在离女子半丈远的地方躺下后，秋时并没有闭眼，有孟洛施了口诀，洞穴内的火堆可以燃烧到天明，透过橘黄火光，从他的角度能够看见女子半张脸。


    火光闪烁，女子那半张脸跟着忽明忽暗，有些不真实，秋时静静地看着，舍不得眨眼。


    他原本也要打坐，可坐着睁眼未免太明显，于是侧躺下来，一只手枕着头，另一只手绕过腰搭在地面轻轻摩挲。


    指尖触感柔软，那是秋宴在出发淮山秘境前就给他的毛毯，装在专门为他收拾的包袱里。


    此刻垫在身下，秋时还有些舍不得，但心里美滋滋的，嘴角不由上翘。


    本也没打算睡，准备就这样看着，干脆守到落卜潇和孟洛回来。


    外面偶尔有阵阵如人呜咽的风声传来，洞穴内火光明亮温暖，女子面容恬静，情况不明的秘境固然危机四伏，可此时此刻秋时却觉得内心宁静。


    师姐闭着眼，是睡着了吗？总觉得外面的风声似乎又大了些......


    深入骨髓的寒意爬上脊背，有风？


    好冷......


    睡梦中打了个哆嗦，猛地睁开眼，四周黑漆漆，鼻尖率先涌入一股令人作呕的臭气，不知何物发酵发馊的酸、排泄物堆积的腥臊以及弥漫在空气中骨肉腐烂的的味道。


    好臭！但他像是早已习惯，胃部几番涌动，却连干呕也没有出现。


    迷蒙间，耳边传来包含恶意的讥笑。


    “哎哟！这小杂种醒了！”


    男人声音嘶哑粗狂，如同漏风窗户上挂着的破布条刺拉拉响，听着说不出的难受。


    顺着声音看去，是个衣衫褴褛脸上身上都乌七八糟看不出原本相貌的汉子。


    汉子走到角落，一把将瘦得皮包骨头的孩童从阴影中拽出，动作粗暴如同拖拽的是一条狗、一只猫，他狠狠将瘦小的身影扔在地牢中央，随即毫不客气一脚踹过去。


    “醒了就给爷爷起来！起来干活！今天的饭还没送来，你去取！”


    四周有人起哄，顿时整个地牢闹哄哄的。


    “这怪物还没死啊？”


    “是啊，可真能活呢，这次昏了五天，还以为醒不过来了。”


    “啧，这么耐造，就说该让他去做那些事，反正死不了......”


    也有人不说话，冷冷看着这边，看着被围在中间的虚弱孩童，和那些状若癫狂的修士，此时此刻，谁是魔谁是人，谁又说得清呢？


    四五只手伸过来对着孩童的肩膀、脖颈、小腿扒拉，破碎的衣衫下虽说皮肤抹了层黑泥，看不见原本的肤色，但那些致命的伤口却已经好得七七八八。


    被几个魔族扔回地牢时，这孩童分明已是出气多，进气少，不过是昏睡几天，连药也不曾用，就能恢复到如此地步，不是怪物是什么？


    “虽说魔族肉身强悍，可连半魔也这么厉害吗？怎么看起来恢复能力比魔族还要强悍几分？”


    有人低声喃喃，话一出，魔族两字又激怒那汉子，他双眼赤红，牙齿咬得咯吱响，阴狠狠瞪着地上的人。


    魔族！魔族！他堂堂正正的大宗修士，沦为狗一般的阶下囚，全都是因为魔族！


    “起来！死不了是吧？正好，给我们取饭来！”


    “你也就这点儿作用了，不然作为一个怪物，早该死了好！”


    汉子怒喝，又是一脚踹过去，地上的小身影闷哼一声，半张脸紧紧贴着冰冷湿臭的地面神色冰冷、麻木。


    取饭？什么取？在魔窟中想要吃饭，那是要用命换的。


    好在关在地牢中的人常年处于饥饿状态，修为也被废去，力气不算大，踹在身上也不痛，至少他已经习惯了。


    秋时捂着火辣辣的胸口爬起来，动作缓慢又挨了几脚，他被踹翻在地，视线翻转，一道亮光落在脸上，他愣了片刻，怔怔看着头顶微弱的光线。


    清透、美丽，让人心神向往，就像那场梦。


    “什么嘛，原来只是一场梦啊，他还在这里。”


    “也对，本就是梦，娘亲不在了，没人会来救他......刚刚梦见了什么？是娘亲吗？不记得了，只记得好温暖，好幸福......”


