于无忧这个自小被娇惯的少爷，脑子简单，根本顾不上揣测他们的目的，所谓的“严刑逼供”也派不上用场。


    甚至不待他们多问，他便将于莹莹从小到大的过往一股脑儿全倒了出来，可谓毫无保留。


    纪韶华眉头微蹙，表情复杂。


    难怪于莹莹要灭口……换作是她，也不放心留着这样一个蠢货活在世上。


    事情并不复杂，大致与他们的猜测相符。


    于莹莹身为庶女，自幼在于家便并不得宠，甚至可以说过得无比悲惨。被当成下人使唤已是家常便饭，更甚者，为了讨好主母，府中的下人们还时常私下欺辱于她。


    于家主母许氏心胸狭隘，对那名爬床偷生下于莹莹的婢女恨之入骨，发现时当下便直接将人杖毙。而于莹莹，这个本该算半个主子的庶女，在许氏眼中无异于横在心口的一根刺。


    妒恨之下，她不仅处处针对，甚至默许府中上下对她欺凌虐待，恨不得她自生自灭。


    “可我娘吃穿用度从没少了她的。”提及母亲，于无忧竟落下泪来，话语间不仅全然不觉得于氏有错，还颇为愤懑。


    带着对于莹莹的恨意，咬牙怒道：“她本就是贱婢爬床生下的孽种，是我娘宽宏大量，才留了她一条贱命！”


    大户人家里，婢女姨娘爬床求生的事并不罕见，虽会惹人非议，但终归是为了求个活路。


    可如许氏这般手段狠毒，发现婢女生下庶子后直接将婢子打死，又假装慈悲留下孩子，却在府中任由其受尽折辱、苟延残喘的做法，倒也少见。


    毕竟，多数正室顾忌自己的名声，纵使对庶子庶女不喜，表面上也会装模作样地粉饰一番，至于私下如何，便是谁也管不着了。


    纪韶华虽不喜于莹莹，但对于许氏的手段，却也难以苟同。


    她没有在此事上纠结太久，而是继续问道：“那后来，为什么你们要送于莹莹去选秀？”


    此话一出，于无忧脸色猛然一变，支支吾吾起来。


    陆崖见状，微微抬手作势要打。


    于无忧立刻吓得脱口而出：“是我阿姐！她有了喜欢的人，宁死都不肯嫁！那时候我们家已经承诺要送女儿入宫，可怎么都找不到阿姐，爹没办法，只好让于莹莹顶上。”


    陆崖闻言，挑了挑眉，倒是对这个说法颇有兴趣：“找不到人？”


    “都是于莹莹，”于无忧急着辩解，“后来我们好不容易把阿姐找回来了，才知道当初就是她帮我阿姐逃跑，为的就是顶替我阿姐入宫选秀。”


    如此一来，倒是能解释清楚于莹莹是如何入宫，又为何会想杀了于家众人。


    但有一点仍然说不太通。


    “按你的说法，你阿姐于慕雨待于莹莹极好，甚至视她如亲妹妹一般。那她为何连于慕雨都要杀？”纪韶华蹙眉不解。


    按于无忧的说法，于慕雨是个与人为善、心思纯粹的人，平日里甚至还会照拂于莹莹，护着不让别人欺负她。


    可若是如此，他们又为何要藏起于慕雨，不让于莹莹找到？


    “因为于莹莹怕我阿姐，哈哈……”于无忧突然得意地笑了起来，眼中闪过一丝疯狂，甚至带着几分炫耀地道：“她说我姐是天选之女，有气运的，所有人都会喜欢我姐。她怕我姐夺走她的一切！”


    “你们帮帮我！只要皇上见过我阿姐，他就不会再宠爱于莹莹那个废物。”说罢，他猛地向前扑来，双手颤抖着要去抓陆崖和纪韶华的衣摆，状似疯魔。


    纪韶华皱眉，往后退了一步，与他拉远距离。但不等于无忧靠近，陆崖便已抬腿，一脚狠踹在他胸口，将他整个人直接踢飞至墙边。


    “呕——”于无忧口中猛然涌出一口鲜血，脸色惨白，整个人蜷缩成一团，痛苦地抽搐呻吟。


    纪韶华皱眉，陆崖见状，抬手虚虚挡在她眼前，不让她看那些血污不堪的景象。


    随即淡然地抬手，几名暗卫立刻现身，干脆利落地将于无忧拖走。


    陆崖转头看她，语气平静道：“话问完了，时候不早了，你回去休息吧。”


    纪韶华垂眸，视线落在地上那滩未干的血迹上，沉默片刻，忍不住问：“那他怎么办？”


    “杀了。”陆崖语气轻飘飘的，仿佛只是说了一句微不足道的闲话。


    纪韶华张了张嘴，却最终什么都没说出口。


    *


    夜深如墨，天边残月被云层遮住大半，冷清而压抑。夏夜风拂过，虽不寒凉，却吹得纪韶华心头隐隐发冷。


    她忽地停下脚步，唤住正欲送她回房的陆崖，回头看他一眼，轻声问道：“所以你一开始来金城，本就是为了找于慕雨，对吧？”


    “你很聪明。”陆崖笑了笑，带着几分赞许地看着她。


    他也不遮掩，坦然承认道：“于无忧说的那些事，很多稍加查探便能得出，不必我亲自来。但整个于家最奇怪的，偏偏就是那个嫡女。”


    纪韶华若有所思，抬眸看他：“所以你早就觉得奇怪，为何最后入宫的是于莹莹，而不是她？”


    陆崖不急不缓地摇了摇头，“暗卫查过，于慕雨自小得两家长辈宠爱，性情温和，容貌清雅脱俗，人称金城‘冬雪春梅’，在附近一带也算小有名气。”


