姜白藏他们的饭菜摆在正房厅堂，镖师随从们的则在旁侧房间摆了一桌。


    菜色两边没啥大区别，只不过姜白藏他们这一桌是五嫂亲动手整治的。镖师们那桌是庄子里其他妇人一起动手帮着做的。


    这边刚摆好饭菜，招呼众人来吃饭。那边山娃子跑出来说烧伤的人醒了。


    顾长赢打一开始就有一种奇怪的直觉，总觉觉得这个人很有可能牵扯点什么事。


    一听人醒了，让姜白藏和钱大有他们先去吃，自己带着金掌柜打算过去那人房中先看一眼。


    一进房间见那人果然醒了，正紧张的用手往怀里摸去，似在找藏在身上的什么东西。


    见有人突然进来，从怀里摸出到手里的东西一惊之下掉到了炕上。


    虽然那人马上就从床上把那东西抓进了手里，整个人因为这一番动作剧烈喘息。


    即便如此，电光火石间顾长赢已看清那是何物，竟是一块铜腰牌！腰牌上有彭阳郡仓曹几字。


    这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！


    顾长赢马上以眼神示意金掌柜守在门口，他回身掩了门。


    山娃子和大头两孩子已让人带去吃饭，这屋里如今只剩下顾长赢和躺在床上之人。


    那人见顾长赢掩了门心内警觉，挣扎着想坐起身来。


    顾长赢飞快自怀中摸出一块玉牌，伸手往那人面前一照，随即收回。


    那人看见玉牌上的字后一脸不可置信，这时也已力竭，挣扎着抬起来些的身体猛落回床上。


    接着便听那人边剧烈喘息着边极力嘶吼：“苍天有眼，苍天有眼那！”


    声音嘶哑难听如钝锯拉硬物。


    这人情绪激动，眼看喘息越发急促，“金全福！”顾长赢赶紧喊了声守在门外的金掌柜。


    金掌柜进来见那人情形眼看喘息急促、意识迷乱，赶紧给他吃了救急的秘制牛黄丸。


    人终于渐渐安静下来，想来这一番折腾下来，这人已经精疲力竭服了药安静后立马昏了过去。


    金掌柜忙压低声音同顾长赢道：“殿下，今晚上是没法再问什么了，只能明日再说。”


    顾长赢沉默着点了点头。


    两人随即出来，重新净了手，便一前一后往正房厅堂而去。


    这时厅堂桌子上已经摆了做好的几道菜，那杨氏正把一深陶钵端上来，却是一钵香菇炖鸡，一端上来就闻到鸡汤香气扑鼻，汤里还加了新鲜的甜春笋，更添滋味。


    “庄子夜间凉，特照着以前二爷吩咐的法子做了这汤来，二爷和诸位公子喝些暖暖身子。”杨氏说完便退下了。


    再看桌上的数道菜却是：一盘油焖茄子干，做时里面加了腊肉；一盘糟鹌鹑；一盘豆豉蒸腊鱼，还有一盘子切成条的香卤豆腐干。饭食是酸笋鸡丝面。


    这一餐吃得饱足，香菇炖鸡，鸡肉鲜香，肉嫩多汁，香菇醇香扑鼻，滑嫩味美更兼着自带殊异浓香，而鸡汤既带着鸡肉的鲜美，有浸润着香菇的浓香。盛一碗，热气腾腾，香气四溢。


    在大昭香菇算是不可多得的山珍，这时候香菇都是山林里偶然采得，还没有人工栽培。


    这顿饭吃得饱足，喝下碗里最后一口汤，钱大有发出满足叹息：“这香蕈好，没想到你这庄子里还能有这个。不是说随便吃点？”


    钱大有接着同姜白藏商量：“话说姜老弟啊，樊云楼便罢了，怎么一个庄子上的管事娘子这手艺也了得。打个商量，等我回去遣和厨娘来，你给找人教上一二？放心，我家没酒楼生意，自用，自用哈哈哈！”


    姜白藏：“……”只听说过连吃带拿的，还真没听说过，吃好了还顺带让给培养个厨娘的呢？！


    “行吧，钱东家回去若要遣人过来就来吧。”姜白藏无可无不可的应了。


    众人略说了几句，各自回房休息不提。


    金掌柜特意叮嘱山娃子：“那人夜间要是有啥动静你赶紧来说，可知道？”


