“啪！”


    茶盏擦着展湦的脸摔到柱子上，他立刻下跪去捡，有一片溅落到萧岂桓脚边的氍毹上，他四肢并用爬过去握进手里。


    “太皇太后根本没把朕放在眼里！”萧岂桓怒气冲冲地说，“怎么处置一个罪臣家眷朕都做不得主，做什么皇帝！”


    他顺势踢开展湦：“没用的东西，朕身边都是些没用的东西！”


    展湦跪好，衣袖遮住流血的手掌，说：“陛下息怒，骆公子有勇有谋，不正是陛下所需良将。”


    “鹰犬自然要亲自喂食方会真心实意认主，如何驯养才是关键。困于笼中，长不出尖利的獠牙，放于草野，缰绳拴不住它。”萧岂桓摩挲指腹，“你去吧，叫罗毕来。”


    罗毕赶到时，看到太后赵嬍衣端坐萧岂桓旁边。罗毕向两人行礼，没看到萧岂桓驱赶之意，就站到一旁侍候着。


    “高祖皇帝是知非之年迎娶太皇太后的，先帝都不是她亲生，还指望跟你多近吗？”赵嬍衣轻拍着萧岂桓的手背柔声说道，“桓儿，母后与你血脉相连，赵家是你向前冲锋的利剑，向后是你依赖的靠山。姜家于朝中根深蒂固，儿当坐薪悬胆，励精为治。”


    “母后教训的是，儿当谨记。”


    半响，赵嬍衣问道：“国不可一日无后，华家出了这等大逆不道之事，冷宫那位你当如何处置？”


    萧岂桓说：“冷宫失火原由炭盆引起，太皇太后还想让人继续查，朕的意思，等庆功宴过后，敦敏皇后改封阴夫人。母后意下如何？”


    后宫的事一直是赵嬍衣打理，不过大多数事情需请示姜锦妩，赵嬍衣心里别扭。


    她有别的打算，就不再计较，应下了。


    送走赵嬍衣后，萧岂桓对罗毕说：“派人盯着郡邸狱，有何异动随时回禀。”


    有道是皇命难违，皇帝最厌烦的就是朝令夕改，有太皇太后在，小皇帝的诏令就算不得数。


    那就等着人，慢慢死。


    ******


    宫娥和內侍们忙碌着犒赏军士的筵席。


    由韩褚率领的守备军们已进司隶，驻扎于中都三十里外。


    除了沂州的将士，城外还有此次程丕率领的参加战役的军士们。


    大雪茫茫，素白覆瓦。


    骆煜安接过骆祥闻脱下的大氅，抖掉落雪，递给身后的阳离。


    门口的內侍摆好鞋子，大厅内的宫娥引着大臣们鱼贯而入。


    “义父，身体可还吃得消？”骆煜安问。


    骆祥闻拿帕子掩住口轻咳说道：“无碍。”


    宫娥们垂首侧眸偷看骆煜安，他身上带着的寒气压得人脸红心跳。小宫娥引之落座便去斟酒，却不小心差点洒到骆煜安的官服上。


    小宫娥胆战心惊地跪地求饶，骆煜安还没说话，罗毕疾步而来将她呵斥出去。


    “都怪咱家管教不力，没冲撞骆公子吧。”罗毕脸上堆笑说。


    骆煜安心想，这中常侍忒好当了，底下奴才们犯错，一句管教不力挂在嘴边，万事皆吉。


    “无事，今日公公繁忙，这等小事无需挂怀。”骆煜安说。


    罗毕做事周全，要把身边最得力的內侍郑季留在骆煜安侍候。


    骆煜安瞧了片刻说道：“这位小公公合我眼缘。”


    罗毕看他指着展湦，为难地说：“骆公子见谅，这是陛下身边的执事，陛下用惯了的侍中，你看......”


