一恍眼，丹红与王槊成亲已过去大半年。


    除却多了个王槊向皇帝挣来的诰命，丹红的生活比之从前并无太大差别。


    ——有一点不同，是比从前更滋润了。


    她闲时到将军府与王槊情意浓浓，平常无事住在璇英园，与友结伴照旧被称作郡主，区区一个将军夫人的头衔，抵不得她的身份。


    不过丹红这边过得舒坦，方夫人与皇帝那儿各有各的头疼。


    顾衡卷正式改随母姓，因从前遭受的劫难，立志不再嫁人，自顾自钻进浩如烟海的书籍里研学。


    李握瑛眼高于顶，觉得这世间没有配得上她的男儿。


    她倒是佩服方衡卷的学识。


    二人志趣相投，一拍即合，竟在某个秋高气爽的日子，留下一纸家书，相伴外出游学去了。


    急得皇帝嘴上起了几个燎泡。


    那段时间的早朝也格外叫人胆战心惊。


    万幸两人抵达附近的州府后去信到家报平安。


    皇帝派出的护卫也追上公主，跟随保护。


    丹红得知她们的行动后十分艳羡，这番心思被王槊察觉，他虽一言不发，心中却焦虑不安。


    连半夜惊醒的噩梦，都是丹红悄悄收拾行装，趁他睡着的时候奔去与姐妹同游。


    午夜梦回，总要摸一摸身边熟睡的丹红才能安心。


    更叫他不爽的是，叶启泽常常来访。


    皇帝亲令的义兄妹，倒给了他丹红成婚后还能正大光明独自拜访的理由。


    丹红又对叶启泽有几分愧疚，便好颜接待。


    偏叶启泽是个端方君子，总要趁着王槊也在的时候前来拜访，当着“妹夫”的面与义妹堂堂正正交往，以免落人口舌。


    于是王槊常常能瞧见他们相谈甚欢。


    他面上好似气定神闲，心里已然醋海翻波。


    而二人几次交谈后，心结渐解，终于大大方方以兄妹相称。


    这又不知道触动王槊的那根弦，虽还是冷着一张脸，丹红却敏锐察觉到他对叶启泽敌意更甚。


    真是奇怪了。


    先前没有说开，他担心叶启泽撬墙角也就罢了，现在二人没有任何旖旎念头，他怎么还对叶启泽越发针对？


    直到一夜纠缠情好时，王槊不慎说漏嘴。


    一声“叫哥哥”，让丹红终于明白他是何心思。


    遂笑盈盈揽住王槊的脖子，一声声“槊哥”唤个不停。


    王槊也不再隐藏心思，紧紧拥着丹红，在她耳边轻声却蛮不讲理地道：“不准唤他哥哥。”


    丹红喜欢极了他在这种时候发醋的模样，什么都不管不顾地应下。


    一场酣畅后，二人相拥入眠。


    朦胧间，一声声“哥哥”由远及近，越发清晰。


    王槊睁开眼，却见视线正对一道窗台，窗户那边是爬上小几向他招手的小丫头。


    “槊哥哥。”小丫头撅着嘴气道，“你做什么不理我？”


    王槊愣了一下，看着眼前近在咫尺的窗台，意识到现在自己不过四五尺高，心里一惊。


    但这股惊诧很快烟消云散，他懵懂的脑袋想不明白自己为何会生出这样的惊讶。


    小丹红已经打算从窗户处翻出来了。


    王槊立刻将莫名其妙的心绪抛之脑后，伸出手为她保驾护航。


    丹红稳稳落在他怀中，又懒得走路，拿他当坐骑似的拍拍王槊的肩膀，兴冲冲道：“走呀走呀，咱们去秘密小国去！”


