听到许颜的话，在争执的两人齐刷刷地看向她。


    许颜见他们都不开口，又重复了一遍刚才的话，“有什么需要的，我也可以帮忙想想办法。”


    程以晟无意识地咬住下唇，乌亮的眼睛执拗地盯住许颜，一言不发。


    孙叔看程以晟没有主动解释的意思，对上许颜带着点强势的询问，叹了口气，还是开口了，“倒也……不是很大的事。”


    “就是之前少爷和老爷闹翻了嘛，老爷给了少爷点钱说是要和他一刀两断。本以为老爷是一时气在头上，过几天消气了就能回去，谁想得到老爷是动了真格，就连国子监，少爷也进不去了。”


    “虽然少爷也不是很喜欢读书……但多读点总没错，也不至于被圈子里的人欺负了去，”


    孙叔越说声音越小，从他为难的表情上，许颜看出这件事情明显没有孙叔口上说得那么简单。


    他只是轻描淡写地带过，但背后程以晟可能经历过的狼狈与难堪，孙叔是一点不提。


    是不是像在程家门口，把少年踩进尘埃里才罢休；是不是被赶出来，没有地方去，还要拖着受伤的腿一瘸一拐地回来……虽然此时程以晟看起来云淡风轻，好像没有受什么影响；但从很多细节可以管窥，他最近生计的艰辛。


    “程公子，你还想上学吗？”


    许颜沉吟片刻，把目光转向程以晟。


    程以晟却避开了正面回答她的问题，垂着眼，眸中黯淡失色，“可想上从来不意味着能上。”他的唇一张一合，许颜勉强地从他的唇语中辨认出他没说出来的怨诽，说自己想上也没地方去。


    一个大胆的想法就此在许颜脑海中成形，而她恰好抓住了灵感的尾巴。


    “程公子，如果程家开了学塾，你愿意来吗？”


    许颜利用一间空店铺新建了书店，但还有几间店面闲置在那里。


    说实话，朱雀街的这个地理位置并不适合发展依托人流量创收的普通商业，但以它靠近居民楼、书店以及安静的优势，开一家学塾倒是很合适。


    更重要的是，如果是学塾，许颜也可以女扮男装求学。


    想到这里，许颜的眸光中更添了一层热切。


    在许颜的目光下，程以晟似乎是有些窘迫，肉眼可见得红了耳根，但还是出声答应，


    “想的。”


    程以晟肯定的回答又给许颜增加了几分底气，她默默在心底把这个计划提上日程。但在事情还未尘埃落定之前，许颜不打算提前告诉程以晟，是以，她岔开了话题，“许家书店这几日就会开张，你有什么喜欢的书，可以趁着这几日拿回去看看，就可以不用每天那么麻烦地跑过来。”


    “嗯。”


    然而不知道为什么，许颜说完这句话之后，明显感觉程以晟的心情好像变差了一点，也应答的声音也是闷闷的。


    但少年的情绪来得快也去得快，在程以晟和许颜并排离开书店时，他又恢复了好心情。


    程以晟执意要送许颜上马车。


    和前面几次告别时他在轮椅上不同，这一次，在许颜需要借力踏上马车时，程以晟及时地出现在她身后，有力地扶了她一把，让许颜上稳了车。


    “再见。”


    程以晟的嗓音里带了笑意，让人平白生出温柔的错觉。


    许颜拉开马车小窗垂下的帘子，对上程以晟弯着眼睛的笑，情不自禁地跟着笑起来，“再见！”


    ***


    许府，议事堂。


    “你说，你哥哥把天香楼的设计图告诉了上次同陈佑来的女子？”


    许父板着一张脸，神色严肃，微微眯起的眼睛里流露出不信。


    许颜一返回许府就直奔许父所在处而去，虽然风尘仆仆，她还是打起精神把在天香楼天色楼的所见所闻简略地向许父描述。


    开始，许父还只是随意地听着，可当听到许颜说天色楼完全是天香楼的翻版，开在天香楼附近吸引走了一部分客源，表情就逐渐变得严肃。


    创新是经商的重要要素，剽窃他人创意在商业行会中向来为人不齿。而帮助剽窃、狼狈为奸，也是很重的罪名。


    对于许堂的作为，许父极为吃惊。


    小事上有些糊涂也就算了，而天色楼事件已经不能用单纯愚蠢来形容，许父很难想象自己的儿子会做出这样的事情。


    “是的。”许颜点头，肯定了这个听上去荒谬之至的原因。


    “这件事你先不用管了。”


    “接下来我会派人去调查堂儿是否参与，亲自把证据递交给行会。”


