这一夜，二人过得十分不安，先是外面猫叫不止，好不容易挨到子时，天空又淅淅沥沥地下起雨来。


    檐角积雨排队跌落，不紧不慢，却也未曾间断，沈明月数着雨滴的节奏，盼着能快些停住，若再大些，明日山路泥泞，下山便会艰难。


    身下的苇席大概是长久不见天日，阴寒侵入纤维内部，潮凉透过薄被顺着脚心向上爬，直往骨头缝里钻。


    沈明月翻了个身，将腿和脚趾都蜷缩起来，希望能温暖一些，可这似乎起不到任何作用，渐渐地她感觉除了心脏处还温热，周遭皆是一片冷冽的寒。


    不知过了多久，窗外的嘀嗒声依旧固执，单调的节奏侵蚀着她的耐心，烦躁如同雾霭在周身弥漫开来，实在难以入眠，她索性坐起身来。


    “姑娘？”


    莺儿含糊不清地唤了一声，她也没有睡熟，黑暗中看不清姑娘的表情，却能感觉到对方的愠怒，她起身用被子将姑娘围起来，握住姑娘如同冰簇一般的双手，放到嘴前轻轻呵气取暖。


    没有得到回应，她没有多问，只是静静地陪着姑娘，她看得出来，姑娘这次回来，变得沉默了许多，总是眉头紧锁，深邃而忧郁的双眸中仿佛承载着无尽的心事。


    而姑娘睡觉时也会时常陷入梦靥，含糊不清地说着“不是我……为什么不相信……”之类的话，她也多次询问，但姑娘苦笑一声之后便缄口不言。


    莺儿掌心的温热传到沈明月身上，让她多了一丝欣慰，可这欣慰却解不开心底越系越紧的死结。


    她将此刻的困苦写在顾洲账上，恨意再一次如火一般在胸膛燃烧起来，让她恨到咬牙切齿，恨到深恶痛绝，恨到想立刻回去杀了他。


    可这是多么不切实际的想法，回去就是送死，所以一番怨恨也仅仅是发泄自己的情绪，此外再起不到任何作用。


    二人互相依偎着取暖，听着外面声音渐小，迷迷糊糊间也不知雨几时停了。


    约摸过了一个时辰，晨钟悠悠响起，厚重而深沉的声音自古老的钟身上发出，荡开在静谧的空气中，抚触着庙中的每一个角落，唤醒了沉睡的佛像与经幡，而大殿檐角的铜铃，仿佛回应一般，也发出零落的清响。


    沈明月从睡梦中睁开眼，推开门，一股带着松柏味的凉气扑面而来，让她瞬间清醒，不由得捻了捻衣襟。


    天空还阴着，但云乘着清风向西南方掠去，而东方已现鱼肚白，估计很快就会晴朗起来。


    距土房不远便是寺庙的侧门，她过去看了看，果然山水汇聚成涓涓小溪，顺着路中间的小沟壑向下流淌。


    看来今日不能下山了，二人往回走，脚步却不自觉地跟着积香厨【1】飘出来的香气到了五观堂【2】，却被告知香客用饭要在十方苑【3】。


    饭钱是现结，交了铜板，领了两份饭食，是一个馒头、一碗稀饭和一碟小咸菜。


    对于饥肠辘辘的二人来说，这些远远不够填饱肚子，但她们只就着咸菜喝了粥，馒头要留到午饭时再吃。


    自十方苑出来，天已晴透，日光毫无顾忌地洒在石板路上，石板上的一个个小水洼如碎钻一般，折射出五彩的光芒，好似星光流动、银河倒扣。


    二人无聊在庙中走动，只觉出奇的安静，大约是山路湿滑，没有香客的缘故。


    除了经堂传出的诵经声，最热闹的要数后院的客房，这个时辰各位贵客醒来，正等着侍女和小尼姑们的服侍。


    莺儿看着小跑的尼姑，心中有了谋算，与沈明月商量道：“姑娘，你看她们忙的，不如我们去问问有没有什么活可以做，也好过去外面找。”


