甄珠躺在床上，饶有兴致地思索着那条信息的意味。


    【甄珠，后日是我26岁生日宴会，好歹兄妹一场，你要不回来露个脸？】


    甄珠实在想不到叶归城会还想见她。


    毕竟就在不久前，他霸占尽所有家产，还冷嘲热讽地将她赶出家门，冲她喊“滚去贫民窟”，关系闹得比陈年老尸还僵。


    怎么现在又仿佛是和和美美亲兄妹，团团圆圆一家人了？


    甄珠冷笑着回复：【家主大人要我这样的小角色回来做什么？】


    叶归城没让她等太久：【父亲最近常常提起你】


    父亲。


    那个曾对她疼爱有加，倾注厚望，但在最后却剥夺她一切权力，将她踹入无底深渊的人。


    甄珠不解。他常提到自己？怎么，这老头想自己了？


    等等，莫非……是父亲让叶归城联络自己，叫自己回去的？这老头难道后悔当初的决定了？


    这个念头一起，甄珠心中便荡漾开喜悦。


    叶归城脑子不灵光，在做事上是远不如她，这点做了一辈子商人的父亲心里定然明白。


    当初父亲兴许是起了私心，想让继承自己姓氏的儿子登上高位，但家里生意屡屡受挫之后，他或许又反悔，想把她这个女儿召回，再考虑考虑家族之事。


    但当然，事情也有可能并非如此，叶归城只是又在犯贱，叫甄珠回去，也不过是想当众人之面羞辱她一番……


    可甄珠心底里就是有股期待。


    万一呢，万一是父亲对家主之位另有安排呢？


    甄珠回复：【好，我来，在哪儿？】


    叶归城给了她地址，是一处星级酒楼的宴会厅。


    邀约既已答应下来，甄珠便思索起另一件难事：如何向基兰开口。


    难道要再编造一个关于母亲的谎言吗？


    思忖间，房铃轻响，身披银白半透纱衣、戴着淡金色身体链的鲛人王缓缓游进了屋来。


    可惜甄珠不能如往常，悠哉地欣赏这只尤物的美丽。


    她的目光定格在他的脸庞，她看出他眼底的严肃。


    基兰此刻，非常正经，如同真正的帝王。


    “王上……”甄珠识相地小心开口。


    “小珍珠，我有一事，需拜托你。”基兰柔声打断她。


    真难得。


    “请王上说。”甄珠接道。


    基兰皱皱眉，似是纠结。沉默数秒，他游到床边坐下，灿金双眸凝视甄珠：“我需要上岸。”


    上岸？


    甄珠不解：“王上是要去陆地上？去到人类社会？”


    基兰：“是。”


    甄珠看了看基兰的鱼尾：“可你并没有人类那样的腿……”


    基兰：“不必担忧，我有办法可以暂时地将鱼尾变幻成双腿。”


    甄珠略感心中释怀。


    甄珠甜甜微笑：“真巧，我也打算上岸。”


    甄珠对基兰没有隐瞒，她将要回去参加哥哥生日宴的事情，直接告诉了基兰。基兰听罢，嗓音沉沉：“小珍珠，记得你说过，你与你哥哥不和。你的家主之位，便是被你哥哥夺去。”


    甄珠笑得更灿烂：“是，所以我才更要回去。”


    基兰：“若你幻想回去一趟便夺回家主之位，那不可能，他必不会将权力拱手相让。你哥哥恐会在宴上羞辱你……”


    基兰说罢又凑近甄珠耳畔：“甚至，你可能会有生命危险。”


    甄珠默然，她的幻想就被这么句话狠狠击碎。


    她知基兰所言不错。


    叶归城邀她回去，可能只因她是个后患，只要她活着一天，叶归城这家主就坐得不安稳。只有她死，他才能心安。


    设宴杀宾，此事古来不稀罕。


    甄珠嚅嗫：“那便不去？”


    基兰语气肯定：“你要去。”


