夏日的风轻拂林荫，池塘里蜻蜓扑扇着翅膀，轻轻点一下水又高飞远走。


    平隍县俞知县今日家里办寿宴，邀请好些人上门吃席，阿慧也被俞府的李厨娘带进府里，帮忙做菜。


    “你做饭好吃，今日多做些，做好些，到时候老夫人会给赏的。”


    李厨娘跟阿慧是好友，她专门给俞府做事，今日府里忙大事，她就想起阿慧。


    阿慧来帮忙，按人头算，一天能有半锭银，她为了能多得些钱，将二丫、三丫、阿莴，全都带来了俞府，想到晚时还能得到俞老夫人的赏，阿慧更加美滋滋。


    今日俞府里却请了戏班子，有位叫周今的小生，模样生得很俊，唱的曲也很好听，俞桥特意请过来，让周今去伺候江小侯爷。


    江庭雪并不知道俞桥还给自己安排了这么出乐子，他人一到了俞府里，便惊动了府里所有的人，当家的俞知县，带着妻儿与母亲，亲自去迎接江庭雪进屋。


    “哎呀，今日我俞府真是蓬荜生辉啊，能请来小侯爷这样的贵客，真是感谢。”


    俞知县小心赔着笑，将江庭雪请到上位坐下，俞老夫人得知这位年轻的郎君身份贵重，自也谨慎几分，陪着江庭雪坐在上位，面上带笑，不敢多说些什么。


    江庭雪却和气地道，“今日是来给老夫人贺寿，还请老夫人将我视作俞桥一般的晚辈，不必这般同我客气。”


    俞老夫人笑起来，“老身有好福气，能有小侯爷这般俊的后生做晚辈，老身很高兴。”


    见此，众人都笑起来。


    俞知县就坐在江庭雪身侧，时不时与江庭雪闲聊几句，大抵是问江侯爷在朱城如何，江庭雪的大哥近来在户部如何，江庭雪皆有礼答了。


    俞知县道，“户部每年都会派人下来查账，不知今年我们平隍县何时会被查，不过咱们这干干净净的，倒也不打紧，只是你大哥很辛苦，常常亲自下来核账。”


    江庭雪笑一下，“此为大哥要操心的事。”


    俞知县也笑起来，“小侯爷还是早些入仕，也好帮侯爷担些担子...”


    他这么说话，心里对江庭雪却安了心，戏台已开唱，周今扭着腰身就反串起青衣，他骨子架小，身量纤弱，这么一唱起青衣，便莫名有种妩媚的风情，直把台下一众郎君看得喝彩不断。


    俞桥几次朝江庭雪看去，都未见他有何反应，料想这是小侯爷初次见到人，当着大伙的面不便显露，他便召来个下人，吩咐下去。


    酒过三巡，好饭好菜呈了上来，俞府的人轮番向江庭雪敬酒，江庭雪酒量好，谁人来敬，他几乎都吃了酒。


    然而这酒不知是酒性大了些，还是他吃得多，上半场戏还未唱完，江庭雪就站起身，要出去醒酒。


    俞桥看见了，忙让人去后台唤周今。


    “小侯爷醉啦？这就醉啦？来来，下官让人扶小侯爷去歇息...”


    俞知县看到江庭雪有些醉意，忙唤人来照顾江庭雪，老夫人也起身过来，让人去煮醒酒汤。


    江庭雪摆摆手，“不打紧，你们看戏，我出去吹会风便好。”


    俞知县讪笑着，被江庭雪拒绝，他也不敢逆着来，就命人带江庭雪去一侧园子里坐会。


    锣鼓锵锵，戏台唱新，众人又被吸引回去，纷纷坐下继续看着，江庭雪跟着下人一路走，却在半道上，忽然听见个脆亮的声音，在一侧院子里响起，


    “宁做穷人妻，不做高门妾，三姐姐，你千万莫起了给人做妾的心思。”


    是阿莴的声音。


    听到个还算相熟的嗓音，江庭雪骤然停住了脚，他看着这一处的廊桥花树，庭院水池，觉得此处风景也还不错，他懒得再走，转头对俞府下人道，“我就在这坐会，你下去吧。”


    下人为难地看了看前方那间屋子，又看了看江庭雪，犹豫间，还想再说些说辞，引江庭雪去那屋里，江庭雪已扬起眉，“怎么？”


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    “是，奴这就下去，不打扰江公子了。”看小侯爷不悦，下人也不敢再强硬下去，转身匆匆离去。


    江庭雪却随意坐在廊下的长椅上，仰面靠着廊柱，微微闭上眼。


    隔壁院子里的声音还在继续。


    三丫一面用力刮着瓜丝，一面冷笑道，“嫁给穷户，到时候没钱了，说卖你就卖你，你落到窑子的地步去，连妾都不如。”


    阿莴蹲在一侧也刮着瓜丝，摇头道，“如今我大沅已改律法，夫妇不和，娘子可提出和离，不再是从前轻易便能被夫家发卖的人。”


    “你也说了轻易二字，可见如今不轻易地卖一卖，还是能行的。”


    “他若要卖妻，难道我们自个不能去官府里告他么？”


    阿莴道，“若是穷，大可去做买卖，如何就到卖妻的地步。如今女子经商已是寻常，妇人也可自由做买卖，三姐姐没见镇上，那王婆家的鱼，李婆家的汤，全都是女子掌柜。”


    “好笑，我能做高门里被人伺候的人，为何要去做那抛头露面的营生？”三丫不服气辩着，“一个是出门马车相随，一个是迎来往送陪着笑脸，你说哪一个日子更好？”


    “自己能赚钱，活得坦然自在的日子好。”阿莴最后道，“我宁可守着我的穷窝窝，也不愿去那高门里当一个金凤凰。”


    “哎哟。”二丫这时候忍不住开口，她眼前想起的，却是隔壁江家那位郎君清俊矜贵的身影。


    她喃喃道，“真是各人有不同，若是他肯纳我，不，我若只是给他做外室，我也是愿意的...”


    小娘子们几人叽叽喳喳说着话，江庭雪坐在廊下听着，嘴角忍不住勾起点零星的笑意。


    想不到在这儿，还能从一个小小娘子的嘴里，听到志向二字，也算勉强有一点骨气吧。


    他正漫无目的地想着，一侧屋子里，周今喘着气从屋里小跑出来，天杀的，不是说带那贵公子进屋里，怎么让他大白日地出来勾人？