    孩童总是喜欢“圈地建国”，自称是一片土地的主人，也从不管这片地到底姓甚名谁。


    王槊由着她在自己身上闹腾，像只沉默的老黄牛，载着这位“国主”莅临她的领土。


    ——一片草垛里挖出来的小天地。


    一个个临时草垛平地而起，也许今年冬天前就可能有“灭国”的风险，但“国主”并不在意，她的小脑瓜现在还想不到那么深远的事情。


    丹红在草垛里掏了半天，掏出她心爱的圆润石头、碎了一角的瓦片、造型别致的蛋壳等等。


    确认自己的宝贝没被恶人夺走后，又将它们一一藏回去。


    王槊盯着她脏兮兮的小手看了半天。


    不是他不肯帮忙，而是这个年纪的丹红堪称一位多疑霸道的“暴君”，辛苦搜罗来的宝贝从不肯假于人手。


    哪怕大部分东西都是王槊帮她搜集来的。


    丹红在王槊拿帕子给她擦手的工夫里，一脸严肃的同王槊商议了一番会叫大人听了笑掉大牙的“国家大事”，并定下今晚夜袭门口那只大公鸡的“国策”。


    聊完“国事”，丹红终于忧心忡忡地聊起家事。


    “娘亲说，爹爹今年冬天就能好起来。”她抿了抿唇，哪怕是对父母无限信赖的年纪，显然也对这番说辞抱着几分下意识的怀疑。


    丹书达病重已久，一向对礼节颇为重视的谢文心甚至无暇看顾女儿，由着她在外跟小男孩胡跑。


    王槊只说：“会好的。”


    他从来木讷，不善言辞，刘珠还曾怀疑他是不是个哑巴，直到五岁那年被小团子一样的丹红追着喊“哥哥”，他轻轻应了声“妹妹”，才终于打消了她的疑虑。


    寡居的刘珠见王槊对邻居妹妹句句回应，又知道丹家曾是大户出身，识得字，便巴不得儿子多和对方交往。


    只是谢文心不大看得上隔壁的泥腿子。


    她骄矜的夫人架子并没有因家族落魄彻底散去，赖丈夫的体贴宠爱，依旧带着高门的傲气。


    再说一个三棍子打不出个屁的穷小子，拐着自己乖巧的女儿在外鬼混，任谁都看不顺眼。


    不过今年年初丹书达得了场风寒，一直缠绵病榻。


    她不得不拾起生疏的厨艺与家务照顾丈夫，对幼女的管教自然松懈许多。


    从郎中口中得知，丹书达有油尽灯枯之相，只看能不能挺过今岁冬天的消息后，谢文心在寂静的秋夜里悄悄大哭一场，第二日面对女儿时，却依旧温声细语地告诉她，丹书达今年冬天就能好起来。


