很快，梨竹为她选好了新居。就在桂香巷，虽然价格不菲，但环境清幽，邻里都是读书人。最重要的是，院中有一大片紫藤，正适合搭架纳凉。


    萧语柔站在院中，看着满园紫藤，心中满是欢喜。


    “小姐，这边的厢房可以做书房。”紫萱小声提醒。


    萧语柔点点头，正要说话，却听见外面传来一阵喧哗。原来是秦氏一家也搬进了新置办的叶府。


    乔迁之喜的宴席上，本是其乐融融的场面，却因一位不速之客的到来，让气氛骤然紧张起来。


    “我回来了。”


    不知是谁喊了一声。


    宾客们的目光齐刷刷地投向门口，原本觥筹交错的宴会厅瞬间安静了下来，只剩下几声压抑的惊呼。


    那张曾经倾城绝色的容颜，如今却布满了黑褐色的瘤疤，从眉骨蔓延至下颌，如同藤蔓般肆意生长，将那张曾经让无数权贵公子倾心的脸庞彻底毁去。


    秦氏端着酒杯的手微微颤抖，连酒水洒在锦缎衣裙上也浑然不觉。她愣在原地，好半晌才回过神来：“婉柔，你不是跟着你爹去上任了吗？怎么......”


    “爹爹**。”叶婉柔的声音冷得像冰，目光扫过满堂宾客，“所以我回来了。”


    她的一身素白丧服在喜庆的宴会上格外刺眼，让整个氛围瞬间凝固。宾客们面面相觑，甚至有人悄悄起身准备告辞。


    萧语柔站在角落，默默注视着这一切。她手腕上的玉蝶臂钏微微发热，似乎在提醒她什么。这种异常的感应，往往意味着危险或谎言的存在。


    老夫人被叶成江搀扶着缓步走来，锦衣华服的她在看到叶婉柔的瞬间，脸色骤变。


    “**？**的？”老夫人的声音有些颤抖，手指紧紧攥着手帕。


    叶婉柔缓缓抬手抚摸着脸上的疤痕，动作轻柔得仿佛在抚摸什么珍贵的宝物：“染上了疫病，这就是照顾他时留下的印记。”她的声音哽咽，“那段日子，我日日守在他床前......”


    萧语柔眯起眼睛，玉璧的温度越发灼热，几乎要灼伤她的手腕。这疤痕有古怪，疫病虽然可怕，但绝不会留下如此规则的痕迹。


    “尸首呢？”老夫人追问道。


    “爹爹临终前说愧对祖母，要求火化后撒入江中。”叶婉柔突然跪下，泪如雨下，“祖母，求您原谅他们......”


    老夫人看着跪在地上的孙女，“起来吧，人都已经走了......”


    秦氏连忙安排人将叶婉柔带下去休息，却未发觉后者转身时眼中那一抹精明的算计。


    萧语柔正要离开，却听见身后传来脚步声。走廊的烛火摇曳，在墙上投下两道交错的影子。


    “等等。”叶婉柔叫住她，目光阴冷如毒蛇，“看到我这副模样，你一定很开心吧？”


    “我为什么要开心？”萧语柔平静地看着她，心中却警惕万分。


    叶婉柔冷笑，脸上的疤痕在昏暗的光线下显得更加狰狞：“装什么装！你来叶家不就是为了毁掉我们吗？从你踏入叶府的那一刻起，灾祸就接二连三地降临。”


    “如果我的家还在，我根本不会来龙都。”萧语柔转身离开，裙摆在地上划出一道优雅的弧线，“别来招惹我，这是忠告。”


    叶婉柔攥紧拳头，望着萧语柔离去的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑容。


    回到院中，萧语柔立即吩咐紫萱：“让郗澜查查叶成林的死因，还有火化的真相。这件事我总觉得蹊跷。”


    紫萱低声道：“小姐，属下听说叶成林赴任的地方并无疫病爆发。”


    “去查。”萧语柔看着手腕上的玉璧，“还有，让人盯着叶婉柔的一举一动。”


    夜里，墨王的身影出现在叶府附近的巷子里。月光被乌云遮蔽，整条街道笼罩在黑暗中。


    一个衣衫褴褛的小乞丐突然从阴影中窜出，递来一个精致的木匣，转眼就消失在黑暗中。


    墨王打开匣子的瞬间，胸口的蝮虺剧烈翻腾。匣中躺着一颗晶莹剔透的药丸，在月光下泛着诡异的光芒。


    他狠狠将匣子摔在地上，迅速后退。蝮虺的躁动让他额头冷汗直冒，这药丸绝非善物。


    暗处，一双眼睛正冷冷地注视着这一切。月光透过云层，照亮了那人手中握着的一串佛珠，佛珠表面隐约可见细密的符文。


    “谁！”


    司韶的声音在寒风中显得格外阴冷。他警惕地环顾四周，只见枯黄的落叶在地上打着旋，


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    寒风呼啸而过，却不见半个人影。


    “王爷，属下搜遍了四周，没有发现可疑之人。”一个侍卫快步走来，躬身禀报。


    司韶眉头紧锁。他心知中了圈套，恨得牙痒痒地上了回府的车驾。


    与此同时，桂府后院的一间密室中，桂婉柔正跪在一尊诡异的神像前。烛火映照下，她脸上的疤痕似乎在蠕动，散发出淡淡的黑气。


    “很快，”她喃喃自语，“很快就能完成您的心愿了......”


    萧语柔站在窗前，望着夜空中若隐若现的月亮。玉蝶臂钏的温度终于降了下来，但她心中的不安却越发强烈。


    紫萱轻声禀报：“小姐，郗澜传来消息，说发现了一些可疑的痕迹。”


    “说。”


    “桂成林赴任的路上，曾在一座废弃的庙宇中停留过。那庙中供奉的，据说是......”紫萱声音越来越低。


    萧语柔转身，目光凌厉：“供奉的是什么？”


    “是......”紫萱还未说完，突然一阵阴风吹过，院中的灯笼尽数熄灭。


    远处传来一声凄厉的笑声，随即消失在夜色中。


    定王府的地牢内。


    程翊浑身是血地跪在地上，铁链将他的手脚牢牢束缚。昏暗的火光下，他那张布满伤痕的脸显得格外狰狞。作为墨王的心腹，他曾在西北边塞的囚牢做看守，正是他的帮助，才让司韶在那般恶劣的环境中活了下来。


    “说出本王想知道的，饶你不死。”岑陌修长的手指轻叩椅边，声音淡漠中带着一丝不容置疑。火光映照在他俊美的侧颜上，为那张平静的面容增添了几分阴森。


    “要杀要剐随你便！”程翊恨恨地瞪着眼前一袭月白衣衫的男子，嘴角渗出的血迹在地上汇成一小滩。


    岑陌缓缓起身，居高临下地看着他：“本王最爱慢慢折磨人。”


    这句话让程翊想起那些令人闻风丧胆的手段，不由打了个寒颤。但很快，他又挺直了脊背，“来啊，谁怕谁啊？”


    “你确实不会怕。”岑陌绕着他缓步走动，“太上皇与墨王的关系，本王早有猜测。只是不明白，太上皇既已清修，为何还要掺和这些事？”


    程翊依旧紧闭着嘴。