苗喜把蛋羹放回炉灶上温着，等人回来想吃的时候不会凉，坐在门口小凳上摘菜，离着老远就听见小祖宗在喊他。


    “……苗喜……快来……”


    这人是真不叫人省心，一天天的变着法子折腾。


    “来了！”放下菜筐回一声。


    出了院子，看见小祖宗怀里拖抱着一人，累得直不起腰，脚下直打晃，快步上去将人接过来。


    居然是个姑娘，惨白着一张小脸，唇色发紫，眼下乌青，似是中毒颇深的样子。


    “这是谁？”心思百转后，略感棘手。


    傅临川径直回到院中，在躺椅上坐下，掀起脚腕上的裤腿查看起来，果真有些泛红。


    手劲真大。


    苗喜不知该将人带去何处，站在院中踌躇担忧：“公子，这姑娘是从何处来的？”也不和他说明白，就这么将人带回来。


    “不知道。”傅临川烦躁闭上眼：“随便找一处将她扔出去。”


    接着又睁开眼，斜睨过去：“我的蛋羹呢？”


    苗喜一噎，算了，先将人放到西边厢房去，一个姑娘，总不能真像小祖宗说的那样随便找个地方扔出去，这些山头里并不安全。


    鼻尖萦绕着一股淡淡的艾草香味，眼皮沉重，醒来时，发现自己躺在一张简陋的竹床上，身上盖着一条单薄被子，屋中摆设简单，但收拾的十分整洁，靠墙放着一张方桌，窗外夕阳透过竹帘洒进来，在地上投下斑驳光影。


    她试图坐起身，脱力感让她一时无法适应。


    “姑娘，你醒了？”声音从门口传来。


    她警惕看去，这声音与先前她体内的毒发时听见的不同。


    中年男子站在门口，穿一件靛蓝长褂，面白无须，长眉弯弯眼角下垂，一副和善讨喜面容。


    手中端着一碗热气腾腾的汤药：“昨日你被我家公子带回，当时姑娘的状况不太好，便先将你安置在此处，待姑娘恢复，可自行离去。”


    她没有说话，仍警惕的盯着他：“你们对我做了什么？”她目前的状态很不对劲，即便毒发过后，也不该这么久还处于脱力状态，像是……


    像是她的武功被压制住了。


    傅临川端着一碗蛋羹半边身子没骨头一样倚在门边：“你可别乱说，休想要赖上本公子，醒了就赶紧滚。”


    苗喜知道自家公子的脾气，整个村镇就没有他能看得上的人，叫竹床上的姑娘滚出去已经是好言好语了，待会指不定又如何作妖。


    一把掀开盖在身上的薄被，苍白的面容染上一抹绯色，腰腹部熟悉的剧痛再次传来，低头看去，隐隐红色透出灰色布衣。


    这是怎么回事，她腹部的伤分明已经愈合。


    她狐疑的抬眼朝门边人看去，正对上那双狭长双眸一闪而过的戏谑。


    蛋羹软滑，入口即化，傅临川悠闲吃完，随手把碗朝前一递，苗喜下意识接过。


    傅临川转身走出西屋，继而又躺在椅子上轻晃。


    苗喜跟出来：“公子，屋中那位姑娘该怎么办？她腹部的伤看着不轻，是怎么回事？”


    一连串几个问题，扰得傅临川皱起眉：“该怎么办怎么办，叫她哪来的滚回哪去！她腹上的伤和我有何干系，原本就有伤在身，还死命抓着本公子脚腕不松手，惊吓之余踢了一脚只能算她倒霉。”


    苗喜哑然，先不管这姑娘来历如何，伤成这样怕是也走不成了。


    转身到灶台上煮一锅米汤，晾温后端着进屋，竹床上的姑娘靠坐起来，警惕盯着他。


    苗喜因公子踢伤了她感到歉疚，又因她来历不明感到不安。


    有些话还是得问一问，放下米汤：“姑娘，先不提你为何与公子遇到，单说你是如何来到此处的？这里地广人稀，怕是不好找吧。”


    此话听着别有用意，杏眸微冷，她直言道：“难不成，你们这处是什么与世隔绝的世外桃源，外人都来不得不成？”


    语气缓下来：“实不相瞒，我是从家里逃出来的，林中受了伤，好不容易丢了半条命才逃至此处，实在饿极了，在山坡上烤了一只兔子吃，后来便昏过去，什么都不知道了。”


    苗喜并不会因她几句话便相信她：“缘何从家中逃走？家在何处？”


    既然想要暂时留下，就得编个像样的身世。


    她默然地苦笑一声，端起床头米汤喝一口，润泽干涩的唇瓣：“我娘去世后，爹的续弦待我苛责，见我已到适婚之龄，便想要将我送去给一瘸腿村夫磋磨，因此，我才偷跑出来。”


    谎话漏洞百出，苗喜眼角一抽，即便是编个假身世骗他，好歹编个像样点的。


    无奈方才在院中，公子交代要将她留下。


    将来必定是个麻烦。


    “暂且将你留下，待你伤好，再自行离去吧。”


