乾元十三年夏,西桑巨变,西桑世子尉迟霖用计连杀七位长老,血洗西桑权力中心，将分割多年的权势再次聚拢，并提携自己的心腹,王廷新贵慕容千越为大将军，借道北胡，以迅疾不及掩耳之际攻打大齐靖州。


    而靖州守将被打了个措手不及,兵败如山倒,西桑直夺靖州,进而朝大齐的水土富饶之地云州进犯。一时之间,西桑之攻势势不可挡，天下大乱。


    而此时，距离西桑和北胡与大齐订立的十年称臣条约刚刚过。


    乾元帝大怒，命景王挂征西将军印充江越总官兵前去收复靖州，击退西桑。此外，与景王一同出征的还有成国公府长子，右都督赵益谦以及武安侯爷,左都督萧正远。


    由于事件紧急，第二日一早陈嘉琰便要出征。他匆匆回到府中，见家中已摆好了膳食，沈画棠穿着一身浅青色缎子圆领直身长衣,正温柔地垂着头地抱着溪姐儿坐在桌前,见陈嘉琰回来,溪姐儿愉快地伸长白白胖胖的小手：“爹爹！”


    陈嘉琰脸上神情稍稍缓和了一下，伸手接过溪姐儿抱起来，爱怜地摸摸她的小脸说：“想爹爹了没？”


    沈画棠也站起来，笑着将溪姐儿又接回去：“给我吧，你明日便要出征了，不要累着了。”


    陈嘉琰怔了一下：“你都知道了？”


    沈画棠点点头，抱过溪姐儿坐下说：“先用饭吧。”


    溪姐儿跟沈画棠闹腾了一会便累了，奶妈和妙语接过溪姐儿将她带了下去。沈画棠拍拍有些酸痛的胳膊，看向对面的陈嘉琰问道：“行装我都给你收拾好了，我仔细检查过好几遍，应该没什么遗漏的。”


    陈嘉琰略略有些惊异地看了她一眼，沈画棠似乎看出了他眼中的疑惑，微微笑着说：“你不前些日子就告诉我西桑不老实了么，自那日起我便已经开始着手准备这件事情了。”


    “棠棠，”陈嘉琰深吸了一口气说，“我这一去不知要多久，你...”


    “我和你一起去，”沈画棠打断他有些忐忑地说，“我的东西也都收拾好了。”


    “不行。”陈嘉琰想都没想就拒绝说，“那战场上危险的很，刀枪无眼，到时候我顾及不到你。”


    “我不会给你们添麻烦的，你去年教我骑马我已经练得很熟练了，不会拖慢你们行程，而且你在前方打仗我只是想在后方好好照顾你，也不会乱跑的...”沈


    画棠有些着急地解释说。


    陈嘉琰摇摇头，神色不容置疑道：“棠棠，其他事我都可以依你，唯独这件不行。打仗不是儿戏，战场上的残酷你想象不到，你毕竟只是一介女子，我不能让你犯这个险。


    “...好吧。沈画棠垂下眸子，神色有些黯淡。


    陈嘉琰不知该如何劝慰她，瞅着她的神情小心翼翼地说：“棠棠，你不必为我担心，我不会有事的，你在家好好等我回来。


    沈画棠抬起头来，努力挤出来一个笑来：“嗯。你快用饭吧，明日之后就吃不好了。


    陈嘉琰点点头，不再说话专心用饭，他吃了几口突然察觉到什么不对劲：“你怎么只用些清粥小菜？不舒服吗？


    “没有，


    “那等我不在家的这段日子，你可不能这样不顾惜自个的身体。陈嘉琰不放心叮嘱说，“到时候我会让桂嬷嬷好好看着你的。


    沈画棠突然站起来，在陈嘉琰惊异的目光中走到他身边坐下，然后伸手轻轻揽住了他的腰，将头靠在他肩上道：“我舍不得你。


    陈嘉琰的动作一滞，放下筷子搂住她说：“我也舍不得你，我会早日归来的。


    “不必，沈画棠抬起头来有些急切地说，“你不必挂念我，我会在家好好的，你不要贪功冒进，一切小心谨慎，凡事保持十二分的警惕，万万不可落进他人的圈套里。如果战事不吃紧，记得给家里报个平安，我会好好地等着你回来的。


    陈嘉琰握住她的手，望着她的眼睛说：“好。


    沈画棠又有些担心起来：“你以前有没有打过仗啊，你要跟其他将领搞好关系，行军打仗最忌讳的就是上下离心。成国公府世子是右都督吧，他会不会因为他妹妹的事记恨你啊...


