沈卿言本想回答她的话，却见她只顾坐在棺材里望着自己神游天外，便顿了顿：“师兄来晚了些，可有受伤？”


    沈晚棠半垂下眸，平复其中的万般情绪，轻摇头，撑着棺站起身走了出来。


    “宗内事务繁忙，相隔万里，师兄接了我的信便立刻赶来，怎么会晚？”


    前世的她便是，察觉了这村子有些奇怪，修行不精的她便留了个心眼给他送了封信。


    沈卿言见她已然自己撑起身，朝她伸出的手微微蜷缩，不动声色收了回来。


    他的视线上下将她仔细看了一番。


    与此同时，沈晚棠也留意到了他掩在袖袍下的那只手。


    魔族人对血最是敏感，空气中熟悉的血腥味她岂会不知？


    那是师兄方才用手握着粗绳拽棺材和巨石磨伤的。


    换作前世的她，此刻大概已经心疼地握着他的手给他上药了。


    想起前世总是不知天高地厚的自己，她默默把视线挪开。


    也是奇怪，师兄那么厉害，怎么会这么不小心弄伤自己？


    心疼男人果然是她不幸的开始。


    她朝前走了几步，靠近那一干垂头丧脸又窃窃私语的百姓。


    忽然歪着头，皱眉喃喃道：“奇怪……昨晚的事我好像记不太清了？”


    “我怎么会睡在棺材里？”


    “道长肯定是吓坏了！”


    一素衣老妇迎了上来，浑浊的双目含着泪光，恨恨道：“这群该死的魔，竟然还想要把你沉河活活憋死，畜牲到底是畜牲，竟然如此胆大包天连无虚宗的道长都敢加害！”


    “如今这世道，妖魔横行霸道，我们不过是手无寸铁的凡人，到底还是没法对抗魔族，可如果连道长都……”


    “我们可怎么活啊！”


    妇人的老伴上来拍了拍她的肩膀，无奈叹息痛斥。


    沈晚棠平静地看着他们。


    对于回阴村的记忆也清晰了些。


    回阴村不似一个普通村落，反而常年有魔兽徘徊，据村民所说，这些魔兽已经害死了不少村民和来这里帮他们除魔的修士。


    而她，就是后者，只不过她活了下来。


    身侧传来沉稳的脚步声。


    沈卿言清冷悦耳的声音响起：“若真是魔族，无虚宗自会护诸位平安。”


    说完，他那仿佛能洞穿人心的双眸审视着那对夫妇，再一扫这乌烟瘴气的村子。


    他想起方才来时的情形。


    与其说这村子魔气肆虐，不如说，怨念漫天。


    这里的每个人都印堂发黑，阴气最甚阳气不足。


    “有道长这句话，我们也能安心不少。”张氏夫妇让开一条道来。


    “沈道长吓得不轻，我先带你们回去休息吧？”张大娘指着不远处的一个泥墙黑瓦的矮房道，“昨晚沈道长便是歇在我家的。”


    “对了，还没问过这位道长怎么称呼？”


    此话一出，沈晚棠和沈卿言同时顿住。


    张氏一口一个沈道长，又突然问到沈卿言，大概是连他也不知如何回答。


    她眸光一转，看向面不改色的师兄。


    “我们二人是兄妹。”


    师兄妹。


    “原来也是位沈道长。”张大娘回头冲沈晚棠乐呵着打趣道：“那我便称你为小沈道长？”


    沈晚棠没回应，思绪早已飘到了不知何年……


    大概时值春四月。


    梨花桥的河堤周围尽是晚季棠花肆意纷飞，花影摇曳生姿，最终淹没于水，随河风而流。


    也是满地凋零的棠花，他为她起名沈晚棠。


    那时候一定是四月底，海棠花瓣凋谢的速度太快了。


    就像她短短的一生，如棠花，随流水而逝。


    思及此。


    她停下了脚步，紧锁眉心，一丝无形的狠戾气笼罩在她的眉眼中。


    死前浓烈的不甘与汹涌的杀念排江倒海朝她袭来，似要将她淹没在仇恨的深渊中。


    她看向不远处师兄清冷孤傲的背影，近在咫尺却又遥不可及。


    恰时，他似有所觉侧身回眸。


    “师妹。”


