说时迟那时快，艾利维斯非但没有松开怀中的礼盒，反而将它抱得更紧。


    整个人如同一道黑色的闪电，敏捷地扭转身体，险之又险地避开了那刺向自己的寒光闪闪的尖刀。


    面对接踵而至、凶猛狠厉的攻击，他只能仓促闪躲。


    定睛一看，袭击者竟是下午在仓库里见过的人之一。


    还没等他细想，他一手紧紧护着礼物，另一只手迅速死死握住那人持刀的手腕，紧接着猛地提膝踹去，将对方踹倒在地。


    他正要上前继续制敌，后背却突然传来一阵剧痛，仿佛有一把烧红的烙铁狠狠烙在上面。


    还有其他人？


    艾利维斯强忍着疼痛，踉跄着稳住身形，刚转过头，一块散发着刺鼻气味的湿润毛巾便猛地捂住了他的口鼻。


    他拼命挣扎，双腿乱蹬，双手用力挥舞，可眼皮却越来越沉重，意识也逐渐模糊。


    他索性闭上眼睛，屏住呼吸，在毛巾被拿开的瞬间，用尽全身力气，手肘狠狠向后击出。


    只听一声痛苦的闷哼，他暗自祈祷，但愿敌人只有两个。


    不然，今天他恐怕真的要命丧于此。


    在天旋地转间，他只觉得自己的出拳绵软无力，即便用上了全部力气，也如同打在棉花上。


    他冲上去，骑在了那人的身上，双手狠狠掐住他的脖颈，直到那人脸色彻底发青，手指没了反抗的力气。


    就在这时，他在巷子的阴影中，瞥见了一个熟悉的身影。


    是叶随。


    他身着单薄的家居服，静静地站在离门口很近的地方，夕阳的余晖洒在他身上，勾勒出他柔和的轮廓，却带着一种与以往截然不同的陌生感。


    艾利维斯心中涌起一丝惊慌，他看着眼前的场景，有些不知所措，正打算起身将尸体拖进小巷，身后原本已经晕死过去的人，不知何时竟又摇摇晃晃地站了起来，口中骂骂咧咧，将尖刀狠狠插进了他的胸膛。


    艾利维斯只觉嗓子里涌上一股浓烈的腥甜味，胸口有热热的液体汩汩流出，染红了他的衣衫。


    但此刻，他心中只有一个念头。


    不能让叶随发现他，即便他坚信叶随会站在他这一边。


    可如果军雌候选手上沾上了人命，未来一旦被揭露，将会带来无法承受的后果。


    他向后倒去，任由那人将他重新拖进小巷，身体不知被捅出了多少个窟窿，鲜血在冰冷的地面上蔓延开来。


    直到他看着叶随的母亲披着毛毯出来，与叶随低声交谈了几句，随后一起回了屋。


    他才颤了颤眼睫，用颤抖的手，狠厉地扭断了身后人的头颅。


    他渐渐感受不到自己的心跳，呼吸也越来越沉重，天色已经彻底暗了下来。


    难道，自己真的要死掉了吗？


    ......


