十三日，姬家正式下聘。


    一早，春灵便喊醒温执素梳妆打扮，她昨夜睡得好便也由春灵折腾。


    今日祖母同样免了请安，她在院子里用过早膳，不一会便听前厅热闹起来。


    春灵十分激动，拉着她就往前厅去。


    前厅里温宏礼已经在候着了。


    温执枫一早便出了城，老夫人还不便起身，楚姨娘脸上印子未消，其他姨娘们不可出后院。


    偌大将军府就只温宏礼一人出面。姬家倒是浩浩荡荡来了一群。


    宗族长辈们一见只有温宏礼一人，下意识觉得将军府轻怠。


    长老们对了对眼神，面上不显。


    温宏礼架子也不端了，连忙上前讨好陪笑。


    众人见礼后，边说着话，往前厅里引。


    姬家的聘礼将前院占的已经无从下脚，放眼一看，红得灼眼。


    金银玉器、丝绢礼器、茶叶美酒，应有尽有。最前面的红盒子中，还放了一捆良田地契。


    姬家的财力，温宏礼到此刻才有了真实的感受。面上不由笑得更加奉迎，挑些喜庆话客套。


    温执素从垂花门出来，绕到前院，入目就是满眼的红和金银的闪。


    春灵直接看呆了，拉着她袖子：“天呐！大小姐！我从未见过那么多金银玉器！”


    现代的金钱都是冰冷的数字，其实她也没见过。


    她甚至都有一瞬间心动了，要不就答应嫁了吧？


    见众人入了前厅，温执素连忙加快脚步。


    前厅众人落了座，上了茶，正有点没话找话的时候。


    门口一阵风，吹来了梅香。


    一袭桃红色大袖团花纹锦缎襦裙，腰间系了粉白掐花的带子，纤腰不盈一握。腰间坠着碧色的玉，清脆作响。院子里满目的红称着少女的肤白胜雪，温婉绰约。


    眉如春柳、眼似秋波，那双媚眼的黑瞳仁极深，平衡了媚意多了一分清纯。容色明艳夺人，再美的珠钗首饰，皆成点缀。


    厅中顿时无声。


    姬彧扭身见到她时，同她的目光撞在一处。


    眼里爆出明亮的光。


    十几年不见，他的素素，美得让他心惊。


    温执素的视线并未多停留，先同诸位长辈见了礼，才站到父亲身边，细细观察。


    姬彧朱红色袍子将谦谦君子衬得贵气逼人，腰配宝石墨玉带，单垂一条白玉佩。墨发半扎入白玉冠束，眉眼温柔，嘴角的笑意未停。


    姬彧知道她在看他，他平时甚少穿颜色如此浓烈的衣衫，也不知道今日可否入她眼。


    他沉了沉心，认真看着温家父女，朗声道：“晚辈姬彧，今日特备薄礼，以表诚心。承蒙两家之约，晚辈得温家长女垂青，实乃三生有幸。感念温家抚育之恩，愿以余生护令媛周全，必当视若珍宝，奉为明珠，只得一人，再无妻妾。延姬家重诺祖训，此生奉行。”


    姬彧深深一揖。


    满堂无声。


    姬家长辈一时震惊无言。长房嫡子竟不欲纳妾，那这姬家长房会不会日渐式微……


    “好！好！好！”温宏礼眼中泛出泪花，一连说了三个好。


    上前亲自扶起姬彧，拍了拍他的肩。


    又扭头招呼温执素，示意他们小辈出去，长辈们留下来商议婚期。


    春灵一边偷偷抹泪，一边为二人带路。


    顺着抄手游廊进了花园，路上的仆从们都说着吉祥话，听得人喜气洋洋。


    两位主子一路无言，到了花园里春灵就有眼力见地溜了。


    温执素一路上没说话，到了花园里，定定地看着姬彧。


    美色，她所欲也。


    金银，她亦所欲也。


    二者，亦可得兼。


    “素素，你……你一直盯着我作甚？”姬彧眸光温和，替她抚掉发间的落花。


    她在想，温明月居然当初写这本书的时候，居然给她安排了这么好的姻缘，莫不是吃错了药？


    “京城第一公子”如此美色，便是有毒她也要先尝尝滋味。


    她没答话，忽然伸出手抱住姬彧。


    姬彧身子僵住，喃喃道：“素素……”


    他又惊又喜，原以为太久未见，二人会有些生分。


    没想到素素竟如此……


    温执素收紧手，搂着他清瘦有力的腰。


    “想到赫赫有名的京城第一公子，是我未来的夫婿，我便有些开心。”


