“婶子说的也有道理。”


    “那……我们现在就先这样？”


    说服又困又累的小情侣，根本不是什么难事。“树屋”内部平坦，几乎没什么灰尘。因为是在果树的内部，甚至还隐约能闻到一股诱人的花香果香。


    特意将最里面的位置让给大婶，王浩阳拿出打火机，准备重新点燃被雨水浇灭的火把。


    “等等……”冷不丁大婶又开了口。


    “怎么了婶子？”丹妮打了个哈欠，眼睛中水光粼粼。


    “能不能别点火？大婶最近睡眠质量不太好，有光睡不着。”夜里确实有点冷，大婶一边说话，一边还在发抖。


    丹妮低头——可惜她也只穿了一件夏天的薄T恤，没多余的衣服。


    一路以来，大婶帮了许多忙，九死一生也不为过。那些信手捏来的生存常识，让他们彻底信服，有了主心骨，在荒野中也不再迷茫害怕。


    丹妮凑近一些，搂住大婶想着报团取暖。呀，手掌粗糙又冰凉，但额头滚烫。是发烧了！


    “不行！要升火！”一向好说话的丹妮，斩钉截铁地拒绝了大婶。


    “亲爱的，我们还有多少柴火？我用碎石堆一个底和防火圈出来——得煮一些热水，婶子发烧了！”


    这次不止大婶颤抖了，好像也树茧也莫名抖了一下。


    王浩阳跳下树，用竹筒收集一些雨水，又快速地攀爬回来。


    他离开地早，没感觉到后续越来越剧烈的异常抖动。倒是丹妮，在布置好了石子堆后，小小声害怕地同大婶说话：“婶，你刚刚有没有感觉到地面在抖？不会是地震了吧？”


    大婶状态越来越差了，嘴唇哆嗦着半天也没回答。好在丹妮也就那么一问，她抽出干草，对着男友笑：“辛苦了。”


    “咔哒”，打火机一开一碰，点燃了用来引火的干草，明亮的火焰蔓延到柴火堆上，整个树茧中暖意融融。


    然而——


    丹妮：“怎么办怎么办！大婶烧的更厉害了！”


    大婶气若游丝：“能不能把火给灭了？”


    “不行啊婶！你发烧呢，是不是觉得又冷又热？快过来喝口热水，烤烤火！”


    火堆熊熊燃烧，在潮湿的雨夜中，散发着无以轮比的安全感和温暖。


    如果……如果不是在她的树芯中燃烧，那就更好不过了。


    大婶知道，自己是说服不了这对热心的小情侣了。


    她无力地靠在缠绕的树干上，肩胛骨的两处凸起，早在不知道什么时候化作了褐色的树藤；撑地的手臂，也一截截地化作了树根。


    “没……事。我，我缓一缓……缓一缓就好。”


