正月十五，上元节。


    中都城灯火绚烂，宫内音律和谐明快，众臣赏舞却胆战心惊，不敢露出欣喜，但因巫术一事，热闹中笼着一层沉闷。


    中都比苍州冷，又下过一场雨雪，华凌祁站在殿外值档冻得搓手哈气。


    小秋从袖中摸出一方帕子，小心掀开，里面躺着两块糕点，她左右看了看，递给华凌祁：“这种宫宴怎么也要等一两个时辰，姑娘先吃点东西。”


    两人捏着糕点，小秋又说：“瞧着姑娘今日有心事？”


    华凌祁回望殿内，笑道：“第一次在宫中办差，怕出错。”


    小秋吞了糕点，拍着碎屑，说：“太皇太后很好，不会轻易处罚。后宫这么多嫔妃，若不是太皇太后，怕是比......千妃这事闹得还要大。”


    华凌祁示意她禁声。


    千瑶是月栎人，巫蛊之术出现在大齐，无论是不是她做的，都必须将她推向风口浪尖，罪名坐实。对她口诛笔伐之时，究竟有没有看清真相，几人关心呢。


    裴旻易已与月栎使臣联合调查此事，但华凌祁看来，远没有眼下看到的事情这般简单。


    华凌祁转移话题，问道：“我看姐姐年纪不大，宫里的事情知道的不少，姐姐何时入宫的？”


    小秋认真回想，说：“四五岁吧，从记事起就在宫里了。”


    华凌祁问：“家里还有什么人吗？”


    “没有了吧。”小秋说，“一直不曾有家人来看过，我是被去宫外采办的公公捡回来的。宫里住了许多年，姑娘是第一个问我有没有家人的。”


    两人站得高，脚下是几百级台阶，华凌祁望向宫门，那是皇宫里怎么也看不到头的万家灯火。


    “咱们皇上登基以来，每一个节日都过的安安稳稳。”小秋说，“我觉得很好，有没有家人都觉得很好。”


    华凌祁幼时随父回中都，宫里没有与她年纪相仿的皇子公主，便被按到座位上，她总是气鼓鼓地坐着看着一个个过来跟华昀敬酒的人。


    萧岂桓年少时，甚至登基之前雍容华贵的身份下藏着些许胆怯，谁都不看好的皇子。就连年幼时心高气傲的华凌祁心里多少抵触他的懦弱，但她对邑王萧岂枡有些印象，谦逊有度待人诚恳。


    邑王生母宛妃在他五六岁时便去世了，他的母族并没有赵氏强大的背景，以他的财力物力养死士与门客，难道仅仅因为他的为人处世？


    小秋见她不说话，安慰道：“姑娘，我知你心里难过，人可以往回看，但总要往前走。”


    “姐姐说得对。”华凌祁莞尔笑道，“我刚才想......皇上宽容仁爱，幼时必然得到先帝与太后的诸多宠爱。”


    “不是哦。”小秋凑近华凌祁小声说，“先帝最爱宛妃，听其他宫娥姐姐说，先帝曾想为宛妃破例在宫里种白梅，宛妃死后，邑王便成了先帝最爱的皇子，但是......”


    华凌祁也降低声音问：“宛妃去世后，邑王寄养在谁名下了？”


    小秋看了看四周，说：“只有宫里的一些老人知道，当时好像在太主府住过一段时日，邑王成人立府后很少与太主交往了。”


    ******


    街上笙歌鼎沸红飞翠舞，皇宫里的阴霾并未波及百姓。


    回景龙街的路上，卫琅将缰绳交给车夫，掀了帘子钻进车里：“外头猜灯谜的摊子还未撤呢，主子不下去玩会？”


    “你想去就去吧。”华凌祁闭眸养神，半响没听到动静，睁开眼眸，卫琅正悄悄靠近她，她一手推开卫琅的脸。


    卫琅笑嘻嘻地说：“主子吃酒吗？”


    华凌祁漠然道：“再不闭嘴，我现在更想吃了你。”


    卫琅退出去：“得嘞。”


    等卫琅拎着酒壶，提着吊坠大小的花灯，哼着小调回来时，马车周围围满了人。


    马车停靠的距离宴京楼不远，筵席散尽的宾客纷纷从楼里被搀扶出来，停下看热闹，一时人越聚越多。


    领头的赵金着常服，醉醺醺地指着车夫：“我倒要看看这车里的是谁，好大的排面，竟挡了本校尉的路。”


    卫琅拧眉挤进人群，开口差点成了“王福源”的语调，清清嗓音，说：“军爷，中都大宽的路随便走，若马车碍事，我们换条路便罢......”


    一个禁军拨开她，厉声说：“冲撞了我们校尉，连句道歉都不给，换条路就行了？”


    卫琅赔笑：“那军爷想怎么着？赔钱？”


    赵金眯眼打量她：“瞧着你面熟，我是不是在哪里见过你？”


    卫琅点头哈腰：“奴婢就是主子从牙行淘买的下人，军爷您是富贵之人，叫奴婢受宠若惊。”


    赵金冷哼：“好啊，叫你主子出来，给我磕头道歉，此事便不再追究。”


    车夫抖着身体，慌张道：“小，小人赶得车，小人给军爷磕......”


