1.


    春分日，宜祭祖。


    在我大概五岁的时候，母亲告诉我，这个时节又被称为“春之彼岸”。因为每年春分时，祖先们的灵魂都会从彼界回到现世与家人团聚。


    听完后，我坐在自家院子里若有所思。


    直到隔壁不死川家比我年长两岁的实弥为了收被子而坐到院墙上，托着脸瞧了我好一会，问我为什么要练习“眼睛鼻子嘴巴皱成一团”的表情，像个小包子的时候——我这才知道，原来这不叫若有所思，这叫愁眉苦脸。


    但就算我是愁眉苦脸的，因为看到他，我也会立刻喜笑颜开。


    “实弥哥哥！”我向他招手，又指了指靠在墙上的木梯。


    他会意地踩着梯子下来，问我到底怎么啦，是不是有人欺负我了。


    我摇摇头，跟实弥说，只是因为我的手笨笨的，把团子捏得好丑，万一祖先们不喜欢吃，生气了该怎么办。


    “他们走了那——么——远才过来。”我跟他比划，虽然我也不知道从那边到人间有多远，“这多不好呀。”


    实弥被我逗笑了，说放心吧，他们才不会生气。


    我问他为什么，他说红豆馅的点心就算再难看，味道也不会差到哪里去，这让我觉得很有道理。然后他又说，我和刚晒好的被子一样暖洋洋的，没人会不喜欢我。


    “诶——”我眨了眨眼睛。


    可是他今天都没有摸我的头，怎么会知道我是暖和的呢？


    实弥说，这种事情一看就知道，因为我的脸颊晒得红扑扑的。


    我站起来，去拉他的手，邀请他尝我做的丑团子。他才帮志津阿姨洗过菜，手被凉水浸得有些冰，还好我被晒得很均匀，手也热乎乎的，不怕凉。


    趁着脾气很坏的恭悟叔叔还没回来，实弥又陪我晒了一会太阳。我拍起手，跟他唱我从大人那里听来的和歌，他听完问我这首歌是什么意思，我说我也不太懂，只是很喜欢开头的那句“君がため（为了你）”。


    但有一点我很懂，我知道他现在和我一样被晒得暖洋洋的，他的祖先们肯定也会喜欢他。


    “后来呢？”听故事的清子问我。


    “……嘿嘿，后来我被妈妈拎过去道歉了。”我眯着眼睛笑了起来，“因为我做出来的团子好硬，实弥哥被我崩掉了一颗乳牙。”


    不死川实弥君。


    如今你身在何方，近况如何呢？


    2.


    刚才来的那位客人说，去伊豆的行商回来了。


    听完这话，我立刻打算去抢购一批大岛樱叶，之后好用来做樱饼。


    因为祭祖需要供奉，点心屋近日生意兴隆，忙得不可开交，今天才勉强得了些空。可是店里总不能少人看着，于是在我出去放风的时候，清子需要独自看店。


    “姐姐又偷懒——”清子在我身后抗议道。


    已经跑路的我：哼哼！


    才不是偷懒呢，我这是合理的“忙里偷闲”。


    樱花已经初绽，人们少不得要举行赏花聚会，那么制作樱饼也属于理所当然。另外樱叶还需要提前进行盐渍，店里的盐也得借机补充一些……


    唔，晒太阳好舒服！


    好吧，我承认我找了一些借口。


    没办法，谁让今天风和日丽，一看就会有好事发生呢！


    从约好送货上门的行商那里出来，我偶遇了卖玩具的次郎爷爷，他问我要不要买纸风车。


    和纸花花绿绿的，很是好看，只是望着它们，我就很自然地就想起了小时候与不死川家的孩子们一起玩乐时光，于是顺理成章地买下一支。


    “姐姐！终、终于找到你了……”清子的声音突然在我身后响起，听起来很是焦急。


    我诧异地回头，发现她气喘吁吁，跑得满头是汗。


    ……呃，难道又有什么人来上门提亲了？不然我实在想不出有什么事能让她这般如临大敌。


    “是ぼた饼！！”她大喊道。


    我：？


    不等我反应过来她这句让我摸不着头脑的话是什么意思，她就已经拉住了我的手。我踉跄了一下，居然直接被她带着，往回家的方向跑去了。


    说实话，我非常茫然。


    因为“ぼた饼”就是很普通的红豆馅糯米团子，在春天被称为“牡丹饼”，在秋天被叫做“萩饼”。不是，这种东西到底能出什么问题，有人食物中毒了吗？


    偏偏清子还不解释，只说什么姐姐快回去，总之看到就知道了。


    不知为何，随着迈开的步子越来越快，我心中不由得浮现了一种奇异的预感。那时一种掺杂着一些紧张和害怕，又有点期待的心情，像是掉进井里的水桶，七上八下的，晃来晃去。


    熟悉的街景近在眼前。


    我睁大了眼睛。


    ……原来如此。


    原来清子想说的不是“ぼた饼”，而是包含这个词的一句谚语。


    「棚からぼた餅。」


    从高处的架子上掉下了甜点心。


    喜从天降。


    大约是听到了匆忙的脚步声，不远处的青年抱怨起来：“啧，回来了？不是我说，小姑娘，让不认识的客人替你看店，未免太掉以轻心了……”


    手中的风车被吹得呼呼作响。


    我三步并作两步，踩着扑通扑通的心跳声，奔向他。


    “实弥哥！”


    不死川实弥猛然转身。


    他看着我，缓慢地眨了眨眼睛。


    然后被我和春风一起，撞了个满怀。


    3.


