钟盈蹲下来，在附近的地面上发现了掉落的浅金色羽毛，普通的鸟羽越看越美丽，她忍不住感叹了一声：


    果然是那位友善的“邻居”，哎呀，它可真是——鸟美心善！


    等有信号有网络了，她一定要好好查一查，这位不露面的鸟邻居，是什么品种。


    用草绳将野兔捆绑起来，钟盈捏着绳结往里走。她处理野兔愈加熟练，下手又轻又快，很少再有失禁这样的恐怖事件再发生。


    水怪静默地看着，看着她蹲下，看着她抓起野兔，又看着她珍之又重地收起几簇淡黄色的鸟羽。


    它感到了一丝疑惑。


    这个疑惑前几天就有，只是现在愈演愈烈，直到小人从口袋里掏出一个精致的小匣子，将鸟羽放进匣子中到达了顶峰。


    那是一种还算好吃的小鸟，很常见，浑身金灿灿的，会发出滴哩哩哩哩的叫声，水怪总能在开阔的草甸中发现它们的身影。


    它们很喜欢吃葵花籽，初秋的时候，跟上它们就能找到大片的葵花田。到了冬天，在雪地里撒上那么一大把葵花籽，这些活泼的鸟儿会呼朋唤友地飞落到地上。


    水怪隐约记得自己还是“人”的时候，就做过这样的事情。在撒下一把葵花籽后，它和一些看不清面目的熟“人”，抄着网兜捉鸟雀。


    那时天寒地冻，满地落雪，因为一些忘记原因的争执，他们闹得很不愉快，但似乎这场笑闹中，一切都翻篇了。


    在它回想起来的这段记忆中，有“人”掏出贴身携带的物品，用水怪无法理解的神情，将它细细打量。他当时的神情，和小人现在的模样，似乎有一些重合。


    ……


    记忆的迷雾消散，它想起来了，那“人”看向的是一个空空的卷烟盒。


    为什么会对印着相片的卷烟盒，露出那样的表情呢？“人”真是复杂的生物，它做“人”的时候没想明白，变成水怪后，同样想不明白。


    水怪不明白，但它决定明天拍晕野兔的时候，再捎带一只鸟。


    如果一只不够，那就两只。


    随身携带，想要时时刻刻看见，一定是特别喜爱吧。


    -


    烧毁粮仓的那场大火终于被扑灭，夫妻俩却没能如愿找来太多的好心人。


    唯一愿意帮忙的是一位驻扎在镇子里的警官。


    ——小卢米还活着吗？


    在罗盘指引的神秘林道中穿梭，夫妻俩和警官越是在暴雨中行走，越觉得希望渺茫。


    这对精神紧绷的模范夫妻，终于忍不住在外人面前，爆发了一轮又一轮的争吵。大多数时候，是妻子在指责，丈夫在沉默。那些被隐瞒下来的“糟心事”，也在一次次争吵中被抖落干净。


    “喔老天，你可从没告诉过我，小卢米还是个惯偷！”妻子露出了不可置信的神情。


    一阵令人窒息的沉默后，丈夫用打火机点燃了烟，又用烟蒂点燃干柴。


    “……你现在知道了。”


    “你和小卢米瞒着我去赌球？”


    “只输了两千块。”


    “我枪呢！我枪在哪里！”妻子胸脯起伏，愤怒地大喘气。


    为了应对野兽，他们离开前，特意申请了“狩猎许可”，一共带了两把猎枪，一把□□。


    她回想了一下，露出一个狰狞的表情，“去年六月，那套价格昂贵的教辅资料对不对？原来是辅导足球啊……”


    警官露出尴尬又不失礼貌的职业笑容，他站起身，“我出去方便一下。”


    面红耳赤的妻子和丈夫，瞬间停止了争吵，朝他看了过去。他们脸上的表情迅速地发生变化，像极了川剧变脸。


    “好的，您请便。”两人齐齐微笑点头，默契得像戏台上的假人。


    罗盘的指针时不时胡乱地转动。


    为了逃避下一轮的争吵，丈夫假装忙碌，举着罗盘小心翼翼地寻找“正确的磁场”。


    他突然苦笑一声。


    “……比起翻旧账，我想，找到小卢米才是现在最紧要的事情。”


    妻子冷哼了一声，背过身去。


    她伸手从火堆里掏出几个熟得裂开了的红薯，没好气地抛给丈夫，“行，可以，没问题。到时候你俩一起面壁思过。”