    短暂的回味一闪而过，瘦小的身影被扔到门前，只听“哗啦”一声响，门从外面被打开。


    前一秒还怒气冲冲的人们此刻连门口也不敢靠近，躲在地牢角落抱着肩膀埋下头，似乎这样就不会被盯上，不会被拉出去。


    那些被拉出去的人，要不就是再也回不来，要不就是人回来了，但胳膊、腿、心、肝又或是神志没有回来，无一不是可怖的惨状。


    如同一块烂肉被扔回地牢，然后在还未断气前就开始生蛆、腐烂，最后绝望痛苦地死去。


    可若是没有人出去，他们被废去修为沦为普通人，得不到食物最终也会饿死。


    还好有那个怪物，地牢中持续减少的人数竟然在最后保持了微妙的平衡。


    外面守着的两个魔族对视一眼，嘲讽地咧开嘴，视线扫过牢里的瑟瑟发抖的众人，孩童走出去后，他们“砰”地一声关上门，看着那些人瞬间放松的身体，哈哈大笑。


    随即视线扫过只超过自己膝盖一点点的孩童，“嗤”地翻个白眼，眼中闪过阴毒的光。


    哼，废物，魔族的耻辱！


    哗啦啦的锁链声渐渐远去，牢里的人彻底放下心来，有几个大着胆子挪到门边，只看见一瘸一拐的小身影被踢着踉踉跄跄地消失在视野中。


    这次，他也能回来吧？


    会回来的吧？


    所有人默默祈祷，想要那孩子活，诚恳地祈祷但不带一丝一毫的怜惜。


    洞穴内，被施加口诀的火光突然熄灭，温暖消失的同时，寒意从洞外传来。


    渐渐地，不再有人打坐，所有人都躺了下去，静谧中似乎所有人都在安睡。


    但仔细看便会发现不对之处，躺在地上的人额间渗出细汗，紧闭的眼皮下，眼珠不安转动，似乎陷入梦魇。


    女子腰间的书形玉佩彻底变成一本小书，书页疯狂翻动，每一页都是血红。


    清灵剑焦躁不安，想要从秋宴身体中出去，几次尝试无果，发出细微的只有主人能够听见的低鸣。


    直到小型无字天书突然停留在某一页，血红的书页中中央，一抹幽蓝绽放。


    “阿宴！”


    “握紧剑！别怕，我们都在，我们都会帮你的。”


    沉睡的女子忽然身躯一抖，紧紧闭合的眼下睫毛微微颤抖，少顷，眼角滑过一道水痕。


    不远处，顾卿怜双手规矩地放在腹部，但显然他睡得也不太安稳，剑眉紧蹙，嘴唇抿着。


    “卿怜师兄有何指教？”


    永华峰上，宽阔的大殿外，少女手执长剑，神色木木，一双眼睛空洞无神。


    见拦在身前的人不答话，少女微微仰头看过去，脸上没有表情，也不再问，就那样静静地对峙。


    又或者只是因为被拦了路所以站着，没有任何含义。


    沉默对望半晌，


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    挺拔如松的少年终于开口，“我爹说，你的剑法练得比我好。”


    声音闷闷，带着些许孩子气的不服。


    少女还是没有表情，也不知有没有听懂。


    顾卿怜看着他爹前些日子从外面带回来的女弟子，心中升起隐秘的不忿。


    为什么他永远无法满足爹的期许，无法达到顾浮岚的要求，可这个不知从哪里来的，资质平平的少女却能轻易收获那个人的赞叹。


    明明，他想做他的弟子，明明，他才是他的孩子。


    顾卿怜攥紧剑，梗着脖子偏过头，“既然师妹这么厉害，今日我便特意来向师妹讨……”


    余光撇见少女握剑的手，声音不由得一顿。


    虎口处伤痕累累，白皙的皮肤下是暗红的淤血，手指纤长白净，不难看出原是一双纤纤玉手，此时模样却有些凄惨，


    “……教……”


    顾卿怜喃喃说完余下的话，心中的不忿已然消散大半，取而代之的是惊诧和疑惑。


    练剑虽苦，少年人肌肤娇嫩没错，可平常孩子练剑不过是留下茧。


    时间长了茧变老变厚，常年握剑的手难免粗糙些，但同时疼痛感也逐渐消失，哪有人练剑练成这样的？


    顾卿怜眼中闪着诧异，微微张唇，不知说什么好，少女却先开口了。


    “我的剑法，不如师兄好。”


    说话时少女空洞的眼里似乎闪过光彩，但只一瞬间又化为黯然，与先前单纯的空洞相比，又多了丝旁的情绪。


    说不清道不明，但面对着这样的眼神，顾卿怜有些难受。


    “且不是我练剑，我只是还控制不住他们。”


    他们？他们是谁？


    顾卿怜一愣，少女说话平淡，稍显木讷，一字一句，缓慢道。


    “我不便与师兄比试，师父是救命恩人，师兄就也是恩人，他们肯定不希望我伤了师兄。”


    没有人知道，少女如今吃饭睡觉练剑看着与常人并无区别，但耳边却一直能够听见絮絮叨叨的说话声，眼前不断回闪族亲以身铸剑的画面。


    血光与火光、残肢和眼泪、绝望的嚎叫……其实，如果能一起死了倒还好。


    但她是留下来的人，只能眼睁睁看着族亲将魂体抽离身躯时，痛苦收缩的瞳孔、青筋暴起的脖颈和为忍痛咬烂的唇。


    自那日之后，嘴里不管吃什么都没了滋味，胃部无时无刻不在翻涌，想要把内脏都吐出来，吐个干净。


    每到夜深人静，少女就再也忍不住，抱着后院的树弯下身哇哇吐。


    直到吐出血，嗓子眼火辣干涩，牵扯半分便带出撕裂般的痛意。


    看着那些好不容易塞进嘴里的饭菜再一次被吐得精光，她又想起他们的话。


    “活下去。”


    停顿片刻，似是自言自语，少女低声喃喃。


    “他们希望我活下去。”


    声音很小，但顾卿怜听见了。


    联想到顾浮岚带着人回家那一日，浑身是血的少女昏迷不醒，哪怕在梦里也紧紧握剑……


    活下去？他们？


    听说，西南方有魔族祸乱，许多人因此丧命。


    少年人的情绪如同过山车一般，心中再无半分不忿，只剩沉重、压抑和愧疚。


    少女却扯出一分笑，眼神依然空洞但神情郑重，一字一句如同发誓一般。


    “等我好了，再与师兄比试。”


    顾卿怜脑中登时炸出一片空白，那是他对秋宴的感情，第一次的转变。