一时没有说话，总总相望了有几秒，一水鸟飞过，掠起风。


    “为何？”


    巧文笑看，嘴里想说什么，还是止住了。


    薛枝眼里似有光闪动，他看向一旁，回，“便是不愿。”


    巧文没再问，两人俱望船外，远处青山眉黛可见，忽然，她背上轻拍一下，回头，正面几十双眼睛，有几步之外夫子那桌的，有更远悄悄望来的。


    “巧娘子？你便是京城巧娘子？”


    一只手摇上来，带着木制刻牌，晃了晃，“这个？”


    视线从木牌移向身边学子脸庞，她点点头，“正是。”


    一瞬间，可看到几双眼亮了，这些人反而拜起揖来，巧文回过，眼前多了几双帖子。


    “我家是四桥临竹巷周府，巧娘可来拜见，家母心心念着娘子的齐胸裙呢，本要去京城一见，如今娘子下扬竟是不知，请娘子一定一会。”


    她话噎了一瞬，惊讶抬头，倒没想到事情如此顺利。


    转眼间手里又多了几张。


    “娘子，咱这儿可没王五郎酒楼，我家，我家，可来相替！”


    竟是不知，扬州商贸之事流通甚广，看来李双良这般人物也不是凭空出世。


    大家笑笑，谈过一遍，这些人最迫切的竟还是想要一件飞鱼服，看来此衣在当世无人可抵，可众人面前，巧文不敢轻犯忌讳，只笑道，“这飞鱼服没甚可难，改日我铺子出个画帖，大家一看便知。”


    “画帖？我们见过的。”


    巧文摇摇头，“郎君，不止呢。”


    话止于此，留下一片好奇，薛枝在一旁看着，期间不断有士人前来拜会，众人是听了刺史所言，不知这小娘子又将有何造化，再者，如此奇人本是只可闻不可见，今日见了，少不得攀谈一番，结个交情。


    也有暗察察问那宋衫的，只是这里人大多矜持，初次见面，不好逾矩，思绪均在暗下涌动。


    但如这湖面般，一圈圈向外扩散。


    夫子那旁看着这边来往，案上酒杯相错，一人道，“你多大岁数了，赶这时兴？”


    另一人不老，是个中年人，脚翘着，闻言俯身笑回，“这衣衫甚是好看，少不得我也要找巧娘做件。”


    “衣衫再美，可直接就做了书馆服饰，不妥。”这人吃了口酒，视线从巧文声上回来，“你再为你那学生，也不该做到如此地步，咱们著书难道是玩的么？”


    其余人不说话，有赞同的，有不以为意的，夫子皱眉不言，如今这满身衣衫成了愁苦的颜色，聊起开馆，众人心思这才回来。


    “咱们这馆论应专开一处，就写周边各国人物风貌！”


    “这可不易，哪里来的人一一为我们讲述呢。况且此类书非得亲自探查一番不得，怎么，刘兄，你是有所准备呀？”


    被唤作刘兄的一言不发，身后学生倒先开口了，“正是，我家老师不日便启程，往西域诸国游查呢。”


    坐上一听，惊看，方才问话那人站起，前去，“刘兄……你……”


    对方手一摆，让他坐下，夫子也看了过去。


    “咱们著书这块儿我也想过，只是近日忽觉时光易逝。”他一一看过，笑道，“那日，我前去书馆探察，四大门类，各有所长，几个主事官在那里谈话，我听了一听，回来便有了个困惑。”


    “各家所谈均乃自身所见，说起来满面生光，我在旁发觉，这半辈子，竟没离开过扬州，有几次，去得远了，还在咱淮南道里，不说大漠风光，我连京城也没一见。”


    “我呀，从前总是想，天下有何可见，世间人情哪里不可得，只这门前半分地便可看个大概，我所盼得，就是日日夜夜不停修撰史籍，著书立言，一刻也不敢怠慢。”


    “可自从那日，这念头在心里生了根，我是左想右思也不明白啊，这一辈子活了什么？”


    “书上的事，人，紧紧记在心中，眼前的人却忽略了。”


    “这事儿一说，内人笑了半宿，我这半百之人，还想什么呢，难不成还能跑到天南。海北，唉，笑过之后，她就忽然说了一句话，‘也不是不行，年轻那会儿你有段时间对西域特感兴趣，后来不知怎么便放下了。’”


    “我这一生只做别人文章了，不曾写过自己字句，这次，我就不再参与你们的事了，一个人走走停停，悠悠逛逛，若真有所得，也不枉这身子骨遭的罪了。”