    沈明月觉得这倒是个主意，可又犯起怵来，这伺候人的活她没做过，不知道规矩，也拉不下脸来。


    莺儿自然看出姑娘的犹豫，也不忍心让姑娘做这粗活，说道：“姑娘放心，我去就行，姑娘的手可是要留着绣花写字的。”


    可是又怎能让莺儿一个人去，沈明月正思量间，迎面走来两个端着木盆的小尼姑，木盆里装着满满当当的僧袍，其中一个她们认得，是昨日接待她们的清定。


    另一个不知法号，打眼望去只见身材丰腴，面庞白皙，眉梢眼角自带风流，说话尾音中藏着娇嫩，乍一看却不像是个尼姑。


    她说道:“也不知宋书生今日来不来取经文？”


    清定回答：“肯定不能来，这山上的水，最快也要等到晌午过后才干，只怕他今日是上不了山了。”


    那尼姑有些惆怅：“那该怎么办？耽误了刘夫人祈福就不好了。”


    清定宽慰道：“姐姐别急，看看一会儿谁能来，就将经文给谁抄。”


    沈明月听了眼前一亮，这不营生就在跟前摆着吗？她还没动只见莺儿上前，行合十礼【4】,“两位师父，敢问寺中可招仆役？”


    那个尼姑笑对来人，痛快地回答：“招，正招呢。”


    她正发愁这堆脏衣服，今日寺中的洗衣妇上不来，这活计便落到她二人身上，只因她们皈依晚，辈分低，现在巴不得有人来应招，好接下手中这累人的活计。


    “你去监院寥登记造册，之后到后院找我，就说……就说是后院清妙让的。”


    “是，师父。”莺儿听完快步去了。


    原来这个尼姑叫清妙，倒是个动人的名字，沈明月思忖着，却见二人已离开，她忙追过去搭讪，但没有直接说抄经之事，以免有偷听他人言语之嫌，只问道:“二位师父，这寺中可还有什么需要帮忙的？”


    这次清定开口：“有啊，打扫客舍，洗衣煮饭，劈柴喂猪，有好多呢。”


    说完上下打量她一眼，见她举止端庄、气质不俗，料定她不是干粗活的人，带着些调侃道语气说道：“这些，你会哪样？”


    面对刁难，沈明月少不得要忍耐，笑道：“真是不巧，在下自幼习字，还真没做过这些活。”


    还没定清定开口，清妙抢先问道:“你说你会写字？”


    “正是。”


    “正好我这有卷经书要抄，你可写得？”


    “倒是可以看看。”沈明月没有痛快答应，把买方市场转换为卖方市场，这买卖才好做。


    “随我来。”清妙放下木盆，带着沈明月就走，全然不理会后面给她使眼色的清定。


    到了经房，她拿出一卷《观世音菩萨普门品》交给沈明月，说道:“这是刘夫人给孩子祈福用的，明日就要。”


    沈明月略看了一眼，也就两三千字，但她故作为难道:“这么急，倒是有些困难。”


    清妙皱了皱眉：“这事真的着急，多给你一成银钱。”


    沈明月暗喜，但不动声色地问道：“如何算？”


    “以前都是五五分，这次我四你六。”


    清妙这回答让窗外的清定直瞪眼，这规矩本是暗着，就这样被这傻大姐儿毫无顾忌地说出来，真想进去捏住她的嘴巴。


    沈明月一听便知其中猫腻，寺庙似乎是将这抄经的业务分给了这些小尼姑们，亦或是她们私下联系，赚多赚少全靠她们自己把握。


    为了长远起见，她说道：“既然有先例，咱就照先例来，若在下抄的师父还满意，以后的经书还用得着找别人？在下定不会让师父吃亏。”


    “别夸海口，先抄一卷我看看。”清妙说着拿出笔墨和纸放到书案上，“纸是主家提供的专用纸，笔墨要自己准备，这次你就先用经堂的吧。”


    “好说，好说。”沈明月答应着，心中却鄙夷这么大的寺庙，竟然这般悭吝。


    清妙看着她写下了几个字，甚是满意，悄悄出了经堂，却对上清定不满的眼神。


    待走二人离远了，


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    清定埋怨道：“姐姐怎么将事情给她讲得那么清楚，上赶着不是买卖，得让她求着咱们才好。”


