶明白，这是阳谋。徐阶和叶青松都想利用她，一个想借她探明矿场虚实，一个想找机会除掉她。但她别无选择，不去矿场，无法找到病源，更无法洗清自己。


    “民女遵命。”祁叶应下。


    郑玄医却拉住她，低声道：“丫头，跟我来。”


    他将祁叶带到僻静处，神色凝重：“刚才那股反噬的毒气，你感觉如何？”


    “很强，很阴寒。”祁叶如实回答。


    “那是‘阴煞毒源’，矿场深处恐怕不是什么矿脉，而是挖到了不干净的东西。”郑玄医语气严肃，“你体内的‘医脉’虽能克制百毒，但尚未完全觉醒，强行接触阴煞毒源，只会引火烧身。”


    “那该如何？”


    “你可知你那空间里的门？”郑玄医突然问道。


    祁叶一惊：“您怎么知道？”


    “老夫自有办法。”郑玄医摆摆手，“那扇门，是你‘医脉’力量的源头，也是唯一的钥匙。只有彻底打开它，你的‘医脉’才能真正觉醒，到那时，区区阴煞毒源，才不足为惧。否则，你此去矿场，九死一生。”


    “可那门上有裂缝，却打不开。”祁叶急道。


    “裂缝出现，说明时机将至。至于如何打开，”郑玄医顿了顿，“或许需要某种契机，也或许，需要你付出相应的代价。你自己好生琢磨吧。”他又塞给祁叶一个小瓷瓶，“这是老夫炼制的‘固元丹’，能暂时护住你的心脉，关键时刻或可救你一命。”


    说完，郑玄医便飘然而去，留下祁叶一人，心潮起伏。


    空间门竟然是医脉的源头？这完全超出了她的认知。


    就在祁叶思索之际她看到小宝正蹲在院子里，对着之前那只受伤的小鸟念念有词。


    奇怪的是那只小鸟似乎很安静地听着，翅膀上的伤口肉眼可见地在愈合。


    这一幕恰好被不远处的徐阶看在眼里。


    他眸中精光一闪随即若无其事地移开了视线，但显然已经将小宝记在了心里。


    祁叶心中警铃大作立刻上前抱起小宝，不动声色地挡住了徐阶可能的窥探。


    时间紧迫祁叶不敢耽搁，简单安顿好医馆和病人便在叶青松和他带领的一队衙役“护送”下，启程前往城南矿场。


    一路上叶青松不断旁敲侧击试图套问祁叶的底细和她与郑玄医的关系，都被祁叶巧妙地应付过去。


    临近矿场空气中弥漫的腥臭和阴冷气息越来越重。


    矿场周围戒备森严普通百姓根本无法靠近。


    叶青松


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    亮出钦差的手令才得以进入。


    矿场内部更是混乱矿工们大多面带病容，眼神麻木。


    祁叶注意到许多矿工的身上也有类似城中病人的红点，只是症状较轻。


    她找机会向几个相熟的矿工打听得知矿场深处确实挖出了奇怪的东西，像是一座埋藏地下的古老祭坛上面刻满了诡异的符文，那些颜色诡异的矿石和浑浊的毒水，就是从祭坛附近渗出来的。


    矿主请来的“高人”正在祭坛处作法，不许任何人靠近。


    祁叶越发肯定病源就在那座祭坛！


    就在她准备进一步探查时，天空突然阴云密布狂风大作，豆大的雨点噼里啪啦地砸了下来。


    “不好！要下暴雨了！”有矿工惊呼。


    话音未落倾盆大雨裹挟着山风骤然降临！雨势之大瞬间模糊了视线。


    紧接着远处传来一阵惊天动地的巨响！


    “轰隆隆——”


    大地剧烈震颤！


    “山塌了！矿道那边的山塌了！”有人撕心裂肺地大喊。


    祁叶脸色骤变矿道入口处正是许多矿工居住的简易棚屋区！


    她毫不犹豫逆着逃窜的人流，向着山体滑坡的方向冲去！


    “祁大夫！”吴掌柜的声音在身后响起他也带着回春堂的伙计赶来支援。


    “救人！”祁叶只喊了两个字身影已经消失在瓢泼大雨和滚滚泥石流的边缘。


    暴雨如注泥石流汹涌而下，不断有房屋被吞噬。


    祁叶带着吴掌柜和几个伙计冒着生命危险在泥泞和乱石中搜寻幸存者。


    她凭借敏锐的感知不断发现被掩埋的矿工，施针急救，包扎伤口。


    叶青松和他的手下远远躲在安全地带，冷眼旁观。


    突然祁叶在一处塌陷的棚屋下，发现了一个熟悉的身影——正是之前向她透露消息的那个小管事！


    他被压在断裂的房梁下，气息奄奄，但手里紧紧攥着一样东西。


    祁叶奋力搬开障碍刚要施救，却见那小管事用尽最后一丝力气，将手中的东西塞到她手里嘴唇翕动，似乎想说什么。


    祁叶凑近去听只听到微弱的几个字：“祭坛……钥匙……救……”


    话音未落小管事头一歪，彻底没了气息。