钢铁城邦的边境


    钢铁城邦的边境哨塔高耸入云，蒸汽驱动的巨弩对准每一个靠近的活物。


    陆昭用破布裹住溃烂的右臂，陆雨则戴上了兜帽，遮住异变的左眼。


    “记住。”


    先知临别前警告，“机械神教崇拜‘理性’，但他们的神不过是另一头贪婪的野兽。”


    守卫拦住了他们。


    “身份。”


    机械面具下传出冰冷的电子音。


    陆昭掀开右臂的破布，露出深渊污染的痕迹。


    守卫的机械眼闪烁红光，片刻后，闸门缓缓开启。


    “污染者，走左侧通道，接受净化。”


    通道尽头，是一座巨大的钢铁熔炉，炉口喷吐着高温蒸汽。


    两侧站着身穿铜色长袍的机械祭司，他们的皮肤上镶嵌着齿轮，瞳孔里跳动着数据的流光。


    一位高阶祭司走上前，机械义眼的镜头伸缩聚焦，审视陆昭的手臂。


    “深渊污染，第三阶段。”


    他的声音带着金属摩擦的质感。“可治愈，但需代价。”


    “什么代价？”


    陆昭咬牙问。


    祭司的嘴角扯出僵硬的微笑。


    “一场献祭。”


    他们被带至地下圣所。


    圆形大厅中央，悬浮着一颗巨大的机械心脏，由青铜齿轮与液压管道构成，表面覆盖着类似血肉的薄膜，随着脉搏跳动。


    “机械之神‘忒弥斯’的碎片。”


    祭司展开双臂，“它可净化污染，但需要……燃料。”


    陆昭瞬间明白了他的意思。


    “你们要活祭品。”


    祭司点头：“你，或她。”


    目光扫向陆雨。


    陆昭的噬神印记骤然发烫。


    “若我拒绝呢？”


    祭司的机械臂突然变形，弹出旋转的锯齿刀片。


    “那么，你们会成为‘非理性’的污秽，被清除。”


    陆昭笑了。


    “你知道吗？”


    他低声道，“我也是个贪婪的怪物。”


    噬神印记爆发金光，右臂的污染纹路突然活了过来，如无数细小的触须刺入地面。


    大厅的金属地板开始扭曲，齿轮崩裂，管道爆开。


    祭司惊愕后退，但为时已晚。


    陆昭的右手贯穿了他的胸膛。


    “献祭是吧？”


    陆昭狞笑，“那我选……你。”


    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”


    “准备好了吗”！


    “我要开始，杀人了！”


    噬神印记的纹路顺着他的手臂爬上祭司的身体，机械与血肉一同被吞噬，化作纯粹的能量涌入陆昭体内。


    剧痛中，他的右臂开始重组，血肉与金属融合，皮肤下浮现齿轮的轮廓，指尖延伸出锋利的刃爪。


    机械心脏“忒弥斯”剧烈震颤，突然挣脱束缚，朝他飞来！


    心脏嵌入陆昭的胸口，与噬神印记重叠。


    刹那间，他的意识被拉入数据洪流。


    钢铁的殿堂，齿轮的天空，无数机械生命跪拜，而王座上坐着……他自己。


    “欢迎，第七位候选者。”


    机械之神的声音直接在脑中响起，冰冷而精确。


    “成为我的容器，你将获得……”


    陆昭猛然惊醒，发现自己跪倒在地，胸口嵌着半颗机械心脏，与原有的噬神印记形成诡异的平衡。


    陆雨扶住他，脸色苍白：“哥，你的眼睛……”


