“站住！”同治扯着嗓子喊道，“南边闹啥动静？”他的声音里带着不容置疑的威严。


    差役们吓得跪地，颤声回禀：“回陛下，南城数百名举子聚众闹事，已经烧了陈逸风的宅子！”他们的声音中带着掩饰不住的惊慌。


    “真的？”同治兴奋得直拍手，“快开城门，我要去看！”他的眼中闪烁着兴奋的光芒。


    太监们吓得死死抱住皇帝的腿：“万万使不得啊！”他们的声音里充满了恐惧。


    就在双方僵持不下时，两顶暖轿从北面宫殿疾驰而来，灯笼照得如同白昼。轿夫们的脚步声急促而沉重。


    慈禧太后一见这阵势就急了：“皇帝，这是做什么？外面乱糟糟的，哪是你该去的地方？”


    “为什么朕不能去？”同治难得顶撞母亲，他的声音里带着几分倔强，“普天之下莫非王土，朕为什么不能出去看看？把朕关在这牢笼里有什么用？”


    慈禧吓得脸色发白：“皇帝，谁教你说这些话的？”她的声音微微发颤。


    话音未落，南面突然涌来大批人群，无数火把照亮了夜空。火光映照下，人群的面孔显得格外狰狞。


    “皇上！请为天下学子做主啊！”人群跪倒在金水桥外，他们的哭喊声震天动地。


    为首的孙明披麻戴孝，哭喊道：“小人是孙阳正之子，家父被陈逸风气死，求陛下做主！”他的声音里充满了悲愤。


    “皇上，太后，我等举子跪求朝廷给个明示，到底是要压制宗学，还是要扶持西学？”人群中此起彼伏地响起质问声。


    慈禧连忙安抚：“朝廷从未想过要改变祖制，诸位不要听信谣言。”她的声音温和却带着威严。


    “既然如此，请太后诛杀陈逸风，禁绝西学！”人群高呼，声音中充满了愤怒。


    就在这时，裕王胤禛带兵赶到，他朝着人群怒吼：“放肆！你们这是要造反不成？”


    谁知这句话彻底激怒了举子们。


    “打死这个狗官！”不知是谁喊了一声。


    “还我恩科！”又有人高声呐喊。


    胤禛站在人群中央，脸色铁青。他做梦也没想到，这些举子竟敢对他动手。一记重拳砸在他的太阳穴上，剧痛让这位王爷眼前发黑，踉跄着后退了两步。


    司阿带着士兵拼命往里挤，额头上已经布满冷汗，嘴里不停地喊着：“保护王爷！快，保护王爷！”


    士兵们举着长矛，用白蜡木杆子往外推搡。人群中爆发出此起彼伏的怒骂声，有人甚至扯下了自己的长衫，撕成碎片扔向胤禛。


    “一二三，推！”


    “一二三，推！”


    士兵们整齐的号子声中，人群中终于被挤出一条窄窄的通道。胤禛被护送出来时，脸上已经挂了彩，嘴角渗着血丝，衣服也被扯得破破烂烂。


    “都给我住手！”胤禛咬牙切齿地吼道，眼中闪烁着愤怒的火光，“给你们一炷香时间，全部给我散开！否则，统统剥夺考试资格！”


    他很想下令把这些人统统抓起来，但理智告诉他不能这么做。这不是一两个举子，而是整个大清的举子群体。一旦处理不当，这些人很可能投向其他势力的怀抱。


    司阿凑到胤禛耳边，低声说道：“王爷，要不要调兵镇压？”


    胤禛摆了摆手：“先别轻举妄动。”


    城楼上，慈安太后和慈禧太后焦急地注视着下方的混乱。


    就在这时，一个稚嫩的声音响彻广场。


    “朕是皇帝！朕是大清之主！”


    同治帝站在城楼上“朕就问你们一件事，朕的话，你们听不听？”


    这声音仿佛有某种魔力，瞬间平息了广场上的喧嚣。一群人噗通跪地，齐声高呼：“吾皇万岁！”


    皇权的威严，在这一刻展现得淋漓尽致。


    同治帝继续说道：“既然你们还认朕这个皇帝，那就该明白王法为重。你们的诉求朕已经听到了，但谁也不能逼迫朕。朕能开恩科，也能取消恩科！”


    说完这番话，小皇帝偷偷看了远虎一眼，嘴角微微上扬。远虎也朝他竖起大拇指，暗暗为这个聪明的主子点赞。


    就在这时，一顶暖轿匆匆赶到。轿帘掀开，翁同龢从中跳出。他的脸上带着焦急和愤怒，大步走向人群。


    “是谁指使你们？”翁同龢厉声喝道，“胆敢造反闯宫？圣人的教诲都忘了吗？赶紧给我滚开！”


    在皇权的威慑和翁同龢的劝说下，人群终于开始散去。但不少人离开时仍在低声咒骂，眼中满是不甘和愤怒。


    胤禛走到翁同龢面前，冷冷地说：“记住，再无下次机会。管好你的这些举子，别自误。江山社稷皆属大清。”


    翁同龢没有回应，只是向城楼上的皇帝行了三跪九叩大礼。他的额头抵在地上，久久不起。


    同治帝俯视着自己的老师，轻声说：“朕是大清最正统的皇帝，朝野上下无人不服。要让大清中兴，必须靠朕。老师，你可要想清楚。”


    皇帝离开后，养心殿内一片寂静。远虎跪在地上，额头直冒冷汗。两位太后的目光如刀，让这个十几岁的少年心跳加速。


    “听说你教了皇上不少东西？”慈安太后开口打破了沉默，声音不带任何感情。


    远虎连连磕头，额头撞在地上发出“咚咚”的声响：“回太后，奴才不敢！只是在伺候皇上时，说过一些西学的事情。是皇上问起，奴才才不得不答。恳请太后饶命！”


    “西学？”慈禧冷笑一声，“又是西学。大清这些年被西学祸害得还不够吗？”她的目光在远虎身上停留片刻，又道：“看来你确实是陈逸风派来的人了？”


    远虎心一横，说道：“太后明鉴，小的此生唯陛下马首是瞻。陈先生对我有恩，救了我，也教过我一些西学。但这改变不了奴才对主子的忠心！”


    他从怀中掏出一封信，双手呈上：“这是陈先生的信，字字句句都是为了大清好啊！”


    两位太后看完信后，脸上都露出惊讶的神色。


    远虎继续磕头：“太后啊，陈先生不是要造反，他只是想让大清也能造出洋枪大炮，让我们也有对抗外敌的本事啊！求太后明察！”