    再睁开眼时，已是深夜。


    艾利维斯胸前汩汩流血的伤口不知何时已经干涸，只留下一道道触目惊心的血痕。


    他嗓子干涩，难以出声，头仍是剧痛难忍，每一次呼吸都像是在撕扯着伤口。


    他心中仍惦念着那份礼物，目光四处搜寻，发现它翻倒在垃圾桶旁边，水晶球的底座已经脱离，孤零零的，咕噜噜滚了很远。


    他忍着剧痛，捂着伤口，脚步踉跄地去捡。


    为什么会这么倒霉？


    为什么总是差那么一点点？


    为什么命运总是将他玩弄于股掌之间？


    他很确定来的路上没有被跟踪，这两个人究竟是什么时候摸清了他固定时间走的固定路径？


    一想到这些人可能顺着他找到叶随，他的脑子就开始嗡嗡作响。


    离开？又是离开？


    他不想离开。


    明明好不容易走到今天，好不容易拥有了一点点想要活下去的意义。


    难道又要被迫放弃吗？


    而且，叶随见不到他，也会难过的...吧？


    会吗？


    艾利维斯艰难地直起腰。


    他已经走出了藏身的小巷，这个角度，这个距离，刚好能够清晰地看见叶随家二楼的窗户。


    窗户里透出明亮的灯光，暖烘烘的，可房间里却不止两个人。


    那张小小的圆桌上，难得地坐了许多人，一张张陌生又稚嫩的面孔，看得艾利维斯眼眶发酸。


    他们都穿着不那么新的、带着破洞的衣服，面颊脏脏的、红扑扑的，兴奋地摆弄着筷子，不太熟练地把叶随给他们夹的菜放进嘴里。


    艾利维斯的嘴唇因为干涩紧紧黏在了一起，却突然被湿润的液体沾湿。他眼下的肌肉微微抽搐着，嘴唇颤抖，双手下意识地揪紧了伤口处的衣服。


    他觉得自己就像一个卑劣的小偷，假装贫穷、无辜、幼小、羸弱，骗取了叶随的爱。


    叶随的爱很博大、很包容，任何符合条件的人都能分一杯羹。


    但这份爱又是如此珍贵，被无数人觊觎着。


    只要自己被挤下去，立刻就会有另外的人补上。


    艾利维斯哭了。


    他从未流下过这么多眼泪，泪水汹涌而出，像奔腾的河流，像倾泻的瀑布，止不住，流不尽。


    甚至忍不住发出痛苦的呻吟。


    即便如此，当他看见叶随和母亲再次出现在楼下时，第一反应仍是躲起来。


    他听见叶随的母亲说：“小随，家里的米是不是不够了...”


    叶随的声音很小，背对着他，艾利维斯无法通过唇语判断他说了什么。


    但他听见叶随的母亲又说：“以后...还是不要带这么多孩子回来了...”


    “家里负担不起...”


    “还是...量力而行吧...”


    ......


    艾利维斯闭上了眼睛，捂住了耳朵，弯下了腰，抱住自己，蜷成一团。


    别听！别听！别听！


    只要假装没听到，下次还可以来！


    只要不继续听下去...


    可是...


    他好恨叶随，非常非常恨。


    为什么不能多爱我一点？


    为什么不能多爱我一点！


    为什么...不能多爱我...哪怕...一点呢...


    他的心脏一阵阵地抽痛，仿佛一张平整的白纸被无情地揉成一团。他自虐般地反复念着同一句话。


    冰冰凉凉的雪花落在了他的后脑勺上，他知道，下雪了。


    他后知后觉地发现，身体早就冻僵了，可他似乎已经被抽干了力气，连爬起来的力气都没有了。


    干脆就停在这一刻吧。


    他就这么静静地等待纷纷扬扬的大雪将自己埋葬。


    ......


    暮色像一层薄纱，轻柔地笼罩着这个平凡的午后。叶随手提沉甸甸的菜篮，刚踏入家门，就被眼前闹哄哄的景象惊住了。


    母亲今天又把福利院的孩子带回家了。


    只见屋里满是大大小小的孩子，像一群叽叽喳喳的小麻雀，把屋子挤得满满当当。母亲站在一旁，脸上带着几分尴尬，无奈地挠挠头，歉疚地看向他。


    叶随疲惫地叹了口气，看了眼并不够的食材，将菜篮拎进厨房，又转身匆匆出门。


    今天的体训考核堪称残酷，身为第一名的他，在擂台上坚守了整整一个上午，身上的护具被打得粉碎，三对都不够用。


    此刻，他的身体像被抽干了力气，每一步都沉重无比。


    然而，即便如此，家中还有几十张嘴等着他回去做饭。


    他加快了脚步，夕阳已经悄悄西斜，天边染上一抹瑰丽的晚霞。


    他的心中，却始终牵挂着那个特别的孩子，不知道他今天来的时候，会不会因为家里突然多了这么多人而感到不自在。


    平日里，叶随总是小心翼翼地错开两边的时间，可今天，还是没能躲开。


    算了，能够交到同龄朋友也会是不错的选择，为什么会觉得不太好呢？


    还是说，自己有了私心？


    他摇头打散了这个怪异的想法，往酸软的身体里注入了力量，在菜市场挑选起了足够分量的食材。


    天色渐暗，叶随几乎是小跑着回家的，但他并没有像往常一样在家门口发现那颗东张西望的小脑袋。


    他打开门，视线扫过满屋的小脑袋，始终没有发现那颗他最喜欢，最熟悉的。


    食材被放进厨房，他再次走出家门，静静地等待着。


    叶随觉得那孩子可能是误会了什么，又或是今天太忙了，忘记了？


    刚想抬脚去他来的路上看看，身后就传来了母亲的声音。


    “小随，时间不早啦，大家都饿了！”