    她还是想要找到小儿子，即使他是一个“坏孩子”。


    生要见人，死要……见尸。


    而不是像其他人那样，不明不白地失踪在异常的雨季。


    几十公里外的荒野中——


    小卢米确实还活着。


    不仅活着，它还过得非常自得其乐，没有害怕，也没感觉到恐惧。


    那股剧烈的疼痛消散后，小卢米并没有察觉到自己的体型和物种都发生了变化。它第一时间感觉到了自己的脑袋中，长出了一个神奇空间。


    只要全神贯注地盯着某样物品，就可以将那样物品，隔空摄入进空间里。


    多么神奇的力量啊！


    喔，真是生来不凡的小卢米！


    这种获得神奇能力的喜悦，冲淡了它的其他情绪，在它发现周围树木青草都变得格外巨大，在它发现自己变成了灰耗子后，仍然没有消散。


    小卢米迅速地接受了自己的新身份——它靠着新能力，活活耗死了一只追踪而来的天敌。


    这只消瘦的灰耗子，忍不住吱吱吱地笑了起来。


    它跳到了一只狍子身上，开始坐着移动“坐骑”，在森林中乱窜。


    那条模糊的，因为往返许多次，才被记住的林道，此刻异常清晰。小卢米玩够了，从狍子的身上跳了下来，任由着它窜进林荫里。


    暴雨倾盆。


    “要是早知道，要是早知道，怪物的真相居然是这样——”它立在水边，自得又俏皮地弯了弯嘴角，看水中的倒影做出了同样的表情。


    小卢米回想着自己“玩弄”黄鼠狼的过程。


    任谁见到了，都不能违心地说，这是只普通的灰耗子。它的眼神人性化，它的行为有很强的目的性，明显有着凌驾于族群的智慧和能力。


    小卢米满意地冲着自己在水中的倒影点头，鞠躬，它乐极了，忍不住翻起跟头，吱吱乱叫。


    在这里，它遇到了许多灰耗子。它们愚蠢，好斗，只有本能，小卢米


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    轻而易举地制服了它们。


    “哈哈哈——看我的耗子大军！”小卢米率领着小弟们，浩浩荡荡地奔向它的“秘密基地”。


    那里堆满了它作为人时候偷藏的各种物品。


    变成耗子后，或许是天性驱使，小卢米对这些物品的钟爱程度，更上了一层楼。


    当一个愣头青小弟，控制不住地啃噬起银灿灿的钢镚时，它闪电般地窜了过去，伸出尖利的犬齿，咬断了对方的脑袋。


    小卢米的嘴角沾着血，霸道地跳到了最高处，龇牙示威：“我的，我的，这些都是我的！”


    鼠群发出应和，地洞中回荡着它们的啸叫。


    乐不思蜀地在变大的宝藏堆中翻滚了几天后，小卢米终于想起了远在小镇的父母兄妹。


    它吱吱吱地笑了起来，决定回去探望他们。


    暴雨并没有给小卢米造成什么困扰，它快速地在林间穿梭着。


    与此同时，它的父母，和那位好心的警官，安稳地又度过了一个夜晚。


    天亮了。


    在罗盘的指引下，他们继续穿越森林。每隔一阵子，三人就会停下来，或是避雨，或是调整行进的方向。


    或快或慢，他们行走在同一条林道。


    -


    打雷了。


    随着雷声落下，雨声变得更加细密。


    哗啦啦地，哪里都汇集着或大或小的水流，沿着洞口边缘不间断地往下流淌。


    没有一处是干的。


    浸泡了许久的橡子，这次终于没再让清水变色，里面的苦涩味道被剔除了大半。


    钟盈将它们摆放在草帘上，打算进行第二轮筛选。


    夏季的橡子，是来自于上一个秋天的遗留物。


    人迹罕至的深林，经历了小动物们的“拾秋”，又经历了食物匮乏的冬季，经过温暖湿润的春和初夏的暴雨，橡子们有的被虫蛀空，有的发霉长斑，只有极少一部分被完整保留。


    收集和剥皮浸泡的时候，钟盈就简单筛选过一轮。


    她自己在地上捡的有些良莠不齐，有时候外表看起来正常，里面却发霉生虫。被小动物们藏在干燥树洞的那些，保存得最为完好，个大皮薄，不愧是森林严选。


    有的橡子手感轻飘飘的，钟盈刚开始也没觉得不对，想着可能是里面有些干瘪。


    等敲开了，她见到了蠕动的虫子和它们的排泄物，偶尔太过用力，不小心还将虫子给敲碎了，沾了满手黏液。


    疯狂擦手的钟盈：“啊啊啊啊啊我脏了——”


    她被自己挑选的那些带虫橡子反复折磨，很偶尔偶尔，会遇到几枚真干瘪的，没生虫，里面还有些果仁。


    继续敲开，还是直接丢掉？是个非常严峻的二选一难题。


    钟盈一秒都不多想，当然是继续敲开。


    遇到多了，也就那回事嘛。浪费可耻，这可都是她辛辛苦苦捡到，又跋山涉水背回来的，反正……恶心着害怕着，好像也开始慢慢习惯。


    钟盈已经能面不改色地洗干净手，接着开下一个了。


    糟糕！她是不是越来越糙了。