    他抬头，圣所的金属墙壁映出他的倒影——


    右眼已变成机械的赤红。


    钢铁城邦的钟声在午夜敲响十二下，陆昭蜷缩在废弃蒸汽管道的阴影里，机械右眼的夜视模式将黑暗过滤成冰冷的网格状。


    他的喉咙里卡着一团灼热的金属腥气，胃部传来撕裂般的空虚感。


    陆雨靠在对面墙壁，六瓣瞳孔在昏暗中泛着微光。


    她已经盯着哥哥的右手看了十分钟，那五根金属爪刃正不受控地伸缩，在钢铁墙壁上刮出刺耳的声响。


    “你上次进食是三十四小时前。“


    她轻声道，“机械心脏需要能量，而噬神印记需要......“


    “闭嘴。“


    陆昭的机械义眼突然焦距紊乱，视野里陆雨的脸庞突然分裂成无数数据碎片：【生命体征稳定】【深渊污染残留12%】【建议吞噬优先级：低】。


    他猛地掐住自己的喉咙，直到那些冰冷的分析文字消失。


    先知给的药草早已用完，现在压制双重污染的唯一方法，就是不断吞噬活体能量。


    管道外突然传来机械犬的吠叫，红外线扫描的光斑透过缝隙扫进来。


    三具机械守卫撞破锈蚀的闸门，它们的胸腔里装着生物核心，那是机械神教用死刑犯的大脑培育的活体处理器。


    “发现污染体！净化协议启动！“


    陆昭的视野瞬间被猩红覆盖。


    等他恢复意识时，发现自己跪在血泊中，三具守卫的残骸散落四周。


    他的金属爪刃插在最后一具守卫的胸腔里，正贪婪地吮吸着那颗跳动的生物核心。更可怕的是，他尝到了甜味。


    “哥......“


    陆雨的声音从很远的地方传来，“你的背......“


    陆昭反手摸到脊椎部位，金属骨骼刺破皮肤生长出来，形成一节节锋利的脊刺。


    噬神印记与机械心脏的融合正在加速，而他的意识正在被某种更庞大的存在挤占......


    【吞噬完成】


    【能源转化率89%】


    【下一阶段进化需求：神性物质】


    这些文字不是出现在视野里，而是直接烙在他的思维中。


    腐臭的草药味突然冲淡了血腥气。


    青灯的光芒照亮巷道，先知枯瘦的身影从虚无中踏出，木杖上的眼球标本全部转向陆昭。


    “比我预计的早了两天。“


    他蹲下来检查那些被吸干的机械残骸，“机械神教已经把你列为最高通缉，他们称你为''啮齿者''。“


    陆昭的机械爪刃突然抵住先知咽喉：“你早知道会这样。“


    “当然。“


    先知任由刃尖刺入皮肤，“但你也该察觉了——机械之神的低语，是不是越来越像你自己的念头？“


    青灯突然爆燃，火焰中浮现出倒悬之塔的影像。


    塔底的锁链正在一根根断裂。


    “第七纪元即将终结。“


    先知的盲眼映出陆昭变异的躯体，“你需要做出选择：继续当被食欲驱使的野兽，还是......“


    他掀开斗篷，露出胸口，那里镶嵌着第三颗跳动的心脏，由结晶化的血液构成。


    “成为真正的噬神者。“


    “啊！”


    陆雨的尖叫打破了僵局。


    她的左眼突然涌出沥青般的黑液，六瓣瞳孔疯狂旋转。


    倒悬之塔的投影剧烈震荡，某种庞大的存在正通过她的眼睛窥视现实。


    “深渊之母醒了。“


    先知猛然后退，“她感应到了机械神格的波动！“


    陆昭抱住抽搐的妹妹，发现她的头骨正在变形，皮肤下浮现出鳞片状的纹路。


    更可怕的是，他胸口的机械心脏突然暴动，齿轮咬合声直接在大脑里回响。


    【检测到高纯度神性】


    【建议立即吞噬】


    这次的对象是陆雨。


    噬神印记与机械心脏同时暴走，他的右臂自动掐向妹妹的脖颈。


    在爪刃触及动脉的瞬间，陆昭做了一件违背本能的事......


    他调转刃口，刺穿了自己的左胸。


    鲜血喷溅在陆雨脸上，那些蠕动的黑液突然凝固。


    剧痛让双重污染短暂停滞，他趁机咬破手指，在妹妹额头画下逆五芒星。


    “以血为锁......“


    机械心脏的警报声与深渊的呢喃中，他念出母亲临终前哼唱的摇篮曲调，“......以骨为钥......“


    这是噬神者血脉传承的封印术。


    陆雨的异变停止，但代价是陆昭看到自己的左臂皮肤开始结晶化，而机械右眼的视野里跳出残酷的提示：【人性模块受损】【建议切除情感中枢】。


    远处传来钢铁城邦的警报声，而天空中的血月边缘，开始浮现齿轮状的纹路。


    先知的声音从虚无中飘来：“现在你明白了？要控制神力，必须先筑起囚禁自己的牢笼。“