住持圆寂的无常钟响起时，宛如巨石掉进深潭，激起泼天水花。归元寺内的沙弥和香客俱是一惊。


    昨日尚为信徒讲经说法的人，今日竟转瞬毫无征兆往生了？


    众人暗叹幻灭无常，纷纷朝着住持禅房所在的方向，合掌鞠躬，以示肃敬。


    纪沉星靠在了尘禅房门口，迷茫望着內间不断涌入的灰衣僧徒，围住得道涅槃的住持，低沉诵念往生咒。


    禅房之外，艳阳依然明媚。


    纪沉星眼中那片灰色僧服，却似无尽涌动的乌云，渐渐将了尘枯朽的脸，隔绝在她视野之外。


    连带她那份枯朽的希望，一并埋进未知黑暗。


    为什么命运要这样捉弄她？她还有好多问题没问出口，等着了尘指明自己回家的路呢！


    纪沉星指节绷紧到极致，死死抓着门板才勉强保持住身形，没有跌滑下去。


    而她此刻映在地上的影子，像极迷途孤魂，幽幽飘在人间，不知何去何从。


    “阿弥陀佛。”听得身后传来一声熟悉的佛号，女人转过迷惘的眼。


    是大雄宝殿解签处的老和尚。


    “住持师兄窥探天机，自折福寿修为，静候于此点化施主，早知大限将至。施主不必哀恸。”他淡淡道。


    哀恸？纪沉星惨然一笑，“大师含笑归寂，实乃佛门殊胜之事，当以法喜相送，我并没有因为俗情伤感。”她将了尘圆寂时嘴角那抹笑，解读为功行圆满。


    只是有人圆满如皓月临空，便会有人缺憾如孤星坠野。


    人之命运得失，一向此消彼长。


    “我是在为自己哀恸。”纪沉星双手合十，遥遥敬拜了尘，自嘲般诉说心底的凄迷之情。


    老和尚捻着佛珠，目光也转向了尘坐寂的地方。在那上方，悬着一幅字，铁画银钩书着一个“了”字。


    可他何曾“了”啊。


    老和尚古井无波的眼，忽地流露一丝叹怅，“主持师兄以命为灯，为施主照得一线生机。贫僧无能相助，只能默默祝愿施主，早日堪破因果，花开见佛，让师兄在极乐之地，也能如愿了却未竟尘缘。”


    说罢，他朝纪沉星躬了躬身，低头送客。“主持涅槃，我等将依寺规，闭门谢客措置法体。施主请回吧。”


    纪沉星望着老和尚步入内室的背影，脑海里灵光飞闪。但因为心情太乱，一时之间理不出关键脉络，她戴上帷帽，疾步往外走。


    颂雪雷远等人望见贵妃步出禅院篱笆门，齐齐迎上去。


    “夫人，您没事吧？”今日凶异之事频发，先是凶签，再是了尘大师圆寂。颂雪生怕贵妃忧思受惊有所意外，焦急扶住自家主子。


    纪沉星摇了摇头，拔步吩咐潜龙卫速速离开归元寺。却不想颂雪颤颤执起她的手，倒吸冷气，“雷护卫，快，快拿止血散来。夫人的指甲断了，在流血。”


    雷远闻言一惊，迅速低头翻找随身包裹。


    这趟出宫，延熙帝给贵妃置备了不少路上解闷的小玩意，出发前，雷远特地献宝似的，打开包裹让贵妃挑拣则个。


    却不想贵妃淡淡瞥了一眼，便别过头视若无睹。颂雪则是因为好奇多瞅了几眼，眼尖发现包裹里头贴心备了许多应急药品，包括止血散。


    两人心下明了，皇帝精心准备这些，暗藏眷爱关怀之意。


    贵妃不理不睬，终归是帝妃二人之间的拉扯，皇帝再生气也八竿子打不着他们。


    但若让他知晓贵妃受伤，是否会迁怒他们看护主子不力，这就说不准了。


    相较颂雪和雷远的惊忧，纪沉星淡定瞥了一眼原本光润齐整，现在血珠滴渗的指尖。


    虽然方才因为了尘圆寂，心神震荡，太过用力抓着门板，劈折了好些个指甲，她却并不觉得疼。


    “我没什么大碍，皮肉小伤罢了，不必大惊小怪。”她开口，嗓音清泠，像一泓静水。


    “夫人......”颂雪傻眼，贵妃不是怕疼的很吗？


    雷远眉头微皱，主子不把伤口当回事，他们却不可以，“夫人断甲受损，创口需及时清创修剪。为保无虞，属下斗胆请夫人速回府中，召府医诊治处理。”


    “不必那么麻烦，下了山去回春堂诊治就行。”回春堂是帝京颇有名气的医馆。纪沉星曾重金延请回春堂馆主，远赴边关，为延熙帝诊治失忆和腿疾。只可惜，和宫里的太医一样，未有任何起色。