    清妙不以为意，“她若不接，丢了刘夫人这单生意，该如何是好，再说这能赚几个钱。”


    “姐姐不在乎这几个钱，我们可全指着这钱养家呢。”清定白眼快要翻到天上，冷哼一声先行离开。


    清妙也撇撇嘴自去了。


    金乌升至头顶，空气热起来，蒸腾起的水汽化作薄雾，几只鸟儿穿梭其中，啼鸣声声，震碎了经堂中的宁静。


    沈明月早已抄完经文，只等着午饭后再交给清妙，等待期间她随便翻阅起古老的经卷。


    承载着经文的纸张已经泛黄，浓墨书写的文字却丝毫没有褪色，它们恰如时间的使者，将古人的智慧传承给今人，一笔一划间，勾勒的尽是慈悲与宽容。


    这些文字感染着沈明月，让她心中升起一股平和之气，往事如烟随风散，岁月无痕似流水。


    数十日前那场轰轰烈烈的战争如同一场梦，梦里的那些人那些事已湮灭在滚滚红尘之中。


    她想，不如就此放下一切，以后青灯古佛、不问世事，倒也是个不错的选择。


    虽想了却凡尘，可总觉心底深处有一丝不甘，牵绊着她回看往事，她清楚地知道那是什么。


    顾洲，这个名字将会成为她此生最大的遗憾！


    不知为何，她眼角有一滴清泪落下，掉到案几上破碎，缓缓洇开在莲花纹饰的花瓣间。


    “姑娘。”莺儿趴着窗户，悄声打断了沈明月的思绪。


    为了保持经堂的这份静谧，沈明月示意她噤声，随后走出来，接过她递上的馒头，疑惑地问道：“你午饭没吃？”


    “吃了，吃了。”莺儿揉着肚子笑道：“在这里当杂役，中午管一顿饭食，我用完饭便去后厨帮忙，她们见我勤快，给了我两个馒头，姑娘快吃。”


    沈明月看着莺儿又红又胀的手，猜测她是洗了两大盆衣服，而洗衣服的水是井水，寒凉无比，再毒的日光也驱不散里面的寒气。


    她一阵心酸，握住莺儿的手，不过好在二人的生活算是有了着落，如此平稳的过了半月有余。


    临近重阳，香客需要祈福的经书多起来，因沈明月抄的经文字迹工整、卷面干净，香客纷纷指明了由她来书写，甚至愿意多付银钱。


    虽然这些经文经过供奉后，不是被焚烧就是被压在箱底，但香客们想，若是佛祖见到这么隽秀的字迹，大概更加能感受到她们的诚心实意，届时便会大发慈悲，多赐一些福祉下来。


    这可忙坏了沈明月，日日在经堂抄写，手酸了也只能停下来甩甩，而后继续书写，一天下来，她的手腕酸胀不已。


    晚间，莺儿为她的手腕涂抹云霄膏，轻轻按摩，她看着那小瓷罐，不由得想起顾洲，虽然她很不情愿用这药膏，但疼痛是使她不得不让自己的骄傲屈服。


    次日，她与莺儿早早起来，趁着天明时多抄写经文，因为油灯的油需要自己买。


    经过客房时，只见里三层外三层的人，一问方知是王夫人今日前来上香，家中小厮婢女提前来收拾准备着。


    这阵仗一看就是富贵人家，莺儿忽然记起上山时路人说的话，猜测这王夫人就是路人口中王老爷的家眷。


    沈明月本着“休管他人瓦上霜”对原则，不做停留，匆匆用过早饭便前往经堂抄经，抄到一半突然想起出门时走得急，房门未锁，虽说她那间房没什么值钱东西，但件件都要紧得很，今日人杂，还是锁上为好。


    此时正好抄完一卷经文，去锁门的同时顺便透口气，刚走近住处，就听见隔壁房子隐隐传出人语声。


    她以为是有人入住，想着去打个招呼，可细听之下，那声音令人羞涩不已，想离开时又听见里面的人似乎提到了她。