    真的能好起来吗？


    深秋夜凉。


    窗外间或有一两声晚蝉濒死的鸣叫。


    谢文心守在丈夫床前，为他掖了掖被角。


    一抬眼，发现昏昏沉沉许久的丈夫此时睁开眼，眸光清明，定定地看着她。


    谢文心蓦得一喜，端起温在炉子上的半碗药汤递喂到丹书达嘴边。


    丹书达看着憔悴不已的妻子，心中淌过无限愧疚。


    他勉强张开嘴唇，含下这一口药汁使劲吞下去。


    这一日后，丹书达的病竟奇迹般日渐好转。


    到了年三十的时候，他已经能下地帮家里换上崭新的对联。


    新年新气象，去岁一整年萦绕在丹家的阴霾终于随着阵阵炮仗声烟消云散。


    丹红长到十二岁时，身量抽条，隐隐有大姑娘的模样。


    丹书达承接了十里八乡教书先生的活计，附近百姓皆对其毕恭毕敬，丹家衣食无忧，虽长在乡下，丹红的教养却不输寻常大户人家的女儿。


    小时候还敢戏弄她的同龄人，现在皆敬而远之。


    当然，还有几分源于对“护花使者”的畏惧。


    七岁时，丹红坐在田边的大青石上等着王槊给她摘柿子回来，恰有个大他们几岁的壮小子路过，起了坏心，拽着丹红的发髻不撒手。


    丹红怕疼，立时大哭起来。


    另一头的王槊什么都顾不上，径直从三四丈高的老柿子树顶跳下来，气势汹汹冲过来同那坏小子扭打在一块。


    打掉了人两颗门牙。


    自己也因为从高处跳下摔断了一条腿。


    幸好人年轻，养几个月能好全乎。


    不过打那以后，再没人敢招惹丹红，生怕她身后那个如影随形的家伙不要命地冲上来。


    十二岁生辰这日，丹书达早早结束今日教课，给女儿带了她最爱的蜜饯。


    谢文心煮了长寿面，煎三个鸡蛋，又给丈夫打下手做了一桌大鱼大肉。


    丹红却托腮坐在窗前，凝望着田埂蔓延的方向，心事重重。


    直到一道熟悉的身影出现在田埂尽头。


    少女的脸上瞬间绽开灿烂的笑容，一阵风似的奔了出去，只朝身后唤她的母亲招了招手，余音兴高采烈地飘过来：“我马上回来！”


    谢文心脸色不大好看。


    刚从柜子里拿出的碗筷重重敲在桌子上。


    已经上桌的丹书达微微后仰，忍着笑看向妻子。


    “笑什么！”谢文心迁怒，“红儿成日往外跑，你也不管管！”


    丹书达立马认错，哄着妻子，总算叫她消了气。


    另一头，王槊瞧见一道欢快的身影像小燕子般向他扑过来，忙不迭伸手扶她，只怕凹凸不平的田埂牵绊到她轻快的脚步。


    丹红仰头望着他，笑眼弯弯。


    她想说什么，又忽闭嘴，把话咽下去，等着王槊说。


    王槊被她期待的目光盯得害羞，偏头从口袋里取出一对桃花样式的绒花发夹，温声道：“生辰喜乐。”


    丹红笑嘻嘻抢过来，摸着柔软绵密的绒花，又笑盈盈递向他：“你给我戴上。”


    王槊的手上已经有一层粗糙的茧子。


    他早就洗得干干净净的两手又在裤腿上蹭几下，才接过绒花发夹，小心翼翼地别在丹红的发髻上。


    “好不好看？”丹红歪头盯着他。


    “嗯。”王槊低声说，“你戴不戴都好看。”


    丹红“咯咯”笑个不停，伸出柔软的手去抓王槊比她大了一圈的手掌：“走，去我家吃饭。”


    王槊却迅速抽手，低着头闷闷道：“家里有事，我、我先回去了。”


    他甚至不敢再看一眼丹红，怕她明媚的笑容落下。


    只低着头转身离开。


    丹红盯着他逐渐远去的背影，咬了咬唇，心口酸酸胀胀，闹不清是什么情绪。


    她又摸了摸头上的两朵花，才觉得心里舒服许多。


    丹红雀跃地跑回家，冲着谢文心摇头晃脑。


    谢文心自然一眼瞧见她头上鲜亮的发饰，冷笑一声：“没见过好东西，一个不值一提的绒花都跟个宝贝似的捧着。”


    丹红笑容立马歇下，气鼓鼓瞪着母亲。


    丹书达急忙在两位冤家间调停：“这绒花样式新颖，显然是废了功夫挑选的。知道夫人这是嫌首饰过时，为夫明日便去镇上为你买时新的样式。”


    一家人没有解不开的结。


    很快又在一张桌上其乐融融地用餐。


    三个荷包蛋一人一个，煎得两面金黄，外酥里嫩。


    这么多年，谢文心就荷包蛋做的最好，其余菜肴，能做熟就算功成名就。


    平日家里三餐全赖丹书达照应。


    丹书达总觉得对妻子亏欠良多，当年那桩案子谢家并没有受到牵连，丹书达被贬时，只要一碗堕胎药，一张放妻书，谢文心就能回到谢家，不必跟着他受颠沛流离之苦。


    .


