她倏地站起，腰间禁步玉佩撞在案角，清越之声惊醒了檐下睡燕。


    裴昀之看着她冲向书案的背影，玄色官袍袖口被她带起的风拂动。


    只见她抽出一张澄心堂纸，狼毫饱蘸朱砂，挥毫写下“古法新记”四字，墨迹淋漓尽致。


    "我要用古人的笔法，画未来之事。"她认真的神色里还带着些欣喜，“将未来的科技渗入到这里的农业，商业，手工业。虽说古代的科技水平尚不能快速实现这些，但起码能为他们提供一个大致的方向。”


    她转头望向裴昀之，见他眸底中闪烁着同样明亮的火花：“绝妙！古法为骨，科技为翼，若这幅画能广为流传，必然能想《便民图册》那般为民造福，名垂千古。”


    商绾一勾着唇点了点头，颇有些满意道：“某些人和我在一起久了，竟越来越心有灵犀了。”


    裴昀之一步步凑近她，将她抵在书案边，压低了声音：“你我早就融为一体，我怎会不知你心事？”


    听到这句一语双关的话，商绾一脸颊微红，连忙轻咳一声，佯装严肃道：“我若有幸夺魁，你可要陪我一起开办民间画堂。”


    “那是自然，开办画堂并非易事，我怎会放心你一个人？有什么需要帮忙的，尽管吩咐。”说着，裴昀之轻轻点了点她小巧的鼻头。


    商绾一垂下水润的眸，轻声道：“你帮了我这么多，我都不好意思了。”


    这些日子，裴昀之除了在礼部忙于科举之事，便是着力打听扬州陆家的相关信息，最近终于有了眉目，这陆氏世代忠良，可与商氏合作。


    商氏得到了陆氏的资金支持，短短几日内，便又恢复了曾经的炙手可热，亏的本也都悉数赚了回来。


    见女子眉目含情中又透着羞赧，裴昀之勾唇一笑：“那可要好好答谢我。”


    说着，便将她打横抱起，走向内室。


    ————


    暮色沉沉，城西一处不起眼的茶楼雅间内，青烟自狻猊香炉口中袅袅升起，在昏暗的烛光下扭曲成诡异的形状。


    男人端坐在紫檀木椅上，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，目光阴沉地盯着对面的商远楷。


    他左右不过二十七八，可眉间却已刻出两道深痕，一双狭长的凤眼微微下垂，眼尾褶皱纹路细密如绢本裂纹。


    "商二公子，此事不容有失。"他声音低沉，带着几分压抑的狠意，"若让商绾一赢了画赛，刘仁必会倾囊相授。到那时，刘氏一脉的丹青绝技，便真要被她学去了。"


    商远楷嗤笑一声，随手把玩着腰间的玉佩，眼中满是不屑："一个女子罢了，想打压她还不容易？"他仰头饮尽杯中酒，嘴角勾起一抹阴冷的弧度，"参加画赛一事，我自有办法阻拦。”


    于松微微颔首，眼中闪过一丝满意后，作出一副好奇的模样：“于某有一事不明，商绾一并未和二公子有何过节，甚至还与辰璟王一同帮助二公子，二公子为何还如此怨恨她？”


    闻言，商远楷眸底的不屑更深，他冷哼道：“我就是看不惯，她一个女子，又是考画院，又是立功面圣，商府上上下下都要捧着她，如今还要带着她男人来管束我，我怎能甘心？”


    于松不动声色地轻抿薄唇，举起面前茶盏：“二公子聪慧过人，天赋异禀，自然胜过她一介女流百倍，这也是于某看中二公子，与二公子合作的原因。”


    商远楷眸中精光一闪，笑逐颜开，碰杯道：“那便祝你我合作愉快，各取所需。”


    二人又低声密谋片刻，商远楷方才起身告辞。临行前，他回头瞥了于松一眼，意味深长道："事成之后，于画师可别忘了答应我的条件。"


    于松淡然一笑："自然。"


    待商远楷的脚步声彻底消失在楼梯尽头，于松脸上的笑容骤然消失，眸底带着阴冷。


    久远的回忆如潮水般涌上心头——


    三十年前，于氏与刘氏齐名，同为丹青世家。


    那年宫廷画院大比，父亲呕心沥血绘就的《万里江山图》，被刘仁的父亲刘忠一句"匠气太重"贬得一文不值。而刘氏那幅《烟雨江南》，却因笔法灵动被先帝盛赞，从此刘氏平步青云，于氏却日渐式微。


    他记得父亲回来后，将自己关在画室三天三夜。再出来时，鬓角全白，手中那支用了二十年的狼毫笔，竟生生折成了两截。


    "松儿，记住今日之辱。"父亲的声音沙哑如砂纸摩擦，"若非刘氏的独门绝技过于玄妙，他们绝不可能高于我们一头！"


