谢炎早已练就眼观六路耳听八方的本事，一边与人谈笑风生，一边用余光关注着大门口。


    “方将军！”


    这一声喊得顾夷恒手中酒微漾，刚将酒杯放下，便见方乙信大步流星进来，他快步去迎，却让将军拽着往偏厅去了。


    谢炎回过头，在众人的殷勤相邀中饮下那杯酒，余光仍留意着门口。


    偏厅中，方将军怒目道：“我听说你给裴仲卿送了几份厚礼，还写了封情真意切的致歉信，我不信，所以亲自来问你。夷恒，你当真要投靠他？”


    顾夷恒腮帮子紧了紧：“将军，夷恒只是认清了现实，想当一个识时务的俊杰罢了。”


    方将军一拳捶在案几上，茶盏叮当作响：“那老匹夫心胸狭隘，并非良木，你何苦向他低头？还有，你投靠了他，便是投靠三皇子……日后成了还好，如若不成，你当如何？”


    “将军，我只知站队的人虽有了对手，却也有了盟友。可不站队的人，落难时连根稻草都抓不住。至于日后如何，成王败寇，听凭天意。”顾夷恒单膝触地，“多谢将军的肺腑之言，夷恒愧对您的好意。”


    方将军想到顾夷恒经历这番周折，自己奔波劳累终是没帮上忙，让有为青年只能随波逐流，不禁掩面：“你不曾愧对我。若非这次劫难，我竟不知自己已成了孤臣，更不知你的选择究竟是对是错……”


    “夷恒，吉时已到，新郎官该接新娘子了。”谢炎适时叩门。


    “是了，大好的日子，莫耽搁，快去吧。”方将军如梦初醒，长叹一声，扶起顾夷恒。


    年轻人喜服上的金线龙凤在阳光中振翅欲飞，就像他们谁也无法预知的未来。


    铜镜里，妆娘十指翻飞，将林昭贞满头青丝盘成百合髻，凤冠往上一扣，发型便成了。穿嫁衣时，张绣搭了把手，又帮她将金镶玉耳坠、青绿翡翠镯一一戴上，退后几步仔细打量，不由惊叹：“林姐姐今天美得像天上的仙女！不知我成亲时，会不会也这么美呢。”


    “等你成亲那天……”林昭贞往张绣微翘的鼻子的轻轻一刮，待小姑娘小脸微红，才笑眯眯地道：“保管比月宫仙子还俏三分！”


    “新娘子快着点，梳个妆搞了这么老半天，老子腿都蹲麻了！”门外吕茂的破锣嗓子震得窗纸簌簌响。


    “来了来了！”张绣忙取了红盖头给林昭贞盖上。


    门一开，陆仁噌地窜进来：“绣绣，你松开，让我来。”说着便接过林昭贞的手，引着她往吕茂背上一送：“贞姐，搂紧了！”


    莽汉今日倒是稳妥，那背宽阔厚实，圈着她腿的臂膀孔武有力，背着她走得四平八稳，一旁帮着扶她的手此刻也难得沉稳。这些年一路扶持的情谊，平日里仿佛并不深刻，直到来秦京走这一遭，才显露出其中厚重来。


    “二弟、三弟，就送到这儿，让我来背。昭贞，你上来吧。”


    顾夷恒的声音自头顶传来，全不在意围观众人起哄“妻管严”，半蹲着等她上来。


    “大哥，阿贞就交给你了，你可得好好对她。敢让她受委屈，我这双拳头饶不了你！”吕茂拳头捏得咔咔的。


    陆仁嗤笑一声，却也道：“还有我！我的铁棍专打负心汉的腿！”


    顾夷恒反手托稳背上林昭贞，大红喜服一衬，眉眼生辉：“放心，我定把昭贞当眼珠子护着，珍之，重之，护她如命。”


    客栈大厅布置成的喜堂上，司仪朗声喊道：“一拜天地！”


    林昭贞和顾夷恒转身朝外，敬拜天地。


    “二拜高堂！”


    吕茂不知何时离了“娘家”，高坐在堂上。方脸莽汉平日里坐没坐相，站没站相，遭人嫌弃也死不肯改，今日却一反常态地正襟危坐，与顾父顾母一起受新人一拜。


    谢炎忽的瞥见人群中站了个高个仆役，他瞧了又瞧，移步过去悄声道：“手艺有长进啊，痦子做得跟真的似的。”


    仆役恍若未闻，只喉结动了动，并不搭理他。


    “夫妻对拜！”


    “真是一双璧人啊。”谢炎用酒杯遮嘴，眼看那仆役身形僵直，兴致更甚。


    “送入洞房！”


    满堂宾客皆欢喜，簇拥着新人进洞房。


    谢炎笑得更欢了：“我要去看新郎新娘喝交杯酒了！一起？”


    “闭嘴！”仆役一声低喝，拂袖而去。


    “啧啧——”


    毕大人挤过来时，正好听到谢炎兴味盎然地道：“仿佛听到什么东西碎了。”


    “谢大人说什么碎了？”毕大人腆着脸凑过来。


    “岁岁平安。”谢炎笑言，“碎碎平安呐。”