    丹红觉得王槊跟她越来越生疏了。


    十几岁的年纪长得飞快。


    她打眼没瞧着王槊机会，忽然发现他不知何时竟比自己高出整个头。


    跟春雷下的竹笋似的，一个劲往上蹿，身上的肉赶不及贴，乍一看便像随风摇摆的细竹竿。


    可他才不是皮包骨头呢。


    那双干惯农活的手十分有劲，轻易便能将丹红举起来。


    丹红觉得他扛着自己犁十亩地都不成问题。


    可他不会再像小时候那样扛着自己漫山遍野的跑。


    他也不会再抱住自己。


    甚至最近连手都不跟她牵，看着她踩着漂亮的新绣鞋在田埂上深一脚浅一脚走，却不肯扶她一扶。


    王槊又不是能说会道，善于哄人的家伙。


    若是丹红不知道他能做出多少体贴的举动，面对他那张一以贯之的冷脸时，或许还不会像现在这样失落。


    她觉得王槊变了。


    但她不知道为什么王槊忽然就变成这副模样。


    难道他的温柔体贴都给了别人，所以顾不上自己了吗？


    丹红越想心里越难受，晚间匆匆赶了两口白饭，便一头扎进被子里不吭声。


    她也睡不着，一闭上眼脑海里就浮现出王槊对着张空白的脸温柔的笑。


    丹红整宿都在想着王槊的温柔给了谁。


    可实在琢磨不出一个确切的名字。


    女儿的异样谢文心都看在眼里。


    虽然她对王槊一向不假辞色，但见丹红这样茶饭不思，她也心疼得紧，半夜坐在丹红床头，轻轻抚着女儿的发间。


    丹红这家伙，从来擅长迁怒。


    她含着两泡泪，瞪着母亲哭诉道：“现在好了，王槊真不来找我，你开心了。”


    谢文心瞧她哭成个小花猫的模样只觉得好笑。


    她抽出帕子轻轻抹去丹红脸上的泪水，压着笑安慰道：“傻孩子，他都十七了，早该与你避嫌。他不随性找你，恰恰是珍重你呀。”


    “珍重我？”丹红不信。


    她喜欢谁就得一直赖着谁，没听说过要避着的。


    谢文心使劲点了下她的脑门，嗔道：“娘亲何时骗过你？你若不信我，大可找他问个清楚。”


    “只一点！”她又立马截住丹红的惊喜，“规规矩矩的，别闹笑话。”


    “省得了省得了。”丹红连连点头，但瞧着就是没将母亲的话听进心里。


    翌日丹红起了个大早。


    她在衣柜里挑挑拣拣半天，选中一条最中意的裙子，又取前段时间王槊送她的琉璃簪子别在发间。


    谢文心正在院子里做针线呢，余光瞥见一个鬼鬼祟祟的身影溜进她屋里。


    她全当没瞧见。


    过了会儿，丹红风风火火往外跑，连个照面都没和谢文心过，只扬声道：“我出门啦。”


    “站住。”谢文心平静地说道。


    丹红脚下一刹，眼珠子打着转窥看母亲的脸色。


    谢文心头都没抬，老神在在道：“把礼物带上，哪有空手上门拜访的？”


    丹红这才瞧见门口摆着个篮子，里边有包好的肉干。


    她遮遮掩掩地拎起篮子，麻溜跑出去。


    这副作态，谢文心心知肚明她干了什么，只暗道：姑娘大了，还知道打扮自己。


    因未得亲眼所见，她全然不知丹红将自己打扮成什么模样。


    丹红自信满满。


    她将手里的篮子塞到目瞪口呆的刘珠手中，朝屋里张望：“伯母、伯母，王槊在吗？”


    “嗯……”刘珠还盯着她脸上看，或许是觉得有些失礼，又匆匆收回视线，“在、在，在家里磨锄头呢。”


    丹红扬声高呼：“王槊！王槊！”


    王槊闻声丢下锄头，草草整理一番仪容立马出来见丹红。


    可一瞧见丹红的模样，他瞬间僵住。


    “你……”王槊的目光里满是愧疚与着急，“叫谁打了？”


    丹红一愣。


    随即想到自己脸上的妆容。


    笑容瞬间消失。


    她气鼓鼓地嚷道：“这是胭脂！”


    王槊知道自己闹出个笑话，尴尬地摸了摸鼻子，昧着良心说：“好看。”


    丹红顶着张“猴屁股”得意一笑：“那是自然。”


    她上前拉住王槊的手臂，瞧了眼刘珠，难得生出几分羞赧，拽着王槊小声说：“过来，我有话要问你。”