    -


    钟盈把肉条拿出来熏一熏，烤一烤。


    在制作的时候，她并没有完全将其中的水份烘干，仍保留着温温湿润的口感。有嚼劲但不算柴，是她最喜欢的味道。


    木质容易并不能很好地隔绝潮湿，又没有防腐剂，因此只能时不时翻出来加热烘烤。


    包括食盐也是。


    早上煮野薯糊糊时，钟盈发现它们已经有些返潮。


    容器有限，为了收纳那些晒干了的香料，钟盈按照自己的烹饪习惯，将混合着一起用的葱香蒜放一起，香叶桂皮干辣椒等等，放在另一边。


    很有市面上混合调料包的样子了，说不定第一个制作五香粉的人也是这么想，这么分类的。


    正好有研钵，她认真思考了下要不要弄成混合粉末，想了想还是放弃。粉末的除湿可没有现在这样简单，只要在火上撩一撩，就能随便搞定。


    今天的出门采集，后头跟着两条小尾巴。


    走路跌跌撞撞的驯鹿一大早就守在门外，见到钟盈眼前一亮，嗷嗷呜呜地一通长鸣。它不是很耐烦四条腿走路，总是走着走着就想像人一样直立行走，然后一头栽倒。


    但当它发现钟盈不见，奋起直追时，四蹄又动得飞快，让她忍不住怀疑之前的跌撞和滑稽都是装的。


    “嘿，朋友！早上好呀！”路明见到钟盈很高兴。


    昨天他思考了一个晚上，仍没有想明白自己获得了什么样的能力，倒是可能迷迷糊糊里，醒了睡，睡了又醒好几次。


    一只离群的，又不会隐藏自己气息和足迹的驯鹿，在茫茫荒野中，仿佛一盏耀眼的引兽灯。在经历了数次你追我逃后，路明锻炼出了卓越的荒野过夜技巧。


    ——尽管在大多数时候，它们被称为生存本能。


    他学会了浅眠！一有风吹草动，就可以迅速站起来，狂奔着逃跑。


    昨天没有遇到一个危险，路明睡得很饱，心情也特别好。


    长着树杈的鹿头凑过来，看看钟盈在捣鼓啥。


    吃饭也盯着，洗碗也看，蓑衣和帽子对它来说也很新奇。偏偏总是忘记自己还有巨大鹿角，没想起来的时候胡乱顶撞，想起来时就要一头栽倒。


    这样一头驯鹿的存在真的很不合理。


    但一想到是人变的，好像又还可以。


    钟盈拍摄过漫展照片和cos正片，有些角色的服化道特别华丽，武器装备也特别重工，不仅需要摄影师小助理，后面还得跟好几个苦力。


    没人搀扶的时候，coser走路的姿态和鹿简直一模一样。


    都这么踉跄。


    水怪发现了新来的驯鹿。


    钟盈听不懂他的嘀嘀咕咕哼哼唧唧，水怪却一字不漏地听了进去。它看似面无表情，实际上看了一眼又一眼，谁也不知道它在默默琢磨着什么。


    但很快，这些“学习成果”体现在了行动上。


    昨晚还需要钟盈去找，去抓，今天它非常主动地朝着小人递了递尾巴。看她不碰，还颤颤巍巍地凑过去，轻飘飘地圈住她的手，一触即分。


    这种含蓄的撩拨行为，持续的时间太过短暂，以至于只有当事人察觉，连近在眼前的观众都没有发现。


    钟盈惊喜地捏住尾巴尖尖，“嗨！邻居！早上好！”


    “早上好！早上好！”路明感到奇怪，为什么打招呼前还要加一个邻居，但不妨碍它的热情，他不就是新邻居嘛！


    驯鹿快活地晃


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    了晃角，三个人继续各讲各的。


    很快水怪露了全貌，驯鹿后退几步，仍然看不清它的头在哪里，尾在哪里，四足又在哪里。


    “哇塞塞！好大只的怪物，什么史前巨兽！人类对星球的探索不足1%诚不我欺！”


    水怪看了他一眼，路明只觉得自己被顶级猎食者盯上了。


    “夭寿啦！难怪晚上这么安全——原来是到了怪物老巢！嘿朋友，坐稳扶好！”


    他把钟盈顶到背上，飞快地刨着四蹄逃命，却怎么也逃不掉。


    猝不及防被驯鹿背了起来的钟盈，背着包，握着刀，刺溜一声差点就没捏住邻居的黑色大尾巴。尾巴尖灵活地扭动，自发地在她手腕上缠绕了好几圈。


    嗯……滑溜溜，湿漉漉，冰冰凉。


    钟盈下意识用另外一只手摸了摸。有点痒，尾巴尖又缩了回去。过一会儿，它又晃悠悠地跟了上来。


    驯鹿的奔跑杂乱而无序，永远不知道它下一步是急停还是大转弯，也不知道它想要带她去哪里。像是坐上了颠簸的乡间摩托，周围的景色像风一样变幻，钟盈被甩得晕头转向，不得不压低重心，整个儿贴在它身上。


    “阿嚏！”一股不知道发酵了多少天的奇妙草味、泥土味直冲肺腑。


    她有尝试安抚驯鹿，亦或是像骑马那样扯一扯它的角，夹一夹腹部。从狐狸口中，钟盈知道它叫路明，是个来爬雪山的大学生……


    “嘿路明，冷静。嘿——”她凑近鹿耳，一声声，一遍遍，想尽了各种安抚的词汇。


    来自朋友的安抚，让路明一次次振作，他浑身又充满了干劲！宛如打了鸡血！跑路，他是专业的！


    黑色尾巴如影随形，跑累了的路明停了下来，伸着舌头直喘气，喘完气，又继续狂奔。


    “完了，朋友，今天我们真是要死死一块了。”


    “不求同年同月生，但求同年同月同日死！好朋友的最高境界居然如此轻易达到——”都快要死了，他一边大喘气，一边还不忘断断续续说遗言，“呜呜呜世界这么美好，我们却再也没……”


    话音未落，他却感觉身上骤然一轻。


    柔和的嗓音消失，温热的吐气也不见，路明的心坠入冰窖。刚刚有个急转弯，不会是被甩出去了吧！不不，不是，他的“跑跳”一向平稳。


    难道是被抓住了？！


    逃命途中最忌频频回头看。全力奔跑的驯鹿，时速能达到六十到八十公里，几乎接近猎食者的速度。在太多时候，它们凭借优秀的爆发力，躲开荒野里的追击。


    几年的“驯鹿”生涯，路明已经深刻领悟了这一点。


    刚成为鹿时，还需要族人提醒，到了后来，它总是族群中跑得最快，最稳的那一个。就是一脱离危险，又会原形毕露，忘记怎么走路。


    知道现在最该做的，应该是趁着“猎手”被食物吸引，继续逃出生天。但那可是数年来第一个见到的人啊！路明没忍住，扭头向后张望。


    这一看，就没刹住，直直撞到了树上。


    ——他们互相认识？