    “若说当年于家舍不得嫡女入宫受苦，倒也勉强说得通。但暗卫查到的却是另一番景象——”陆崖微侧目，看了她一眼，目光幽深，“于家花了不少银子，四处打点，只为让自家女儿在众秀女中脱颖而出。


    “而那些被打点的人都说，名单上原本写的，就是‘于慕雨’。”


    纪韶华听罢，眉心悄然拧起：“你却从未告诉我这些。”


    陆崖缓缓靠近，语气似漫不经心，眼底却藏着一丝讥讽：“小郡主不是说过信我吗？怎么……”


    他嘴角一扬，笑意凉薄，“如今后悔了？”


    后悔？她从如此想过。


    她始终明白，陆崖所做的一切，是为了她。但她更明白——


    不被信任的，从来不是他陆崖。


    纪韶华无惧地直视他的眼，却未开口辩解。倒是陆崖却似被她目光撕去脸上伪装般，笑意倏然散去。他轻拂长袖，收回那压迫的目光。


    “你说这些，是为何？”纪韶华也不点破，只顺着刚刚的话追问。


    夜风卷过廊檐，远处灯火摇曳不定，地面浮光暗动。陆崖背身而立，语气轻缓地吐出两个字。


    “临时。”


    纪韶华怔住。


    “临时改人。”陆崖目光幽沉，低声接着道，那份进宫的名单，是在前一晚，才换掉的。”


    *


    回到屋中，夜色沉沉，夜风吹过木窗，发出细碎的声响。


    纪韶华静静坐下，却并无睡意，脑中仍回荡着陆崖方才的话。


    “送嫡女入宫，是于家早就筹谋已久的事……可为何偏偏在最后关头，于慕雨却突然与情郎私奔了？”


    她蹙着眉反复思索，这一切确实太过巧合，而关键，正是陆崖所说的——临时。


    临时换人，临时逃走。


    这其中，怎么想，都少不了于莹莹的手笔。


    可问题是，于莹莹不


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    过是个出身低微、在府中饱受欺凌的庶女而已。


    她没有地位、没有人脉，甚至连一个说话的权力都要小心翼翼。


    那么她又是如何提前安排好一出“情郎私奔”的戏码？拿什么去说动一个官家小姐？又靠什么帮他们躲开府中的层层搜捕？


    ……凭什么，能把局布得天衣无缝？


    陆崖说，于莹莹身上定藏着什么秘密。


    纪韶华不得不承认，自己震惊于陆崖以小见大的判断力。


    不过是只言片语，他便能抽丝剥茧，抓住了藏在混沌之下的真相。


    想起前世被追杀至京郊，于莹莹曾说过的话：她知道这个故事的走向，知道每一个人的结局。


    纪韶华自然清楚，于莹莹有某种程度的“预知”能力，像是站在故事之外的观察者。


    但陆崖……他并未听说那些怪力乱神，却只是凭借本能的直觉和碎片化的线索，便已察觉出她的不对，几乎猜得八九不离十。


    忽然之间，她心头微动。


    那天，他轻描淡写地接受了她那个漏洞百出的“预知梦”的借口，并非因为他真的信了，而是不愿为难自己罢了。


    这个人嘴上说着，不知为何自己会相信一个奸佞，而他——


    又何尝不是莫名其妙地，相信了她编造的荒唐又漏洞百出的谎言？


    纪韶华低下头，轻轻叹了一口气，不知是为了自己，还是为了他。


    *


    次日，天光微熹，东方才泛起一线鱼肚白，金城仍沉浸在清冷的晨雾之中。


    纪韶华便已早早起身，由茯苓为她梳洗更衣，换上一身便于行动的浅灰色劲装。


    待收拾好出门，院外便传来一声低沉的唤：“走吧。”


    陆崖看上去已等候多时，仍是一身常见的玄衣，挑花眼里意味不明地扯出丝笑意，晨曦映衬下身型清冷修长，整个人显得俊美异常。


    纪韶华微顿了一瞬，旋即避开视线，迈步跟上，虽已隐隐猜到行程，却仍问了一句：“去哪儿？”


    陆崖嘴角微扬，看她一眼，似笑非笑地答：“去抓于慕雨。”


    他们一行人穿过街巷，一路疾行，所经之地早有人打点，行人稀少，连路边叫卖的摊贩都未曾惊扰分毫。车马未动，脚程极快，不多时便出了城门。


    城外，山野未醒，一处被林木掩映的偏僻别院隐隐露出轮廓。院落虽陈旧，环境却还算安静雅致，门前隐隐有几道新近踏出的脚印，显露出这地方并非荒废。


    纪韶华眼底闪过讶色。


    原以为是会更隐蔽的场所……不料，于家竟把于慕雨藏在了这里？如此明显的别院，可并不算难找。


    不多时，几名暗卫已将一名女子打晕后带出，正是失踪多日的于慕雨。


    事情似乎顺利得过头，众人正要走时。寒鸦先察觉到了树林之中，隐隐有黑影攒动。便听他一声低喝——


    “小心！”


    几乎同时，林间传来窸窣之声，如潮水涌动，下一瞬，数十名黑衣蒙面人从四面八方蜂拥而出，手持明晃晃的兵刃，杀意凛然。


    迅疾如风般攻来，刀光剑影间，如碎银破裂，一场厮杀骤然爆发。


    陆崖身形一动，飞身接过暗卫递来的长剑，寒芒如瀑，横挡在纪韶华身前，声如冰刃：“躲我身后。”


    又冷声命令寒鸦，“分开走，你们护送于慕雨，藏好。”


    暗卫立刻领命，携近半数者自另一方向突围。


    而陆崖带着纪韶华，在茯苓一众暗卫的掩护下，破开一角，疾步掠入密林之中。