    王槊一垂眸，瞧见丹红脸上细细的绒毛，沾着胭脂细粉，泛着淡淡的粉。


    他心里似夏风抚过，晃出一片涟漪又带着微微的燥气。


    那句“好看”于他而言不是昧着良心的话。


    别说丹红把自己抹成这副鬼样子，她就是去泥地里打个滚，黑糊糊辨不出人形，王槊照旧觉得她好看。


    他由着丹红将他拽到篱笆外。


    神思却悄然飘远。


    十五岁的丹红已有玲珑曲线，女子同男子不一样的地方愈发明显。


    王槊不敢再像儿时一样抱着她，甚至不敢看她。


    他感受到隔着衣物传递到他手臂上的温度，和丹红身上那股清幽的香气一样，张牙舞爪地扑到他身上，像肆意生长的瓜蔓，霸道地锁住他。


    二人除却手臂的拉扯，分明还隔了一段距离，却好像有看不着却数不清的丝线将他们密密缝在一块。


    山川草木、麦田花鸟都褪去颜色，眸中只余下一道拉着他不放的身影。


    “王槊。”丹红仰头看向他，“你喜不喜欢我？”


    闻言王槊的瞳子猛地一缩。


    丹红只有在生气或较真的时候，会冲他直呼其名。


    不过现在王槊顾不上思索丹红这次是什么心思。


    他所有的思绪都集中调动在拆解“喜不喜欢”这四个字上，如此简单的一句话，竟叫他琢磨半天都组织不出一句表达心意的回答。


    “快说！”丹红见他久久不语，不由得着急，“你到底喜不喜欢我！”


    “喜、”王槊似刚刚找回声音般干涩地开口，“喜欢。”


    他偏过头，试图掩盖自己控制不住的神情。


    丹红欣喜的怪叫一声，揽住王槊的脖子，直愣愣撞进他的眸子里：“我就知道你不会不喜欢我的！”


    好似前几晚一直辗转反侧，躲在被窝里偷偷哭着疑心王槊移情别恋的人不在这儿。


    王槊怔怔。


    绵软的、活泼的、生机盎然的少女紧紧拥着他，像是终于丢开心里压抑的大石，轻飘飘似一朵云儿，欢快地纠缠住他。


    “咳咳。”


    一阵咳嗽声终于将处于小世界里的两个人拉回人间。


    丹红迅速抽手，害羞地侧过身，欲盖弥彰的踹了脚路边的小石子儿。


    王槊也是手足无措，扭头看向自己的母亲。


    “小红进来坐会儿？”刘珠客气地说。


    “不用不用。”丹红摆摆手，又悄悄朝王槊飞了一眼，“我回去啦，伯母再会！”


    言罢，她像麻雀一样扑棱棱跑远了。


    站在门口的母子二人却相顾无言。


    好半晌，刘珠开口：“别以为瞒得住我。这些年你私下里攒了不少银子，是个什么打算？要不要娘择空替你向丹家提亲去？”


    王槊默默低下头。


    刘珠轻叹一声。


    虽然丹家的姑娘跳脱又奔放，绝不是安心照顾家里的性子。


    但这么多年丹家对他们孤儿寡母多有照拂，王槊又一心系在那丫头身上。


    可话说回来，想娶丹红，也确实是他们高攀。


    “高攀”两个字，足以将本就两脚踩在泥里的王槊愈不敢窥望明媚的少女，只怕自己的目光弄脏了她的裙角。


    丹红高兴得找不着北，险些一头撞进谢文心怀里。


    谢文心揽住女儿，心知她得了王槊的真心话，已经恢复往日生龙活虎的模样，正要拉着她交代些正经，可目光一落在丹红脸上，所有的话都被吓跑了。


    “我的天爷呀。”谢文心捧着女儿这张娇俏的“猴屁股”，“你就这副尊容出去见人？”


    丹红眨眨眼，气呼呼地嚷：“好看着呢！”