    甄珠愕然：“王上？”


    鲛人王温柔地将甄珠的一缕发丝缠绕在食指：“我跟你同去，我保护你。”


    基兰一直心有困惑。


    他母亲赠予父亲的项链“映月贝”，是如何落入蕾芙囊中的？要知道他作为鲛人王，发动无数探子在海底搜寻，从来一无所获，可那个普通的Omega贵女，却能拿到此等贵重之物。


    基兰命人好生审讯她。


    而就在方才，他终于得到了答案。


    一小时前，格温多琳墓处，英俊恭顺的鲛人仆从颔首于基兰身侧。


    “蕾芙称项链是从一名傅姓男子那里重金买得。”仆从言道。


    基兰皱眉：“傅姓男子？”这不太符合鲛人族的命名方式。


    仆从答：“那是一名人类。”


    基兰沉吟道：“没有别的信息了？”


    仆从忸怩犹豫。


    基兰眉目一凛，口气森冷：“说。”


    处理母亲格温多琳的事情，他从不含糊。


    仆从再深鞠一躬，低声好似不敢让旁人听到：“傅家……与甄家互有勾结。”


    ——“傅家与甄家互有勾结”。


    甄家家主即将举办盛大生日宴，若此两家真有牵连勾兑，傅家人可能现身祝贺。


    基兰怎会放过这赴宴的机会？


    他眸光温柔地看甄珠，心头却焦躁不已，等她答复。


    甄珠游移片刻，却问道：“那基兰大人要以什么身份参加呢？”


    基兰挑起一边眉：“我们是何种关系？”


    甄珠就是在这点上不确定：“呃，主人和仆从？”


    基兰不认可，面露阴翳。


    甄珠改换说法：“大老板和打工的？”


    基兰面上阴翳更深。


    甄珠琢磨片刻，拍手惊呼：“难道我们已经晋升为朋友关系了！”


    基兰竭力缓和目光，刮刮甄珠鼻子：“方前在本王的众多子民前不是承认，你我已是伴侣？”


    甄珠笑容垮了，她神色复杂，面染阴翳：“基兰大人不能这样说。”


    “不承认？”基兰轻捏甄珠下颌，嗓音稍沉。


    “当初口头约定便是主仆，您是陛下，我为侍女，哪有伴侣一说？”甄珠道。


    基兰罕见地恼火：“真要这般气我？”


    氛围僵硬，他们在关系的定性上，好像误会极大。


    这一吵就吵了整整两天。


    平时待她无比包容的基兰，偏偏在这一点上，寸步不让。


    两个人从海底吵到陆地，从基兰的宫殿吵到甄家办宴会的星级酒楼。


    基兰盛装华服，佩戴碧蓝钻戒，耳缀纯白宝石，秀美长发被金色缎带微微束起，一双笔直、修长又极为健美的双腿裹在黑色西裤中，微妙勾人，加上那昳丽容颜，若非甄珠知晓他真实身份，定会觉得他是斯维尔帝国的大贵族。


    鲛人族的秘术令他暂时蜕变成了人类的模样，他的鱼尾、耳边的鳍都已消失，被腿脚和人耳替代。


    此时，这位气度不亚于皇亲国戚的鲛人王，正对着甄珠斤斤计较：“小珍珠，你不认我做伴侣，那我们之前卧榻上的、阁楼里的，都算什么？”


    甄珠疲惫：“基兰大人，您可是自己说的，我只是一个帮助您度过情热期的伙伴。”


    基兰深深呼吸，好似极为受伤：“是因为我付了你工钱，让你误以为我们是雇佣关系吗？那这个月的工资结清后，下个月就不给……”


    甄珠慌得一把牵住基兰的手，令他打住：“基兰大人，和那个无关。”


    基兰骨节分明的手指在甄珠的掌心里摩挲，沉默半晌，随即竟是微笑了：“小珍珠，你看，你下意识地拉我手了，难道这也是工作的一部分吗？”