    众人听着，放下酒杯，良久，一道声音闪出，笑道，“去吧，书馆再开一社，老刘，你只管去吧，到时还别忘了寄回来给我们这些老骨头看看。”


    大家笑着，夫子慢慢站起，看着他，“你这般说，我也有所得，你们先吃，我有些事。”


    巧文看着那边夫子忽然起身，似乎还望了她一眼，她忽然有所意会，推却身旁交谈，看薛枝那边也被拉了去，和士人交谈，她一人进了回廊，在一处门前站定，敲了几下。


    “进。”


    她推门，夫子正在一张长案旁站定，手里厚厚几沓文籍，外面风吹来，带动账页，“夫子，你找我。”


    夫子点头，将册页往前一推，示意，“你看看。”


    巧文走去，一张张纸页上满是纲目，其中不少已被填满，她看得懂，是史籍，也认得出，其中有些薛枝的字迹。


    她不懂字，可莫名看懂了，那是年少时薛枝的字迹。


    她抬头，已料到对方要说什么，谁知夫子一笑，释然，“我本是想逼他留在这里的。”


    他道，看着巧文，“用你，用衣肆。”


    “他在你身边能做什么，当一辈子的管账先生么，你这么有出息，他这般……早晚会落下去，你们那朋友，李四郎，一身武艺，如今高句丽与大唐两国争锋，形势是越来越紧，怕也就这两年了。”


    “今日，刺史还专门问讯他，他先生还等着他回去呢，四郎绝不会长久在外。”


    巧文听着，心中也不知有波澜还是无，像是投了颗小石子，涟漪似有似无。


    “我们做长辈的，不能眼见着孩子有正道不走，我不知你们为何从京城回来，可既然来了，就扎下根，以后风雨再来时有个庇护。”


    夫子叹了口气，“薛枝很不愿意，从前是玩性重，如今，却是不想来了。”


    “我本还想逼一逼他。”他没说怎么逼，巧文却忽然能够猜到，“可今日听了某人一席言，觉之我甚是狭隘。”


    “那孩子自由自在，很不愿意被束缚，当初薛记出事，愣是也没找回来，便是不想受制，终于回来了，却发现他自己绑上了链条。”


    “自发制于人。”


    夫子笑了笑，巧文明白，三人好不容易走到今天，任谁也不想离去，她很多次庆幸，遇到了薛枝，遇到了李佑郎。


    “我想，算了，太早。”


    “太早了。”


    “只是……可惜了啊。”


    “为何可惜？夫子，依我所见，著书不是一时一刻能完成的，哪怕等到十年二十年后，再回来不可吗？”


    巧文问，夫子在房间缓缓转着，笑着，“哪有这么容易，今日一过，书馆之式便定下了，四馆六门类，共二十样书，各馆均有教授把持，学生子弟众多，他想回来，哪有这么简单。”


    “便是我，十年之后，又在何处呢？所幸，这孩子向来让人放心，这辈子便随他去，过得也不定……”


    “不。”


    巧文忽然打断，夫子望着她，她一点点靠近，“算了，夫子，你还是逼一逼他罢。”


    夫子有些惊讶，等她继续道，“如此大道，他不去，我还可惜了。”


    巧文笑着，看书中册页，被风刮过一张张，她抹过发丝，“有些事，我们都还年轻，活得也不错，说着容易。”


    “我觉得，这一生，能做成一件事，是很不易的。”


    “我不能看着有如此顺路，却白白浪费了。”


    她声音很温和，蓝衫身上晃动，“我有我的路，他有他的路。”


    衣肆这一番什么也无需做，巧文下船时手里已满是请帖，到了白天不能说得话，夜里借着酒兴放开了谈，多是表达那衣衫好看的。


    扬州这地，自古风流，如今女皇当政，社会风气一遍，男客们也有了此需求，说来也是大俗大雅，这宋衫士人用着，连带着那销金之地为了附和，也喜这衫式，不说官人书生，便船上的几个才子才女也争着想要定做。


    本不想再广为宣传的，可今日一行，却让她知，独自己是没退路的，权贵终不是一心的，踮起脚来借了夫子的利，这一步终定不稳。


    或者说，没什么是稳当的，权贵本是如此，哪怕真与官府做了生意，也只是将船做大，可在江面行着，哪有不倒的风险？


    入夜前，巧文想着，真得要结交不可吗，这趟浑水必须要去吗？


    那深埋地下的雷，是否一生都不会被发现？


    薛家究竟因何败落？


    谁能给个准因？


    隔江，一片狼藉的舫上，杜微迟迟归来，带着几包裹账册，与舫主交付过，回了房间，底下仆役扫地的声音很是响，杜微睡不着，起身挑灯。


    舫外水


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    声静静，走着，坐在一处榻旁，隔壁那男倌妓女围拢一起谈些笑话，隐约听些巧娘子名讳，本是不细听的，可无奈这衣肆之事总不受控制往耳里钻。