    骆煜安显得大方，整了整衣袍说：“是我唐突了，玩笑之言，公公们请自去忙吧。”


    落座后，堂内的大臣们交头接耳偷偷打量这位初来中都的少年郎。


    模样倒是不错，却是个浪荡散漫的。


    温文如玉的骆祥闻怎得养出这么个儿子来。


    这样作风的人怎么发号施令，行军作战。


    大齐的武将大多英勇威武，如高山雄伟，这般才可震撼敌军，就像坐在另一端的程丕。


    骆祥闻浅尝酽茶，说：“水满则溢也，当初该听你娘的话，功劳推了，你这招蜂引蝶的性子，在中都束手束脚，难受么？”


    “义父，天地良心，这功劳难道不是舅舅替我邀来的吗？”骆煜安颇显激动地说。


    骆玊好战，一直想上沙场痛痛快快地斩杀悍羯鞑虏，扬名立万。


    韩褚却说骆玊暴虎冯河，欠缺将领磐石般的毅力，倒是想让骆煜安入军营操练，磨磨性子，奈何骆煜安沉溺酒色，是个混子。


    韩褚要把烂泥扶上墙去。


    骆煜安还要为自己申辩，听到罗毕高声喊，太皇太后、太后和皇帝驾到。


    酒酣淋漓时，突然有人提及西南通敌案。


    骆祥闻留心听了片刻，低声说：“说是......把人往死了打的，如今人还活着。”


    骆煜安细细地咬着糕点，说：“死不了的，太皇太后为着北地铁骑也要留华家这条丧家之犬。”这东西甜腻腻的，他随即扔到桌子上，“命倒是硬得很。”


    “华家是中都重臣。”骆祥闻将茶盏送到嘴边，氤氲的热气模糊了他的眼睛，“且听皇上怎么决断。”


    萧岂桓说：“先下正值寒冬，休战期，悍羯和月栎送来的求和书，冬至过后派使节前往，诸臣可有合适人选？”


    这种差事，若成了，升官加奉，若不成，被拘禁、刺杀也是有的，毕竟悍羯凶名在外。相关文臣就怕落到自己身上，头都要垂到胸口了，担心皇帝点名。


    “大鸿胪。”萧岂桓环视一周，喊道。


    “臣在。”大鸿胪靳惠从台阶下来跪到堂中，“臣举荐大行治礼丞孙参去月栎和谈，另还应携译官令、斥候等人一同前往。”


    萧岂桓饶有兴趣地说：“说说，为何不是去悍羯？”


    靳惠接着说：“前些年，月栎先国主病逝，新国主登基，却是个残暴性子，民不聊生，有些都逃亡到大齐。孙参曾收养一名月栎国的女儿，这姑娘与他夭折的胞妹极其神似，他老娘因胞妹之事思念成疾，孙参孝顺，便与她结为义兄妹。他应当对月栎略知一二。”


    萧岂桓说：“这事儿啊，朕听说过。那些逃亡的人呢？”


    靳惠说：“各郡及司隶都有记录造册，近两年，月栎国内安定，好些人都已返乡，也都有出行记录。”


    萧岂桓说：“朕知道了，那谁去悍羯？”


    “臣愿前往。”


    靳惠还未来及答话，旁边跪下一人。


    “姜勐。”萧岂桓说着看向姜锦妩。


    姜瞻送到嘴边的酒未喝又放回桌上。


    姜勐是姜家不受宠的庶出所生，姜瞻的侄子。族中人大多身居高位，更有几位列侯。而姜勐不同，和他那去世的窝囊爹，废物兄长一样，为人胆小怕事。


    或许成长了，最近也知道勤奋好学，追求上进。


    “好。”萧岂桓见无人反对，说，“就这样定了，你们和丞相拟定人选，冬至后出发。”


    姜瞻突然说：“陛下打算如何处置华家？”


    “皇后仁爱，听到胞弟通敌一病不起，怀着身孕，日渐消瘦。”萧岂桓似是不胜酒力，痛心疾首说，“朕与皇后情深意浓，欲留华家血脉，又恐愧对拢州百姓。”


    萧岂桓双眼含泪，看着姜锦妩说：“皇祖母，朕如何做才能两全？”