    是她的，就算她不要，也不能属于任何人。


    姬彧感受到少女的馨软和温度，温香软玉在怀，心跳慢慢加快，青涩的少年从未有过如此的感觉。


    他为了解少女心事，看过很多话本子，知道是他春心萌动。


    世家大族的礼仪、男女大防告诉他，二人不可以如此亲密，但他私心地偷偷抱住了她。


    就一会儿。


    “素素，刚刚我同温将军说的话，句句为真，你可信我？”


    温执素闻到他怀里好闻的佛手柑香味，是她喜欢的柑橘调。


    他承诺的话，她没在意听，半个字也未曾信。


    先不论哪个大户人家没有通房丫头。


    世家大族的长房嫡子尚未继承家主并无话语权，他也拗不过宗族那帮老头子。


    书中成婚后不久，将军府通敌的事情被揭发。她在姬家名声扫地抬不起头时，宗族长辈以她的性命作威胁，强行给他纳了五房妾室，为姬家开枝散叶。


    姬彧不去妾室屋中，他们便让她跪在祠堂，承认自己善妒，受家法处置。


    温执素的遍体鳞伤，让他屈服了。


    妾室们有了身孕，她才被放过。


    他总是让她等，等他继任了家主便好了，她最后在书的结局中等到了射中心脏的一箭。


    这便是世家大族的牢笼，对她亦是火坑。


    温执素冷静了下来，松开了姬彧，对他笑得天真。


    “姬彧哥哥，你说的我当然相信。以后……”她满脸羞红，“还请……多多怜惜。”


    姬彧自小听从萧夫人的教诲，如何讨温执素的喜欢。


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    有三不可，不可通房纳妾、不可沉迷自读、不可留情她人。


    在他眼里，她是在姬家牢笼中照亮他的一束光。


    他小心翼翼地保护、讨好，努力争了名气，就是为了将光私有，纳入怀中。


    所以萧夫人对他的“指点”，他奉若箴言。


    他自是没见过这媚人的阵仗，话本里的那些都算不得什么。


    只觉得血往头上涌，心跳如擂鼓。


    姬彧生硬地岔开话题：“听……听闻小半月后便是三月三探春宴，太子妃广邀世家官爵共赏春景。你我二人虽已有婚约，你可愿一起去凑凑热闹？”


    温执素一看姬彧红透的耳朵，便知他的底线。


    一点点突破，一点点磨人，才最有趣。


    她莞尔一笑，“好呀！只要姬彧哥哥陪我，哪里都去得。”


    姬彧借口婚事应商量得差不多了，匆匆拉着她回了前厅。命自家的小厮将他亲自挑选的礼物拿来，这些是额外的，并非算在聘礼中。


    他想让她现在就享受他的好。


    温执素命兰嬷嬷和春灵将东西先送去她的院子，挽梅院已经修葺完毕。


    前厅的长辈们已敲定婚期，定在了四月初九，准备告辞。姬彧只得随长辈一同离去。


    前厅才安静不久，温宏礼正愁如何放置聘礼，带着面纱的楚姨娘来了前院。


    “恭喜素姐儿！今日真是喜上眉梢，人都格外精神！”


    见她身边并没有丫鬟跟着，故作惊讶地一拍手，“瞧我这记性，素姐儿马上就要出嫁了，身边没几个体贴的丫鬟怎行？”


    “老爷，妾身今日便做主，将妾身边最得力的两个大丫鬟送给素姐儿，权当是添添喜！”


    温宏礼想了想，确实没见她身边有其他的丫鬟，便点了头。


    “多谢姨娘的美意。既是姨娘用惯的丫鬟，素儿怎敢夺人所爱？换了丫鬟想必姨娘也有诸多不便，如此麻烦。不如我去婆子那挑几个新的入府，自己调教，用着也舒坦。”


    “倘若丫鬟们伺候的不好，打杀起来也不必多有顾虑，换人便是了。”温执素三两句话，将楚姨娘往她院子里塞人的心思掐灭了。


    “素姐儿如此善解人意，那妾身便留下了。”楚姨娘并未过多纠缠，她手一挥，命人将聘礼搬入库房。


    “挽梅院虽已修缮好，但院内库房小，容不下这么多的聘礼。便先放入府内库房可好？”楚姨娘看向温宏礼，“都是素姐儿的东西，等出嫁之时，自是一分一毫都不会少的。”


    温宏礼没有反对。


    温执素正要张口，看到温宏礼皱了眉，便没有再纠缠。


    拒绝一次好意是小事，两次便有些不识好歹。


    楚姨娘打得就是这个算盘。


    得逞后，楚姨娘眉眼带笑地走了。


    容儿今早砸了一地的东西，没收了姬家的聘礼，也算是小小惩戒！


    待婚约一推迟，这聘礼是谁的还不好说！


    且让她得意一阵子。


    捧得越高，摔的才越惨。