    话未说完，被一个禁军一脚踢开，粗声呵斥：“你算什么东西！”


    有一人伸手要掀帘捉人，卫琅眼疾手快，握住那人的手腕，眸光阴冷，面上带笑：“军爷，奴婢主子是姑娘家，这般冲撞怕不好吧。”


    “这姑娘胆子大得很，咱们声讨这么久都不肯下来。”赵金恶狠狠说，“我倒要看看中都城里还有我不认识的女人！”


    “天底下除了你老子娘，哪又你不认识的女人？”


    姜绰揉着肚子，透过议论纷纷的路人扬声高喊。


    赵金眯着眼，不屑道：“姜绰，我劝你少管闲事。”


    姜绰冲赵金打了个酒嗝：“睁大眼睛瞧瞧，这是挂得谁的牌子。”


    马车上一边挂灯笼，一边吊着腰牌大小的圆形螺钿器物，夜里隐隐泛着翠绿亮光，形成一个“锦”字。


    赵金辨认道：“锦央宫？”


    花灯的光映到车里柔和微暖，但华凌祁的声音隔着帷裳如早春寒凉：“校尉大人，得饶人处且饶人，可能放行了？”


    赵金冷哼：“我当是谁。”


    禁军帮腔：“大街上冲撞了人，赔礼认错天经地义，怎么你们想仗势欺人不成？”


    “夜间行路，我的车好端端地慢走，才过完年，校尉大人非要给我的马下跪磕头。”华凌祁说，“今日我替这畜生做主，给大人压岁钱。”


    卫琅机灵，掏出钱袋数钱。


    姜绰弯腰笑得肚子疼，哎哟哎哟直叫：“小爷我还


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    没见过‘仗势欺人’有比你们校尉玩得更明白的。”他压着赵金的肩膀低语，“宫里正闹不痛快呢，大将军可是前脚刚走，你若此时寻衅滋事......人家靠山更硬，谁保你？”


    赵金拍掉姜绰的手，嫌恶道：“算我倒霉，谁叫华家通敌叛国，还能过得风生水起，倒欺负到咱们寻常百姓头上来了。”


    华凌祁从未露面，围观的百姓也只当谁家出来游玩的闺门小姐，不小心惹了禁军，听赵金这般说，才明白，原是华家的人。


    莫说禁军，就连百姓们瞬间义愤填膺，堵住马车声讨辱骂。


    姜绰气道：“赵金，你！”


    突然有人喊道：“绣衣！是绣衣直指！”


    肃穆整齐的玄色绣衣们从屋顶飞落，迅疾控制镇压骚动暴乱。


    远处杂耍的叫好声，宴京楼的笙箫轻快悠扬，却无人欣赏。


    骆煜安身后是中都城亮如白昼的璀璨灯火，他凛若冰霜步履稳健，周围的人敛容屏气，不敢凝视。


    萧岂桓组织的这支专属皇权的势力，自成立起，都不以为意，但骆煜安行事雷厉风行，为人又桀骜不羁，许多人听到绣衣二字到不由地心惊胆颤。


    姜绰凑在骆煜安身侧大致讲了事情经过，骆煜安长睫微垂，侧头看了眼紧闭的马车，对绣衣们说：“让百姓都散了。”


    绣衣迫使人群散开，骆煜安走向赵金，他笑时卸下几分凛然，放荡中藏着威势：“本侯倒是与中垒校尉颇有缘分，总能大街上遇到别人对你心怀不轨。”


    赵金打量他一身玄色银线的绣衣，抬高下颌，鄙夷道：“侯爷说的是啊，我这般纯善，人人都想欺到我头上，我们赵家没有心眼小的，今日就让她下车给我磕头认错，此事我便不放在心上了。”


    卫琅咬了咬牙，笑道：“军爷，若要较起真，是马惹了您，不然让这畜生给您跪下赔罪？”


    “都知道打狗还得看主人。”赵金说，“怎么？今儿就算跟这畜生置气，也得让你主子出面，你一个低贱的下人多什么嘴。”


    然而马车内的华凌祁无动于衷。


    赵金等的不耐烦，夺了马夫手中的皮鞭抽向驾车的马。


    马匹受惊猛然窜向闹市，骆煜安紧追其后。马车撞毁花灯，引得路人纷纷尖叫乱逃。


    一女子躲闪不及，马冲向她的刹那，骆煜安旋身将她拽到安全的地方，又迅速追惊扰的马。


    这时，马车缓慢停下，骆煜安赶到就见马匹嘶鸣，前蹄扬起，华凌祁紧拽着缰绳，她轻抚着马匹鬃毛，等它平静。


    绣衣紧跟而来，看着坐在马上的华凌祁，耳根泛红。


    骆煜安叫了阳离，叮嘱赔付商贩们的损失，记账武宣候府。


    阳离带着绣衣们散去，骆煜安仰面问道：“驯服畜生倒是厉害，对付人么......”


    华凌祁看见走近的赵金，漫不经心问道：“侯爷打算怎么处置我？”


    骆煜安扬声说：“聚众闹事，寻衅滋事，还开罪了中垒校尉，本侯这就禀明陛下，先带回去，小惩大诫。”


    华凌祁翻身下马，乖顺地跟在他身后，路过赵金时，软声细语：“大人，红包届时会送到府上。”