    高祖皇帝萧道远早期，连年征战，国库亏空，连官府的廪食和官吏的俸禄都拿不出。望气佐上奏，东方疑有紫气升腾。萧道远命人前去查看，顷州姜家，富庶大户。姜家只有幼女未出阁。萧道远命人多番游说，五十多岁再迎新后。


    大齐国库充盈，全靠困时姜家周转。


    姜锦妩雍容华贵端坐高位，双手交叠，朱唇轻启，说：“华家护国有功，忠孝节烈，华凊顾通敌罪到底没有实质证据，皇后......药石无力，恐时日不多。华家小女，年幼无知，皇帝仁义，镇北王新丧，为华家留下一脉，为父守孝，也替拢州死去的英魂思过赎罪罢。”


    “臣有话讲！”垂首跪地的是掌宗庙礼仪的太常朴崴，他说，“活要见人，死要见尸。时至今日，都未曾找到华凊顾，死或者逃，虽没有通敌的罪证，通敌之嫌却昭然若揭。且不说拢州百姓，还有押运队三千军士，皆是条条人命。若不给逝者交代，怎能安息啊。”


    姜锦妩说：“朴崇可是任职拢州刺史？”


    朴崴说：“回太皇太后，臣的弟弟任拢州刺史期间，奉公执法。敌军来犯，他只恨读书人的手握不住刀，无力抵抗......臣的弟弟也算是舍身取义。”


    姜锦妩眸光微动，说：“刺史行使纠察诸郡不法的职权，哀家怎么听说，他常以纠劾范围之外的官员，收受贿赂。”


    朴崴痛哭流涕，说：“太皇太后明察......”


    “好了，逝者已矣，好自为之罢。”姜锦妩说。


    “启禀太皇太后，老臣也有话讲。”施学廉颤巍巍的站起来跪于堂中，声如洪钟。


    裴旻易见自己老师起身，赶紧去搀扶。


    “裴左平，快把丞相扶起来。”姜锦妩说。


    “一人归一事，就算先帝实行削藩之策时，各藩王起兵也未曾寻他国之力。大齐开创以来，通敌行径绝无仅有。”施学廉说，“若不引以为戒，恐成后患。”


    姜锦妩稍顿须臾，说：“丞相所言大局，哀家所思不周，听到此处，想必皇帝也有决断。”


    萧岂桓揉着额角，听到姜锦妩提他，忽地坐直，说：“是是......”


    展湦奉茶让萧岂桓饮了，他才好似从沉醉中清醒。


    “镇北王大半生都在讨伐悍羯，为大齐于北方筑起堡垒，但将士们因华凊顾受木梗之患，如丞相所言，一人归一事，通敌罪不可恕。宣朕旨意，华家五服之内亲眷，无论如今是何官职，有无爵位，谪边堤州！华家幼


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    女......”萧岂桓看了看姜锦妩，说：“照太皇太后的意思办吧。”


    骆煜安对骆祥闻说：“镇北王人缘不怎么样呢。”


    他夹起一块白肉，沾上酱汁，刚塞进嘴里，听到萧岂桓叫他。


    顾不上咀嚼，硬生生咽下去。


    他跪到地上施礼听令，一同跪着的还有程丕。


    “羽林中郎将程丕驰援拢州，抵挡鞑虏侵犯大齐，功不可没，封二品卫将军，金印紫绶，掌中尉、卫尉禁卫军，开府。”萧岂桓扬声道。


    “谢陛下隆恩，臣甘效驽钝，当唯命是从。”程丕伏地而跪。


    萧岂桓大笑着连说几个“好”。


    赵嬍衣嘴角轻扬，去看姜锦妩作何反应。


    姜锦妩眸光不动，沉静如水。


    “骆煜安，你横枪策马，夜奔奇袭，年少有为，册封武宣候。”


    许是萧岂桓酒吃多了，说错了，又许是众臣们酒吃多了，听差了。


    堂内片刻沉寂下来，骆煜安觉得胸口堵得慌，此刻想吃几杯酒把吞下去的肉压一压。


    不知谁的酒杯落地，顺着位置“咕噜噜”地滚到中间，众人盯着那杯盏，酒也醒了一半。


    施学廉撑着案几想起来，萧岂桓颇为头疼，制止道：“丞相有话坐着说吧。”