    沈晚棠面染轻笑，轻快的几步跟上去。


    她一副纯真打趣的模样，调侃道：“在师兄心中，晚棠是不是亲人一样的存在？”


    亲人？


    这个词于他来说太陌生了，他已经很多年都没有感受过这个词的意义了……


    他沉吟细想，温和的眸子垂下看她。


    “你是我看着长大的，或是如此。”


    “可在晚棠心中，师兄不是。”


    她玩笑般说道，像是随口一句童心之言。


    可她已经及笈，早已不是一个孩子。


    及笈之时，师兄还曾送了她一件法器，便是她脖颈上日夜所戴的长命锁，可她不曾问过它的作用。


    沈卿言却不为所动，只觉得她又在同他玩笑。


    他只道，师妹这般纯良无邪的心性，又总是贪玩，凡世人心复杂，她到底何时才能结丹回宗？


    入夜。


    张氏夫妇做了一桌子好菜招呼他们二人吃。


    沈卿言早已辟谷没了口腹之欲，一心只知道扑在修行上，眼下正在房中打坐吸纳凡间稀薄的灵气。


    沈晚棠对食物一向是不挑的，只要有的吃，她就觉得好。


    张大娘见她爱吃便一个劲给她夹肉。


    “沈道长怎么不出来一起吃点，万一那些畜牲又来了，他饿得没力气怎么办？”


    “这肉是不是放坏了？”沈晚棠夹着肉嗅了嗅，掩鼻道：“真难闻。”


    张叔面上闪过狐疑，把那盘肉菜端起来闻了闻，“没什么味道啊……”


    他嘀咕着把菜端远些，回头对沈晚棠呵呵笑：“可能是我们年纪大了看不清，没洗干净，继续吃继续吃。”


    “啊，你们刚才是不是问我师兄了？”


    她夹着素菜吃，并解释道：“两位有所不知，修者可辟谷不食。我的师兄本事大着，就算大魔来了他也能一招杀之，所以这些低等魔兽……”


    她抿唇笑了笑，没说话。


    “你师兄竟这么厉害？”张大娘瞠目结舌道，“那世上岂不少有事能难住他？”


    “是啊，不过……”她吃完，放下碗筷，状似苦恼地叹气嘀咕道：“不过若是有手无寸铁的凡人给他下药，大概也防不胜防吧？”


    张氏夫妇互视一眼，不久张叔就出去忙了。


    月渐入中天。


    张叔让张氏把他带回来的香点在沈卿言那屋，自己又在堂屋对着老爹的骨灰上了炷香。


    两人拿着烛灯在深林处结伴同行。


    一些畜牲的低吼鸣叫此起彼伏着，在这黑黢黢的夜里极是骇人。


    “死丫头命真大，沉河那么长时间都没把她弄死，害得我们还要冒这个险！”张氏满脸尖酸刻薄道。


    “别埋怨了，以前不都这么过来的吗？”张叔不耐烦道，“听话的被迷晕沉河积怨而死，不听话的就给那些畜牲咬死。”


    “只要是死后能成为怨魂不得投胎，管她是不是面目全非尸骨无存！”


    “真是可惜了那五两银子，让你买专们对付修士的普通香，你怎么买了最贵的灵香？”


    “用普通迷香万一她师兄真的那么厉害，你我岂不死无葬身之地？”


    “放心吧，这些无虚宗的修士不杀凡人，我们只要跪一跪哭一哭，他们就握不住剑了。”