    言下之意就是，该做饭了。


    叶随皱了皱眉，但看着躲在母亲身后探出头的，脸上沾着灰的孩子们，还是没说什么。


    他认命地走向厨房。


    那个特殊的身影没有抢着来洗菜，没有帮他布置餐桌，没有一脸期待地捧着脸等着开动，没有一脸满足地赞扬着食物，没有时不时心虚的瞟他，没有悄悄挨上他的肩问他学校的趣事，没有洗碗时弄的袖子湿掉要他帮忙折上去。


    他在为旁边小萝卜头夹菜时忍不住走神了很久。


    母亲朝他投来不赞同的目光。


    他视若无睹，只是起身往外走。


    他觉得，一定是出事了。


    在走到栅栏处时，莉莎又叫住了这个反常的儿子。


    “你要去哪里。”


    叶随没有回答，只是回头和她对视。


    “你要去找那个孩子对吗？”


    “以后还是不要带这么多孩子回来了吧，我刚刚看了米缸，又空了。”


    “家里负担不起了，还是量力而行吧。”


    叶随闭了闭眼，深深呼出一口气。


    “妈妈，肆意妄为、不量力而行的，一直都是你啊。”


    “您几乎住在福利院，每次带回来的孩子都是几十个的时候，为什么没有想过自己家里的情况呢？”


    莉莎似乎被戳中了心事，脸色变得很难看。


    “那个孩子的头发是金色的！穿着也从破布变成了衬衫！他根本不需要可怜！金钱根本不需要浪费在这种人身上！谁知道是哪家贵族的私生子！”


    叶随看着眼前歇斯底里的女人，心中带着苦涩淡声回应。


    “我从来没有带其他孩子回来，米缸、食材，全都是我用奖学金买来的，为什么我没有选择给谁的权力？”


    “母亲，你爱他们远超过我，我不是傻子，我能够感受到。”


    “你有着你的梦想，你想要世界和平，想要人人平等，我敬佩你，我努力帮你实现愿望。”


    “你为什么不问我呢？我的梦想是什么，我想要什么。”


    “同样的问题您问过这些孩子多少遍。您如果是真的一视同仁，为什么不愿意接纳带有莱斯家族血统的孩子，为什么不愿意接纳坎塔罗家族、罗斯家族的孩子，他们如今难道不也是家破人亡的无辜孩子吗？您就眼睁睁看着他们被饿死。”


    “您就是在自欺欺人。我有时候也会怀疑，我是否是您亲生的孩子...”


    说到这里，叶随叹了一口气，还是没有说下去。


    他看见莉莎的眼中已经噙满了泪水，并没有如同往常一样拭去，只是往后退了一步。


    “母亲，你们好好吃饭吧，冬雪节不要难过。”


    “我要去找他了。孩子们迫切需要着你，我也感受到他迫切地需要着我。”


    叶随转身离开了，起初是慢慢走，脸颊上却落下了冰冰凉凉的东西。


    他伸出手接住，一片完完整整的雪花。


    他快步走起来，小跑起来，越来越快...几近是飞奔。


    去到艾利维斯家的道路走过很多次，在看见点亮的灯光后，叶随才放下心。


    “希望他只是太忙，把今天的约定给忘了。”叶随在心里默默祈祷着，脸上挤出一丝微笑，试图掩盖刚才的慌乱与焦急。他轻轻地敲响了那扇门，用尽可能温柔的语气，向开门的芙蕾丝奶奶询问。


    得到的回复却让他如雷轰顶。


    芙蕾丝奶奶没有参过军，更没有机会拥有自己的孩子。


    叶随忘记自己后来去了哪里，呆了多久。


    只记得漫天的大雪落下，很快积起很高，薄薄的家居服已经湿透了，深入骨髓的冷。


    原本已经快消下去的淤青被冰的重新疼痛起来，只是呼吸就能吐出浓浓的白烟，睫毛上也沾满了雪粒，眼前的世界开始变得模糊不清。


    从那时开始，叶随不喜欢冬天，不喜欢过冬雪节了。魔·蝎·小·说·MOXIEXS &M.o.X.i.exs&