    毕大人不明就里，附和为上：“大人说的是，平安是福。”


    喜烛高燃，洞房内红帐低垂。


    顾夷恒拿起喜秤挑开盖头，灯火摇曳，一张芙蓉面更显明艳。


    “哎——”林昭贞伸出食指挡住他凑过来的唇，眼睛往他嘴上一瞥：“胡子！”


    他还没来得及取下假胡子，外头就传来一阵窸窸窣窣的动静。


    “三弟你踩我脚了！”吕茂的大嗓门压得极低，却还是漏了馅。


    “嘘！”陆仁咬牙切齿，“你这一嗓子，大哥他们肯定发现了！”


    顾夷恒一挑眉，转身大步走到门前，猛地拉开。


    “哎哟！”扒在门上的吕茂、陆仁、顾平韫，连带着张山、张绣、小刀、李良一股脑滚进门来跌作一团。


    林昭贞一把掀开盖头，笑出了声：“你们在那叠罗汉呢？”


    吕茂爬起来拍拍屁股：“什么叠罗汉，我们要闹洞房！哪有新婚不闹闹新郎官新娘子的，大家说对吧？”


    “就要闹洞房！”顾平韫、陆仁和张山异口同声，张绣等人随声附和。


    陆仁眼珠子一转，从怀里掏出根红线，指着上面拴的那颗红枣：“来来来，夫妻同心，共咬此枣。”


    顾夷恒眯眼：“不都是咬苹果吗，怎么到你这儿就成红枣了？”


    “咬苹果，那是你们那边的规矩，咬红枣，是我们那边的规矩。红枣多好，早生贵子嘛！”陆仁摇头晃脑歪嘴而笑。


    林昭贞呸


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    了一声：“哪来的这规矩？我看你是老鼠咬茶壶——满口是辞！”


    “我瞧着有点意思。”顾夷恒拽过陆仁的胳膊，将红枣移到林昭贞嘴边，示意她吃，却在她刚咬上时忽然凑近，一口咬住红枣另一半。


    林昭贞猝不及防，唇瓣擦过他的嘴角，新房听取“哇”声一片。她面颊发烫，瞪了一眼顾夷恒，他嘴角微翘，耳朵却悄悄地红了。


    “该喝交杯酒了！”张绣红着脸递上酒杯。


    陆仁抢过酒杯，笑了几声：“且慢，这交杯酒也有说头……哎哟！松松松手！”


    原来林昭贞揪上他的耳朵扭了半圈：“没完了是吧，小仁，花样挺多啊？”


    陆仁痛得弓了腰，手里的酒杯摇摇晃晃，让小刀接了过去，林昭贞话音一落便当场投降：“没了没了，贞姐放了我吧！”


    她看向吕茂，饱含深意地扫过对方的裤头：“你呢？”


    吕茂背脊一抖，抓紧了裤腰带：“没了没了！”


    说罢，吕、陆二人带头溜了出去，一不留神将小刀手里的酒杯撞飞出去。


    一声脆响，小刀僵在原地，手保持着捞酒杯的姿势。


    “碎碎平安。”谢炎不急不忙地圆场。


    小刀看了一眼自己不住颤抖的伤手，默默拾起碎瓷片，黯淡告退。


    “小……”顾夷恒想说点什么，刚好被张山打断。


    赵忠、李良对视一眼，在顾夷恒的示意下追了上去。


    “二哥三哥这两个怂货，说好了闹到半夜，自己先撤了！”张山独木难支，也随谢炎、小刀退出门去。


    待闹洞房的人尽数散去，红烛已燃过半。


    顾夷恒仔细将门闩扣好，转身时见林昭贞正对着铜镜拆凤冠，羽翼勾住了几缕青丝，她“嘶”地轻呼。


    “我来！”他快步上前，手指穿过她的发丝，小心翼翼解开纠缠。铜镜里映出两人贴近的身影，他忽然低笑：“这凤冠可比三弟难对付。”


    林昭贞转身戳他胸口：“刚刚倒会顺着他们胡闹。”


    “让他们闹一闹，添点喜气也无妨，况且……”他捉住她的手指，顺势将人揽入怀中，气息拂过她的耳畔，“几日未见，我早想与你好好说说话，若不顺着他们些，这群泼猴能闹到三更天。”


    他慢慢凑近她的唇，即将一亲芳泽之际，两人同时痛呼。


    新郎的头发也缠到凤冠上了。


    两人贴身坐着闷头拆凤冠，费了九牛二虎之力，断了好几根头发，才摆脱了纠缠。


    “这凤冠虽华美，可也太折腾人了。”林昭贞顺手除去耳坠、玉镯，刚要拆发髻，却被按住手腕。


    “昭贞若戴的是玉簪，定比这凤冠好拆百倍。”说着变戏法似的捧出一个绢布包裹的物件，当着她的面一层一层掀开。


    圆头羊脂白玉簪静卧其中，簪头简单磨了个花生粒大小的圆，形似珍珠。玉簪通体细白油润若羊脂，在烛光下莹润生辉，其内没有一丝水线隐裂，堪称难得一见的佳品。


    “贞恒……”簪身刻的两个字若隐若现。