一阵急促的脚步声传来，一群身穿黑色制服的异维清除者迅速赶到，他们的目光紧紧锁定那只趴在喻清月身边的狗，神色戒备。为首的清除者冷声道：“既然它已经恢复正常，那就更应该处理掉。它的再生能力依旧存在，即使现在看起来温顺，也无法保证不会再次异变。”


    听到这话，喻清月下意识地护住了怀里的狗。它似乎察觉到她的情绪变化，微微缩了缩身子，喉咙里发出一声低低的呜咽。


    黄夕辞眼神一沉，语气透着一丝压抑的冷意：“它哪怕是异变时，也还尚存人性，它就必须死？只是因为它曾经是怪物？”


    “黄队，这是规矩。”清除者毫不退让，示意身旁的队员拿出麻醉枪，“之前它异变的形态下，向它吹射麻醉针会被它的力量反弹导致无法注射成功，但现在它是正常的血肉之躯。而且，它的再生能力太强，普通手段无法处理，安乐死是最好的办法。”


    “它已经变回正常的狗了。”喻清月咬紧牙关，挡在异变狗前面，看向他们，“你们杀它只是因为它‘曾经’是怪物，而不是因为它现在真的会伤人，对吧？”


    清除者沉默了一瞬，没有否认。


    “我们已经汇报给上司了，既然我们持相反意见，我们就等他决定。在那之前，我们不会擅自行动。”站在旁边的另一名清除者同事低声说着。


    气氛一时僵住，所有人的目光落在喻清月和黄夕辞身上。风吹过，异变狗轻轻蹭了蹭喻清月的手心，仿佛在乞求她救它一命。


    喻清月蹲下身，小心地摸了摸小黑的脑袋，它眼睛湿漉漉的，尾巴一下一下地轻轻摇着，像极了一只曾享受过幸福的家犬。


    “你认得我，对不对？你是不是这些天一直都在等我？”


    小黑没有吠叫，只是静静地趴着，用头轻轻蹭了蹭她的掌心，像是在回答她的问题。它的眼神不像普通的狗，带着人类般的哀伤和依恋看向了别处。


    她眼神一滞，忽然意识到了什么，顺着小黑刚才望着的方向走了几步。一个破旧的铁皮棚子倒塌在一角，棚子下露出了一截残破的袖子，袖口处还能看到些许早已风化的布料花纹。


    她站住，沉默了几秒，蹲下扒开了掩埋的碎瓦和泥灰。露出来的，是一具早已腐朽的尸体，只能从残存的衣角和身边的一只破碗，勉强看出些许“家”的痕迹。


    小黑慢吞吞地走过来，趴在那具尸体边，静静地望着，没有出声。只有眼眶中的泪水一点点滑落，在泥地里化开，像是它在告别，像是在等一个迟来的安葬。


    喻清月喉头哽住，抬头看向站在身后的黄夕辞：“是那个被它含在嘴里的那个人，它之前的主人。”


    “我带铲子了，咱们一起……埋了他吧。”黄夕辞看着那只静默伏地的小黑，沉默了几秒。


    喻清月点了点头，眼眶红红地轻声道：“人死了，也该有人记得。”


    “些许是异变狗的原因，异维清除者们都不敢靠近这具尸体吧。”


    喻清月没再说什么，只是一味地在铲，而小黑好像知道她在做什么，也跟着刨了起来。


    此时此刻，她与小黑的心好像融为一体，因为曾附身过的记忆残留，喻清月清晰地感受到那份孤独、等待与执念。


    那是小黑曾经死死护着的东西，是它唯一能守住的“家”。


    它不懂什么是死亡，只知道那个不会再喂它的人，再也没有回头看过它一眼。它便一直守在这残垣断瓦之间，不走、不吃、不吠，像一尊雕像，也像一座墓碑。


    直到今天。


    她和黄夕辞挖了一个浅坑，将那具尸体轻轻安放进去，小黑蜷在旁边，不吵不闹，只在填土时发出一声低低的呜咽。


    “对不起……让你等了这么久。”喻清月低声说着，手指覆上土坡，像是替它补上一句晚到的告别。


    黄夕辞站在她身边，没有插话，只将身上的风衣脱下，叠好，盖在新封的土堆上。


    风吹过时，小黑忽然抬起头，冲着天空轻轻地叫了一声，那声音并不悲伤，反而像是在宣告——


    终于有人记得了。


    小黑依旧安静地伏在墓旁，尾巴微微摇着，像是终于放下了一段沉重的执念。


    喻清月看着它，一个想法涌上心头。


    ——【它变回了正常的狗，学会了温顺，也能与人共处，不再是那个被异变侵蚀、随时暴走的怪物。】


    ——【为什么？异变不是不可逆的吗？】


    ——【如果异变狗能恢复，那……】


    她怔怔地望着小黑：“那我姐姐……叶梓，为什么会消失呢？”


    她不是没想过，姐姐可能真的已经……不在人世。可现在这个眼前的例子，打破了她心里早就认定的逻辑。


    然而目前小黑如何被判决的事情还未了，黄夕辞只好带着两人先回咖啡厅。


    喻清月站在吧台后，双手机械地搓洗着手里的盘子。


    水龙头的水冲刷着白瓷表面，泡沫涌上来，又被冲走。她皱着眉，把盘子举起来，盯着上面的水珠，若有所思。


    然后，又低头，把它放回水池里，继续搓了一遍。


    黄夕辞在擦桌子时无意中看到了这一幕。


    洗第二遍的时候，他没说话。


    洗第三遍的时候，他终于忍不住：“……它已经快磨出第二层釉面了。”


