自昭阳大长公主府离去之后，蔺聿珩以送妻儿与父亲归府为由，再度顺利溜入乔府。


    甫一踏入府内，穆岁安冷不丁地问了蔺聿珩一个问题——


    “此番我们未曾下榻穆府，你怎么没有啰哩啰嗦的呀？”


    依稀记得，此前这男人动辄说乔府地方颇为狭小，不便多人居住。


    闻言，扛着大安的蔺聿珩，不动声色地瞄了妻子一眼，眼眸中似有一丝委屈闪过。


    “皇帝早早命人收拾穆府……乔棠则整理乔府，我本打算让你与父亲居于临安郡王府。”


    他悄然前去穆府看过，妻子闺房的一应布置，简直是华丽不可方物。


    或许皇后的寝宫……也不过如此。


    “……”穆岁安见到这男人幽怨而委屈的眼神，眉心一跳，顿觉头疼。


    “你娘的身体……太医咋说？”她随即若无其事地转移了话题。


    “不太好……”蔺聿珩看一眼怀抱小安的父亲，“陆太医说……母亲只有四五年的光景了。”


    在此之前，皇祖母薨逝，母亲因大悲大痛而一夜白头，心气郁结，身体已每况愈下。


    后来母亲再生意外，双腿负伤，终日闭门不出，无疑是雪上加霜。


    穆岁安不禁一怔：“……”


    她随即下意识地看向乔随彧，恰与之四目相对，二人唯有相视无言。


    尤其是乔随彧，他虽对姜姒瑶再无男女情爱，但夫妻一场，他始终希望她安康顺遂。


    昔日辞别，他诚心伏愿，昭阳大长公主余生长乐未央，永受嘉福。


    岂料，其下半生竟会如此多舛……


    须臾之后，乔随彧敛去心神，垂眸看了看渐生困意的孩子们。


    “岁岁，方才棠棠来了，你去与她好好谈一谈，我与宴安为孩子洗漱，哄他们入睡。”


    “走或留，且看她自己的意愿吧。”


    言罢，乔随彧怀抱着小安，徐步往后院走去，他边走边轻声哄着孩子。


    “你慢慢聊，孩子交给我。”蔺聿珩嘱咐一句，连忙抱着大安，快步追上前方的父亲。


    妻子与乔棠多聊一会儿……这样他就能佯装因照顾孩子而睡着。


    如此一来，妻子应不会强行唤醒他并将他驱逐，他便可再次留宿。


    “……”穆岁安轻哼一声，“还说不是为了孩子……才跑到我面前大献殷勤。”


    她一边小声嘟囔着，一边大摇大摆地往院中的菜地走去。


    棠棠……即便她头脑再迟钝，也能感觉到这丫头变得不一样了……


    夜色如墨，昏暗的灯光下，身着一袭玫红襦裙的乔棠，正独自坐于菜地旁的摇椅上。


    “看什么呢？也不怕蚊虫叮咬……”


    就在这时，穆岁安笑意盈盈的打趣声骤然传来，打破了黑夜的沉寂。


    她往乔棠身侧的摇椅上一坐，悠闲自得地躺下，顺道还翘起了二郎腿。


    “入秋了，天还是有点闷热，也就夜里凉快些，蚊虫却不见少……”


    说着，穆岁安从荷包里掏出两个金黄的贡桔，将其中一个塞入乔棠手中。


    “棠棠，酸酸甜甜的还不错……咱俩一人一个！”


    “嗯……”乔棠紧紧握着贡桔，随后低垂着头，有一下没一下地剥着。


    “岁岁，这几块菜地……三年间已是杂草丛生……八月初五，我与秦王方来除尽杂草。”


    “你知道吗？我亲自下地，不消片刻手心就磨破了，出血了……”


    说到这里，乔棠放下贡桔，继而将自己的双手摊在穆岁安面前。


    “岁岁……你瞧瞧，我这双手养得又白又嫩的……再不见半点茧子。”


    “秦王卧榻静养，需有人时时为他按摩腿脚，我怕粗糙的手伤到他，便日日以花瓣浸泡双手。”