    陈嘉琰弯弯唇角将她搂进怀里：“这个你尽管放心，我和大表哥是十几年的兄弟了，他这个人光明磊落，品行纯良，和赵诗婧不一样的。赵诗婧的所作所为，他以前就训斥过无数次，只可惜赵诗婧被娇惯坏了，不肯听她大哥的。上次赵诗婧害你大表哥还来上门道歉过，只是那日你去巡视铺子了不知道而已。


    “那就好，沈画棠这才放下心来，“其实也怨不得国公夫人娇惯赵诗婧，她先前就夭折了两个女儿，好不容易才得了赵诗婧这个女儿，自然娇惯一些。若是她


    能改过，我也不会再追究的。


    “谦大哥还很赞同将赵诗婧关在那庵堂里的，他这个人是非分明，认为做错事了就该惩罚。还有我自幼便跟着父王来回征战，大大小小的战役我从来没落下过，十年前的盟约也是我亲眼看着立下的，而且父王在实战中也教授了我不少行军打仗之法，再加上有其他将领帮衬，只要我小心行事一定没事的。而且父王去世之前我一直在都督府待着，和他们也都是熟识了，关系很好。


    “那西桑你了解过了吗，知己知彼方能百战不殆，而且对他们传出来的消息你也不要尽信，说不定是故意迷惑你们的。必要时候还是要采取些计谋，好好了解清楚情况才行。沈画棠又接着叮嘱说。


    陈嘉琰一一应下，沈画棠还是不放心，又好生叮嘱了一番。月光透过窗棂静静地映在两个依偎在一起的身影上，似乎在轻言轻语地宣读着这场离别。


    第二日一大早陈嘉琰便出征了，沈画棠一直目送他出了城门，直到看不见他们的影子，才将马车帘子放下来说：“回去吧。


    甄芊有些不放心地帮她把了把脉道：“王妃本就经常晕马车，这一大早地便偷偷来送王爷，也不怕自个身子吃不消。


    甄芊已于去年嫁了王府的年轻管事，如今已做了妇人的打扮，沈画棠冲她温温一笑说：“无妨的，我就是胃里有点难受。


    “这有孕了能不难受吗，一旁的秋水插嘴说，“王妃你也不说给王爷知道。


    沈画棠白了她一眼：“说与他做什么，这行军打仗本就不是小事，我这刚一有孕他就走了，他若是知道了这个消息还不得时时挂念着我，这在战场上可是容不得一点分神的。


    秋水自知理亏，低下头说：“婢子知晓了，可您昨日还想跟着王爷一起去呢，婢子在旁边听见了一耳朵可急**，您怀着身孕该怎么去啊，可偏偏还不敢说。


    沈画棠轻轻垂下眼轻声说：“我知道，可我舍不得他，所以心里还是盼望着能跟他一起去，虽然明知道他不会带我去。


    秋水看着她黯然的神色小心翼翼地拍拍她说：“行了王妃别难过了，等王爷回来就能抱个大胖小子了，多好！


    沈画棠不由得笑了起来：“你怎么知道会是个小子呢？


    秋水不好意思地挠挠头说：“我猜的嘛。对了王妃，听说西桑这次攻打咱们可是借道了北胡呢，这样一


    来咱家的那位太妃身份地位岂不是很尴尬？”


    “女人本就是**博弈的牺牲品，从她代表北胡来和亲的那一刻起，她就已经为北胡所抛弃了。”沈画棠轻轻摇摇头说，“算了，多想也无益，我回去要好好养胎，王爷不在了，我得倍加小心才行。”


    秋水点点头立马振作起来：“嗯！”


    自从陈嘉琰走后，沈画棠就闭门谢客，只偶尔去画芷那里走走。画芷已经于去年又生下了一个女儿，贺瑾瑜及他的寡嫂人都很好，丝毫没因为画芷没生男孩就为难她。反而贺瑾瑜觉得画芷几年就生了两个孩子实在辛苦，对她更加疼爱怜惜，但凡沈画芷有个什么想吃的他都乐呵乐呵地亲自跑去买。


    转眼夏去秋来，沈画棠的身子已经四个多月了，小腹也微微隆了起来，因此之前已经有了一次怀孕的经历，沈画棠此次显然有经验了许多。再加上由桂嬷嬷在一旁仔细调理着她的饮食，这几个月倒也都平平安安地过来了。


    还有因她不宜过于操劳，铺子那边的事也都交由了赵诗茵及沈画芷妙语等人管理。赵诗茵知晓沈画棠又怀孕了，时不时地便来看她，顺便逗逗溪姐儿。赵诗茵自从成婚之后变得女人味了许多，整个人看起来神采奕奕的，让人见之便心情倍好。


    这日沈画棠正在午睡，就听得一阵挑珠帘细碎声响起，她迷迷糊糊地睁开眼睛。也许是因为陈嘉琰不在让她缺乏安全感，最近睡眠都浅得紧，只见妙语正亭亭站在她面前，见她醒了轻声说：“王妃，三姑奶奶来了。”


    沈画棠忙坐起来，这时身穿湖蓝银米珠竹叶衣裙的沈画芷已经跟着走了进来，看见沈画棠起身


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    的动作忙将她按下去说：“你怀着身子，快别乱动了。”


    “姐姐怎么这时候来了？”沈画棠还有些困得迷迷糊糊，揉了揉眼睛说，“我最近嗜睡的很，姐姐别笑话我。”


    “瞧妹妹这个样子应该是还不知道吧，”沈画芷犹豫了一下才接着说，“我本来是想来跟妹妹商量商量的，既然妹妹还不知道...”