    说些什么渐色裙，齐胸裙之类的，一年光景，他竟看不明白了。


    起了风，便想回了，脚一踩，咔嚓一响，一顿，捡起。


    月光照耀下，三人形象竖立，目光却紧汇一人。


    那少年。


    是错觉么，太长时间未见了，虽气质相同，但……他做这甚玩意干嘛？


    心里想着，手却一紧，身后渐有脚步声传来，很轻，怕打扰到大家。


    “……杜叔？”


    他回头，一个女郎胆怯张望着他，手攥得紧紧的，底下衣裙已经很皱了，便是方才谈及渐色裙，很新，很好看，却不符合眼前女孩的身份。


    她看上很怕他，“杜叔你有见到……一个木牌吗？”


    杜微没说话，那女孩继续讲道，“就是巧娘子衣肆里的衣牌，上面是他们三个立像。”


    一语惊起千雷，面上却不显波涛。


    “衣肆？”


    那女孩点点头，眼睛很亮，“你见到啦？这是我阿哥给我买的裙子，我不常穿的。”


    杜微缓缓张开手，“是这个吗？”


    女孩大喜，“是的！多谢你了，杜叔，我去睡了！”


    船板上空无一人，不知何时仆役们也下去了，与女孩相同，俱是睡在甲板下。


    想必今日来客重要，这女郎才会精心打扮一番，希望被哪家看重，无论如何，都比在船上度日轻松。


    杜微心里很快掠过这样场面，无讽无笑，只是习惯罢了。


    这些事很快被其他掩埋，即使不想去想，心里还是燃起一丝希望。


    衣肆？姓巧？


    那木牌犹记心中，天平偏向几分。


    望月，似乎从没这么圆过，在那里时，只有无边无际的昏暗。


    脚下一快，房门打开，这夜，他睡得很沉。


    月撒着，又是一个望月，整个世界都是她的主场。


    薛枝与李佑郎独坐院里，不知李佑郎哪来的梯子，顺着爬了上房檐，上面是平顶，倒也坐得住，薛枝被他拉着袖子拽了上去。


    两人一壶一酒，在月下，对着缓缓流淌的秦淮河，饮着。


    李佑郎知道薛枝所为何事，薛枝也知他的，两人在同一天被下了流浪的期限。


    “先生说等不及了，今年边事加重，自春来便一直征兵不断，军中已有人铺路，便等我去了。”


    薛枝笑笑，“自南北到隋，你的功绩怕是我记不了了。”


    “来。”李佑郎伸杯，薛枝碰上，与巧文学的。


    “我觉你应去的。”李佑郎忽然开口，薛枝看他一眼，又转过头去，“你们便在扬州，有何见不得的？”


    “广大前程便在前方。”


    “我只是……”薛枝停顿了一下，“说不上来，你知道么，四郎，我总觉得不应呆在此处的。”


    “嗯？”


    四郎扭头看他，薛枝回头，两相对视，“太轻了。”


    “太轻了。”


    他重复。


    “这般过着，这般轻飘飘拿起笔，便是一人的一辈子，便是数百年的光阴，我该以何面目对待呢？”


    他吃了一口酒。


    四郎揣摩，问，“你是说，你不该这般执笔？”


    “你……还配不上？”


    薛枝笑了一声，“算是吧。”


    “我这么个人，游手好闲的……”


    余下的话淡了下去。


    李佑郎也没追问，吃着酒。


    世间真是怪事，有扬名的法子还不想用，诚惶诚恐，生怕轻了去。


    是没做好准备么？


    是觉太轻易了，不去珍惜么？


    谁知？


    “我还以为你为巧娘。”


    话一出，身旁之人顿时低下头去，再起时脸上红红的，没说话。


    少年啊，少年，你干么把话说得那么透彻？


    让这个本就无声的夜更加沉静。


    李佑郎仍一口一口吃着。


    我又为何不去呢？


    太重？


    是也没做了准备？


    这晚，一看便是个光线明亮，适合赶路的夜。


    月光清澈，给人照清方向，于是便发现了，各有各的路要走。


    眼前的岔路，下个林子的岔路，下条河的岔路，下座山的岔路。


    总有一条。


    要分开。