    施学廉坚持行了礼，说道：“自我大齐开国以来，封侯者皆荡荡之勋，不赏之功，爵位定功行封。少年救拢州百姓于水火，功德无量，却不及封侯。”


    丞相乃百官之首，对百官有任职、黜陟等权力。


    施学廉言毕，堂内跪满了人。


    “他，不及弱冠之年，鞍甲之劳，举国上下，谁有此功？！”萧岂桓险些气疯了，冕旒左右碰撞。


    “正因不及弱冠之年，所以此功更应另当别论。”御史丞贺立甫说。


    萧岂桓指着下面跪着的大臣，几度说不出话。


    “好，朕依你们，骆煜安，你做朕的步兵校尉，冬至过后就去五营值档！”


    ******


    筵席刚散，骆煜安就跑的没影了。


    中都宵禁时刻未经允许出门按犯夜罪处置，骆煜安躲过城内中尉卫士的巡视在屋顶上四处游荡。


    骆煜安只觉心中烦闷，凛冽的寒风都吹不散，他不知去往何处，望着中都丹楹刻桷的城楼。


    如今皇帝把他困进华丽的牢笼，成为坐下鹰犬，同样也牵制着朿郡。月栎兵弱，历来不主动和大齐发生战争冲突，此次大战月栎竟然同意悍羯踏足家国领土侵犯大齐，其中有何允诺不得而知。


    奏报中并未提及蛊之事，他一不是方士，二不修仙，何来降蛊之能？讲不清的。


    今日筵上看那中郎将程丕的反应，猜想他大概也没提。


    所以陇州两郡的失守看似是不战而降。


    如今关着他，让沂州的朿郡看明白，若月栎来犯，西南的沂州得是捍卫大齐，抵抗月栎的“盾”，骆祥闻就要首当其冲。


    “你吃盘子里的肉，别人就要喝你的血。”骆煜安自语道，“大哥，中都的肉哪那么容易吃下去。”


    骆煜安不识得到了什么地方，荒芜的宅子透着昏黄的亮光，门口还有两个小吏抖着腿喝酒。他轻踩积雪，落脚无声，不扰旁人。


    他已猜到这是何处，“郡邸狱”三个字在耳边绕了几圈。


    他想起骆玊扎成犹如刺猬似的背，恨得咬牙切齿。


    华家的人命硬到什么程度，这般都没死成。


    华凌祁痛得几度昏厥，与温茛知一同前来的紫衣少女，名唤哑奴。


    哑奴连着熬了几服药，她连药带血都给吐出来，眼睛无焦，神情恍惚，身形消瘦。


    “阿祁。”温茛知轻唤她。


    哑奴突然扯了扯温茛知的衣袖，悄悄比着手势，意思是屋顶有人。


    温茛知一改儒弱，把诏狱里学来的狠劲用上，说：“二姑娘，阎王殿不收你，自然有他的道理，黄泉路你是走不了了，人间还给你留了道。别让咱们费力，乖乖把药喝了。”


    温茛知靠近华凌祁的耳边轻声唤她，华凌祁强睁开眼睛，温茛知撬开她的嘴，跟哑奴合力，勉强把药喂了。


    折腾一番，哑奴指指上面，示意人走了。


    温茛知问：“禁卫？”


    哑奴想了想，摇摇头。


    温茛知擦着额间汗，说：“阿祁，皇上下旨，华家亲眷流放堤州，阿阴没了皇嗣庇护，往后于宫中寸步难行，皇上让咱们继续留在郡邸狱自省赎罪，这案子不再问罪与你，便是一线生机。有了生机，便时刻有人想法断了这生机。你留着命，还有以后，没了命，华家就得沾上通敌的污点。”


    连阎王都不要她的命，她有什么缘由自暴自弃，可是折了骨断了筋，她又如何安然于世？


    这罪她不认。


    华家没有罪。


    何来的赎罪。