为求稳妥，妩秋叫了很多人来闻，每个人都说她身上有香气。


    陆禾婉急得快要哭出来：“照理来说那香至多一个月便会散了，主人，我也不知到底是怎么回事啊……”


    这一折腾，外头已然天光大亮。


    妩秋的思绪陡然清明了些许。


    或许根本这不是香……


    这么一想，她如何坐的住，当即闪去风陵山，熟门熟路找到容恪的居所，遍寻不到人影。


    她方想起昨夜他说的话。


    ［最近我不在玉山派……］


    该死，他一定是料到了什么。


    不动声色将她玩弄于鼓掌！


    妩秋怎能咽下这口气，想要找到曲无疚问他容恪去了何处，不想曲无疚这厮也不见了人影。


    回到容恪院落，妩秋一掌拍在梅树上，枝丫飘坠几朵红梅，她狠狠地踩进雪里。


    还不够，顺带闯进屋子里将里面搅了个天翻地覆。


    心气顺了些堪堪住手，大摇大摆离开了风陵山。


    红色身影远去，狼藉一片的院落出现两道长长的痕迹。


    柳沉若有所思。


    负责伺候的小厮问：“公子，看来容公子已经动身了，公子有事等他回来再说也不迟。”


    “外头冷，公子身子受不住，奴才推您回去吧。”


    “不急，”柳沉看了一眼虎口处去不掉的伤痕，“多日未见翎绘，去看看她吧。”


    小厮讷讷道：“是。”


    *


    大年三十，除夕，皇宫。


    夜宴过后，繁华宫城陷入寂静，一派平和的表象下，多的是惊疑不定的朝臣。


    他们之中大多提前得到风声——除夕宴上会给太子择妃。


    当今太子一表人才，文治武功皆是翘楚，是万众所归的储君，唯一令众人担忧的是，太子二十又一后宫空虚。


    至太子及冠，每每朝会均离不开为太子选妃开枝散叶一事，群臣一心，终于得了陛下松口，话里话外透露出要在除夕夜宴赐婚太子这一喜讯。


    更有消息灵通的朝臣探得——太子妃的头衔落到太师之孙丞相之女身上。


    夜宴上，群臣翘首以盼，苏家女红光满面、含羞带怯，不料夜宴至尾声，高台上的帝后二人未有一字提及此事。


    戌时到，苏家女面如土色，按耐不住频频看向帝王下首矜贵天成的太子。


    太子眉目温笑，举手投足蕴藉风流，眼里没有她，自不会看向她。


    一番痴情付诸东流。


    她不明白，祖父谈起此事时胸有成竹，显然是得了陛下的暗示，君无戏言，为何会陡生波折？


    戌时三刻，紫宸殿夜召太子。


    容恪身着黑金蟒袍从容行李，储君气度浑然天成：“儿臣拜见父皇母后。”


    叶静将儿子扶起，打量着不显山露水的俊脸，暗自腹诽还是冷不丁来找她让他父皇收回旨意时可爱。


    一旁的帝王神情肃然，容恪明白这是到了秋后算账的时候。


    揽着叶静于坐榻坐下，三分指责七分试探：“朕记得曾问过你太子妃的人选，你还记得当时是怎么回答的吗？”


    容恪一字不改：“安于社稷即可。”


    容逸冷笑一声，煞是唬人：“哦，难为你还记得。那你倒是说说，苏家女有何处不安社稷呢？”


    三朝老臣，太师之孙，丞相侄女，不说是顶好的人选，却也担得起太子妃之位。


    尤其是半年之前还得到了他的首肯。


    容恪面色不改：“没有。”


    在帝王的不满和皇后的好奇下，语气平平道：“只是儿臣一心天下，嫁娶一事为时尚早。”


    容逸信他才有鬼，不给面子地冷哼一声。


    心思远不及父子俩弯弯绕绕的叶静也觉出几分不对劲来。


    实在是这理由太过敷衍。


    知子莫若母，她带着几分惊讶与猜测道：“莫非谨轻有了心仪的女子？”


    “姓甚名何？”


    “你放心，我与你父皇不会多加干涉。”


    容恪不露分毫：“母后多虑。夜已深，儿臣就不打扰父皇母后安寝了，儿臣告退。”


    “诶……”


    叶静没有叫住人，幽怨地看着自己的丈夫。


    容逸无奈道：“想知道什么？”


    叶静戳了戳硬邦邦的胸膛：“想知道你儿子在想什么。”


    “你觉得呢？”


    叶静细数自己的困惑：“从前说起婚事，谨轻总是一副无所谓的态度，苏家女虽是我们定下的，但也问过他，他从头到尾没有露出任何不满，怎么事到临头毫无征兆就反悔？”


    “难不成苏家女无意间犯了他的忌讳……”


    “还是咱们儿子真的要清心寡欲去当和尚了？”


    叶静越说越担忧，皱起的眉头能夹死苍蝇。


    忧心忡忡的模样逗笑了容逸。


    她伸手一推：“你笑什么，谁让儿子跟你似的，成天到晚一副样子，心思难猜的很。”


