嘀嗒”一声，一滴水珠落在地上。


    阴冷的寒风自岩缝间钻入，荣青不由得打了个寒颤，双臂环抱。


    她凝视着斑驳的壁画，眼中满是困惑:“这些人的服饰与依彩所穿相似，应该是苗疆先民留下的吧？”


    随潮生微微颔首，修长的手指轻抚过壁画上斑驳的纹路:“看着应是祭祀场景，这类壁画通常不止一处，洞穴深处应该还有。”


    荣青若有所思地点头，暗自思忖这或许与依彩提到的雾林祭祀有关。


    她看向认真揣摩壁画的随潮生，少年的眼眸是正常黝黑的瞳孔颜色，与梦中那道昳丽的幽蓝瞳孔截然不同，这双黝黑的眼瞳里如今隐藏的是刻骨铭心的回忆。


    荣青看得入迷，心里发散性地思考着，自己会入随潮生梦中看见他的回忆，应当是生死蛊的作用。


    那反之亦然，随潮生也会入她梦中看见自己的回忆吗？


    要是可以的话，依随潮生聪明的脑袋瓜子，立马就反应过来自己也能看见他的往昔了吧？


    让随潮生知道，自己已经晓得他是半妖的秘密……


    他会是怎样的表现呢，要不要试探一下？


    “我脸上也刻了壁画吗？”随潮生面无表情地转头过来盯向发呆的荣青。


    荣青回过神来，打个哈哈:“啊…不是，我是在想反正现在也出不去，要不咱们找找看别的壁画吧？说不定跟蛊女会有关系呢。”


    随潮生沉吟片刻，看向荣青摔破的右腿:“你还能走吗？ ”


    荣青低头瞅瞅自己的伤腿，笑嘻嘻地说:“可以的，你走慢点等我就好啦。”


    随潮生冷哼一声:“我才懒得等你，要是还有六眼妖蛛，你自己想办法解决。”丢下这句话，他持剑往洞穴深处走去。


    荣青拖着腿慢悠悠跟在他身后，嘴里嘀嘀咕咕:“小半妖，亏我还想替你保守秘密。”


    “你说什么？”随潮生猝不及防停下脚步，回头眼神幽暗地看她。


    荣青捂住嘴，坏了，被他听见了？


    她眨了眨眼，故作惊讶:“啊？我说你总嫌我碍事，跑这么快该不会是想找蜘蛛来吃我吧？”


    随潮生眼角一跳:“你才是只猪。”


    他说完转身大步离开。


    荣青一瘸一拐追赶上去:“哎！你别真丢下我跑远了啊，等等我啊，我腿还疼着呢！”


    随潮生头也不回，脚上动作慢了下来:“不等。”


    两人吵吵闹闹地拐过几处狭隘的通道，来到了洞穴深处。


    洞穴顶部岩壁垂着的钟乳石，昏暗无光中看上去像极了姿态各异的妖魔鬼怪，而地面上的石笋群看上去更像一堆跪拜的人影。


    整个场景怪异离奇，两人四处探看着。


    “看那边！”手中小灯铃轻轻晃动，接着灯铃散发的光亮，荣青往那边指过去，“地上石笋朝拜的方向。”


    随潮生顺着荣青手指的方向，避开尖锐的石笋谨慎地走过湿滑的地面，站定身子后回望。


    黑暗中，荣青单手举着灯铃站在离他一臂远的高处，金光打着她睫毛上，在眼底投下细碎阴影，灵动的双眼在光影中别样深刻，十分好看。


    他不自在地别过脸轻咳一声，朝荣青伸出手:“下来。”


    荣青抬起腿，往下一踮，却不料伤腿使不出力来，一个踉跄扑在随潮生怀里。


    “哎哟！”


    随潮生僵着身子扶稳她，从嘴里挤出俩字儿:“小心…”