    西厢房住着人，傅临川怎么想都觉着浑身不痛快，翻来覆去睡不着，干脆撑开窗站在窗边吹风，第二日鼻涕横流，打着喷嚏从床榻上起不来，趴在丝绸锦被里，叫苗喜把饭菜都送到屋里去吃。


    “公子，此女来历不明，果真编造了自己的身世。”


    傅临川不以为意，趴着咬一口肉馒头：“无碍。”


    公子一开始分明是要将人扔出去，为何忽然又变了，非要将人留下？


    几日后，腹部的伤逐渐好转，能下床缓步挪动到院中，虽然并未痊愈，但已不影响她活动，也不再像之前那般虚弱，只是武功依旧施展不出。


    傅临川白天不是躺着晒太阳，就是莫名消失一阵，回来时带一些镇上的吃食。


    经过几日观察，她已经对这位傅公子挑剔散漫、桀骜暴躁的坏脾气有些了解。


    午后，苗喜将几个屋中的薄被都拿去院中晾晒，灶台上只剩几根菜叶，米缸也空了，一大早，去镇上说要采买的人，直到傍晚还未归。


    她肚子咕噜噜，腹中饥饿，犹豫再三，还是迎着清凉夜风朝东面灶房走去。


    夜深人静，山林小村仿佛陷入沉睡之中，灶房在月光映射下被笼上一层薄纱，鞋尖踢到一截晒干的秸秆。


    傅临川深夜归来，刚进小院，准备回去躺下，路过东边窗外的脚步一停，被灶房里轻微的响动吸引，转


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    而透过门缝朝里瞧。


    姑娘猫着腰站在灶台前，手里拿着一个凉透的馒头，正狼吞虎咽地啃着，不禁觉得好笑，忍不住笑出声来。


    突兀的笑声把她吓到，手里的馒头‘啪嗒’掉到地上，见到是背着月光的傅临川，他脸上还挂着戏谑的笑容。


    “我还以为家里进了贼，这贼也是奇怪，金不偷银不偷，专门来灶房偷馒头，这是饿了几顿？”


    她从未做过偷偷摸摸鸡鸣狗盗的事，实在饿得睡不着，才来偷吃馒头，还被白日里出门去采买的人抓个正着，顿时被调侃得面红耳赤，解释的话弱下来。


    “我只是……只是饿了……”


    继而唇角一抿，眼角斜睨过去：“一个馒头而已，我会还的。”


    傅临川并不打算放过她：“说得轻松，你一个来历不明身无分文的女子，别说一个馒头，就是前些日子喝进肚子的米汤，都没办法还吧。”


    她被问得哑口无言，弯腰捡起地上的馒头，拍掉上面的沙土，不再理会门外的人。


    傅临川看她这副模样，觉得有些无趣：“掉在地上的就扔了，我还不差你这一两个馒头。”


    清晨的阳光丝丝洒落，微风一吹，光影细碎浮动。


    院中摆着一张小方桌，苗喜端上一碗用萝卜干撒盐腌制的咸菜：“昨日说是出去采买，也没见你带回来什么，家里米缸见底，菜也没剩多少，今日还是我去一趟吧。”


    喝一口肉糜粥，傅临川眉头一皱放下碗：“不喝了。”冷着脸躺回摇椅上。


    苗喜看看他碗里只动了一口的粥，一眼就看穿公子的心思，心想，这是又没胃口了。


    心领神会道：“公子想吃什么？正巧今日去镇上时辰尚早，屠户摊子上的筒骨新鲜，放几把虫草熬成浓汤，滋补养身……”


    傅临川单脚撑地，摇椅停下晃动：“买只鸡回来。”


    鸡？


    “公子想吃烧鸡？”苗喜微愣。


    “突然想吃鸡了，不行？”傅临川瞥了方桌旁还喝粥的姑娘一眼，故意说道。


    苗喜不明所以，村子里养鸡的人家不少，何必要去镇上带回来，不过，既然公子说要镇上的，就去镇上买。


    咸菜下饭，连简单的米粥都多喝一碗，她站起身将桌上碗筷收拾起来洗刷干净，甩干手上的水渍，望着窗外远方成片绿林，突然想到自己的过往，眼中透出一丝迷茫和坚定。


    傅临川浅浅晃着摇椅，正对她的方向：“在想什么？”


    她站在窗前回过神，眼底闪过一丝复杂的情绪，默不作声。


    傅临川向来脾气阴晴不定，被忽视，瞬间脸色一沉：“来了没几天，脾气倒是挺倔，别忘了，你的来历还没证实，甚至都未曾说过你的名字。”


    她没有名字，只有一个代号‘无名’。


    只是，这个名字在她决定顺势逃离组织的时候，就已经不再是她的名字。


    粗陶碗里的新姜，褶皱里嵌着琥珀色的纹路，迸出辛辣的暖意，几颗红枣静静躺在砧板上，暗红表皮泛着经霜后的哑光。


    “我叫姜枣。”