赵仁缨五个儿子，后院妾室诸多，谁也没生出女儿来。


    施学廉年事已高，萧岂桓刚登基那年便有意让他告老还乡，奈何太皇太后压得紧，小皇帝想大刀阔斧修整朝堂，却束手束脚。


    大齐不知从哪位皇帝开始，为丞相者，必出自御史大夫。


    若是萧岂桓最终目的是让贺立甫为丞相，周薯先下就是块跳板。


    太主萧莞贵为长公主，想让自己的女儿登上后位，成为一国之母，此事人尽皆知。


    偌大的皇宫为何偏偏萧岂桓病了？最终查到虽只是太主府一个面首，但人是伯劳。


    萧莞就算不知情，也得落个包庇罪。


    “皇上身染疫病……”华凌祁看着杯中酽茶出神，突然说，“可能有意为之。”


    “太主沉迷男色，豢养面首。”骆煜安说，“皇上忌惮她？”


    “她与先帝一母同胞，驸马去世那年，有一天她进宫看到先帝后宫的嫔妃，更是伤心欲绝。”小吏清扫院子扬起灰尘，华凌祁轻咳一声。


    “南风备了饭菜，一同去吧。”骆煜安起身请她进屋。


    华凌祁边走边说：“先帝很珍爱太主，当日便赐给她七位俊俏的面首。”


    “太主府的面首少说也有一千。”骆煜安替她拨开树枝，说，“面首还是门客，不好说。”


    “若是新后诞下皇嗣，便能断了那些不该有的念头。”华凌祁说，“荣安县主若率先生下皇子，那才是不好说。”


    此时，出门采办的小吏匆匆跑来，喊道：“外头‘招魂树’一夜间全都死了。”


    清扫的小吏们惊道：“速报置啬夫！【1】”


    庐襄驿馆分前庭和后院。


    前庭是小吏们公办休息的地方，东西两边还有几间厢房，供过往商旅暂住。因为驿馆附件的“鬼泣”远近闻名，所以近年来很少接待。


    置啬夫汤万是位留着八字胡，面容较黑的汉子，一听小吏来报，提起衣袍便跑。


    路过骆煜安等人竟没反应过来，快跑出门去了又折返回来。


    “侯爷，卑，卑职......”汤万急忙施礼歉意道。


    “你且去忙。”骆煜安说。


    他们暂居的是驿馆后院，清静整洁。


    南风和哑奴摆好碗筷，便出去了。


    “驿馆的饭菜虽比不得中都，但还算洁净。”骆煜安说，“有空带你去朿郡，随便一家铺子都能让你流连。”


    “又不是我家，我流连什么。”华凌祁小口喝着清粥。


    一顿饭下来，骆煜安发现了，二姑娘怕吃辣啊。


    这般清清冷冷的一个人，可看不出来跟人动手时的那股狠戾劲。


    怎么会有这样的人？


    华凌祁放下碗筷，用帕子净手，说：“侯爷，我一直想问，你的帕子为何沾着我的血？”


    “怎么知晓就是你的？”骆煜安露出无赖相。


    华凌祁隔着方桌看他，说：“我身上有莲珠，自己的血还闻不出来么？你究竟想干什么？”


    “无聊罢了。”骆煜安说，“闻着血气睡得更安稳。”


    华凌祁端坐着，听他说完，倒是很平静。


    “想不到竟是个嗜血成性的。”华凌祁收回目光，说道。


    “镜焲是上古战神，嗜血才是本性。”骆煜安上身前倾，眼神炽热，说，“姑娘深有体会吧。”


    华凌祁将面前的筷子码得整整齐齐，复又抬眸，说：“二姑娘心善。”


    “你费心费力从郡邸狱出来，放弃中都擢升的机会。”骆煜安说，“一路吃苦头也要来西南，有事吧。”


    “你猜。”华凌祁叠好帕子，眸子里露着狡黠，像只戏弄猎物后的愉悦。


    “先皇后的死与陈户有关，所以你半夜弄死了人。”骆煜安指尖捏着筷子沾上水，在桌子上轻画，说，“通敌案闹出这么大的阵势，你这是找谁寻仇？”


    “我谁也不找。”华凌祁说，“怎么，你怕吗？”


    “我就是奇怪，你的影卫掌握这么消息，为何不联合背后势力，六年前就救了你？”骆煜安说，“他们不信任你还是，你不信任他们？”


    华凌祁眸光微沉，说：“王福源好查吧。”


    “好查到我都不相信。”骆煜安说，“他们名义上归顺你，却极其不认可你，跟我干吧，怎么样？”


    “你能给我什么呢？”华凌祁说。


    “命啊，你若要，我也能给。”骆煜安放下筷子，目光灼灼地望着她。


    “我猜，你这感情里，都是镜焲的。”华凌祁说，“侯爷，这里不是境，清醒吧。”


    骆煜安摘掉手套，扯动嘴角笑道：“我分得很清楚。”


    华凌祁起身说：“侯爷，厩佐【2】已喂饱你的马，该启程去西南了。”