    两人又是相视一笑，像是对这些抱着善心助人为乐的修士嗤之以鼻。


    暗香浮动，袅袅烟气自门缝飘了进来。


    床上的少女适时睁眼，周身隐约透着淡淡的魔族气息，额头餍魔一族的印记若隐若现，最后消失不见。


    她来到堂屋，将骨灰前的那炷香倒插进香炉。


    暗香的味道渐渐淡了。


    她的身影也消失在了泥房子里，转眼便来到了深林。


    闻到了暗香蠢蠢欲动的一群魔兽正疯狂往张家赶，谁知半道突然杀出个冷面少女。


    这些魔兽修为不高灵智也不高，乍一看见她猝不及防地愣住了，倒不是别


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    的……


    是她身上的气息，让他们不敢轻举妄动，就连因香味而躁动的身体也被安抚了下来。


    “不想死的就进来。”沈晚棠慢条斯理取了只收魔袋扔在地上，抱臂看着。


    显然，这些魔兽虽然灵智不高，却也知道自己现在正在受凡人所控身不由己的处境。


    对于同类，他们更乐于相信。


    于是，这些庞大身躯的魔兽一个接一个的老实钻进了她的收魔袋中。


    她心情不错地哼起小调，手中甩着收魔袋跟着地上的两双脚印走了。


    有句诗怎么说的？


    原来是：月黑杀人夜，风高放火天。


    落在她这个杀人如麻的大魔头手里，算他们倒霉！


    “死了吧？”张大娘给火堆里加着枯枝细叶询问道。


    张叔朝着家的方向瞧了一眼。


    “肯定死透了。”


    “等他们死了，就捎个信叫咱们的三个女儿回来，告诉她们不用嫁了。”


    “我知道。”


    火光映出两人眼底的湿润，仿若他们只是一对思念女儿的慈祥父母。


    可短暂的思念情绪来得快去得也快，因为他们听见了地面的微微震动。


    这震动他们太熟悉了，可不就是魔兽来袭的征兆吗？


    两个人的脸上都有了惊惧之色。


    回头只见一群体型庞大的魔兽朝他们而来，血盆大口张开，把其中一人咬成两半，而另一个直接被踩成肉泥吞吃入腹，连惨叫都没来得及让他们发出。


    这场充满了血腥味的食宴上，沈晚棠自黑暗中缓缓走来，口齿清晰开口：


    “何柒，十六岁，无虚宗外门弟子。入世替回阴村除魔，被你们迷晕沉棺活活窒息而亡，后又打捞上来，穿嫁衣嫁鬼夫，备受煎熬折磨化作怨魂，不得超度不入轮回。”


    “孙芊茉，十八岁，无虚宗外门弟子。沉河未死，因修为低微被招魔香引来的魔兽撕裂肉身而亡，后被你们拼凑肉身嫁鬼夫沦为恶魂，不得超度不入轮回。”


    “沈晚棠，十六岁，无虚宗内门弟子。沉河未死，为魔除害，残杀百姓，放火烧村。”


    “如何？”


    她念出的那两个人皆是自愿被她吸收的魂魄，她们的怨与恨化作回忆徘徊于她的脑海，挥之不去。


    她头疼，心情不佳，自然应该杀了这一切的源头。


    “死了吧？”


    会说话的魔兽回：“肯定死透了。”


    “那就……”


    她唇畔染笑：“烧了吧！”


    熊熊烈火噼里啪啦燃烧而起，火舌席卷山林，浓烟同阴邪之气漫过天际。


    百鸟扑腾着翅膀远走他乡，村民梦中惊醒循烟而来。


    火光似燃在了沈晚棠眼中，灼热的疼她也毫无所觉。


    犹记得上一世。


    她在棺中吞噬怨魂死里逃生，最终破棺而出，师兄赶来的第一句话并不是那句关切的“师兄来晚了些，可有受伤”。


    那时，她没能抓住机缘晋升，体内的魔气也消失得一干二净，如同昙花一现一般。


    可躁动的情绪却让她上岸后忍不住用剑指着张氏夫妇，与之对峙。


    她不是傻，身体中药岂会不知？


    张氏夫妇的说辞又怎么能信？


    即便是开了灵智的魔兽也不会想出这么复杂的法子杀人，它们只会使用暴力。


    师兄赶来看见的便是这样一幕。


    他毫不留情面的将她的剑震落在地。


    师兄说：“修道者的剑是用来护佑百姓，而非杀人误己，你可知，你今日若杀了他们，便是与妖魔无异。”


    眼下，她看着这场意欲焚烧整个村子的大火，想起这些，心中只觉得冰冷而讽刺。


    她残忍地笑开。


    师兄好像一直都在尽心尽责地教导一个餍魔如何行善，如何护佑他的苍生。


    身旁的魔兽见她如此不禁有些畏惧，但还是忍不住开口：“好像有人过来了。”


    沈晚棠侧头，冷眼看去。


    师兄来了。