    “若是有人夸你这模样好看，那必然是瞎了眼。”谢文心嘴巴毒得很。


    她拉着丹红往屋里走，持浸湿的帕子擦去丹红脸上多余的粉黛，口中喋喋不休：“我怎么生了你这么个不讲究的姑娘？”


    乱七八糟的妆容被洗干净，丹红的脸上因搓洗泛出自然的红晕。


    谢文心瞧她清丽的模样，不免含笑道：“这样就很好，哪里需要多余的妆饰？”


    丹红因得了王槊一句“喜欢”，心情好极了，今晚睡得格外香甜。


    只是今夜另有人睡得不安生。


    这天夜里，王槊又做了那个梦，猝然梦醒后，想到丹红白日里毫无芥蒂的甜甜笑容，不免陷入深深的难堪与自厌中。


    他一连躲了丹红数日，终于还是在田间叫丹红堵着了。


    丹红站在刺目的阳光下，双手叉腰，怒气冲冲地瞪着王槊：“你做什么又不理我？”


    正在田间除草的王槊摘下头顶的草帽，触及被汗水浸透帽檐后，又慌忙甩下帽子，折了道边一根椴树的枝桠，挡在丹红头顶。


    “太阳大，仔细晒伤了。”他小心翼翼地说。


    丹红没想过为什么王槊不将她拉到树荫下，反要折一捧枝桠为她遮光。


    她现在瞧什么都不顺眼，质问王槊：“你不是说喜欢我吗？为什么不来找


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    我？”


    王槊左顾右望，确认附近没有旁人，而后支支吾吾道：“最近太忙……”


    他从不对丹红撒谎，是以丹红一眼就能瞧出他说的是违心之语。


    她一把将王槊拽到自己跟前，红着眼眶死死盯着他：“你是不是在哄我？嫌我吵闹、厌我纠缠，专捡好听的话把我哄走，心里只巴不得我再也别来找你？”


    “我没有！”王槊急切地否认。


    “那你为什么不肯抱抱我？”丹红眼睛一眨，泪珠儿便扑棱棱滚下来。


    王槊伸手，又缩回手，往身上一掏，却发现自己赤膊干活，裤子都能拧出一把汗来，就算带了帕子也没法给丹红擦眼泪。


    ——他甚至不能在丹红哭泣时，干干净净为她拭泪。


    然而丹红不是个只能等人给她擦眼泪的性子，手臂使劲一甩，揉红了这双圆溜溜的大眼睛，带泪的眸子却愈显倔强。


    她恶狠狠道：“你当我只能扒着你不放吗？告诉你，多得是人喜欢我！”


    王槊当然知道。


    她那样可爱灵动，喜欢她、想要求娶她的人不知几何。


    每一个拎出来都比他强千倍万倍。


    他早就知道。


    可在听到这话时，心里却像被满是尖刺的荆棘裹得密不透风，窒息又痛苦。


    王槊无法抑制地握住丹红两肩，盯着她的眼眸里却满是哀痛。


    面对这样的目光，丹红也是心头一酸。


    眼泪又骨碌碌滚下来。


    “别哭、别哭……”王槊手忙脚乱，竟试图拈着丹红的袖子给她擦眼泪。


    “你抱抱我，我就不哭。”丹红甩开他的手，抽抽嗒嗒说道。


    王槊一僵，讷讷道：“我身上脏。”


    丹红这时候才察觉到她拽着王槊的掌心下滑溜溜，像贴在热水上。


    目光一瞟，从他精赤的肌肉上滑过，又迅速抽回来，倒是手还抓着不放。


    “那你去洗洗嘛。”丹红嘟囔道。


    王槊听话得很，转到院子里舀两瓢井水草草冲洗一番，又拿干净毛巾把水渍擦得干干净净，才将笑盈盈的丹红拥入怀中。


    在柔软的身躯扑到他怀中的瞬间，王槊忽然觉得所有的尘嚣烦躁都离他而去。


    但是……


    王槊微微垂眸，抵着丹红的发顶，感受到她呼吸时的起伏。


    这是他偷来的安宁。


    他不过是占了一份先机，侥幸得丹红几分依赖。


    丹红才刚刚十五岁，还不懂这世上有许多事要远胜所谓的青梅竹马。


    如果他趁着丹红还没明白世事时，借着她这份依赖欺负她，日后丹红或许会恨他。


    一想到这双笑盈盈的眸子可能会冷漠地看着他，王槊便觉得喘不过气来。


    良久，王槊艰难地说：“咱们都长大了，不能随便抱在一块。”