    雷远见她态度坚决，掏了帕子绕缠沁血指尖，也不敢再多言。一行人匆匆顺着来时路折返而回。


    走到庙门口，纪沉星望见涤心阶上，三步一跪的香客，全部凝滞在原地。或低啜，或嚎啕，或默哀，或叩首。


    明明他们不是她，又好像都是她。追着一灯萤火而来，妄想飞渡茫茫黑暗，却迷失在彼岸黎明前。


    纪沉星百感交集，甩了甩脑袋，穿过众生万相，逆着人流下山离开。


    回到城中，前往回春堂包扎完伤口，已近黄昏。


    长街渐次亮起灯火，算算时间，再过一个时辰，宫门就要下钥了。


    纪沉星满腹心事，想到回宫烦不胜烦，沿着回春堂所在的长明街，正往街口方向走着，肚子忽然叫了两下。


    今日往返归元寺，泰半时间都在赶路，他们一行人的午餐是在路上啃的干粮。苦了一天的胃咕噜噜和大脑交战抗议，纪沉星想了想，吩咐潜龙卫驾车去天香楼。


    天香楼是帝京有名的风雅食肆，临十里繁华御街而建，延请名家大厨掌勺，环境清幽别致，是个松快的好地方。


    纪沉星小时候，最期待的就是逢年过节出宫归家那几日，她大哥纪承禹带着她来天香楼吃好吃的。


    却不想她出了街口，正要登上马车前往故地，一个女人忽然喊着救命，朝她狂速奔来。


    “救命啊！狗日的恶霸仗势欺人！光天化日强抢美女，啊不对，良家妇女啊！”


    宋婠像只被人追着拔毛的尖叫鸡，一把鼻涕一把泪，扑向衣着华贵带着八个人高马大护卫的纪沉星。


    雷远等人见状迅速围拢护主，将人拦停在一米外，“姑娘请止步，莫要惊扰我家夫人。”


    纪沉星摆手让他们散开，“无碍。这位姑娘只是遇险求助而已。”她示意颂雪安抚宋婠，将她带上马车。随后，抬眸目视前方。


    只见几个凶神恶煞的小厮，簇拥着一名身着绛紫锦袍的少年，横冲直撞推开街上挡道的人，朝他们所在的方向疾步而来。


    那紫袍少年满面戾气，瞥见宋婠躲进马车的身影，招了两个魁梧的小


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    厮便要冲来抓人。


    态度之嚣张，气焰之跋扈，压根没把纪沉星一行人放在眼里。可见平日鼻孔朝天横着走，目中无人惯了。


    雷远认出少年身份，心下犹疑，不敢贸然出手。


    纪沉星抓过车夫的鞭子丢进他怀里，帷帽晃动，扫视一干护卫，“如此猖狂凶仆，胆敢犯到我的头上，都愣着做什么，给我往狠里收拾他们。”


    主子发话，几个潜龙卫眨眼蹿至那俩魁梧小厮跟前，不消三两下，就将人打得满地找牙，哭爹喊娘。


    “你们知道我家主子是谁吗？竟敢......啊！”俩小厮作威作福惯了，哪被人摁着头当落水狗痛打过。


    二人眼神凶恶抬出主家身份，企图仗势恫吓潜龙卫。雷远欻欻两记鞭子，打得他们皮开肉绽，嘴巴开花。


    这无异于狠狠打在远处主人脸上。


    纪沉星望着怒发冲冠的紫袍少年，太阳穴突突狂跳。小小年纪，当街欺男霸女还敢乘势使气是吧？


    她目光冷凝，直指少年：“刁奴放肆至此，与主人昏暴脱不了干系。雷远，请他们主子过来，我要好好教他一番......做人的道理。”


    宋婠听那贵夫人指挥猛男保镖准备吊打那个毛都没长齐的臭小子，暗暗比了个耶。庆幸自己眼光毒辣，抱准强龙大腿压地头蛇。又一阵后怕，差点在这个X度搜不到的王朝领盒饭。


    因着这场闹剧，街口围观的人越来越多，却都只敢背着紫袍少年窃窃私语，生怕惹火上身。


    纪崇晔听着路人议论纷纷，骄矜颜面尽失，捋了袖子呼喝身边小厮，作势要找回场子，“你们这些个软脚虾！小爷养你们吃白饭的么！都给小爷上啊！”


    未想几个小厮一脸惊恐瞪着前方，护到主子身前，“你，你要干什么！我们是宣阳......啊！”


    迎面提纵而来的人，欻欻两鞭，打烂他们口无遮拦的嘴。接着挥鞭转向，卷住见势不好扭头就跑的少年，摁着他的脑袋，将其押进马车旁的暗巷。


    纪崇晔对上硬茬依然嚣张，“混账东西，谁给你的胆子这样对小爷！”他扭头恨恨瞪视雷远，小腿倏地被人猛踢一脚。


    来自倚墙而立的帷帽女人。


    纪崇晔疼得龇牙咧嘴，“你......你是哪家的女眷，行径竟这般粗野。”


    他扫了一眼她的妆扮，素净无华，端庄凝秀，不似未婚女子模样。


    “也罢，刚才一脚算小爷倒霉。”他气极反笑道。


    “他日待小爷探得贵府高堂和尊夫身份......”纪崇晔眨了眨漂亮的眼，宛如毒蛇嘶嘶吐信。“小爷一定登门请教，他们是如何教养出你这般''贤良淑德''的奇女子。”


    暗巷外，潜龙卫井然有序疏散人群，收拾残局。


    纪沉星扶了扶额，朝着眼前24K纯金二世祖的小腿，又是一记猛蹬。


    “想拜谒我爹娘和夫君啊，等什么他日啊，姐姐现在就带你去。”纪崇晔抱着小腿金鸡独立嗷嗷痛叫，听见那声清泠嗓音，不可置信抬头。


    纪沉星撩开帷帽薄纱，盈盈微笑露出一张芙蓉面，“你想先见姐姐的爹娘？还是夫君？”


    纪崇晔脸上五彩斑斓五雷轰顶，“大......大姐......”