    在我十一岁因故搬家之前，不死川实弥一直是我关系最好的童年玩伴，是我毫无血缘的哥哥。当然，我如今也还没到二十岁，所以完全可以说，实弥占据了我人生的前半段。


    但我想说，我的当下，我的未来，他全部都可以占据。


    因为他是我在这个世界上除了清子以外最重要的人，在上一次见面时，他为我的命运创造了拐角点。


    是的，这是我们长大之后的第二次见面。


    因为在店里叙话不太方便，所以我们约在了神社门口相见。于是，片刻之后——


    “实弥哥！”我小跑过去，高兴地说道，“这些给你。”


    “谢了……嗯？”


    在看到我拿出一个偌大的包袱后，实弥露出了错愕的神情。


    “你不会把店里的牡丹饼全都拿给我了吧？”


    这倒不是，店里还留了一些给客人们啦。就是隔壁的千代婶婶在看到后非常吃惊地问我，是不是在外面偷偷养了什么体型很大的流浪狗，要跑去投喂。


    实弥：？


    食盒很大是因为我还额外装了一些饭团和酱菜哦，啊，对了——


    “我还准备了茶水呢。”我从身后变出了一只皮水壶，有些得意地说道。


    “……”


    他怔了一瞬，表情有些无奈，说我真是长大了，做事好周全。


    我被他夸得笑弯了眼睛。


    嘿嘿，那


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    当然，我现在可是堂堂一店之主呢，而且还有个妹妹要照料……已经是个很合格的大人啦。


    我们一起在神社门前的台阶上坐了下来，树上的小鸟在叽叽喳喳，树下的我和他在闲话。世界被阳光晒得暖融融的，一切恍若儿时，好像我们彼此从未分开，也从未长大。


    实弥咬了一口牡丹饼，我问他怎么样，好不好吃，他点了点头，说很好，而且外表也捏得很好看，我说嗯嗯，那就好。


    之后他默默地吃着点心，而我托着脸看他，气氛忽然安静了下。据说很多许久未见的青梅竹马都会出现这种情况，因为分开的时间太久，不清楚对方的现状，不知道该说些什么。


    但并非无话可说。


    我只是很喜欢看着实弥，从小就是如此。


    无论是他帮志津阿姨做家务，照顾弟弟妹妹的模样，还是出去做零工，或者是在山间割下野草，在河边抓到鲜鱼的模样，我都喜欢看。


    在我眼里，实弥一直可靠又可爱。就算他的脸上多了看起来让人有些敬而远之的伤疤，会对他产生畏惧的人里也绝对不包括我。


    一别三年，这三年来他经历了什么，他还好吗？


    我仔细地打量着他，希望可以依靠观察得到些许答案。


    与上次见面时不同，他这次没有佩刀，只带了一根用来挑着行李的木棍。脸上的伤痕瞧着没有变多，这让我在心底松一口气的同时，又有些担忧。


    因为他没有穿鬼杀队的衣服，而是穿了传统的和服……嗯，意思是裹得很严实，看不到身前，不知道有没有再受伤。


    ……啊，有一只手的手指少了两根。


    我抿了抿唇，心中难过不已。


    身为“妹妹”，我自认还算了解不死川实弥，知道他是那种会拼尽全力，不惜牺牲生命，战斗到最后一刻的人。


    因此，让他放下佩刀，做出这些改变的原因应该只有一个，那就是……


    会吃人的恶鬼，已经从世界上消失了。


    如此严肃的结论被这样轻飘飘地得出了，我不免有些忐忑，感觉很不真实，甚至开始怀疑是不是自己在做梦。


    可就算我有心想问他“是不是一切都已经结束了”，却又不敢问出口。


    因为玄弥不在这里。


    倘若恶鬼真的已经被斩杀殆尽，他们兄弟俩一定会和好，他的身边一定会有玄弥陪着他，而不是只让我遇到独自在漂泊的实弥。


    “……”


    眼眶不由自主地湿润起来。


    “要起风了。”实弥忽然说道。


    “嗯？”


    我连忙抬头，想要把眼泪掩盖过去，却听到他笑了一声。


    ……啊，我大约不是在做梦。


    下一刻，旁边的樱树被风席卷，纷纷扬扬地洒下了好多花瓣，落了我满身。本来也应该满头满脸都是，而我也打定主意，打算假装被风迷了眼睛，然后效仿小猫甩水珠，摇头晃脑一番，把花瓣和眼泪一起甩出去。


    然而实弥伸出手臂替我挡了一下，于是风避过我，花瓣也是，春光只点缀了我们的衣衫。


    “好像不用挡住？”我歪了歪头，“又不是屋檐上落下的雪。”


    “但你绝对有打算像以前那样，把头发甩到我的脸上吧？”实弥了然地看向我。


    诶，被发现了！


    没办法，我都习惯了嘛。


    “嗯。”他说，眼神里带着笑，“那我也是习惯了。”


    然后别过头去，继续吃萩饼。