闻听皇帝这句惊人之语，乔棠当即伏地叩首，重重磕了一个响头。


    “今日臣妇入宫，只是代病重的秦王向太后请安，再无其他意图……”


    “皇帝陛下，臣妇先行告退！”


    言尽于此，乔棠再次叩首，甚至未等皇帝开口免礼，便径自起身，继而欲转身退下。


    “有骨气……朕倒是没看错你！”


    就在这时，姜奕承的声音，在乔棠身后缓缓传来，其声似隐含着笑意。


    “乔棠……你不想救秦王了吗？”他似笑非笑地问了一句。


    “……”乔棠闻言未曾回头，依旧立于殿门口，垂在身侧的双手，却不自觉地紧握成拳。


    “我这条命是穆叔所救，或许当初只因岁岁在寨中无同龄玩伴，穆叔才会出手相救……”


    “然而，是他请大夫为我治病，将我带入飞云寨，让我吃得饱穿得暖。”


    “这十一年来，我的吃穿用度与岁岁无甚差别，且得以练武，在寨中更是人人呵护。”


    说着，乔棠转过身来，直视着上首凝神深思的皇帝，继续说道——


    “若无穆叔与岁岁，我要么早早病死街头，要么沦落青楼，最好的结局也是为奴为婢。”


    “我这人没有出息，得别人一分好就感动不已，自然想救秦王……”


    “然而，谁的恩情更重……我这榆木脑袋还是可以分得清楚！”


    说罢，乔棠恭敬地福身行礼，其礼数虽不算周全，却不失铮铮傲骨。


    况且，她能成为秦王孺人，完全是先帝与太皇太后念及穆叔军功，否则侍妾都够呛！


    如今郑太后待她极好，其中又何尝没有穆叔与岁岁为她撑腰之故？


    毕竟自古以来，得力的娘家，方为女子在夫家立足之本。


    故而，倘若她出卖岁岁，此举不仅忘恩负义，更是自掘坟墓……


    “乔棠，朕着实低估你了……”


    许久之后，姜奕承微微一笑，缓声道出这句意味深长的话语。


    若是方才乔棠胆敢……为救秦王而不顾穆岁安，他会毫不犹豫地送其与秦王上西天！


    “罢了，你且拿去吧！”姜奕承将一个碧绿瓷瓶随手放于桌上。


    “这颗药可缓解秦王病情，保其平安度过寒冬，至于药引嘛……”


    “乔棠，皇家之事过于复杂，不是你所能置喙……适时学会沉默，以免累及飞云寨。”


    “你既亲自入宫一趟，这颗药且当了却朕与你……昔日那一分交情。”


    “此外，此药共有三颗，每年十月朕会派人送至京郊行宫，过期不候！”


    “这三年间，你与秦王……还是安分守己地待在京城吧……切勿再帮某人偷偷传信了。”


    最后这句话，显然是在暗指乔棠之前替蔺聿珩悄悄送信至郓州。


    “皇帝陛下，我……”


    “乔孺人，请！”


    乔棠正欲开口辩驳，向来善于察言观色的李公公，已上前恭请乔棠离去。


    “……”乔棠气得嘴唇直哆嗦，却也只能老老实实地行礼告退。


    狗皇帝！为何不让她返回郓州啊？


    莫说乔棠百思不得其解，就连仅听到寥寥数语的安太后，亦是面露疑色。


    “皇帝，你若是对秦王不放心，大可将他与郑太后留在京城……为何不许乔棠归家？”


    “穆岁安身怀六甲，临安郡王身为孩子父亲，且其父尚在郓州，有书信往来实属正常。”


    言罢，安太后眉头紧蹙，同时抬手拢紧身上的墨绿狐皮大氅。


    “母后，并无什么缘由……”姜奕承轻笑一声，“若是非要深究到底……”


    “这三年间，朕既见不到她……那么其余人等……包括蔺聿珩与乔棠，谁都不许见她！”


    说话间，少年帝王面带微笑，但其笑容诡异而阴森，令人的脊背无端泛起丝丝寒意。