    沈画棠有点紧张地抓住沈画芷的手：“怎么了姐姐，是出了什么事吗？”


    沈画芷面色凝重起来：“是沈画鸢出了事。”


    “沈画鸢在宫中待着能出什么事？”沈画棠有些奇怪，这沈画鸢虽然也不是什么良善之辈，可毕竟是个懂得进退的，应该不会像刘氏和沈画蕊那般疯疯癫癫的乱找事才是


    。


    “妹妹也知道咱们这位大姐姐是个心气高的一直想做人上人享受这世间至高的富贵荣华可在宫中最能一举登天的方式无非是怀上皇嗣”沈画芷轻轻开口说“沈画鸢进宫多年此次终于怀上孩子了。”


    “这不是喜事吗？”沈画棠更摸不着头脑了虽然她不喜欢刘氏和她的子女可各人有各人的命数沈画鸢既然有这个命她也不会说什么。


    “可是刚有这消息沈画鸢便被扣押了起来”沈画芷顿顿才说“我听说


    沈画棠不可置信地睁大眼睛：“当真？”


    沈画芷神色沉重地点点头：“所以我才这么急着找你来商量这事万一真是实的那沈家满门都逃不了。妹妹你是沈尚书家那边的女儿自然无妨我也已经出嫁受不了多少牵连可明川刚考取了功名万万不能因为这种丑事将他耽误了啊。”


    沈画棠猛地一激灵忙喊过妙语：“帮我拿来进宫面圣的衣裳我这就进宫去求圣上。”


    沈画芷吓得忙拦住她：“我的好妹妹你自个还怀着身子呢这事急不得万一动了胎气就不好了。”


    “姐姐你有所不知趁现在这事还没发酵开来我要赶紧把明川撇出去了明川这孩子这么出息万万不能叫沈画鸢将他毁了呀。”沈画棠按住沈画芷的手神色焦急地说。


    “可是你现在去岂不正冲到圣上的气头上”沈画芷还是不放心地说“这种事任哪个男人都受不了更别说那个人还是圣上万一圣上生气迁怒到你可怎么办。”


    “我知道”沈画棠叹了口气说“可明川是我的亲弟弟就算惹怒圣上我也得去。姐姐你放心圣上上次本就有件事有愧于我再加上嘉琰还在外面出征顶多惹得圣上骂我几句我求他的事他还是会同意的。”


    沈画芷见劝不动她只好由着她穿好衣裳梳妆收拾好沈画棠刚穿戴齐整准备出门便听得莲藕通传说杨氏来了。


    沈画棠有些诧异地迎了出去只见杨氏已经先她一步进了门杨氏瞧见她这个样子步履匆匆地走过来责备道：“你这孩子这是要去干什么？”


    “娘沈画鸢出事了我怕牵扯到明川正打算进宫去求圣上呢。”沈画棠语气有些急地说道。


    “我就知道”杨氏轻轻白了她一眼说“可你心疼明川也不能不顾惜自个身子啊。我


    们今日也是得了这个信我就立马寻了老爷叫他进宫去求圣上了提的正是明川的事。现下已经解决啦你就不用担心了。”


    沈画棠刚才紧绷的神经骤然放松下来她有点不可置信地看向杨氏道：“真的吗？”


    “真的。刚才老爷已经去求过圣上了说是将明川也过继到咱们家来这样你大姐的事就牵扯不到他了”杨氏轻轻叹了口气说“端嫔秽乱宫廷又犯了欺君之罪恐怕...”


    “娘现在圣上正在气头上他没为难尚书大人吧？”沈画棠有些担忧地问。


    “没有老爷从未求过圣上什么就此一遭圣上虽然脸上不好看却也同意了。”杨氏答道。


    沈画棠眼睛一酸便落下泪来：“娘您和尚书大人对我可真好。”


    杨氏慌忙拿绢帕擦掉她的泪嗔怪说：“怎么还哭了呢娘为你做点事也是愿意的


    沈画棠忙抹干净眼泪：“这沈画鸢做出这等事如此丢人就算为了全上宫廷的颜面也不能叫这事闹得众所周知啊。”


    “这恐怕就是有心人为之了”杨氏沉吟道“这消息走漏的这么快估计京城各大世家都已经知晓了你又怀着身孕娘担心恐怕会有人拿此事来做文章。棠儿我听说这端嫔犯的事还不只这一桩呢。”


    “这已是满门抄斩的大罪了她还犯了什么事儿？”这下沈画棠更惊讶了。