    容逸哄了几句，不紧不慢道：“他说他没有心仪女子，你信吗？”


    叶静不解：“为什么不信？我们又不会棒打鸳鸯，谨轻藏着掖着做什么？”


    “缘由不在我们，在他自己。”


    “什么意思？”


    “没有人会希望自己有软肋。或许他正在考虑要不要这个软肋……”


    就像他当然钟情叶静一样，一面挣扎，一面沉沦，直到无法克制汹涌的情感


    “又或许那姑娘没看上他。”


    他不客气地轻嘲：“成双成对才是鸳鸯，其他的都是单相思。”


    “真的像你说的那样吗……”叶静半信半疑，“咱们儿子竟然有了喜欢的姑娘？”


    容逸笃定道：“你要不信，可以找机会翻开他的衣袖看看，他的心思都藏在里面。”


    叶静消化了一会儿，客观感叹道：“你们俩父子真的一个比一个难搞。还是女儿好，什么事情都给我这个当娘的说……”


    容逸对此不做评价。


    他们一家四口，怕只有身边的女人可以称得上一句心思单纯。


    东宫。


    容恪卸下头顶玉冠，安然坐榻，摩挲着拇指戴上的玉扳指，通体翠绿，不含一丝杂质，仿若涌动的竹林，象征着尊贵万分的地位。


    千越一席骑装风尘仆仆：“殿下。”


    “起。如何？”


    千越如实道：“果如殿下所料，那姑娘确实在您离开玉山派的第二天找去了，她还……”


    “但说无妨。”


    千越斟词酌句，半晌开口：“她还一边骂您，一边将您的居


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    所弄得一团遭……”


    千越擦了擦汗，埋下头，却听头顶传来一声短促的轻笑，一时愣住，悄悄看去，自家殿下竟然笑了。


    他不懂，殿下喜洁爱净，这有什么值得高兴的？


    止不住的揣测间又想起他当日赶到墨河时殿下的神态，难道殿下他……


    “那小孩安顿好了吗？”


    “啊？”千越猛然回神，双手抱拳，“回殿下，已然按照您的吩咐安置到国子监。”


    “孤知了，跪安吧。”


    “是，臣告退。”


    千越即将踏出门槛时，太子想起什么再次出声：“明日母后诏你，你应当明白什么该说什么不该说。”


    “是，殿下。”


    *


    先帝后宫三千，子嗣繁多，长成二十多位皇子，当今圣上行十四。


    先帝驾崩前将其余皇子各赐封地，即便早做打算，新帝登基之日图谋不轨的不在少数，一番血洗后，现下仅剩七位藩王。


    年后藩王朝贡，按照惯例，各地藩王要在皇城逗留一月一期详尽属地情形。


    能存活至今，七位藩王哪个不是滑不溜手的主，今岁朝贡，他们敏锐的政治嗅觉都闻到了一丝风雨欲来的味道。


    七个人你看看我我看看你，不约而同离对方远了些，明哲保身一贯是他们的生存之道。


    入夜，驿馆。


    心尖颤栗难以排解的南江王暗自拜访崇王。


    “十哥，弟弟心中委实不安呐。”


    两人一母同胞，皇室亲缘浅，何况两人一年一见早已没什么情分，不过互相打听消息，给自己留足后路。


    两人临窗对弈，南江王心浮气躁频频失误，如此自然无甚趣味。


    崇王推了棋盘，不咸不淡道：“每年都有这么一朝，何故忧心？”


    南江王暗骂一声，脸上挂着笑：“十哥莫要诓我，今日这场宴会，弟弟我可是从头到尾战战兢兢，您说陛下究竟是什么意思？说三分六七分的，属实让人难以捉摸……”


    “你是说甘统领身死一事？”


    “是也是也。”


    南江王见老奸巨猾的崇王终于搭话，不免急切了些：“我们兄弟七人一直老老实实待在封地，什么劳什子甘统领见都未曾见过几面，陛下为何多次提及，难不成怀疑是我们下的手？”


    “还有太子……”南江王一想到那波澜不惊似能直抵人心的眼神就不寒而栗，“说什么修行多年不知长进，需仰赖我们教导，让我们明日进宫指点一二，葫芦里到底买的什么药？”


    南江王大倒苦水，满脸不解，他一向愚钝，在众王之中一直不出彩，绞尽脑汁未解其意，不想明日死的太惨，这才临时抱佛脚来这里取取经。


    遥想当年，他这位十哥可是新帝的热门人选，若非十哥本人无心权势，说句大不敬的，今日龙椅上坐的是谁还未可知。


    崇王耐心听完，面上浮起一抹意味深长的笑，瞥了一眼南江王腰间系上的平安结，那是今日宫宴皇后所赐。


    时日无多的蠢货。


    他实在懒得费精力提点。


    “兵来将挡，水来土掩。若陛下真有于我们不利之意，我等卑微之人安能反抗，十九弟，且行且看吧。”


    这就是明摆着敷衍了。


    南江王冷哼一声，甩袖离去。