    丹红听他说着什么“男女授受不亲”的酸话，好不容易淌蜜的心口又生出酸涩与恼怒，她脱口而出：“那你就娶我呀！”


    不过她越想越觉得是这么回事，忙不迭拉着王槊道：“咱们从小到大抱过多少回了，你不娶我，还有谁要我？”


    “不会！”王槊急道，“会有许多人喜欢你、求娶你。”


    “可我只想嫁给你。”丹红水汪汪的眼凝视着他。


    王槊张张嘴，却什么话都说不出口。


    贪念终于突破卑微的牢笼，汹涌地占据这副少年的躯壳，将他变成不知饱腹与廉耻的恶鬼，死死拥紧怀中的少女。


    不顾虑未知的以后，只珍惜此刻的相拥。


    王槊拿出自己攒的全部家产，亲自猎了两只大雁，又到镇上扯了最好的布帛，到丹家上门提亲。


    丹红见他言而有信，又怪叫一声，举着帕子挡在面前，佯装害羞钻到屋里。


    饶是丹书达，见到这个半大少年拿出这么丰厚的聘礼，也不由得咂舌。


    只有谢文心挑剔地打量着王槊。


    她不愿答应这门婚事，想再留丹红几年。


    丹书达暗中劝她：“王槊是咱们知根知底的好孩子，这么些年待红娘如何，你都看在眼里。他虽家贫却诚意满满，你总不能将红娘留在身边一辈子吧？”


    谢文心这才不情不愿地应下。


    婚礼定在次年开春。


    谢文心帮着丹红缝制嫁衣，她见女儿难得能耐着性子做如此繁琐的活计，便明白与王槊的婚事在她心中占据多大的地位。


    她叹息一声，缝着袖子轻声道：“红儿，你可知贫贱夫妻百事哀。”


    丹红又瞪了眼亲娘，仰头道：“我只知道若是没有吃的，王槊割下自己的肉喂我也是心甘情愿。”


    谢文心没想到丹红竟能说出如此可怖的话，惊诧地看向她。


    “不过不会有那么一天。”丹红别过头去，又轻声道，“娘亲知道这句话，不也舍弃了锦衣华服，跟着爹爹来到这地方吗？”


    谢文心再说不出话来。


    只是她待王槊的态度要比从前和善许多。


    婚礼前一晚，谢文心将丹书达撵出去，把丹红叫到房中，神神秘秘地拿出一本小册子。


    她让丹红看着，自己在旁轻声道：“女子头一回总是有些痛的，你且忍一忍，过去便好了。”


    丹红懵懵懂懂地看完手上二人纠缠的画本，后知后觉到这是明晚她和王槊要做的事情，脸上顿时飞出一片红霞。


    上花轿的时候她还惴惴不安，前一夜看到的画面在脑海中浮现。


    不过繁琐的婚俗礼仪走完，她便累得再不去想那些事。


    及至晚间万籁俱寂，丹红清晰听到身边人紧张的呼吸声时，看过的图画再一次冒出头。


    “我……”丹红觉得口舌有些干涩，“熄灯吧。”


    王槊“哎”了一声，同手同脚地走到烛台前，临要盖灭灯火时，忽然被丹红的大叫声打断。


    “等等！”丹红猛地站起来，“喜烛要烧一整晚的！”


    王槊这才想起来这个婚俗，急忙抽手，掌心却不慎从火舌上扫过，他咬牙抑住险些出口的痛呼。


    丹红看得真切，忙凑上来掰他的手。


    “让我瞧瞧烫伤了没。”


    万幸王槊皮糙肉厚，掌心只有点发红。


    丹红看得仔细，呼吸清清浅浅落在他的掌心上，叫王槊手掌发痒，止不住蜷缩。


    就在这时，低着头的丹红忽然抬头，目光恰与一直凝望她的王槊撞上。


    “噼啪——”