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    甄珠无言。


    之前在银鲛阁楼的缠绵，已让她明了自己的心。她对基兰并无爱意，或是有欲，或是求财，但要谈“伴侣”二字，基兰并不够格。


    那为何她下意识地牵了基兰的手？


    就连甄珠她自己，也道不清了。


    模棱两可的东西，就得斩断。


    甄珠与基兰分开了手。


    她转移话题道：“基兰大人，宴会时间快到了，我们还是尽快进去吧。”


    基兰穷追不舍：“我以什么身份进去？”


    甄珠叹气：“反正，明面上不能以‘伴侣’这个名头，因为我哥哥知道我是Alpha，若我认你是伴侣，那你便就是Omega了。即便是在陆地，暴露您的真实性别也并不妥当吧？”


    基兰似有所悟。


    原来如此，原来她是因为担忧我暴露，才对确定伴侣关系如此退避……


    小珍珠，我深思熟虑的小珍珠。


    基兰心中微动，朱红薄唇勾起浅笑：“好，那就说是主人吧。”


    甄珠：“……？”这可不兴说啊。


    甄珠最终还是想了个折衷的方案。


    走到宴会厅前时，她对门口的登记人员一本正经道：“我是甄珠，他叫阿兰，是我的蓝颜知己。”


    登记人员愣了。


    甄珠严肃：“蓝颜知己，就是男闺蜜，你懂吧？”


    登记人员扫了一眼巴不得贴到甄珠身上去的基兰，用力点点头，表示他相当十分的懂。


    两人并排走进宴会厅中。


    甄家虽不比那些大财阀大贵族，但也算小有薄产，而这场叶归城担任家主以来办的第一个宴会，显然是砸了血本，布置得金碧辉煌、奢靡气派。


    圆桌上皆放繁花名酒，珍馐小食。来往宾客无一不属社会上流，个个行头不凡，话里字间谈的都是生意。


    除此之外，宴会厅还布置了一片偌大区域，甄珠垫着脚望了望，看到里头陈列了不少名贵珠宝、金银玉石。


    “那边是做什么的？”甄珠揪住一个路过的侍从问。


    那侍从方一望见甄珠的脸庞，便连忙恭敬道：“大小姐，贵安，非常感谢您赏面参宴。那边是展销区，是叶老爷吩咐置办的，里头都是叶老爷精心选品的宝物，大小姐若有喜欢，可直接用光脑购买。”


    叶老爷。


    他指的是叶潮生，她的生父。


    甄珠看着那所谓的展销区，颇为感慨。


    在商界摸爬滚打，已近十年，而她还是头次见到，有人在自己儿子的生日宴会上办展销、卖东西的。


    如此急切地想要交易卖货，足以证明，叶归城任家主的这段时间，甄家的收入并不理想。


    甄珠暗乐。叶归城干得不好，她便还有机会。


    甄珠回头望向侍从，刚想打发他走，却是被那侍从抢先开了口。


    恭顺的侍从对甄珠微鞠一躬：“不过大小姐，您先随我移步一下，叶老爷有话要对您讲。”


    来了。


    她等的就是这个。


    甄珠回头去跟基兰简单地道个别，基兰温和道“我等你”，甄珠便随着侍从，走进了另一处小房间。


    房内不大，灯光柔和温暖，装潢典雅雍容。


    侍从朝桌后那人道了句“老爷”，便轻声合门离去。甄珠一抬眼，望见坐在桌边的父亲，他衣装款款，妆容比往常还精致几分，可眼角的皱纹似更深了些。


    叶潮生抬眸来看甄珠，和蔼地笑了笑：“小珠啊。”


    甄珠讨厌他这样，假惺惺的：“爸，你想说什……”


    叶潮生丝毫没有被甄珠恶劣的语气影响，而是平和地讲了下去：“关于甄家家主之位，我想跟你再聊聊。”


    呵，死老头倒是灵光，知道她来赴宴就是为了这个。