次日。


    天光微亮，天生便起了床。


    他神色憔悴。


    不过一夜未眠，本不该让他如此，但奈何心神的疲惫更甚一筹。


    膳堂内。


    三人围坐在桌边，各自沉默喝着稀粥。


    “王立已经领着那小女娃去县城了。”李德二放下竹筷，率先打破沉默。


    闻言。


    天生抬头瞧了他一眼，闷闷应了声：


    “哦！”


    “他俩单独去的，走得急！”


    李德二微微踮脚，抻着脖子瞧了瞧屋外湿泞的土地，意有所指：


    “这冬日雪下的这般大，怕不是好些人家都是艰难熬过来的，如今好不容易开了春……”


    “总该多些人气，热闹些了。”


    天生手上的动作骤然一僵，又是抬头看了眼李德二，突然撂下碗筷，起身匆匆出门。


    “啧~！”


    远远望着天生出庄的背影，李德二双眼微眯，美滋滋地溜边儿喝粥，好似拿着了什么绝妙下酒菜一般。


    “你就不怕师兄再去李家？”花伯桑突然问道。


    “去吧，去吧！就是让他去的！”


    李德二轻吹碗边，不疾不徐地应道：


    “李家总是要去的，我只希冀趁着此次机会，能让天生下定决心，和李家那边断了，纵使今年灵果收成全给了都成！”


    花伯桑神色莫名，突然问道：


    “若我没记错的话，你好像是李家管事？”


    “呃……”


    李德二神色一顿，足足过了半晌，才陡然挺直腰板，义正言辞道：


    “正因为我是李家管事，所以我才要让天生就此断了念想啊！他一个少年郎君，一直往我家小姐跟前凑，这怎么能行？”


    “……”


    听了李德二的解释，花伯桑一时语塞。


    这话荒唐，但却挑不出什么错来——


    维护主家女眷清誉，确实是下人的本分。


    “你真就是个管事？”花伯桑旋即狐疑地打量着李德二。


    “嘿，你这小子，把人看低了不是？”


    李德二登时将手中瓷碗放下，抻直了衣襟，抬起下巴，傲然道：


    “我李德二，怎么说也是自幼就开始读圣贤书的人！”


    只不过后面被迫辍学了而已……


    “书生文人谈不上，修行道经你也比我懂得多，但论人情世故、处事圆滑，你哪里比得过我这样一路摸爬滚打过来的俗人？”


    ‘你只是个故作老成的小萝卜头罢了！’李德二心中洋洋得意。


    花伯桑眸光微动，若有所思地点了点头。


    “以前是我掩耳盗铃，但现在……”


    “老子不再想当什么李家大管事了！”


    ————


    出了庄后，没过一会儿。


    天生便远远瞧见了王立父女。


    一路尾随他俩进城，看着他们弯腰挪进书坊，买了书，妥帖以布包好，藏进怀中，之后又一路护送他们回了庄子。


    此时已是夕阳西下，日落黄昏。


    天生在庄门口驻足良久，最后还是转身回了长宁县。


    夜晚。


    李府。


    绣篌阁。


    山石掩映的阴影下，一个黑黢黢的球状物体正鬼鬼祟祟地四处张望。


    仔细一瞧，才发现那竟是个人脑袋。


    寂静深夜的景观上，突然置了个人头在此，还活蹦乱跳的，若是不小心让人瞧见了，没准会被吓出癔症。


    自从去岁那夜过后。


    李采霓便时不时地来此处守候，盼着能再见那位前辈高人一面。


    可直到如今，她也未能再见到那熟悉的月下阴影。


    如果不是身子一改往日的弱柳扶风，显出几分气血充足，步履轻盈，她都几欲以为那两夜经历的一切都是梦幻泡影。


    直到……


    李采霓修长脖颈再度回转，突觉侧前方再度被熟悉的暗影笼罩！


    “前辈！”


    少女险些惊呼出声，想到此时正值深夜，府中安静，不好高声语，于是连忙以手捂嘴，小声轻呼道：


    “前辈，您终于来了！”


    她语气中暗藏雀跃，没有半点苦等未见的埋怨，更多的是得偿所愿的惊喜。


    “嗯。”


    天生席地而坐，单单应了一声。


    “前辈，你托我找的武功秘籍，我还未……”


    还未叽喳说完，便听天生回道：


    “那便算了，本就是让你宽心服果，没有便没有了。”


    ‘果然，只不过是个由头罢了。’李采霓心中了然。


    不过她敏锐察觉到天生语气中的异样。


    “前辈可是遇着什么烦心事了？大可和晚辈说说，晚辈帮你参详参详。”李采霓自告奋勇，本想豪迈地拍着胸脯保证，不过碍于姿势，只得轻轻拍了拍身前的石头以作平替。


    天生沉默片刻，转头看向青石盖板遮避下的黑暗处，问道：


    “你说，好心会不会办了坏事？”


    “啊？”


    李采霓一怔，误以为“前辈”这是在别处帮人受了挫败，所以才心生郁结，于是她急忙回道：


    “有是有，但并不是所有人……”


    “罢了，与你说不明白！”天生摇了摇头。


    “哦……”


    李采霓以为自己说错话了，怕再没说好话更是火上添油，因此只好噤声，讷讷不语。


    “你可有什么所求的？”


    天生忽然站起了身，出言道：


    “今晚过后，我大抵不会再来了，今夜便是最后一次。你若是有什么心愿，大可与我说说，能办我则帮你办了。”


    闻听此言，李采霓心中情绪一时间可谓是喜忧参半。


    喜的是喜从天降，听前辈的语气，自己似乎还可以“狮子大开口”。


    忧的是竭泽而渔，不是个细水长流的买卖。


    她还想认前辈当师父呢！


    ‘不知有哪个不长眼的混账，伤了如此纯善前辈的心，以至于前辈今后连门都不想出了。’少女心生懊恼。


    但她已听出了天生的离意……


    李采霓素来果决，不是个推托的人，正好从去年开始，就一直有事情烦着她，于是她当即轻声道：


    “前辈，晚辈确实有桩心事。”


    天生振了振精神，回道：


    “你说说。”


    李采霓轻轻叹了口气，答道：


    “去年，城里突然来了一位武道宗师，这位宗师似是想在长宁县扎根了，一安定下来，便大张旗鼓收了陈家的陈鸿公子为徒，而后更是有与本地大族联姻结亲的想法。”


    “所以……”


    李采霓攥紧袖口，闷闷不乐道：


    “爹爹从去岁开始，便有意让我与陈鸿定亲。”


    “可我不愿！”