月光冷冷洒下，寅时的冷雾裹着枯枝，将周围环境都模糊了。


    小苗攥紧窗棂的手指几乎要掐进木纹里。


    “属下认为应从长计议，不能急于一时。”


    黑衣人垂首单膝跪地在阴影中，腰间佩剑映出残月寒光。


    “你能从长计议，但我不能再等了！”


    小苗压低的嗓音像淬毒的银针，根本不像平日三岁心智的孩童。


    “南淮瑾昨日还盘问我为何要饲养那些乌鸦，再拖下去——”


    “噤声。”


    黑衣人突然抬眼望向窗外檐角，他覆着黑铁面具的脸转向庭院：


    “有人安插暗哨在枯树上。”


    指尖微动，三枚柳叶镖破空而出，枝叶间顿时响起重物坠地的闷响。


    小苗盯着溅在地上的血迹，眸光微暗：“就算我不出手，别人也会对我出手，不如先下手为强。”


    烛光被冷风吹过，闪了闪。


    黑衣人猛地掐住她手腕：“你当百里落郁是吃素的？她能在乱军里杀出血路......”


    “所以先杀了南淮瑾，他的心既然已经偏向了百里落郁，那他就是复国大业上的第一个绊脚石。”


    苗挣开桎梏退到月光里，素白里衫下锁骨嶙峋颤动：


    “等我把他引到山崖上来个毁尸灭迹，我再金蝉脱壳，如此一来以后行事便方便多了。”


    黑衣人沉默着握紧刀柄，直到东方泛起鱼肚白才重重叹气：


    “现下在百里落郁眼皮子底下确实不安全了，我会暗中接应你的。”


    ……


    晨光漫过窗台时，小苗蜷缩在被子里数着更漏。


    当熟悉的脚步声停在门外，她立刻咬破舌尖，疼的眼泪瞬间浸湿枕头。


    “小苗？”


    南淮瑾叩门的手停在半空，门扉突然洞开，女孩裹着冷香撞进他怀中。


    衣襟沾上斑驳泪痕，他看着怀里颤抖的人儿：“今天怎么回事一直不起床？”


    “哥哥，我好害怕呀，我知道错了。都是他们逼我的。”


    “到底怎么回事谁逼你了？和哥哥说是不是与乌鸦有关？”


    南淮瑾双眉微蹙，小苗果然是被有心之人利用了。


    “是啊，他们逼我喂那些乌鸦，如果不照做的话，他们就会把我和哥哥一起杀了，我不想失去哥哥....”


    小苗拽着他腰间的绦带抽泣，“昨夜又要今日我独自去摇城外说乌鸦已死，要让我用其他补罪。”


    她仰起泪眼模糊的脸，“哥哥能否偷偷陪我去？我怕......”


    南淮瑾用手帕擦去她的眼泪：“敢于承认错误就是好孩子，我陪你去。”


    这何尝不是一个抓出小苗幕后之人的好机会呢。


    “哥哥真是太好了！”小苗环住南淮瑾的腰，谁都没看见女孩低头的唇角微翘。


    南淮瑾安抚完小苗后让她在房间等待，自己则出去准备。


    南淮瑾回到自己房间，眉头紧锁，却无法驱散他眼底的寒意。


    小苗透露出的消息，让他敏锐地察觉到这或许是引出小苗背后黑手的绝佳机会。


    “这背后定有隐情，绝不能轻易放过。”南淮瑾心中暗自思忖。


    深知此事必须谨慎行事，不能打草惊蛇，于是，他唤来了幽悦凝和幽悦茗。


    “幽悦凝，你暗中与我一同前去，注意隐藏身形，切不可暴露。幽悦茗，你悄悄去通知百里落郁，让她尽快赶来相助。”


    南淮瑾神情严肃，目光中透露出不容置疑的坚定。


    幽悦凝和幽悦茗对视一眼，纷纷点头，领命而去。


    城外的树林，枯树交错，宛如一片沙漠。


    阳光透过枝叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。


    小苗身着一袭黄色的衣衫，穿梭在枯木之中，仿佛与这枯树林融为一体。


    她手中紧紧握着苗疆秘香，眼神中透露出一丝狡黠。


    幽悦茗小心翼翼地跟在后面，然而林中错综复杂的地形，空气中弥漫着枯叶朽木的味道，让她渐渐跟丢了他们。


    南淮瑾并未察觉幽悦茗已经跟丢了他们。


    不知不觉，小苗带着他来到了一处悬崖之上。


    没想到摇城竟还有如此悬崖，黄沙滚滚，风声在耳边呼啸而过，仿佛是来自地狱的呼唤。


    “小苗，你确定是此处吗？”


    南淮瑾环顾四周，并未发现其他人的身影，心中顿时警觉起来，他紧盯着小苗，目光如炬。


    小苗现在还装作一副无辜的样子，眼神闪烁故作惊讶地说：


    “怎么会这样呢？小苗没有走错路呀，他们说就是这里，也许还没到吧。”


    南淮瑾冷笑一声，怎么可能看不出来这种浅显的谎言，直接戳穿道：


    “每天装成三岁稚童的心智很辛苦吧，你就别再装傻了，到底有什么目的说出来吧。”


    都能把他带到这来，这怎么可能是三岁小孩的智商。


    小苗见南淮瑾直接点破她扮痴傻，也不想再装了摊牌道：


    “既然哥哥都知道了，那也没必要再隐瞒了。”


    南淮瑾眉头紧皱质问道：


    “别叫我哥哥，我没有这么大的妹妹，你说吧，你把我引到这里，到底有什么目的？”


    小苗却不屑地笑了笑，轻蔑地说：


    “没有？哼算了，叫你哥哥是抬举你了，但你不过是一个将死之人，不需要知道太多。”


    南淮瑾心中一惊，立刻察觉到自己的体内似乎有些不对劲。


    他自小在药谷学习医术，一般没人能对他无声息下毒，可之前他却丝毫没有察觉出异样。


    “你何时给我下毒的？我怎么一点都没感觉到？”南淮瑾双眸微眯。


    小苗得意地笑着说：“因为这不是毒药，而是南漓苗疆的秘蛊。”


    南淮瑾震惊之余回神，这种秘蛊早已失传，又想起满月酒那晚小苗给他的那颗糖。


    那日他心绪不宁低落，对小苗没有防备之心，没想到竟中了她的圈套。


    “是不是那颗南漓的糖？”


    小苗唇角上扬，意外道：“居然被猜到了，那就让你做一回明白鬼。”


    话音刚落，南淮瑾只感觉体内一阵剧痛，他双手捂住肚子，脸色苍白如纸，冷汗不停地从额头冒出。


    小苗拉着他往悬崖推去，南淮瑾顿感有些绝望。


    “南淮瑾！”熟悉的女声打破溺水般的绝望。


    千钧一发之际，幽悦凝和幽悦茗带着百里落郁赶到了悬崖之上。


    百里落郁见他如此痛苦的样子，心中一紧，大声喊道：


    “小苗，你放下南淮瑾，我可以给你一条生路。”


    小苗冷笑一声，恶狠狠地说：“我就算死也要拉个垫背的。”说着，她紧紧抓住南淮瑾，准备一起跳下悬崖。


    百里落郁见情况不对，眼神一凛，迅速甩出暗器。暗器如流星般飞向小苗，将她打下悬崖。


    然而，小苗掉落悬崖刹那，死死地拽住南淮瑾，两人一前一后坠落。


    “不要！”