    二人站在石笋环绕的巨型壁画前，灯铃光芒在岩壁上投下摇曳的光晕。


    最左侧的壁画虽已斑驳脱落，但仍能辨认出中央那棵参天巨树。


    树下，一群苗疆人正举行神秘仪式，他们手持枫叶状法器，虔诚地向巨树跪拜。


    视线右移，壁画展现出一派祥和景象。


    巨树的根系在画面上蜿蜒伸展，每条根脉都深深扎入土地，贯穿整片苗疆大地，人们在大树下载歌载舞，呈现出一片生机勃勃的画面。


    然而继续看去，画面陡然转暗。


    巨树开始枯萎，先是树冠凋零落叶，继而根脉腐败断裂，随之而来的是死亡的阴影笼罩，惊慌的人们跪在枯树周围，但死去的身影却越来越多。


    荣青的指尖轻轻抚过潮湿的壁画，沿着篆刻的纹路勾勒出巨树昔日的轮廓。


    一股莫名的悸动在她心中涌现。


    “这棵树...我好像见过...”荣青低声呢喃。


    随潮生并未听清她的自言自语，招手示意道:“过来看这里。”他指向面前的壁画。


    荣青抬眼望去，只见枯萎的巨树旁聚集着身穿祭司长袍的人群，裸露的根脉周围挖满了深坑，坑边跪满了人。


    “他们...该不会是想用活人献祭吧？这...真的可行吗？”荣青声音发颤。


    “或许有效...”随潮生指向最后一幅壁画，“你看。”


    画面上，巨树竟奇迹般地重获生机。


    壁画的故事，在此戛然而止。


    “诅咒…”荣青无意识地呢喃出这个词，声音低沉:“依彩说过，林蚀的出现是前代圣女宣告的诅咒……那会不会和这些壁画有关？”


    随潮生目光一凝，转向她：“你是说……”


    “巨树枯萎的原因暂且不明，但苗疆先民用了活人祭祀，也就是血祭。”荣青的手掌贴在湿润的岩壁上，目光划过壁画上那些跪伏的人影，语气肃穆:“他们让巨树的根脉‘吞噬’活人，换取它的复苏……”


    她顿了顿，眉头紧锁:“而依彩说，林蚀既非死物，也非活物，却能穿梭森林，将人吞噬……这两者之间，会不会是同样的‘交换’？”


    随潮生沉默片刻，摇头道:“这些都只是猜测，没有实证。”


    “不。”荣青抬眼，眸中映着壁画，“依彩在客栈时提起，前代圣女曾说‘林蚀的出现不是偶然，而是苗疆先民欠下的债孽’，这难道还不够？”


    她声音微颤，像是压抑着某种情绪:“用生命换取生命……这本就是一场不公的交易，或许，就连枫息树自己也不愿以这种方式延续生机。”


    洞穴内的湿气愈发浓重，水气有些浸透了两人的衣衫。


    随潮生垂眸沉思，眉宇间罕见地浮现一丝凝重。


    良久，他才低声道:“你的推测……不无道理，但眼下，我们得先找到出路，与依彩他们会合再说壁画的事。”


    荣青深吸一口气，压下翻涌的思绪，点头道:“好，这个洞穴应当与雾林里的祭祀法阵不远，说不定还联通着地上的路。”


    随潮生语气淡淡:“跟着洞穴里的风声走吧，总会出去的。”


    洞穴内的风声呜咽，夹杂着远处地下暗河的潺潺水声。


    随潮生走在前面，物外镜悬在掌心，镜面泛着淡淡的银光，照亮湿滑的岩壁，荣青紧紧跟在他身后，灯铃的金光与镜光交织，照亮脚下的路。


    “等等。”荣青突然停下脚步，指向岩壁上一道几乎被苔藓覆盖的刻痕，“这里还刻了些什么......”