    ******


    沂州多山路，行程便慢了。


    八月底，一场秋雨，天愈发寒凉。


    行至沂州陟堤郡一处山谷，松动的碎石突然砸落下来。


    华凌祁的马受惊嘶鸣乱逃，骆煜安从燃凰背上一跃而起，牵住受惊马的马辔，手臂用力制服。


    华凌祁带着哑奴从车上趁机跳下来，抽了身侧绣衣的刀，砍断套索。


    “侯爷，我来。”她翻身上马，那马摇头摆脑，试图将她颠簸下来。


    马带着华凌祁飞奔而去。


    南风满脸担忧，问骆煜安：“主子，会出事吗？咱，追吗？”


    王福源拍拍他的肩膀，说：“她可是太皇太后的厩长，担心什么。”


    “修整队伍，出发。”骆煜安愉悦笑道。


    刚走出山谷，骆煜安在最前面，华凌祁迎光策马而来，有些晃眼。


    她似是一路披荆斩棘，金光开道。


    骆煜安想来，她十几岁北地征战时，大概也曾这般英姿勃发。


    若不是中都的牢笼......


    “侯爷，这么好的马，用来驾车，可惜了。”华凌祁笑意未消。


    “马车没得坐了。”骆煜安说，“你同我一起骑马。”


    判官，不，归海聿凃的马车如他的人一般，波澜无惊。


    华凌祁不可能跟他同乘。


    “哑奴，来。”华凌祁说。


    哑奴不会骑马。


    骆煜安扬手制止她，喊了一声：“南风。”


    南风打马上前，说：“主子，何事？”


    “前方再走一个时辰便


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    到了，咱们走不快，让哑奴上你的马。”骆煜安说，“你牵缰绳。”


    “我当年要是把这马吃了，就闹不了这等事了。”姜绰骑在马上“同情”地看着南风，唉声叹息。


    华凌祁骑的这匹正是崇州郃郡青陇县，误食过庄周梦的马。


    “两匹马都是四蹄雪白。”姜绰看着走远的华凌祁和骆煜安，摸着下巴深思。


    霍冉走到他身侧，一拳打在他肩上，说：“想什么呢？”


    “咱侯爷不是......”姜绰轻声说，“断袖吗？我寻摸着，这两匹马长得这么像，有没有可能都是公的。”


    “跟了侯爷这么久不知道燃凰是母的。”霍冉赶紧打马追上骆煜安，扬声喊道，“侯爷！姜雏儿说你断袖。”


    “你他娘的......”姜绰咬牙切齿道：“老霍！”


    武宣候是断袖，在中都城已不是什么秘密。


    不过，沂州人可不知道啊。


    骆煜安的脸瞬间铁黑，头也不回，说：“此地山色秀丽，把两人都埋了吧。”


    ******


    到达沂州陟堤郡时，下着雨。


    西南的秋天与北地大不相同，北地的夕阳余晖，大雁振翅南飞，是一望无际的金黄萧索。华凌祁喜欢追着群雁跑马，张开手臂，犹如乘风飞行。


    沂州的树叶被秋雨打过，叶子黏在地上，依然是绿色的，却不再鲜嫩。


    西南，潮湿凄凉。


    华凊顾埋骨此地，该有多冷啊。


    一行人安顿在陟堤驿馆，递了名帖到嵓侓寺，休顿几日再行拜会。


    可这时嵓侓寺却出了事。


    嵓侓寺里年仅四十岁的方丈徒然于禅房内圆寂。


    这日无雨，归海聿凃也一同前去，不过下马车时，他撑着一把黑伞，伞柄上盘着一条银质蟒蛇。


    秋风扫凉意。


    华凌祁落在后面，悄声问归海聿凃：“大人，我近日一直在想，究竟何人能劳烦冥界的判官亲自前来押解。”


    “想明白了？”归海聿凃侧身让开。


    “神仙不管人间事，生人勿闯夜台门。那反之呢？”华凌祁说，“人死了变成鬼，所以冥界可以往返人间锁鬼轮回。”


    归海聿凃不答话，缄默着往上走。


    “谁约束神仙呢？”华凌祁说。


    “三界皆有司法，各行其事罢了。”归海聿凃开口说，“不过有一处除外，便是三界法外之地，昭陵阙。”


    “那你来为谁？”华凌祁问。


    归海聿凃沉静须臾，说：“我在人间不能施展厉害的咒术，只能如同你们见过的普通方士一般。此次来，只是......协助你们。”


    “冥君同意你这般任性妄为？”华凌祁停下，盯着归海聿凃说道。


    归海聿凃回身，半响蹙眉道：“不同意又如何，我管不了他。”


    他似是意有所指，但华凌祁没听明白其中含义。


    “若有一日，你寻回卻昭上仙的记忆，会知晓的。”归海聿凃说。


    “你们一个个说我是卻昭上仙，我自己怎么不知晓。”华凌祁说，“因为什么？”


    归海聿凃指尖覆上眼睛，说：“等。”