蜡烛的灯光在塔拉庄园的大厅里摇曳，洒下一道道斑驳的光影。


    空气中弥漫着淡淡花香，混合着酒香和脂粉的气息，让人感到一种难以言喻的醉意。


    回程距离远的客人都选择留下来过夜。


    塔拉庄园占地宽广，足以容下十多位宾客。


    梅兰妮也选择留了下来，碧蒂姑妈也同意了这个决定。


    姑妈把她从斯嘉丽身边拉开，问起阿希礼的去向。


    梅兰妮提着裙角，疑惑地转头四处看了看。


    明明刚才他还跟在查理的身后，怎么突然就不见人影了。


    她对着碧蒂姑妈摇了摇头，说她也不知道。


    一旁的查理听到后，轻松地笑着说：“阿希礼刚刚对我说他家中有事，就提前先回去了，让我们不要担心。”


    斯嘉丽看起来很高兴，拽了拽她整洁精致的袖子，说要带她去楼上挑选房间。


    梅兰妮有点好笑似的被斯嘉丽拉走，一边对着茫然的碧蒂姑妈眨了眨双眼。


    旁边的查理则愣愣地站在原地，呆望着两个少女离开的轻灵背影。


    她们来到楼上的空房。


    这是一个客房，宽敞舒适，装饰雅致。


    斯嘉丽笑着对她说：“这个房间怎么样？你喜欢吗？隔壁就是我的房间。”


    梅兰妮点点头，露出了一个温和的微笑。


    低头颔首间，她心里有些复杂。


    不知道是不是错觉，她隐约觉得斯嘉丽变得有些不一样，和上一世相比，她对她的态度过于亲热了些，和她过去骄矜冷淡的态度截然不同。


    梅兰妮临睡前，听到房间的门咚咚响了几下。


    月光透过钻石状的窗棂照射进来，房间里没有开灯，显得有些昏暗。


    梅兰妮犹豫了一下，起身下床，穿上放在地毯边的丝缎软鞋，慢慢走到门口，拧动把手。


    打开后，竟然看到了斯嘉丽穿着长裙睡衣站在她的房间门口。


    斯嘉丽敲开了梅兰妮的门，怀里抱着一只白色的毛绒团子，一脸期待地抱给她看。


    原来是一只刚满月的小狗。


    它拱在斯嘉丽浅绿色的针织睡衣中间，睡眼朦胧，甜梦正酣，毛茸茸的小爪子搭在她细白的胳膊上，湿润的鼻子不断耸动，嘴里还吐着粉色的小舌头。


    “好可爱的小狗，你怎么把它抱过来了？”她讶异地问道。


    “你一个人在陌生房间里睡觉应该很不适应，所以我把它抱过来陪着你，这样多好啊？”


    斯嘉丽扬起嘴角，明媚的双眼闪闪发光，把小狗放到了她床边的编织筐里，里面铺着一层厚实的软垫。


    然后她拍拍手，和她互道完“晚安”，就走掉了。


    梅兰妮看着她的背影，无奈地摇摇头，转身回到房间。


    她走到床边蹲下来，看着筐子里熟睡的可爱家伙，伸出手轻轻摸了摸小狗毛茸茸的脑袋，给它盖了层衣服。


    次日清晨。


    她迷迷糊糊的醒来，被一声动静吵醒。


    梅兰妮从被窝里钻出来，撑起身子，看向声音的来源。


    一只奶酪色的漂亮小狗正趴在她的床边，见她醒来后，从喉咙里发出呜呜的声音。


    这是一只萨摩耶幼犬。


    梅兰妮伸手摸了摸它，小狗安静地舔了舔她的手背，把软乎乎的爪子搭在她的手心上。


    她揉揉它的脑袋，然后跟着它下了床。


    顺着狗狗的目光和摆动的尾巴看去，窗帘没有完全合拢，她站起身来披了件衣服，缓步走到窗边，拉开窗帘，发现棕色格子窗贴墙打开着。


    窗外，塔拉庄园正在缓慢苏醒。


    疲惫的仆人们正忙碌地舀着咖啡渣，为庄园主准备早餐。


    这里的早上似乎比萨凡纳要冷一些，夜晚更长，但朝霞也更粉嫩。


    梅兰妮站在窗前，看见在远处深棕色的建筑物和白色篱笆之上，太阳隐约出现了。


    窗檐下方，明黄的花朵向外绽放，高高扬起，仿佛能够到太阳，简直美不胜收。


    阳光透过窗格照射进来。


    接着，她看到了墙壁上挂着一个十字架，是白色的，很小，边缘绕着淡色薰衣草干花。


    梅兰妮穿好衣服，梳妆打扮完，碧蒂姑妈过来敲了敲她的门，喊她下去。


    她挽着碧蒂姑妈的手，和一众昨天晚上的宾客来到了楼下的早餐厅。


    长桌上铺着一层香槟金色的桌布，上面摆放着几盘法式厚烤吐司和炸土豆饼、煎饼配香肠、饼干配肉汁，以及炸鸡和排骨。


    中间还有一大盘甜甜圈，紫红色的糖霜宛若霓虹


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    。


    坐在上首的奥哈拉先生和埃伦夫人热情地招呼着宾客们用餐。


    梅兰妮坐下来后，管家端上来一杯咖啡，放到她面前。


    她看了看，发现她的这杯和其他人都不同，棕色的咖啡液上面有蕨叶形的拉花。


    一旁的斯嘉丽吹着她的洋甘菊茶，把脸凑入芳香的蒸汽中，低声对她说：“黑妈妈做的派特别美味。我等会带你去看看。”


    长桌上铺着香槟金的桌布，中央摆放了一大瓶紫罗兰。


    查理坐在她对面，灿烂华美的花枝将他们面对面隔开。


    隔着淡紫色的花瓣枝叶，她忽视掉对方时不时瞥过来的目光，拿起杯子。


    餐厅里弥漫着柔和轻盈的甜香，是糖、油、鸡蛋混合的味道。


    梅兰妮起身，跟在斯嘉丽身后，她们来到了厨房角落的展示柜前。


    里面一层层的自制派正在旋转，有蓝莓派、红薯派、三种浆果派、花生酱派、苹果派……


    斯嘉丽夹了几块在她的盘子里，然后说：“下次你再来的时候，我们可以在下午茶的时候吃。”


    “那太好了。”她回应着对方，不由得被“下次”这个词分神，感到一阵欣喜。


    对方在设想她的下次到来，在畅想她们友谊的未来。


    这说明对方喜欢自己。


    梅兰妮轻松地笑起来。


    她上辈子总是把自己和男人绑在一起，她以为那就是女人的本质。


    现在她觉得那样非常可笑。


    斯嘉丽是她曾经见过最坚强的人。上一世她在她的陪伴下死去，那时候，她才意识到自己有那么爱她——


    爱她充沛热烈的情感，爱她精神的丰盈，爱她为自己献上的温柔。


    细数过去的种种，梅兰妮的心里不由自主地产生了一种苦涩又缠绵的感觉，让她捏紧了手中的餐具。


    华美的花枝在她眼前缭乱，桌布上的纹路像她此刻的心情一般，杂乱无章，她盯着面前的空气。


    斯嘉丽坐在她身侧，靠着座椅靠背，手指轻点着额角，静静望着她时，梅兰妮发呆的样子似乎触动到了她心里的某道防线，带起了她内心一阵阵的涟漪。


    要是能留住她就好了。


    斯嘉丽暗暗思忖，淡漠的瞳面出现了一种冷静下的炙热疯狂。