    喻清月动作一顿，这才后知后觉地发现自己在干嘛。


    “啊。”她怔了一下，飞快把盘子放进沥水架，“我刚才……有点走神了。”


    黄夕辞挑眉：“有点？”


    她心虚地抿了抿唇，拿起旁边的抹布随便擦了擦桌面，试图掩饰自己的心不在焉。


    “坐下。”黄夕辞见状，也没继续拆穿她，而是走到咖啡机旁，随手按了一杯拿铁，端到她面前。


    喻清月犹豫了一下，还是听话地拉开椅子坐下，双手捧着咖啡杯沿，轻轻转动着杯子，没说话。


    黄夕辞看着她垂下的眼睫，轻叹了口气：“还在担心小黑？”


    喻清月抿着唇，没否认。


    “你上司还没决定要怎么处理它，如果他们坚持要安乐死它，我们拦得住吗？”她的指尖沿着杯壁划了一圈，喃喃地说。


    “拦得住。”黄夕辞低头看着她，语气像是在讨论天气一样平静。


    “……你怎么这么肯定？”


    “因为我会反驳。”


    他说得理所当然，仿佛只要他说出口，所有事情都会按照他的意愿发展。


    喻清月怔了怔，忽然有点想笑。


    她低下头，捧着咖啡喝了一口，滚烫的液体划过喉咙，带来一丝踏实的暖意。


    “你说得好像……你是他上司一样。”


    黄夕辞耸耸肩：“虽然不是上司，但我是他手底下人里实力最高的。我持反对意见，还是有点分量的


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    。”


    喻清月看着他一脸“反正就交给我了”的表情，原本揪着的心稍微松了一些。


    她叹了口气：“行吧，那我就等着看你怎么驳回他们的申请了。”


    “那你可得负责奖励我。”


    黄夕辞瞥了她一眼，笑了笑，语气漫不经心。


    喻清月：“……？”


    “你想要什么？”


    黄夕辞端起她刚才擦过三遍的那个盘子，意味深长地看着它：“少洗一遍盘子。”


    喻清月：“……”


    她忍不住笑了，原本沉闷的情绪终于散了一些。


    “行吧，那我就努力少洗一遍。”


    黄夕辞接过她刚洗完的盘子，擦干，放好，转头却见她还是一脸忧心忡忡的样子。


    “清月。”他轻声唤她。


    喻清月手上的动作顿了顿，并没有抬头。


    “小黑能变回原样，是不是说明……异变者也不是没有救？”


    “那为什么我姐……最后消失了？”她终于抬头看向他，眼神里带着一种小心翼翼的希望，却又知道姐姐确确实实是她亲眼看着消失的，“她不也是和小黑一样的情况吗？”


    那一刻，黄夕辞沉默了，整个咖啡厅安静得只有泡沫在水中翻涌，发出的细微声音。


    她的声音哽住了，洗盘子的水还在流，落在她的手背上，仿佛什么也冲刷不掉。


    黄夕辞走近一步，伸手关掉水龙头，轻轻握住她还在发抖的手。


    “清月，现在这样的情况……还太早下结论。”


    “咱们目前只救下两个异变者，一个是小黑，一个是你姐姐。他们一个消失一个活了下来，但一共就两例，咱们也没办法确认，异变者究竟是‘消失’的多，还是留在这个世界的多。”


    喻清月抿着唇没说话，眼睫颤了颤，像极了风中微微摇曳的水波。


    “你姐姐的事，我知道对你很重要。”黄夕辞握着她的手，沉声地安抚她：“也许，我们未来要在一次次救赎的过程中，去发现那些被忽略的细节。”


    “就是那种……究竟是什么原因，会让异变者最终走向不同的结果。有人消失了，有人活了下来。一定是有规律的。”


    喻清月轻轻咬住下唇，像是在努力说服自己，也像是在寻找一丝安慰。她勉强挤出一个笑容，“你说……姐姐有没有可能没死？”


    黄夕辞没有回答，也没有给她虚假的希望。


    “但只要还有一丝可能，就值得去查。值得我们救下更多人，去找出答案。”喻清月说。


    黄夕辞怔了一瞬，脑海里忽然浮现出黄琳曼曾提起的那句话——


    “她曾被注射过极限因子，能力一旦过度使用，就会反噬。”


    那句话像一枚暗钉，突兀地钉进了心脏某个角落。


    他原本沉稳的目光微微一变，悄然敛起了些许动摇。


    他望着喻清月——那个拼命让自己相信“姐姐还活着”的女孩，她的眼中藏着希望，却也藏着他无法忽视的倔强和疲惫。


    那一瞬间，他忽然开始怀疑，自己同意她参与这场“救赎”，究竟是对她的信任，还是一种不自觉的纵容。


    如果有一天，拯救他人的代价，是她自己的燃烧和倾覆呢？


    黄夕辞垂下眼睫，喉间泛出一丝涩意。他的手指微不可察地收紧，像是在克制某种冲动，亦或是在做某种决绝的权衡。