    “您放心，俺晓得的。”山娃子忙应声道。


    一夜好眠。


    第二天一早，众人才仔细的打量一番这处田庄。


    同城里三进宅院不同，院中有院。如今他们住正在当中主院，正房七间，两侧也有东西厢房，院子极大。


    院中花圃种了些牡丹芍药，刚隐约能见打了小小花骨朵，想等他们玉川收茶回来应该正是盛放时候。


    姜白藏自然有常宁端水来洗漱，钱大有、顾长赢和唐秋衡，自然有庄头派了人来服伺。


    虽然还有听琴闻笛跟了来，也是不懂啥的半大小子，姜白藏也不好让他们去伺候顾长赢，这人一看就是个规矩大的。


    虽庄子上规矩自然差些，他们一行人在外也没那么讲究，凑合着也罢了。


    山娃子和大头在西厢房那边一房间，此时也时也略略敞开了点门，只在门里偷偷看着门外的那些人如何行事。


    早餐时候，有锦雉羹，馒头切块裹了蛋液煎炒的鸡蛋馒头块、粟米粥还有一碟子腌萝卜片和一小碟子油腐乳，是去年开始才尝试做的，唐秋衡极爱。


    这锦雉羹用的山鸡听说是一大早严庄头去林子现打了山鸡回来，让杨氏做的。


    “唐大哥喜欢，等回去时捎一小坛。想吃时提前分装在阔口小陶罐内，加香油，嗯，就是芝麻油最少泡一个时辰就可以吃了。一次可以多泡些，用无生水的竹箸随吃随取。”


    钱大有立马用微眯的小眼睛看姜白藏。


    “到时候回去时，多带几坛，诸位都分分尝个新鲜。”姜白藏继续说道。


    “姜老弟啊，你说你这脑子咋长的，再吃这方面上，你真是让人刮目相看，别人想不到的点子吃法你都能想出来！”钱大有感叹。


    吃过早饭没多会儿，山娃子就来告诉说那人醒了。


    一看顾长赢就是发现了啥有事要问，姜白藏是不打算往上凑的。


    如今院里只剩下一路从平阳过来的人，都是知根知底的，随扈的也都是亲信。


    让人守在门口，顾长赢带头进去。


    姜白藏扭头一看，嘿！这钱大有，啥时候不见了……


    姜白藏也想开溜，顾长赢不知何故却回头看了他一眼。


    姜白藏：“……”心底叹气：“顾三哥，我，我就不用过去了吧？主要


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    是我也帮不上啥忙，这方面，我脑子不够用……”


    无论如何，姜白藏还想挣扎一下，不待不用过去的。


    “真的！真不够用！”姜白藏看着顾长赢小声道，眼神清亮真挚。


    到底姜白藏还是跟着一起进了那房间内。


    那人已经醒了，靠着床头半坐半躺，抬眼见顾长赢进来，已经不再像昨晚上一样无法控制情绪。


    不等顾长赢问，便听那人已开口，声音嘶哑粗粝：“我是彭阳仓曹韩文当。高齐州从上到下沆瀣一气，以陈粮换新粮，年年倒卖。当年高齐州大面积发生旱情，彭阳尤其严重。”


    韩文当喘息了会儿，继续说道：“赈灾的粮到了，没多久又被分批调换了卖掉，上面想着反正是灾民饿不死能有口气就行。到了调换第二三批时，彭阳粮食已是天价，整个高齐州粮价都飞涨。不涨价的粮商像姜家、齐家这种也已经不敢卖粮了。”


    “我有些怕了，我同来的人说若是再不下雨，这旱情太久了，会出大事的。那晚上，他拿了酒菜过来，我醉了昏睡过去。”


    “再后来粮仓起火，我喝多了酒想起夜，憋醒了，这才拼死逃了出来。”


    “来调换粮食的是谁？”顾长赢问道。


    “每次人都不同，最后这次好像姓刘，下边来干活的叫他刘管事。”


    “每次都换人？以什么为凭信？”顾长赢蹙眉继续问道。


    “用同一块黑铁令牌。”


    “可还记得令牌样子？”顾长赢让人去拿纸笔来。


    韩文当执笔按照记忆中令牌样子画了下来，只是手上也烧伤了，手抖的厉害。


    待他画完，顾长赢把纸笔递给金掌柜，金掌柜接了重新照着画了，等墨迹干了把纸叠好揣进怀里。


    门外有人端了熬好药来，金掌柜开门接了递给韩文当。


    韩文当喝了药，继续说道：“我本想回家，但又不敢贸贸然回去。我忍着伤痛，用些土法子略处理了下。躲在家附近等待时机，我恨我恨老天无眼！我做的孽，将来哪怕千刀万剐我也认了！可是，可是瑞娘和孩子无辜！是我！一切都是我的错！”


    “三天后的深夜，数名蒙面歹人进了家中，强行带走了瑞娘和三个孩子。我一路尾随奈何后来那些人上了一辆马车，我只能根据大体方向先找过去，等我找到时，瑞娘和孩子们已经被抛在乱葬岗，随便挖了个坑，身上只薄薄盖了层土。”


    说到这里，韩文当目眦欲裂，声如夜枭字字泣血：“可怜，可怜我的幺儿才三岁！”


    姜白藏站诸人后面收手心已经满是冷汗。


    “我一路从偏僻村野小路往安庆府去，几度垂死，不，我不甘心就这么死了！就这么死了我没脸去见瑞娘和孩子！”


    “路上，遇到了山娃子和大头，乞讨时被一恶棍殴打，我也没做什么，可能是想起我自己已故的孩子们吧，我喊了声捕快巡街来了。就这么，救下了他们俩。没想到，如今却是多亏山娃子……”


    “只要能把这赈灾银粮事儿揭开，替瑞娘和孩子报了仇，来日我自己的罪孽，哪怕千刀万剐我也认！”说罢，韩文当看向顾长赢。