    而后，刘忠发现了接近她的女子便是父亲派来窥探刘氏技艺的细作，将父亲于朝堂揭发，于氏一族流落民间。


    不久，刘忠病逝，其子刘仁也就此退出宫廷。


    皇城西市的画坊街上，两家画铺不过相隔三丈，却似隔着天堑。


    他记得刘仁的父亲总是门庭若市——那些绫罗绸缎的商贾，宁可排队三日也要求得一幅《梨花图》。而自家铺前永远冷清，自己画的《雪涧寒鸦》被路人讥讽"晦气"，最后只能贱卖给棺材铺作陪葬画。


    最痛的是那年上元节。


    他躲在刘氏画铺的窗棂下，看着刘仁被众星捧月。刘仁不过十二岁，随手撇的墨兰就被富商捧作"神童真迹"，赏银锭砸得案几咚咚响。而此刻他的父亲正蹲在暗巷里，就着别人家漏出的灯火，替人画春宫扇面换米粮。那些不堪入耳的调笑声中，父亲佝偻的脊背像张被揉皱的熟宣。  。


    ——烛火"啪"地爆了个灯花。


    于松猛地回神，发现掌心已被指甲掐出了血痕。他缓缓松开手，盯着那抹刺目的红，忽然低低地笑了起来。


    "刘仁......"他声音嘶哑，如同地狱爬出的恶鬼，"你以为收个女弟子就能延续刘氏辉煌？"


    他转身推开窗，夜风呼啸而入，吹散了满室茶香。远处，刘氏画院的灯火依稀可见，那是他多年来可望而不可即的荣耀。


    "迟早有一日，."他轻声呢喃，眼中燃烧着疯狂的火焰，"刘氏会乖乖向于氏屈服。"


    夜空中乌云密布，一道


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    闪电劈开黑暗，瞬间照亮了他狰狞的面容。


    ————


    暮春的日光斜斜洒在裴府朱漆门上，鎏金兽首衔环在光影中泛着冷意。商绾一下了马车，朱色宫裙掠过青石阶，绣着山茶花的裙裾带起一阵风。


    她抬手理了理鬓边珍珠步摇，这些日子她于画院描摹赛作初稿，回来时常常已是神色疲倦，往常这时玉珠早该候在角门，捧着新沏的茉莉香片来迎。那茶总是恰到好处的温度，不烫不凉，就像玉珠本人那般，做事妥帖。


    可今日，却未见小姑娘的活泼快意的身影。


    "玉珠？"她抬高音量唤了声，也无人应答。


    她心生好奇，正要起身，却见廊下值夜的小厮突然扑通跪下，额角抵着青砖："王妃，奴才刚刚好像看见，玉珠姑娘去了在后院井台边！"


    商绾一的指尖骤然收紧，她提着裙摆穿过抄手游廊时，绣鞋踏碎满地斑驳树影。


    待转过月洞门，但见那口前朝留下的八角琉璃井边，玉珠正踩着井沿的湿苔，月白中衣被夜风吹得鼓胀如帆。  那单薄的身影在暮色中摇摇欲坠，像一片即将被风吹落的叶子。


    "玉珠！"  见她要寻短见，商绾一连忙高声呼唤。


    井沿青苔被突如其来的力道刮落几片。玉珠回头刹那，商绾一已扑上去攥住她手腕，触手的冰凉让她心头一震——玉珠的手向来是温暖的，现在却冷得像冰。她不明白，究竟发生了什么，会让这个平常笑吟吟的小姑娘，站在死亡的边缘。


    几个侍女闻声后慌慌张张赶来，七手八脚将人拖离井边。


    商绾一将玉珠搂在怀中，触到她单薄脊背在剧烈颤抖，沾着井水的发丝滴落在她衣襟，洇出深色水痕。


    "王妃救命..."玉珠突然攥住她的衣襟，哭得梨花带雨，"家主和夫人...逼着奴婢往殿下的茶水里下迷药，给殿下做妾，说若不从就...就把我爹娘卖到岭南...奴婢不敢不听，又不能对不起王妃，只能自行了断。"话音未落，又一阵呜咽哽住喉咙。


    商绾一的瞳孔猛地收缩，耳际嗡鸣作响。


    这些日子她忙于事业，竟不知府中已生出这般腌臜事。


    自责顿时像潮水般涌来。她算什么主子？连最贴身的丫鬟受了这般委屈都不知道。


    她知从她在画院崭露头角开始，商晏便对她不甚满意，如今她又要参加画赛，早就猜到商晏必然会心生不悦。


    但她以为最多不过是几句冷言冷语，未曾想，他竟会采取这般阴狠的手段，用父母性命要挟一个无辜之人，简直令人发指。


    商绾一眼底红了一片，心疼之情溢于言表，她紧紧搂着玉珠，温柔的声音里带着坚决：“你放心，这件事我来解决，我一定会保护好你和家人。”


    怀中的玉珠终于放松了些，像只归巢的雏鸟般依偎在她怀里。


    商绾一抬头望向商府的方向，眼神冷得像淬了冰。


    是时候让某些人知道，她商绾一不再是任人拿捏的软柿子了。