    灯花一炸。


    倒映在帏帘上的两道身影慢慢向对方靠近，在触碰到对方后稍稍一滞，又迅速黏在一起。


    但这事却不大顺利。


    两个人都太年轻，搞得手忙脚乱，好不容易找好各自的位置，却因为生疏与慌张不慎破了道口子，淌出一点鲜血来。


    丹红想到母亲说的话，最是怕疼的人竟拽着床幔咬牙不吭声。


    可王槊却先退一步，失措地看着丹红的伤口，也不知哪根筋搭错了，竟低头含住伤处细细舔舐。


    丹红受到惊吓，一脚把他踹了出去。


    两两对视，皆从对方的眼中看到自己慌里慌张的模样，忍不住勾起唇角，总算放松了许多。


    后边就顺利。


    丹红叼着王槊的喉结轻哼，漫上水雾的眸子虚虚望向静静燃烧的喜烛。


    一夜到天明。


    公鸡醒了，丹红睡下了。


    等她睡饱醒过来时，房间里已不见王槊的身影。


    丹红随手套上王槊的外衣，走出门。


    王槊正在院子里清洗。


    她倚着门框看王槊吭哧吭哧地洗被单，精壮的上身叫太阳打出流金似的光，块垒分明的肌肉勾勒出明暗交织的线条，伴随着他搓洗的动作一紧一驰。


    只是一年的工夫，王槊已然有了壮年人的模样。


    丹红背手轻搓着手指，回味着残留的触感。


    那边的王槊听见动静抬头，瞧见丹红披着自己的外衣，平日里在王槊身上绷出肌肉的形状，总叫人觉得小了点的衣裳，到丹红身上却空落落的，随着她行走时衣摆摇曳，晃出一片阴影。


    王槊默默低头，被咬得泛红的喉结滚动了一下。


    丹红虽嫁去王家，但还时时往家跑，也没人会拦着她。


    这一日，她正赖着谢文心撒娇，忽听得外边喧嚷。


    母女俩出门一看，两队抬着红绸礼品的队伍停在他们家门口。


    “恭喜丹先生，贺喜丹先生。”


    二人摸不着头脑，却听道喜的人继续说：“丹先生的学生中举了，不忘师恩，着我们前来送礼感谢丹先生这些年的孜孜教诲。”


    母女俩齐齐一喜，忙使人去书院唤丹书达回来。


    没过多久，又一队人马赶到。


    走在最前边的是个气宇轩昂的年轻公子，气质与旁人大不相同。


    跟在这名公子身后的人丹红认得，正是北州知府。


    显然年轻公子的身份比知府更贵重。


    这时丹书达也匆匆赶来，见到年轻公子时亦面露茫然，直到对方拿出印信，他才惊诧大拜，却被这名公子拦下。


    他笑道：“丹先生被冤遭贬，仍心怀利国之心，实乃有志之士。我父亲已经清楚前因后果，特意使我前来，一则，瞧瞧北地的风土人情；二来，请丹先生赴任吏部郎中，为天下百姓尽一份力。”


    丹书达顿时热泪盈眶，抓着年轻公子的双臂连连谢恩。


    得知父亲沉冤得雪，他们即将返回莫都后，丹红却是喜忧参半。


    她要走了，王槊愿意跟她去人生地不熟的莫都吗？


    等丹红忧心忡忡回到王家时，却发现王槊正在收拾行囊，惊喜万分地冲上去。


    不等她抱住王槊，却听王槊低声道：“红红，我一介白身，配不上你。”


    丹红脸色骤变：“你什么意思？”


    王槊咬咬牙道：“我已决心入伍，一定要挣个得配你的前程。”


    丹红眼中泛起泪花，却并未阻止，只道：“好，那我等你，娘由我来照顾，你尽管放心。”


    “槊哥！”她又紧紧抓住王槊的手，“我等你。”


    “槊哥……”


    王槊缓缓睁开眼，听到怀中丹红的梦呓声，嘴角微勾，揽着她继续沉入梦乡。