    一口气说完，许父从做得笔直的状态放松下来，闭上眼睛往后靠进扶手椅里，大拇指和中指用力揉按着太阳穴，一副极为糟心的样子。


    他缓了一会儿，在许颜以为他不打算开口的时候突然发问，“颜儿，你那家书店怎么样了？”


    “再过三日就可以开业。”许颜没想到他还记得关心这茬，连忙回答道。


    许父点了点头，面上的表情总算舒缓了些，“还是你省心。”


    “父亲，我打算把剩下来的几间店铺合起来，开一个义学。”许颜见许父心情稍微好些，趁热打铁提出自己的新想法。


    她知道，这是一个大胆到可以算冒进的想法。


    本朝律令规定，商贾世家历代不得入士，而开义学，已经算是在违法的边缘试探了。


    果不其然，许父刚放松没多久的表情又一次严肃起来，“颜儿！”


    许父口气震慑，“胡闹！你知道自己在说什么吗？”


    许颜猜到他可能会有这个反应，事先还算是有所准备，所以面对许父的呵斥，还能保持如常的脸色，不卑不亢地解释。


    “我知道，但办义学并不是要我和哥哥去上。”


    “像许家善堂一样，义学也只是为了因生计所迫没有地方上学的士子提供一个选择。”


    “既然许家商行可以收留老弱病残，供给衣物饮食，那上学为什么不可以？”


    许颜目光坚定，带着少年人初生牛犊不怕虎的风发意气，如一柄利刃直指许父想避开的那一处沉疴，“不试试怎么知道呢，父亲。本朝立法，商贾


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    之人不得入士，因而世世代代为士人耻笑，为世人排挤。父亲，止步于此，你甘心吗？”


    许父被她的执着打动，软化了语气，“你说得有理，或许可以试试。”


    “我一把老骨头也不在乎什么脸皮的，明日我托人去官府里问问，看看有没有周转的余地。”


    许父看向许颜的目光温柔了几分，“颜儿，你也知道你哥哥是个不太聪明的。”


    “你把身子骨养好，改日若我商贾之家想改变这百年来屈居人下的地位，要看你能否闯出一片天地来了。”


    ***


    许父关系疏通得很快，许颜正打算去许家书店的开幕仪式，许父派的人就送信来告诉她建立义学可以操作。


    许颜折好信纸，带着水青出门。


    才刚出府，许颜就看到一个人骑着马不耐烦地等在许家门口。


    陈佑不知从哪里打听到许颜要出门的消息，也不找下人通报，自己骑着个马堵在门口。他那阴沉的表情，明显来者不善。


    许颜忙着要去自己书店主持仪式，本想避开他，却不料不管她怎么调转方向，陈佑死活堵在她面前不肯让步。


    无奈之下，许颜只得开口，“陈公子大驾光临，不知所为何事？”


    嘴上问着是客气，许颜心里早就骂开了。平时神龙不见首尾的，一有事情又整这出，却是烦人得很。


    “你这个恶毒的女人！”


    陈佑的声音听起来气急了，一上来就是没头没脑的一句骂，隔着窗帘许颜都能想象到他那副嘴脸。


    幸好没有拉开窗帘，避免了污染眼睛。


    “嗯嗯，你说得对，我最恶毒了。”许颜懒得和他浪费时间，敷衍地打着哈哈。


    陈佑被她的语气噎了一下，但很快又恢复兴师问罪的气势，“你干了什么？怎么官府来人把悦儿的天色楼给关了？”


    天色楼被官府查封了，还有这种好事？


    虽然许颜此前并不知情，不妨碍她听到这个消息后差点笑出声。


    天色楼关得好，许父下手还挺利落的。


    不过表面上，许颜还是打算装装样子的。她收敛了脸上的笑容，换了一个沉重的语气，“啊，那可真是太遗憾了。”


    “许颜！”


    陈佑无能狂怒，许颜冷眼看着他着急。


    以王心悦那种一模一样的抄法，被关不是迟早的事嘛，陈佑倒在这里搬弄是非颠倒黑白，也是脸大。


    “师傅，我们走吧，不用管他。”


    许颜直接忽略了陈佑，吩咐车夫不要理会陈佑直接走。


    “许颜！”


    “许颜！”


    同时响起两道声音，一前一后从两个正好相反的方向传来。


    一个是来自陈佑，他被许颜的忽视所刺伤，巨大的落差感让他连最在乎的礼节都不装一下，语气中蕴含着满满的怒气。


    另一个声音里的情绪则明显不同，混了好多描述不上来的情绪，但都是积极向上的，让人听了很舒服。


    “许颜，时间不早了，我送你过去吧。”