    随潮生指尖拂过那道刻痕，眉头微蹙:“是苗文。”他低声念出几个音节。


    “你居然认识苗文，上面写的什么？”荣青把头凑过去问道。


    “在翠英谷的时候，安吉阿妈教过我一些…上面写的‘通’、‘祭’......"随潮生沉吟片刻，“应该是通往祭祀之地的路标。”


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    荣青眼睛一亮，嘴角上扬:“那顺着这个方向，说不定能直接回到雾林上面的法阵！”


    随潮生没有立即回应，抬手示意她安静，随后手中镜子翻转，光芒收敛，四周顿时陷入黑暗。


    荣青屏住呼吸，隐约听到前方传来细微的脚步声......还有铃铛的轻响？


    “潮生？阿青？是你们吗？”


    是依彩的声音！


    荣青招手呼喊，也不管黑暗中依彩他们是否能看到自己的身影。


    “在这里，我们在这里！”


    依彩的声音透过黑暗传来，带着明显的疲惫与焦急:“阿青？是阿青！”


    荣青顾不上腿伤，踮着脚朝声源处挥手。


    黑暗中，手上小灯铃划出一道金色的弧线。


    岩石转角处渐渐浮现出三个摇晃的身影。


    依彩和祝姝一左一右架着昏迷的李有崖，三人的衣衫都沾满了泥土和草屑。


    看上去他们的情况也并没有多好。


    荣青一瘸一拐地迎上去，小灯铃的光晕笼罩在李有崖青白的脸上:“李大哥这是......”


    “蛊毒发作。”祝姝喘着气调整了下姿势，李有崖沉重的身躯让她不得不靠在岩壁上，“我们赶到法阵时中了埋伏，那些蛊女像是知道我们会过去一样......"她突然噤声，衣袖下的手指微微发抖。


    依彩接过话头，声音低得几乎听不见:“李大哥为了救我…是我的错，若不是我提出要去法阵......”


    “别这么说！”荣青一把抓住依彩冰凉的手，又轻声安慰着，“那些蛊女明显早有预谋，要怪也该怪它们阴险狡诈，与你何干？”


    她说着晃了晃灯铃，暖黄的光晕打在依彩脸上:“现在最要紧的是给李大哥解毒，法阵既然行不通，但你是对这里最熟悉的人，我们只能信你啊。”


    “那…那我们去翠英谷。”依彩抬头，光芒映射在眼中，“这处洞穴往东通向翠英谷，安吉阿妈一定有办法为李大哥解蛊。”


    荣青闻言眼睛一亮，转头看向随潮生。


    少年正把手放在李有崖腕上，探查他体内经络。


    察觉到荣青的视线，他头也不抬地道:“蛊毒已入经脉，两个时辰内必须解毒。”


    “那还等什么？”荣青拍手当机立断道，灯铃随着她的动作叮当作响，“依彩前面带路，潮生你负责背李大哥，我和祝姝姐断后。”


    祝姝听到这话如释重负，立刻将李有崖往随潮生肩上一送，揉着酸痛的胳膊笑道:“小丫头倒是会支使人。”她故意瞥了眼随潮生紧绷的侧脸，“就是不知道小海胆乐不乐意......”


    随潮生冷着脸接过李有崖，将他胳膊揽在自己肩上，走向依彩指的方向，绛紫色衣袍下摆扫过潮湿的岩壁，留下一句:“要走就快走。”


    荣青朝祝姝眨眨眼，两人默契地跟上。


    腰间灯铃的光芒在幽深的洞穴中摇曳，将五个人的影子拉得很长。


    五人一前一后从洞穴压抑的黑暗中跋涉而出，迎面就被翠英谷的绿潮淹没，绿意盎然的藤蔓缠绕在峭壁上。


    奔涌的瀑布从饱满的绿意间跌落，汇入蜿蜒的溪流中流向密林深处，潮湿的水汽连带草木清香被风裹着扑面而来。


    依彩面容带喜，转过身来朝四人说:“不远了，往前再走会就是翠英谷入谷口了，那里有巡林人的营地，我们可以暂时歇会。”


    “好，看这天色怕是也快要入夜，别下雨就好。”荣青呼出一口气，看到眼前这片绿，心里的不安也被消除殆尽。


    “依彩？”突然一个面容憔悴，长毛络腮胡子的男人从巨型叶片后走了出来。


    “安草大哥？！”